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何恭领了母亲的训导回房，喝过茶，便一长一短的与沈氏说了。沈氏浅笑，自有应对，“母亲最是心疼咱们，母亲的话，再不会错的。我一直想着去贤姑太太那儿说说话儿，咱们阖族女子，哪个不以贤姑太太为荣呢。只是你也知道，贤姑太太最是个爱清静的，真不好三不五时的总去。我听说贤姑太太笃信佛事，母亲的寿辰又快到了，我抽空抄了平安经，想着明儿就去贤姑太太那里，求贤姑太太镇在菩萨面前，给母亲祈福，你说可好？”这位贤姑太太是何家有名的一位姑太太，年轻时便守了望门寡，自此终身未嫁，很有些贞烈的美名儿。何恭哪里会说不好，只觉着自娶了沈氏简直事事如意，再无半点不顺心，浑不知婆媳已无形中交锋一次。沈氏又取了新衫给何恭试穿，一面道，“母亲做寿时的衣裳，我已托人去做了。按理母亲的衣裳都该我做才是，只是有子衿这淘气的丫头，竟一时半刻也离不得我。再者，母亲操劳了大半辈子，该是享些清福的时候了。姐姐托人给母亲捎来的衣料子，多是绸子缎子，我以前也没做过，倘或做的不好，倒糟践了东西，何况又是姐姐着人送来的上等好料子，更得仔细。我想了又想，便寻了妙手坊的裁缝帮忙，精精细细的做上一身，到了大寿时穿，既体面，也是咱们儿女的孝心。”
何恭相貌虽平庸些，不过年纪正好，身量亦佳，一袭天青色长衫穿身上，很有几分斯文。沈氏看着点头，两指抚在何恭新衫袖口的镶边儿上，道，“如今家中事忙，镶边儿还成，可惜没空绣些绣纹，不然才是好看呢。”
何恭柔声道，“这就很好了。你既要带子衿，又要服侍母亲，还要做这些针线，料理家事，也别太辛苦。”
“咱们正是上有老下有小的时候，只要母亲身体康泰，子衿平安健壮，相公事事顺心，我辛苦些怕什么。”沈氏抿嘴一笑，正与丈夫四目相对，又不禁红了去，螓首微低，露出一段洁白的颈项。何恭情不自禁上前一步，两指捻住沈氏细腻盈白的耳珠，沈氏轻推丈夫，问，“衣裳可觉着哪里不合身？”
何恭自幼念圣贤书长大，到底还记得圣人教诲，并非白日轻狂的性子，轻咳一声，“你的针线，素来最合身的。”又问，“咱们子衿呢？回来还没见她。”
“今天不知道犯了什么牛心左性，非说长大了，以后自己住一间屋子，不睡隔间儿了。我不应，她赌气睡觉去了。”沈氏也实在发愁何子衿，种种怪癖颇叫人哭笑不得。譬如，早早便不喜欢吃奶，这年头，富裕人家有奶妈子，孩子吃到六七岁的也不稀奇。何家无此条件，沈氏年轻，奶水也充足，倒愿意宝贝女儿多吃两年再断奶，结果何子衿长了牙就不乐意再吃奶了。沈氏以往只听村子里人说孩子断奶如何如何麻烦，到了她闺女这里，竟不费半分力气。再譬如，别人家闺女起码要十来岁才有自己的屋子，这丫头，这还乳臭未干呢，就起了分屋子的念头。沈氏头疼的很，与丈夫抱怨，“别人家养十个也没咱们这一个费心，每天想起一出是一出。”
何恭浑未当回事，笑道，“叫了闺女来，我劝劝她就好了。她年纪还小，自己在一间屋里，晚上会害怕的。”
沈氏命翠儿去叫何子衿来，“晌午睡了午觉，这会儿别让她睡了，不然晚上该犯夜了。”
其实何子衿并没睡觉，她是在为自己争取**卧室的权力奋斗，可不论她怎么说，她娘就是不同意。何子衿琢磨着，这事儿还得落在她爹身上。无他，她爹耳朵根够软。
