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夜深的时候其实围在周婉菁身旁的丫鬟虽是已经困得极哈欠连天，然而她临盆在即也是都忍着困意丝毫不敢怠慢。周婉菁安静地倚着床柱看着都已经站着睡着还要忍着倦意站在自己身边硬撑的新来的小丫鬟，轻轻扯了扯她的衣袖：“好了，不要再守着了，你们都回房去歇着吧！”察觉到自己衣裳微微动了动，小丫鬟方才开始揉着眼睛幽幽转醒。她看是周婉菁在盯着自己时还怕因偷懒要被怪罪，瞬间就像被置于雪地一般颤抖着就思绪清明起来，绞着手指就低着头匆忙认错：“夫人，对不起对不起，奴婢知错了，您责罚奴婢吧！”
周婉菁也并不再有动作，饶有兴致地打量着不知察言观色只懂得低头认错的小丫鬟，终是忍不住一下子笑开：“你看我可有半分要怪罪你的意思？”
方才周婉菁一出言也已是把房内其他人都惊得清醒过来，见到周婉菁神色不错，甚至还有心情挑逗小丫鬟，也都站在一边默不作声地等着看好戏。
“夫人??夫人您真的不怪我？”小丫鬟眨着水汪汪的眼睛惊奇到像发现了稀世宝藏一般忘了礼节忘了尊称就直直地和周婉菁对视，似乎是从未见过这般好伺候又性情温和的主子，在疑惑着询问中再次得到周婉菁的点头示意后她像是彻底把心沉下来就毫无顾忌地再说出一句，“夫人您不怪奴婢??早说嘛??瞧我都惊出一身汗??”
说着，小丫鬟全然就像是在自家似的轻松自在，甚至还当着众人的面再次舒舒服服地伸了个懒腰，张大嘴巴打了呵欠。
所有人围在一边居然看见了小丫鬟嘴角长长挂下了涎水，不由得都再忍俊不禁地一笑哄然。周婉菁也似乎从她的影子里看到了自己无拘无束的当年，在街头大骂，却无意中促就了她和南宫杞的一段姻缘。果真是??天意难辨。
她本来还想继续浸在回忆里捎带甜蜜幸福地沉着，却又不经意间再次见到了被瞌睡虫叮咬困得七荤八素的小丫鬟，终于释然又一笑劝道：“好了，你们都退下去睡吧。”
“可是夫人，您临盆将近，奴婢们不敢稍有怠慢，就怕有个万一??”丫鬟们还是齐力劝告着，仍不肯移步半分。
“我怀胎十月都不曾有事，如今孩子都要出世了，还能有什么万一？”周婉菁全然不以为意，丝毫不将所谓挂怀于心。
“可是夫人，太子若是怪罪下来，奴婢们担待不起啊！”
“太子怪罪有我担待着呢，你们怕什么？”她怕是丫鬟们还不肯就此罢休，秀目一转就继续开口，“说到怪罪，你们这么多人围在我身边，让我怎么能安歇得了？我若是睡不好，明日生产有个万一，你们就能担待得起了？”
“可是，可是??”
