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“别说了！”吴三桂怒气冲冲的打断杨坤的话道：“我与范青誓不两立，我一定要给他一个教训。”他想起陈圆圆的花容月貌，一颦一笑，现在却被大顺的将领在身下蹂躏，很有可能，夺走陈圆圆的就是范青本人，一想到爱妾婉转娇啼，梨花带雨的痛苦模样，吴三桂的心就好像在滴血一般，痛彻心扉。陈坤又轻声道：“伯爷，大顺军整顿军伍，显然是对咱们没有上表臣服不满，准备大举来攻，咱们要做好战争准备了！”
吴三桂微微点头，心中深以为然，道：“这群流寇实力不弱，咱们不见得是他们的对手。”
杨坤道：“那封送给摄政王的借兵信，要不要送出呢？”
吴三桂想了片刻，终于握紧拳头，咬牙道：“范青，你不仁，休怪我不义。”然后转头对杨坤道：“明天一早，你就让郭云龙出发，把这封信送到宁远摄政王的手中。”
杨坤立刻拱手道：“遵令。”
第二天清晨，晨光中，山海关巍峨的状貌慢慢显现出来了，一座庞然大物，依托山势而建，随着山峦起伏，如利剑一般插入大海。
吴三桂这一夜辗转反侧，几乎未能入眠，翻来覆去的想着自己的父母双亲，自己的兄弟家人，还有自己最心爱的陈圆圆，每当想起陈圆圆美丽容颜的时候，他都会潸然泪下，然后咬牙切齿的痛骂范青。有时也会想自己这封信送出之后的结果，自己如果真成了汉奸，被钉在历史的耻辱柱上，千年、万年唾骂，永远不得翻身。他长叹一声，心中茫然，不知如何是好。这时候，天已经蒙蒙亮了，鸡叫声隐约可闻，他想一会儿就要开城门了，郭云龙带着这封信出发，自己投靠满清的计划就不能改变，一旦这一步迈出，就没有回头的路了。
这时，忽然有亲兵轻轻在门外道：“伯爷，你醒了么？”
吴三桂猛然一惊，难道范青的大军已经开拔了，准备攻打山海关了？
“进来，什么事？”吴三桂立刻坐起来，下意识的伸手握住枕头旁边的佩剑。
这名亲兵进屋，拱手道：“伯爷，今早天还没亮，有一支队伍从京师赶来，到了咱们山海城之下……”
吴三桂以为是京师范青的军队，脸色一变，失声道：“什么，这么快！”
亲兵愣了一下，接着道：“他们扣城门，对城上的卫兵说是伯爷的三弟和爱妾陈氏……”
“啊！真的么？”吴三桂大吃一惊，一跃而起，从床上跳起来，叫道：“快让他们进城。”
亲兵道：“天还没亮，守城士兵也不认得伯爷的三弟，所以请……”
吴三桂不等亲兵说完，已经抓起一件衣衫披在身上，大步出门去了。
到了山海卫的城墙上，向下望去，只见晨光中，数十人的车马队伍正停在关门外，当前一人，正在仰头向城墙上看。吴三桂一眼就认出是他弟弟吴三辅，另外车队中的一些人是他府上的老仆，他也认出来了。此外还有一辆马车在队伍中，车厢上障着锦缎车帘，不过隐约能感觉到车中是一名女子。
“快开城门！”吴三桂立刻吩咐属下，他心中对车中的人，隐隐有一丝期待，但又不敢相信。
随着吱嘎嘎的声音，巨大的城门被数名士兵缓缓推动，慢慢向两边打开。吴三桂亲自来到城门前迎接。只见车队缓缓进入，吴三辅跳下马，拱手施礼道：“哥哥，弟弟来看你了！”。
吴三桂连忙扶起弟弟，正要说话，忽听后面车厢中，有女子轻声呼唤，“伯爷！”
吴三桂心中一震，下意识的叫了一声“圆圆”，随后，赶到车前，轻轻掀起锦帘，露出一张精致的容颜，正是自己日思夜想，念念不能忘怀的爱妾陈圆圆。陈圆圆从车窗中伸出手握住吴三桂的手，吴三桂也紧握她的手，两人双手紧扣，互相垂泪。
