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何老娘笑对大姑子一家介绍了沈家人，小陈氏方知那俊美过人的男子竟是沈氏的兄弟，微烫的心不由冷了下来。何子衿是女孩儿，又不受重男轻女的何老娘喜欢，故此，抓周礼也只请了陈姑母与沈家两家人，人既到齐，说了会儿话，抓周礼便开始了。
何家不过小富，何子衿不为何老娘重视，沈氏却拿闺女当心肝，故此，抓周礼的物件儿备的颇是齐全。一张方桌上，啥都有，可以说，别人抓周礼有的，桌上有，别人没有的，这桌上也有。印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、铜钱、帐册、首饰、绢花、胭脂、吃食、玩具、酒具皆有。因何子衿是女孩，又加摆了铲子、勺子、剪子、尺子、绣线、花样子之类，甚至还有一张小琴、一幅棋子，连做画的颜料都放了一盒。
陈姑母先笑了，道，“妹妹预备的好生齐全。”
何老娘扯扯面皮，因沈家人在场，并不多说，只道，“是你侄媳妇预备的。”
陈姑母笑着打趣沈氏，“一个丫头就这般费心，来日生了儿子还不知怎样精细呢。”
沈氏笑笑，“在当娘的心里，儿女都是一样的。难不成在姑姑心里，表妹便不如表弟贵重了。”
陈姑母仗着辈份说话，不料竟给沈氏噎了回来，心下实在不悦，沈母笑着岔开话，将何子衿递给闺女，“时辰差不多了，抱子衿过去吧。”
沈氏抱了何子衿放在桌上，柔声让她去抓东西。何子衿要是抓不好，简直对不起重新投这一回胎，刷刷两爪子，一手印章，一手酒杯，便不撒手了。
沈母乐开花，喜笑颜开，道，“大富大贵，必是做夫人的命。”这年头儿，非二品以上诰命不能称之为“夫人”的。
其实，抓周的东西，抓啥都是吉利意思，何况何子衿的确抓的极好，一时赞声如潮。何恭与沈氏自不必提，亦是欢喜。沈氏抱了女儿在怀里，给她理理小裙子，笑，“只盼她一世平安如意。”
沈母笑弯了眼，“看子衿就是个有福的，你这话，必中的。”
小陈氏道，“子衿是不是渴了，这是酒杯，可不是水杯。”心下暗恨，抓个印章就是夫人命，抓酒杯是啥意思啊，怎么倒没人提了，说不得以后是个酒鬼。
何子衿摇头，奶声奶气，“不渴。”
小陈氏只是一说，未料到小小孩童竟然听得懂，微微一惊，笑，“子衿，抓周抓完了，把东西放下吧。”
何子衿将东西往怀里一护，道，“我的！”
沈氏听她小小人说话，便忍俊不禁，道，“先让你爹爹替你收起来，好不好？”
何子衿点头。
中午用过饭，说会儿话，沈家人便起身告辞，何老娘虚留两遭，命何恭与沈氏送沈家人。沈老秀才还问了何恭两句举业文章的事，沈母只拉着沈氏说些好生过日子的话，沈素在一畔含笑听着，沈氏又问弟弟的婚期可定了，沈母笑，“我请朝云观的道长给算了好日子，腊月初十，还早着呢。跟亲家商量好了，亲家也乐意。”
沈氏又问聘礼，沈老秀才在一畔道，“可惜这孽障不争气，没能中个秀才，不然婚事上也能好看些。”沈老秀才人情世故不甚通达，何子衿这方知不是谦虚。需知，她舅论年纪比她爹还小几岁，她爹的秀才，也没影儿呢。沈老秀才，你这话，是骂儿子，还是在影射女婿啊？！好在何恭天生好性子，并不放在心上，反是劝了岳父几句。
沈素则笑嘻嘻地，“这也是急不来的事，爹你三十上中了秀才，我再念十来年也差不多了。”
沈老秀才上火，骂，“你就不能争点气！”
沈素笑，敷衍，“争，争，回头我就去争。”
沈老秀才头疼，沈素笑，“天不早了，得早些出城门呢。姐，姐夫，你们回吧，有空我再来是一样的。”