“不如这样好了。”一直站在旁边不置一言的稳婆突然就横亘在了僵持不肯相让的主仆两房中间，“姑娘们都回去歇着，老身守着夫人。”
“阿婆，您年岁也大了，还是回房去休息吧，我一个人不碍事的。”
看到周婉菁居然这般平和温柔地扣上了自己的手，十指上弥漫升腾起来的热度紧紧缀连着传到心底，像把每寸肌肤都濡染得生疼。稳婆停顿了很久才能有精力抽动已是木然僵硬的神情，缓慢地开口：“老身??留宿府上多时，平日除了给夫人查看脉象再无事可做，就此闲着，今夜也算是老身为夫人尽一份心力。老身接生多年，夫人若有个什么情况也好及时应付。夫人您意下如何？”
虽是仍不忍心看一个年逾六旬的老妇人为了照顾自己苦守，可这样一来能打发这些执拗的丫鬟快快回房去周婉菁也只得应声，“那好吧，有阿婆在这里陪我，这下??你们能安心回去了吧？”
此时丫鬟们才终于面面相觑又眉目示意着交流一番，而后心照不宣地默契冲周婉菁行躬身礼告退：“那夫人您好生歇着，奴婢们明日一早再来守着您。”
周婉菁仍然耐心地含着笑涡挥手示意，其实心里早就巴不得她们赶快退出去别再叨扰自己。
“瞧这帮丫头，可是成天烦得我够紧呢！”直到听着门外的脚步声都渐渐渺远杳寂到不再能听见，周婉菁才扭过头对稳婆略带幸福地抱怨。
“丫鬟们心细，也是挂怀着夫人。”稳婆和蔼一笑，像是皱纹里都层层跃动着烛光的温暖。她略带迟疑却仍是慢慢开口地闻着周婉菁：“今日见夫人因为腹痛甚少进食，不知夫人可觉得饿了？”
“方才还不觉得，听阿婆这么一说，果然是有些饿了。”周婉菁才应了一句又不好意思地转过话去，“可是天色已晚，厨房怕是也不剩什么吃食了。”
“正巧，老身今日闲得无事，特意为夫人做了藕粉桂花糖糕，这就去取来给夫人尝尝！”还不等周婉菁发话，稳婆就已然快步地踏出房门兴致勃勃地取她精心做成的糕点。
本来周婉菁还惊喜着觉得稳婆居然还童心未泯像个孩子一般天真可爱，想到这儿她便瞅向自己的小腹，眼里心中都透露着满满的期待。
稳婆看上去似乎是走得太急有些累了，神情都看上去显得有些恍惚和异常，只不过周婉菁并不曾注意，只是两眼直直盯着那一盘糕点，口水都快要冒出来：“阿婆，没想到你做糕点的手艺也是这般好，看得我真是越来越馋。”
稳婆应过话来一笑坐在床沿：“老身年轻时原是大户人家的丫鬟，糕点菜肴的手艺也是不俗。不过后来老爷家道败落，就遣散了所有下人，老身这才做了稳婆。老身甚是懂得，有身子的人临盆前多吃些莲藕和甜气有助生产，不过老身家里穷困，哪里有福分吃得上这藕粉桂花糖糕，纵是有孕当年也只得以生莲藕和红糖代替??”
周婉菁亦是出身贫寒，自然也懂得稳婆口中的辛酸，可是她并未接过话刻意去劝，只是一手抓起了一块糕点就送进嘴里，桂花的浓郁和莲藕的清香一齐在甜腻的味道里荡漾开，周婉菁也不禁啧啧赞叹：“好吃，阿婆做的实在是好吃！”
“既是好吃，那夫人就多用一些。”稳婆闻言就把一整盘糕点都递到周婉菁面前。
初尝时并未太过清楚地发觉，可是一块下肚，再用第二块时周婉菁就感到今日的这藕粉桂花糖糕比她平日里用的糕点都要甜腻许多。她想的是或许稳婆年岁大才无意失了分寸放了太多糖，也或许是为了体恤她将要临盆需要多吃甜气才有意为之。纵然吃了第二块时喉咙就已被过分的甜腻堵得甚是难受，可毕竟稳婆也是一番心意用心良苦，她才强撑着含笑又吃下去一块，终于才停下来：“我吃饱了，再吃的话撑到了怕是就要夜里难受了。”
“那夫人便快些休息吧，养好精神明日才有力气。”稳婆也不再劝她再用一块，扶着她就让周婉菁躺下来，还仔细为她掖好了被褥，“夫人快睡吧。”
周婉菁见稳婆如此细致入微，竟让她想起已然过世的娘亲，她眼眶微湿就像儿时一般闭上了眼，沉沉地睡过去。
这一夜的天幕格外漆黑，阴暗得甚至有些瘆人。
大概丑时周婉菁就再无法沉睡下去了，并不是她有了精神才清醒，只是稳婆的糕点甜腻一直卡在喉咙里，憋得她实在难受。她想要喊着稳婆给她端来茶水润一润，可是连连几声她都因嗓子中无法摆脱的甜气阻得不能发声。
她转过身来想要对稳婆以手示意，却发现稳婆已然靠在了床边睡过去。她不再忍心打扰，掀开锦被望着灯下桌上放置的茶壶就想自己起身去倒。
周婉菁轻手轻脚小心翼翼地走过去，然而就在她马上碰到茶壶手柄时却骤然脚下一滑，整个身子即刻就再也控制不住地向前倾倒，小腹一下子狠狠撞向了桌角??