吴三桂道：“圆圆，听说你在京城被大顺将领伤害，我心中既难过又愤怒，恨不得立刻回京师把你救回来。”
陈圆圆轻声道：“确实受到了一些惊扰，不过并无大碍，顺王怕谣言传到你这里，让你误会，所以就派兵把我送到你身边，解说情况。”
吴三桂轻轻点头，向车旁望去，有一些士兵穿着铠甲，应该就是大顺的军人了，其中一人见吴三桂的眼光望过来，连忙拱手道：“在下大顺朝工部尚书李牟，受大顺皇帝差遣，作为钦差特使，面见吴大人！”说完拱了拱手。
吴三桂没想到，刚刚送走了大顺朝的钦差，这么快又派来一个钦差，他拱手还礼，“原来是李大人，欢迎，一会儿学生为大人接风洗尘。”
李牟微微一笑，让属下把范青赠送给他的礼物先呈上。吴三桂让亲兵接下来，然后众人进城，来到吴三桂住的府上。
吴三桂让陈圆圆进入内室更衣，自己则在厅中见了自己的弟弟和几名仆人。
吴三桂迫不及待的向弟弟打听父亲的伤势，听说父亲的伤并不重，这才稍稍松了口气，随后听弟弟讲述京城中的情况，有时也会询问旁边的仆人。
弟弟和仆人讲述的情况是京城最新的状况，比他派出细作要详细客观的多。京城现在比较稳定，并没有出现大规模的抢劫、强暴等事情，至于冒犯吴家的只是个别将领，已经被顺王严厉惩处了，被打了三十军棍，鲜血淋漓的抬到吴家，给吴襄认错，请求原谅。
吴三桂笑了笑，他是将领当然知道这不过是收拢人心的把戏，不过范青作出这样的姿态，也证明他是有笼络他吴家的心意的。
吴三辅又说，顺王范青刚入紫禁城之时，确实沉溺女色了，也宠幸了周后和公主，且不理政事。但现在已经醒悟了，这几日正在抓紧练兵，整顿队伍。驻扎在城外的军队有去附近村子抢劫，强暴的军士，都被查出来，砍了脑袋，挂在城门口示众。现在大顺军的军纪很好，没有敢骚扰百姓的了。
吴三桂微微点头，心想，范青到底年轻，才二十几岁，阅历不多，没见过这么多美女，一时间眼花缭乱，神魂颠倒也情有可原。但现在能幡然悔悟，也算是难得了。
随后吴三辅和仆人们又诉说了城内的状况，大顺朝刚入京师第二天就颁布了废除三饷的政令，随后从河南运来大批粮食，平抑京师粮价，赈济京师百姓，现在京师中的平民百姓都说大顺朝好。还有大顺朝现在比较优容前朝的官员士绅，前一阵子流传说大顺朝要对六品以上的京官进行拷打，逼迫交出银两，这根本就是谣传。确有大顺军中将领有此提议，不过被顺王斥责了。现在城中的前朝贵戚高官都安然无恙，连前朝的那些大太监们都没有被清算，范皇还重用了一名前朝名声不佳的太监头子——杜勋。众多贵戚高官都说，连杜勋这样人都被皇上重用了，可见前朝的官员贵戚是不会被追究清算的了。而且大顺朝现在正在京师开科取士，准备招纳贤才，很多读书人都去报名。而前朝的官员只要没有大的劣迹，都可以到吏部去候补报名，以后有做官的机会。
说到这里吴三辅有点不好意思的笑了笑，道：“弟弟看着眼热，也跟着凑个热闹，去报名了！负责民政最高的官员还是个熟人，原来就是前朝的傅宗龙大人，他认得我，还特意召见了我，鼓励我几句。”说完嘿嘿的笑了起来。
吴三桂也跟着笑了笑，弟弟说的话很新鲜但又不能不让他相信，如此种种比他从情报中得来的消息真切现实的多，也让他感觉到了范青真的有做皇上，建立新朝的气象了。而且种种措施，也让他感受到了一股压力，得民心者得天下，现在范青正在争取京师士绅百姓的民心，等他笼络民心之后，被百姓拥护，在京师站稳了脚跟，那么他这区区数万边军还能是他的对手么？
