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既然说要上书学部，那便一定是要上书的。至于自己到底能不能报名参加两大学楼的入学试，与大夏律法的尊严相比，与一州学子的前途相比，此时倒不怎么重要了。
韩子楠伏案疾书，很快写好，又仔细看了两遍，改了几处，重新抄写了一份，才小心地折好，封入信封，揣在怀中。
“爹，娘，我出趟门。”
他交待一声，便匆匆而去。
“这急着干什么去了？”母亲有点疑惑。
“怕是找林家姑娘去了吧。”父亲摇头而笑。
“这小子啊，和你年轻时一个样，没出息。”母亲说。
“我若那么有出息，又怎么能把你追到手中？”父亲笑。
母亲看着父亲，也笑了。
出了胡同，韩子楠一路向着王都中心而去。
他心中虽因乌龙州学子遭受不公平待遇之事而不平，但眼中却又难免因婚姻之事而透出喜色。
行时匆匆，停时有些狼狈。
有人突然出现在面前，把他吓了一跳。他只怕撞上别人，便情不自禁使用火力，身子向旁一移。
如此，便闪入了旁边一条巷中。
那人随之而入，守在巷口。
韩子楠急忙一礼：“这位兄台，险些撞到你，是我赶路心急了，还请见谅。”
“撞不撞的，都无妨。”那人冷冷说道，“反正你也要死了。”
背后有寒风起，有人手持长剑，向着韩子楠攻来。
惊愕之中，韩子楠一跃而起，自那人头顶跃过，落于巷中，回头皱眉问道：“你我素不相识，你这是……”
不及说完，上空已有风声呼啸。
一人自天而降，直向着他砸来。
他贴地一滚闪开，起身时，只见三人缓步向自己逼近，个个周身涌动白色光焰，目光阴沉可怕。
身后，亦有二人走来，形成夹攻之势。
“你们要干什么？”韩子楠喝问。
“杀人而已。”一人答。
“光天化日之下……”韩子楠质问。
但不及他说完，便有人攻了过来，一剑直取胸膛。
他皱眉后退，想起凌天奇的话。
是的，凡事不可太过。
练武为的是保家卫国，但也可以用来保卫自己。
我是民，神火督学监的护卫是官，民自不能打官。
但他们是不讲理的恶徒，想来害我，我自然应该全力出手，保护我自己。
何况明天……
想到这里，韩子楠忍不住笑了笑。
在对手看来，这却是极大的蔑视。
持剑者目光一寒，一道剑光脱离剑身，向着韩子楠而来。
刹那间，韩子楠化掌为拳，一拳击在那剑光上，剑光便震荡不前。韩子楠拳出如疾雨，看似是一拳打出，空中却突然出现数道拳影，纷纷砸在剑光上，剑光便立时破碎。
又有数道拳影向前，击在持剑人胸膛上，那人闷哼一声，立时向后飞了出去。
背后有人袭来，韩子楠反手一拳挥出，便是十数拳影横扫，将那人震得连退十数步。
巷中，五位白焰境武者几乎同时展开手段，向着韩子楠攻来，韩子楠只身一人，攻守有序，不乱分寸，竟然打成平手。
“是人才。真可惜。”
此时，头上有轻叹声传来，韩子楠抬头，看到的是一团蓝焰缭乱。
蓝焰并未落下，但两道青光却自前后而来，两把剑直接透过他的胸膛，带出一道道血痕。
韩子楠低头看着胸膛处，眼睛渐渐失去了光彩。
明天，是个好日子。
可惜他却永远看不到了。
在东十六胡同中，有个姓林的姑娘，此时正坐在梳妆台前，开心地梳理着头发，幻想着今后的幸福日子。
在东十六胡同中，有韩氏夫妇，正在计算着家中积蓄，好准备出一份既不伤筋骨，又能有面子的彩礼。
血渐渐铺满地。
天渐渐暗。
幸福渐渐远离。
客栈中，常乐和伙伴们谈笑对饮。
天色已近黄昏。
“常公子！”
有呼声传来，接着，是客栈伙计匆匆奔入，面色凝重，一拱手：“常公子，请到外面看看。”
“出了什么事？”常乐问。
“您去看便知。”伙计答。
“走。”凌天奇起身。
一众人出了客栈，穿过了前院，来到门前。
敞开的客栈院门外，挂着一具尸体。黄昏的阳光洒在那年轻的尸体上，照得那衣上淋漓鲜血，仿佛是邪恶的虫蛇。
“是他？”小草和梅欣儿惊呼失声。
客栈院门外，站着许多人，个个眼中涌动着怒意，脸上却有愧色。
他们是暗中守护客栈的人，但有人潜入客栈大门前，挂了具尸体在这里，他们却直到现在才发现。
他们感到惭愧。
常乐瞪大了眼睛。
他快步向前，来到尸体前，看着那张熟悉的面孔。
韩子楠。
蒋里挥手，无形之剑意将绑着韩子楠尸体的绳索切断，常乐展开双臂，将那尸体抱住。