沈氏又叮咛，“也别太急着赶路，咱们乡间路不好走，宁可慢些。”爹娘有了年纪，怕颠。
沈素笑，“我知道。”
沈家这趟出来，还是借了沈素岳家的马车，甭看沈素秀才考不中，赶车啥的无师自通。扶了父母上车，沈母又探出头悄声叮嘱闺女一句，“平日里别给子衿吃酒。”抓周大家都是挑吉利的话说，其实沈母对于何子衿抓个酒杯的事儿也挺无语，生怕外孙女长大后是贪杯之人。还有闺女，谁家抓周礼上摆酒杯啊，这可真是，你怎么备的东西啊？
沈氏笑，“娘你想哪儿去了，子衿才多大，如何会给她吃酒。不过闹着玩儿，谁还拿这个当真。”抓周多有提前将孩子训练好的，专令孩子捡着吉祥富贵的东西抓。沈氏没这个念头，只当一乐。不然，若抓周礼真的这样灵，人啥都不用干，只一意小时候抓周抓个吉利便是。
沈母一笑，“也是。”
沈素笑，“说不定子衿这是‘醒掌天下权，醉卧美人膝’的好兆头。”
何子衿：不想俺的知音竟是大舅嘤～
沈素脑袋已挨了沈老秀才一下子，沈老秀才恨恨的骂，“我看你是想美人了，快赶车！”想他一辈子稳重自持，也不知怎地，竟养出这般跳脱的儿子来，真真生平一大恨事！
沈素哈哈一笑，对姐姐、姐夫一抱拳，扬鞭赶车回家去也。
眼望家人走远，沈氏轻不可闻的叹了一口气。
何恭素性温柔，一手接过女儿抱了，一手挽住妻子的手，安慰道，“咱们与岳父家离得也不远，什么时候你想回去，我送你去看望岳父岳母是一样的。”
沈氏眉眼一弯，家人的车马已经远走，她回握住丈夫的手，道，“回吧，姑妈难得过来，你也陪姑妈好生说说话。”陈姑妈嫁的本县，与过逝的何父是同胞姐弟，情分素来好，不管对她这个侄媳妇如何，陈姑妈对何恭这个娘家侄子是相当看重的。以往还有许以爱女的心思，不料何恭对沈氏生情，亲事未成，陈姑妈也多是恨沈氏狐媚，并不很怪何恭。
一家三口去何老娘的房里，没说几句话，何老娘便打发了儿子与沈氏，道，“热闹这大半日，大姐儿也困了，往日都要午睡的，今也别耽搁了。沈氏去看着大姐儿午睡吧，恭儿带你表弟去书房玩儿，你姑妈难得来，容我们老姑嫂说些体己话。”
沈氏行过礼就带着女儿回房了，何老娘对余婆子道，“你带着芳姐儿去我屋里歇一歇。”
清场后，何老娘方轻轻的叹口气，陈姑妈与她做了一辈子的姑嫂，彼此脾气都清楚的，看何老娘这样子，陈姑妈叹道，“子衿都一周了，妹妹好生过日子就是，福气在后头呢。”
何老娘低声咬牙，“哪里来的福气，晦气还差不多。你看看今天，一句都不让人，眼里就没个尊长，我真是……”
陈姑妈火上浇油，话间暗藏机锋，“年轻人，脾气冲些也是难免的。侄媳妇以前瞧着倒柔顺，难得的是恭儿喜欢，就看在恭儿的面子上，咱们这些老东西谁还与她个小辈媳妇计较不成。”
看何老娘脸色更沉，陈姑妈再接再励的拱火，“我又不是外人，并不会放在心上，你也别这样。要我说，这些小事还不打紧，倒是姐儿都一周了，咱家可是三代单传，妹妹还是操心大事，赶紧让侄媳妇生个儿子给咱们何家传宗接代才好。恭哥儿这转年就二十的人了，膝下只这一个丫头也不像话。多子多孙，才是福气。”
何老娘更是满脸晦气，“姐姐以为我不急呢，她只不见动静，又有什么法子。”
陈姑妈道，“平安堂里的张大夫医术谁不知道，请平大夫来给侄媳妇诊一诊，调理一二，正年轻的小夫妻，还怕没孩子。”
“药不知吃了多少，就是没动静。我这心里焦的跟什么似的，可你看人家，成天就一门心思的吃喝打扮，是半点不操心的。”何老娘就是看沈氏不顺眼，如今更是后悔当初拗不过儿子的牛心应了这门亲事。若是娶了小陈氏，别的不说，自己这大姑子便生了五儿二女，小陈氏只要有大姑子一半的本事，起码能旺一旺何家子嗣。