她爹回来的时候，何子衿在隔间儿早听到了，她硬是没动，就是拿乔等人来叫。翠儿一来，她也没摆臭架子，很俐落的起身就去找她爹说话了。
她爹天生好脾气，很满意的瞧了白白嫩嫩的闺女一回，见闺女撅着个嘴，忍笑道，“还生气呢。”
“哼～”何子衿哼。
何恭抱了女儿在怀里，耐心讲道理，“你年纪还小，晚上那样黑，你娘不放心你。”
何子衿道，“我又不怕黑。”
何恭又说，“你看，咱们屋子都住满了，没空屋子给你住啊。”
何子衿早想好了，道，“西间儿！”
沈氏道，“你少胡说，西间儿是你爹的书房，难不成你打算睡书房？”
何子衿伸出两根肉肉的手指，“爹爹，两间，书房！我，睡一间！”倒不是她有意说话简练，实在小孩子口水多，说话多了容易叫口水呛着。故此，何子衿暂时只得言简意赅着，想话唠一回都不成，天知道她有一肚子的道理想跟她娘掰一掰哩。
何恭笑与妻子商量，“不如就给丫头收拾出一间做卧室，让她睡两宿，睡不惯再回隔间儿是一样的。”
“你就惯着吧。”沈氏原是想丈夫把闺女这奇怪念头熄下去的，不想这人忒好说话，倒给这丫头三两句给说动了。
何子衿得意的再哼哼两声，凑在何恭耳边嘀咕两句，逗的何恭哈哈直笑，沈氏好笑，“这是说我坏话了？”
“没有！”何子衿响亮否认，天地良心，她只是为获得**卧室开心罢了。而且，终于不用半夜醒来听到奇怪声音啦～她娘真是不识好人心哩～
何子衿争取到了**小卧室，只是，一时半会儿的想去住也不容易，沈氏是个精细人，总要给闺女安排妥当才肯让她搬。
虽然何家不富裕，更没啥奢侈生活，一家人用得是多的就是细棉布，家俱摆设也只是一般。就这样，沈氏也重给她做了新帐幔，以前在隔间睡的是小榻，如今搬新屋子，就是家用的床了。沈氏拿出许多花样子来教闺女挑，何子衿道，“娘，绣花，麻烦！”何子衿的意思，随便有一个用用就行，什么新的旧的，她都不挑的。
“我都不怕麻烦，你怕什么。”沈氏耐心的说，“慢慢做就是，咱家虽没那些绸子缎子使，可凡自己用的东西，能做好还是要做好。这不仅是为了好看，也是不亏待自己，别忘了，这可是自己要用的，做好了难不成有什么亏吃。”不管何子衿是不是听得懂，沈氏念叨了一回。
何子衿歪着小脑袋，羊角辫上挂着两个小银铃铛一晃又一晃，摇着两只小肉脚，“怕你累。”何家虽有三四个下人，沈氏的生活也并不轻松，除了应付刁钻婆婆，还得负责一家三口的衣裳鞋袜，偶尔还会下厨做几个小菜。
沈氏笑着摸摸闺女的头，“你乖乖的，娘就不觉着累了。”
对于这种明显哄小孩子的话，何子衿还挺感动滴～唉，想当初上辈子她就是个多愁善感的人儿啊～
何子衿安慰她娘，“娘，我自己住，一样爱你。”
沈氏“扑哧”就乐了，嗔道，“也不知跟谁学的这些花言巧语，嘴上抹蜜了，天天就知道哄人。”
何子衿倚在沈氏身畔，强调，“是真的。”
沈氏笑，“早上买了些樱桃，我叫翠儿洗了拿来你吃。”
“一起吃。”
沈氏抱着闺女一道选了个草虫的花样子，道，“现在先挂个桃粉的帐子，等年下，这帐子也能得了，到时再换新的。”
何子衿捏个樱桃送到她娘唇际，沈氏张嘴含了，说何子衿，“你还小，别多吃，吃十颗就好，想吃等下午再吃十颗。”