这时仆人又把范青送给他的礼物呈献，这次，范青送他的礼物不再是银子和绸缎那么简单了，而是数件绝世珍宝。
因为他是将领，所以礼物也都与军队有关，其中一柄宝剑，剑柄上镶嵌了一个鸽子蛋那么大的乳白色浑圆珍珠，一看就异常珍贵。还有一件马鞍，用黄金嵌边，上面镶嵌着许多珍贵的宝石，在阳光下，闪闪发光，明亮耀眼。
吴三辅不知道范青赏赐的物品如此珍贵，此时看到一件就赞叹一件。吴三桂虽然不怎么在意这些珍宝，但看了之后也不禁微微心动，暗道：“范青这次比前几日的钦差带来的礼物更重，他进入京师这十几天中，两次派钦差过来笼络自己，证明他确实很重视自己。本来他因为父亲和陈圆圆的事情深恨范青，现在这两件事情也已经解开，他心中对范青产生一丝好感。
他对弟弟道：“走，咱们一同赴宴，看看，这位新来的钦差怎么说。”
吴三辅跟着哥哥后面边走边笑道：“这李牟也来头不浅，他虽然年纪轻轻，但他是当朝宰相李岩的亲弟弟，范皇十分宠信李岩，爱屋及乌，对他的弟弟也十分照顾。”
吴三桂微微一笑，心想：“范皇这次可下了血本了，连自己身边亲信都派来了，且看我难为一下这个年轻小子。”
宴席设在吴三桂的书房当中，吴三桂等人进入大厅的时候，李牟也已经脱去戎装，换了一身长衫，站在厅中的书架前，欣赏吴三桂的藏书。
吴三桂的书房十分宽敞，但他是武将家风：画栋雕梁和琳琅满目的陈设，使人感到豪华有余而清雅不足。书房中也有琴，也有剑，但一望而知是假充风雅。作为装饰，还有两架子不伦不类的书籍，有些书上落满了尘埃，显然是很久没有人翻动。也有不少古玩放在架上，用李牟的眼光一看，知道其中多数都是赝品，而且有些东西十分庸俗，只有少数几件是真的。倒是有一个水晶山子，里头含着一个水胆，晶莹流动。这样的水晶山子，水胆自然生成，不大容易得到。有几把圈椅蒙着虎皮。几幅名人字画挂在墙上，有唐寅和王冕的画，董其昌的字。当时董其昌的字最为流行，但李牟看了，觉得好像也不是董其昌的真迹。有一副对联，是吴三桂的一个幕僚写的：
深院花前留剑影
幽房灯下散书声
正看着对联，杨坤来到了。是吴三桂特意请他来吃晚饭的。杨坤还带来两位山海卫中有名的士绅，其中一位是几天前开会时候，替吴三桂解释申包胥的余一元，另外一人是个白胡子老头，姓王，据说擅长画画，吴三桂很敬重他，叫他王老先生。
杨坤对李牟寒暄几句，话题就转到那副对联上。余一元称赞这副对联的对仗工稳，十分典雅。杨坤随声附和，赞扬不止。他们都是进士出身，在明朝中当过文官，在吴三桂及其幕僚、清客的眼中，说话较有斤两。吴三桂心中高兴，不住哈哈大笑。
王老先生说：“这副对联恰恰是为我们镇台大人写照。镇台大人不但善于舞剑，也喜欢读书，所以这副对联做得十分贴切。”
吴三桂说：“可惜裱得不好。下次有人进京，应该送到裱褙胡同墨缘斋汤家裱店重新裱一裱。”
吴三辅建议最好送胡家裱店，说汤家裱店虽系祖传，但是近来徒有虚名，裱工实际不如胡家。吴三桂点头表示同意。这时他忽然发现李牟一直笑而不言，仿佛心中并不称赞。他感到有些奇怪，就问道：“李公子原是大家世子，见多识广，才学过人，请看这对联究竟如何？”
李牟说：“近世书家多受董文敏流风熏染，不能独辟蹊径。这位先生的书法虽然也是从董字化出，但已经打破藩篱，直向唐人求法，颇有李北海的味道。所以单就书法而言，也算上品。可惜对联中缺少寄托，亦少雄健之气。军门乃当今关外虎将，国家干城。此联虽比吟风弄月之作高了一筹，但可惜文而不武，雅而不雄。”