陈姑妈便又劝了何老娘一番，无非是个车轱辘话，非但没将何老娘劝好，反正令陈老娘觉着沈氏除了会迷惑男人，其余事上一无是处，心下嫌恶更甚。
沈氏根本不关心老姑嫂二人说什么，反正不会是什么好话，瞧着何子衿睡了，沈氏对着天光做些针线，及至陈姑妈带着儿女告辞，她方出门一道相送，并不失礼数。
人皆有私心，陈姑妈与何老娘姑嫂关系不错，何恭与小陈氏表兄妹一道长大，小陈氏对何恭又很有些个心思，姑嫂二人是乐见其成的。陈姑妈觉着何恭是娘家侄子，知根知底，性子也好，闺女嫁回娘家，起码日子不会难过。何老娘瞧着小陈氏长大，也没什么不放心。而且，这年头，姑舅做亲再寻常不过。结果未料两家尚未提亲事，何恭倒给沈氏勾去三魂七魄。小陈氏一场心伤，至今未愈，陈姑妈这做亲娘的，既心疼闺女，心下虽知怪不得何老娘，但如今瞧着何老娘沈氏婆媳不合，陈姑妈也是难得畅快。
带儿女回家的路上，陈姑妈心情很是不错，对女儿道，“你年岁也大了，该说婆家了。”
小陈氏难掩羞涩，拧着帕子道，“表嫂好似不大和气。”
“我跟你说什么，你提那狐媚子做甚？”陈姑妈冷笑，“管她和不和气，你也给我争些气，嫁个比她好八百倍的婆家才成！”娘家侄子，胜在可靠，可条件好于何恭的也不是没有。
小陈氏拧着帕子不语。
陈姑妈心下自有盘算。
沈氏出去送走陈姑妈一家人，与何恭回房见翠儿给何子衿穿好衣裳在院里玩儿，沈氏笑，“子衿醒了。”
翠儿笑答，“奶奶刚去太太房里，大姑娘就醒了，不哭不闹的就是要穿衣裳。奴婢就服侍着大姑娘起了。”
何恭俯身抱起何子衿，沈氏摸摸女儿的小脸儿，问，“子衿可吃蛋羹了？”何子衿半岁起，沈氏便不再让她一味吃奶，间或喂些辅食。何家虽家境一般，鸡鱼蛋肉都还不缺，什么蛋羹、果糊、肉汤啥的，一般何子衿午睡醒后会吃一些。
翠儿道，“我说去拿来喂大姑娘，大姑娘要等奶奶回来一起吃。”
沈氏温柔一笑，相貌妍丽，对翠儿道，“去厨下取了来。若有白粥端一碗，有清淡小菜也配些来，若没有，把去岁腌的酱菜配些也好的。”厨下只一个厨娘高婆子，采买烧菜都是她，周全上不敢与大户人家相比，好在沈氏也没啥高要求。
翠儿领命去了，沈氏与何恭道，“看相公中午也没吃多少，尽是闹酒了，好歹垫补些，莫伤了脾胃。”
何恭亦是体贴，“娘子何尝不是，既在服侍长辈们，还要照看子衿，就是今天的周岁宴，也是娘子提前预备了几日方如此周全。”
夫妻两个轻声细语，有说有笑，你抬我敬，那眉眼之间的情谊就甭提了，唯何子衿略无精打采：身为一个小电灯泡，被无视到她这个地步，真是电灯泡界的耻辱啊。
过了周岁，何子衿深觉自己从婴幼儿时期煎熬出来了，起码，她拒绝吃奶沈氏也没啥意见了，乳牙出了三四颗，十分酥软的鱼啊肉的也能吃一些。还有，她自觉长大了，更兼多多吃饭身体倍棒，沈氏出门也喜欢带着她。要知道，周岁前何子衿真的没出过何家大门一步，沈氏养孩子精心，冷了热了的，顶多是抱着何子衿在院里晒晒太阳，外头人多，沈氏不放心把闺女带出去。
现在闺女略大些，相熟稳妥的人家，沈氏都会带着何子衿出去串门子，让她多见些人，以免养成胆小的性子。
沈氏并不是碧水县人，她家是离碧水县几十里长水村，因缘际会嫁到何家，故此在碧水县认识的人有限，还是嫁进这一二年，与本家的几房女眷熟悉了些。如现在这位本家堂嫂李氏，就素与沈氏说的来。
