第二十章 舀一瓢好酒来

    第二十章舀一瓢好酒来

    又过几日，又散去大半。慢慢地，安肃城街上也再不见饥民随处搭建的窝棚。设在北门外北门里南门外和县公署门前的粥场也都相继撤除了。

    按说，设在润泉涌烧锅店堂前的粥场也应该撤掉。可也就在这时，发生了一件事。

    润泉涌烧锅对过，是古遂书院。饥民纷纷涌进城来的这些天，不大的古遂书院院子里就一直住着史家庄一村村民。有三十几户，一百多人口。这史家庄又居太行山最深处，也是去年县境旱灾最重的地方之一。

    今年春上，其他地方都落了春雨，史家庄住的那个大山最深处却又是滴雨未落，回去也很难找到能吃的东西。于是，一村人便仍住在古遂书院的院子里，没有动窝儿。

    关键还是，这些天，这个村的村民都一直吃着润泉涌烧锅店堂前粥场的粥度日的。现如今，其他受灾村庄的村民都回去了，北门外北门里南门外和县公署门前的粥场也都前后撤了，按说，润泉涌烧锅店堂前的粥场也该撤，就是不撤，刘乱子和其他的那些小财主也再不肯出一粒粮食。但一撤，史家庄这三十几户山民，就肯定要四散讨饭了。

    一时间，张树亭看着这些山民的可怜相，就有些犹豫和左右不定，不知干脆撤了好，还是再支撑几天，看看情况再说。

    可也就在此时，城南五里外庄户老徐来找张树亭，要烧锅出牲口去耕地，说城南的土地该播种了，

    被老徐这一说，张树亭这才猛然想起，原来张家在城南五里外还有900亩土地，每年的这个时候，也正是要往土地里下种的时候。要说900亩土地，每年也不种别的，只种供烧锅烧酒用的高粱。

    而往年这事，都由他爹张树茂管，他从来没有插手过。但他知道，每到这时，张家烧锅不但会出动所有的牲口，还要雇不少短工去打理。

    所以，这时一听，张树亭心中就不由一动，便赶紧要大伙计老孙到古遂书院去找史家庄村民商量：男女劳力皆可到张家地里去帮助种高粱，张家不给工钱，但可管这家老小一天三顿的饭食。

    史各庄人一听，男女劳力出工，虽然没有工钱，但一家人当下却可以吃饱肚子，也不由都愉快地应下了。

    一时间，润泉涌烧锅门前粥锅也没撤，又改成专为史各庄人家做饭用。当然，此时就不光是熬粥了。有那前来沽酒的客商，若正好赶在饭口上，见有上好的馒头或窝头随便吃，也不客气，坐下便吃。其他要饭的，若恰在此时也要到此处，张树亭也私下吩咐下伙计，也决不能慢待，一定让他们吃饱后再去别处讨要。

    一时，张树亭的仁爱之心，在安肃城传为美谈。知县王琴堂听说，也来亲自察看，对张树亭的做法也大加赞赏。

    话说这一日，大伙计老孙正坐在店堂前的方桌旁，看着渐渐多起来的沽酒客在店前排队沽酒。又不时接过伙计递过来的小牌牌，登记着哪家沽酒客的酒装车了，哪家沽酒客的酒还没有装车。也就在这时，就见一瘦弱女子来到他的近前，就见弱女子未曾说话，先开口喊了老孙一声：“大哥！”

    老孙一见，以为是前来沽酒的生客，便很客气地一指店堂旁的大门口道：

    “先到院里北屋交钱，回来就有伙计给你装酒！”

    弱女子听了，却是摇头：

    “我不是来沽酒的。我是听说给南烧锅种地可以有饭吃——”，

    说到这儿，就见弱女子迟疑一下，这才又道：

    “——所以，我想给南烧锅地里干活，也好有口饭吃。”

    老孙一听，立刻明白过来，弱女子原来不是沽酒的客，而是要饭吃的，一时间，又不由抬头打量该女子。

    就见此女子，也就四十来岁年纪，长得却无比瘦弱，几乎一阵风都能把她吹倒。于是看过，又不由摇头。接着又喊刚要往店里走的一个小伙计，让他拿两张棒子面饼来。

    待小伙计拿来两张棒子面饼，老孙又让他把饼交给弱女子，然后又对瘦弱女子道：

    “地里的活计重，你是干不了的，不如拿上它，到别处去讨要讨要吧！”

    没想到，弱女子却摇摇头，也不接那饼，对老孙道：

    “我不是来讨要的，我是来干活找口饭吃的。”

    老孙一听，也摇头一笑道：

    “关键是你这弱不禁风的样子，干不了呀！”

    见老孙这一说，弱女子却坚决道：

    “干得了的！”

    恰在这时，又有几个沽酒客的酒装上了车，几个伙计过来递牌牌，老孙便埋头登记，不再理睬那女子。

    那女子也不走，仍站在那里。

    待忙完，老孙一见，又不禁摇头。

    这个老孙，本也是菩萨心肠，见弱女子不走，就猜出她可能初次出来讨要，还拉不下脸来四处去讨吃，这才找来南烧锅。这样想过，便一指南门外，告诉她出南城门，往南走5里，路东，那里正有好多人在下高粱种子，到了之后，找一个叫老徐的，就说是烧锅店堂的老孙让来找的就行。