“怎么会这样？”莫非呆住了。
“是那孩子。”灵秀心皱眉摇头，“是什么人如此狠毒？”
韩子楠的胸前贴着一张纸，上面清楚地写着一行字——“蚍蜉撼大树，可笑不自量”。
那张纸旁，还有一封信。
蒋里将那信撕下打开，看过后叹了口气：“他果然是要上书学部。”
常乐面色阴沉，久久不语。
“是我们害了他。”许久之后，他颤声说。
“秦士志无法对你下手，便杀害无辜。”蒋里将那张纸撕了下来，揉成了一团，丢在地上。“他要告诉我们，我们在他眼中不过是可笑的虫子。”
“那么有种便来踩死我这只虫子啊。杀无关之人，算什么本事！”常乐咬牙说道。
“他不算无关。”蒋里说，“他要上书学部，质疑秦士志的命令。秦士志是要告诉我们，任何与他作对者，皆无好下场。”
“现在要怎么办？”客栈掌柜过来问。
“报官。”常乐咬牙切齿地说。
掌柜沉默片刻，说：“你知道，那并没有用。”
“请各位解开禁制。”常乐目视门外诸人，“允许百姓进来。”
“明白了。”为首者点头，诸人慢慢退散。
不久之后，照日城捕头亲自带着捕快前来。
然后，是成群的百姓赶过来看热闹。
大英雄常乐居处，竟然有人被杀，悬尸门外，贴纸恐吓，这消息一经传出，便是全城震惊。
许多人隐约猜到了凶手是谁。
天将黑时，韩子楠的双亲被带到了客栈门前。
他们一眼便认出了儿子。
母亲哭得昏死过去，父亲跌坐地上，茫然失神。
“儿啊，我和你娘已经算清楚了。”他低声念叨着，“咱们家里积蓄虽然不多，但只要省省，一定能给你办个风光的大婚，彩礼你也不用担心，总不会亏了林家兄弟……总不会……”
他突然哭了起来，泣不成声。
有个年轻的姑娘慢慢走了过来，慢慢地跪倒在韩子楠的尸体旁，静静地看着他。
眼泪大颗大颗地从她眼中涌出，滴在韩子楠的尸身上。
“韩哥哥，今后，还有谁陪我一起吃桂花糕呢？”
她低声念叨着。
小草再受不了，扑在梅欣儿怀中哭了起来。
梅欣儿眼圈通红。
莫非咬牙切齿。
他向前一步，冲着门外的人群大声说：“各位！”
“我来说。”常乐摇头，拦住了他。
“大哥……”莫非眼圈也红了。
“各位。”常乐冲着门外人群一拱手，“遇难者名叫韩子楠，是一位有资格进入雁领或天水楼学习的白焰境才子。他胸怀经世之才，更是一个有原则和侠义之心的真正英雄。今日是报名参加二楼入楼试的日子，他在报名之时，听闻丞相下令，封禁乌龙州学子入两大学楼之路，因其有违大夏律法而觉不公，决意上书学部质疑……”
他再说不下去。
百姓沉默。
所有人都懂常乐要说什么。
因为所有人都知道常乐得罪过谁。
“大夏，终是所有大夏人的大夏。”常乐说，“今日这话，请各位记在心中。”
说着，他向着韩子楠的尸体，深施一礼。
百姓们都在琢磨着常乐的话，但少有人能明白他的意思。
哭过，拜过，尸体便被抬上了车。捕头知道此案必然无果，因此多少有些惭愧，便用公家的车拉了尸体，往东十六胡同送。
常乐跟车而行，伙伴们走在两旁。
相府中，秦士志在饮着那淡淡的茶。
有影子一般的人跪在堂中角落，低声说：“常乐押车，因此引来万众围观，许多人提着灯举着火把，都在往街上赶，和他一起相送。”
“好啊。”秦士志缓缓点头。
“便任由他们这般招摇？”影子般的人问。
“让所有人都知道与本相为敌是何下场，让所有人都明白谁敢与常乐为伍便只有死路一条，不是一件很好的事吗？”秦士志反问。
“属下懂了。”影子般的人点头，又问：“不过……属下觉得这是个机会。”
秦士志摇头：“这是在王都。在王都，我们的一举一动便都在两位至尊眼皮底下。他们不让我杀人，我便不能杀人。”
“听说，常乐他们不日便会离开。”影子般的人说。
“可他们只是离开照日城，而不是离开大夏啊。”秦士志感叹，“只要在大夏境内，那两位的意志便是天之意志，我如何敢违抗天？”
“便由他去？”影子般的人不甘地问。
“留着一个身负绝代才子、大夏英雄之名，却一世无成，处处受压的人在，岂不能让许多人看得更清楚些，想得更明白些？”秦士志笑了。
“相爷智计，属下万不能及。”影子般的人感慨。
太阳，终于完全沉入西山。
黑暗中，秦士志轻轻抬手，指尖紫焰流动，点燃了案上小灯。
“长夜漫漫无边，你这一盏小小烛火，难道便能破尽这夜色？”
他冷笑：“不自量力。”