何子衿点头，说一长句子，“嗯，这叫十全十美。”
沈氏直乐，“也不知你从哪儿学的这些话。下个月是你祖母的寿辰，会不会说祝寿的吉祥话？”
何子衿张嘴就来，“福如东海，寿比南山！”
“那记牢了，等你祖母过寿时就这样说。”沈氏笑，“到时你姑妈也会来，还有你姑丈，表兄，都会过来。你是咱们家的大姑娘，可得拿出主人家的气派来招待客人才行。”
“姑妈？姑妈什么样子啊？”自何子衿有记忆起，她是没见过何氏姑妈的，不过，她现在脖子上挂的银锁，手上脚下戴的镯子就是何氏送的，听她娘的口气，似乎同何氏姑妈的关系还不错。
沈氏眼中含笑，一句一句耐心的跟闺女说话，并不因闺女年纪小便敷衍。
沈氏傍晚也与丈夫说了一遭，一面服侍丈夫换衣裳，一面道，“今天同子衿说起姐姐来，我跟母亲商量过了，母亲过寿，姐姐姐夫大约会来的，很该提前将姐姐他们住的屋子收拾起来。姐姐他们难来一回，可得留姐姐、姐夫多住些时日。”
何恭道，“很是。”
沈氏只是知会何恭知晓，又道，“这个你只管放心，我心里有数。新被褥是现成的，提前晒一晒就好，还有姐姐以前爱吃的菜，我都跟余嬷嬷打听了，她最清楚不过。”
何恭听的直点头，沈氏道，“这些小事，你心里有数就成。只是，母亲这次做寿到底请多少亲戚朋友，你可得早些与母亲商量了，拟出单子来，我好提前预备。别临头忙乱，怠慢亲戚不说，也扫兴致。”
何恭皆应了，问，“子衿的屋子收拾出来没？”
“哪里有这么快，得慢慢来呢。她小孩子住不比大人，又才这么丁点儿大，个头还没椅子高，赶明儿得缝些小棉垫子，把桌椅凳角容易磕碰的地方裹上，免得她路还没走结实，撞一下可不是玩儿的。”沈氏自来是个周全人，何况这是亲闺女，自然想的更多，道，“我想着，让翠儿跟子衿一道睡，夜里也好照看，不然真叫子衿自己住一个屋子，我是再不能放心的。”
何恭点头，“是这个理。”
何子衿正从外头回来，听到父母的话不禁插句嘴，“我自己睡就成。”
沈氏板住脸，“那你就别搬了。”
何子衿刚想着跟耳根子软的老爹念叨念叨，看可有商量余地，沈氏已皱眉问她，“你这是去哪儿了？看这一身土！”
何子衿拍拍裙子，只是有一点小脏而已，沈氏也太夸张啦。何子衿道，“涵哥哥带我荡秋千啦！”小孩子的生活多么闷哪，何子衿也只得自己找乐子。这年头人们聚族而居，何氏宗族都住一个街区，隔壁同族小孩儿何涵比她大四岁，虽然也是小屁孩儿的年纪，但何子衿说的话，何涵基本上是听得懂的。
沈氏先吩咐翠儿去给何子衿拿干净衣裳来换，一家三口得去何老娘那里请安，说何子衿一句，“出去也不跟我说一声。看哪天丢了，找都找不回来。”
何子衿道，“又不远，还有翠姐姐跟着我呢。放心吧，丢不了。”她天生话唠，而且，随着何子衿话说的多，她口齿越发流俐清晰，如今也不大容易被口水呛了。
沈氏气笑，“就知道犟嘴。”
待何子衿换了干净衣裳，一家三口去何老娘那里问安。
何老娘见着儿子是真高兴，一张老脸笑成菊花，眼睛瞧着何子衿时那笑便淡了几分，及至看到沈氏，瞬间恢复成婆婆的庄严相。
反正何老娘喜不喜欢的，沈氏只当不知，照样唇角带着淡淡的笑，绝对是何恭最喜欢的温柔贤淑模样。