    弱女子听了，也没客气，转身便往南门外而去。

    只是让老孙万没想到的是，弱女子这一去，一件古怪的事情也紧跟着在烧锅发生了。

    只是这件事开始的时候，人们并没有太注意。只发现到南门外干活的队伍里多了一个瘦弱女子。当然，接下来还发现，这个瘦弱女子虽然瘦弱，干活却很卖力，吃得却又极少。一时间，大家只是觉得怪怪的，都没有往心里去。

    说大家没往心里去，还是因为，就在弱女子到来之后，又发生了一些情况。一年多都没落一滴雨的太行山深处，竟接连下了两场透雨，一时间，一庄人便都急着回去抢种春玉米。但又考虑到润泉涌烧锅张家待一庄人不薄，又眼见地里的活都干得差不多了，所以，又临时决定庄上的男劳力先回去，留下一些能下地的妇女和年长男子把张家的土地种完再走。

    说话间，就到了南门外张家土地上全部高粱种子都下了地，史家庄留下来的人也该回去的时候了。

    这天上午，大家到地里收了尾，中午从南门外回来，正聚在润泉涌烧锅店堂前的空地上吃饭，准备吃罢午饭就走。因为知道大家要走，也是张家要犒劳大家一下的意思，这顿饭又与往日不同，是白面馒头和猪肉炖粉条。

    也许是劳动半日，大家肚子饿了；或是大家回家急切，或这顿饭是白面馒头和猪肉炖粉条，一年到头很少吃到，就见大家吃起来便显得格外急切和专注。所以，谁也没注意坐在店堂前台阶上，正一手端碗，一手又紧捂肚子在那里直冒冷汗的瘦弱女子。

    也正因为大家没注意，所以，直到听到“啪”地一声脆响，大家这才纷纷扭过头来，这时才发现瘦弱女子早已歪倒在台阶上昏死了过去，碗也掉在地上碎裂了开来。

    大家一见，尽管正吃在兴头上，也不由纷纷住了嘴。见弱女子不醒人世，人堆里几个上年纪的老女人又急忙跑上前去，抻胳膊攥腿掐人中，但折腾半天，却始终不见瘦弱女子醒来。

    这时，大伙计老孙也正坐在人堆里吃饭。见昏倒在地的正是那个身子瘦弱，却一定坚持到张家地里干活的瘦弱女子，心里不由“咯噔“一声响。这时又见无论如何被人折腾，就是不醒，心里更是发急，一时间，还有些后悔当初不该收下她，若真从此醒不过来，自己恐怕也脱不了干系，于是忙喊身边正愣着的几个伙计：

    “还愣着干什么？还不赶紧抬她到‘济世堂’，去看郎中！”

    几个伙计一听，也立刻醒过神来，急忙从店堂上卸下一扇门板，七手八脚将瘦弱女子放门板上，抬起就往‘济世堂’方向走。

    几个上年纪的女人抻胳膊攥腿掐人中，瘦弱女子不醒。待被几个伙计抬起，刚走出没几步，瘦弱女子居然就醒了。不过醒来，也仍是一副迷糊的样子。

    就见弱女子迷迷糊糊扭头望大家一眼，见大家正抬着她急走，仿佛清醒了一些似的，又冲大家无力而又急切地摆手道：

    “我没事！快停下，放我下来！”

    见几个伙计不停，瘦弱女子又挣扎着往下滚，试图从门板上滚下来。老孙一见，以为瘦弱女子是怕花钱，便又冲瘦弱女子喊：

    “别担心，不用您掏钱，我老孙给你掏钱看郎中！”

    说过，又冲抬瘦弱女子的几个汉子说：

    “别理她，快走！”

    几个伙计便又抬着瘦弱女子急走。

    没想到，这次瘦弱女子却挣扎着从门板上坐了起来，接着又挣扎跪在门板上往下扑，边扑边道：

    “我真得不用看郎中，我没有病，醒过来就没事了！”

    老孙见了，不由生起气来，一边让伙计停住，一边怒冲冲道：

    “你还是有病呀，不然，怎么会平白无故昏过去那么长时间不醒呢！”

    瘦弱女子又摇头，但不再说话，坚持从门板下来。几个抬门板的伙计一见，也只好放下门板。

    老孙一见，更加生气。但生气归生气，又见弱女子停止挣扎后，坐在门板上，脸憋得通红，只顾张着大嘴喘息，说不出话来。心里不免又是一软，于是干脆一拍手道：

    “你这种情况，我看就是身子弱造成的。”

    又说：

    “我这就到东家院里去，给你讨碗红糖水，再卧两个荷包蛋来。”，

    说着，就往店堂旁通往前院的门口走。

    瘦弱女子一听，又急忙停下喘息，摇摇头，又用细弱的声音道：

    “我不喝红糖水，也不吃荷包蛋。”

    说到这儿，见老孙停住扭头看自己，便又喘息一口，迟疑道：

    “……其实，让我喝上一口好酒就好了！”

    瘦弱女子声音不大，但瘦弱女子的话，老孙却一字一句都听得清清楚楚，又不由一脸惊讶地望瘦弱女子。但望过，老孙还是一挥手，让一名伙计到前院储酒仓房给瘦弱女子舀一瓢好酒来。