李氏丈夫何忻与何恭是同族兄弟，何忻年过四旬，颇有些家资。李氏是填房，年纪倒与李氏相仿，说起来这也不算啥，只是到底不是原配，又因李氏生得俊些，便常在人们的话里话外。李氏抱着何子衿，喜欢的了不得，命人拿了奶糕来，还细心的问沈氏，“子衿会吃这个不？”
沈氏笑，“她什么都吃，昨儿趁我不注意，焦溜丸子塞嘴里一个，吓得我赶紧抠了出来。牙还没长出三颗半，也不怕噎着。嫂子放心，糕点是无妨的。”
何子衿强调，“四颗啦！”什么叫三颗半啊，她已经长出四颗牙啦！何子衿天天在镜子里照来着，自信绝不会数错。
沈氏脸一板，“就知道犟嘴。”
李氏乐得不成，笑，“你看，她似听懂一般。”
沈氏脸板不住，也笑了，“磨牙的很。”
丫环捧来奶糕，李氏拿了一块递给何子衿，何子衿奶声奶气的道了谢方有模有样的接了，小口小口的吃起来。李氏摸着何子衿头上的羊角辫，笑，“这孩子你教的好，真是招人喜欢。”
“嫂子没见她淘气的时候。”沈氏笑谦两句，其实心里也觉着闺女懂事可爱。
李氏却是羡慕的很，道，“要是给我这么个孩子，不要说淘气，折我十年寿我都愿意。”李氏这填房，尴尬的地方就多了。元配嫡子已经成亲，因丈夫待她不错，继子与媳妇在她面前也恭敬，只是，到底没自己的孩子，心下难免不安。
沈氏劝道，“嫂子同我认识并非一日，那些劝人的车轱辘话我就不与嫂子说了。但有一件，咱们女人不比男人，女人在世上格外艰难些。就是子衿，嫂子瞧着她好，我与她爹爹心里也疼她，只是，她再好，只因投了个女胎，便有千般好也都不好了。我如今在家的光景，瞒不过嫂子，我要认真生气，恐怕早气死了。我若气死了，难道有谁来心疼我一疼？嫂子听我的，咱们本就活的不易，若自己不疼惜自己，谁还疼惜咱们的呢。”家家有本难念的经，沈氏与何恭情分虽佳，奈何同何老娘不对盘。如李氏，上头并没婆婆压着，且自己做了婆婆的人，奈何却是填房，年纪与继子相仿，便是做了婆婆，在继子与继子媳面前也略有尴尬。
沈氏这样说，李氏不禁一叹，“是啊，咱们女人，就得自己疼惜自己。”
李氏沉默片刻，又笑了，道，“看，好容易你舍得把宝贝丫头抱出来给我瞧瞧，又说这些扫兴的话。”
沈氏一笑，“那就罚我多吃几块嫂子这儿的好点心吧。”
李氏指着她笑，“你这也是做娘的人了，仔细子衿笑你。”
沈氏拈帕子为女儿拭去嘴角沾的奶渣，继续与沈氏说笑。
沈氏与李氏交好，何老娘便有许多意见，私下同儿子道，“你媳妇三不五时的就去你忻堂兄家串门子，我也不好多说。那个李氏，你看平日里谁去她那里说话，就你媳妇总去，也不嫌人家笑话。”
何恭倒是很理解妻子，为妻子圆话道，“媳妇相熟的人也没几个，寻日里便同忻大嫂子说得来。忻大嫂子无非是年轻些，也是同族女眷，纵有些来往也没啥。子衿周岁，忻大嫂子还托人送了一幅项圈手脚镯过来，很是喜欢子衿。”
何老娘将嘴一撇，不屑，“一幅项圈手脚镯就收买了你，你这眼皮子也忒浅了些。”
何恭面儿上有些过不去，道，“娘这是说哪里话，我岂是这样的人。我是觉着，忻大嫂子因是填房，年纪轻些，人们方有些偏见。其实为人不差，娘想一想，忻大嫂子嫁进这一二年，可有什么不好的事？只要人品可靠，又不是外人，走动些也没啥的。何况是女眷来往，娘就放心吧，不打紧的。”
何老娘听儿子这一套话，心下更是不乐，冷了脸道，“随你们去吧，反正我给你提了醒儿。你媳妇年轻，性子活泛，不乐意陪我这老东西在家闷着，这我心里清楚。只是，要我说，纵来往，闲了往你贤姑母那里坐坐，学些个贞烈贤淑倒也罢了。”
见母亲不悦，何恭唯有喏喏虚应。
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