何老娘一见沈氏这模样就心里不痛快，及至听到何恭说起做寿的事，何老娘淡淡道，“我这把年纪，活一天少一天，做不做寿也不打紧，只是在我闭眼前，非得看你有了后不然到了地下也没法子跟你爹交待哪。”
何恭笑，“娘就放心吧。”
何老娘老眼往上一吊，瞅向沈氏肚子，“你媳妇有了？”
沈氏面儿上一羞，嗔何恭一眼。何恭握住沈氏的手，笑对母亲道，“早晚而已，娘你别急啊。”
何老娘那脸色，刷的便下来了，冷冷道，“你们抓紧些。不孝有三，无后为大。恭儿，咱家可是三代单传！”
何恭笑嘻嘻的哄老娘，“娘你就放心吧，一准儿没问题。”
何恭原是看老娘黑脸，一幅孝心哄老娘开心，结果何老娘看他拉着沈氏的手笑的春光灿烂的样子，立刻气不打一处来，脸更黑了。
何恭一瞧，连忙寻个由头带着老婆孩子回房了。
待回了房，见丈夫颇有些牵挂的模样，沈氏顺势一叹道，“你去太太那边儿瞧瞧，哄一哄太太。太太年纪大了，老小孩儿老小孩儿的，你去说几句好听的，别真叫太太心里存了气，就不好了。”
何恭见沈氏有些为难有些委屈有些无奈的样子，很是不忍，轻轻捏妻子手心一下，道，“你先带着子衿用晚饭，别等我了。”夹心板的滋味儿，何恭并不陌生，好在不论老娘还是媳妇，两个女人都真心疼他，哄老娘并不费什么事，只是委屈妻子这般善解人意，老娘却总是不喜，想到这里，何恭也添了几分愁。
两人又低声细语了几句，何恭方有些不舍的转回老娘院里，沈氏待丈夫走了，命翠儿去厨下取了晚饭来。
沈氏出身平平，却有个秀才爹，家境虽一般，受秀才爹的影响，知道些养生的事，晚上素来不肯多食，尤其天气渐热，沈氏也没啥胃口。故此，桌间只一盘素炒青菜，一碟码得齐整的青瓜条，另外一碗绿豆汤。何子衿则是标准儿童餐，一碗蒸得嫩嫩的水蒸蛋，拌上秋油，点两滴香喷喷的小磨油，闻着就有食欲。
沈氏令翠儿自去用饭，给何子衿将水蒸蛋拌匀，围好围兜，让她自己握着小勺子吃饭。何子衿吃两口水蒸蛋，瞅一眼她娘的脸色，旁敲侧击，“娘，祖母不喜欢我。”
沈氏眉毛都未动一下，“你又不是银子，难不成天下人都要喜欢你？”
何子衿当下给她娘噎个半死，两只大眼睛盯着她娘淡然的脸色，十分有冲动的想问一句：娘诶，你也是穿来的么？
当然，沈氏不是。
沈氏又叮嘱闺女一句，“你要觉着谁不喜欢你，就少在那人面前凑，当不存在就是了。自己开心就行。”
何子衿：……
屋里没旁人，沈氏将心得尽数传授给闺女，“你过得开心了，那不喜欢你的人瞧着，自然就不开心了。所以，过好自己日子就成，余的不必多理会。”
说完了，沈氏方后知后觉地叮嘱闺女，“这话可别说给你爹听。”
何子衿眨巴眨巴眼，沈氏笑着摸摸她小头，“你才多大的人，想你也听不懂。”
何子衿刚想说“俺听得懂啦！”，沈氏已眉眼弯弯道，“行啦，乖乖吃饭。”
何子衿还是想发表一下对她娘的祟敬之情，“娘……”
“食不言，寝不语，闭嘴吃饭。”何子衿一张嘴，沈氏一根青瓜条塞何子衿嘴巴里，堵嘴！
何子衿郁闷的瞅着她娘，沈氏笑眯眯地，大有你再开口说话老娘还要堵嘴的架式。
何子衿：……
晚上，何恭一脸疲惫的自何老娘的院子回房，何子衿心下感叹：果然，这世上，最难缠的女人非老娘莫属啊。
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