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入夜，我和赖文光、刘铭传以及刘秉璋带人悄悄潜出大营，第二次考察夔门关的地形，只见白岩山上炮口林立，赤甲楼灯火通明，最远处的白帝城更是旗帜飘扬。 都兴阿这个荆州将军早已布置好了防御，他的部下皆严阵以待，并不惧怕我军强攻。清军的防御没有露出任何破绽，我又一次皱起了眉头。正当此时，一直默然的刘铭传忽然开口道：“殿下，事已至此，不如由小弟率部趁夜强攻白岩山山垒，斩断其吊桥使两侧妖军无从联系。”
到头来刘铭传还是第一个请战了，不过我却连连摇头，指着对岸道：“六麻子，敢问你有几个脑袋？妖军壁垒陡直，你去强攻那不是白白送死吗？”
刘铭传低下了脑袋，刘秉璋也摇摇头道：“那都兴阿就在白帝城中，咱们要能越过关口直取白帝来个釜底抽薪就好了……”
刘秉璋言语之间，我不禁抬头远望白帝，但很快便失望不已，白帝城背靠白帝山，三面临江易守难攻，不但地势耸立，与夔门关更是隔江相看。想要袭取都兴阿的主帅本营，怕是真的要插上翅膀才行。
赖文光却受到启发，他开口说：“殿下，诸位，偷袭白帝不行，咱们何不袭取夔州府城？以一部绕道进取，从背后骚扰以乱妖军的精力。”
“绕道进攻确为上策，”刘秉璋接着道，“但此地地势险要，此部人马只能轻装而行，且要翻山越岭渡梅溪河。最关键的是，万不能惊动白帝的妖军守军，否则他们有了防备，这支人马必然有去无回。”
刘铭传道：“这有何难，三国邓艾偷渡阴平方能奇袭蜀汉。今日小弟愿自带两千铭军精锐之士，背三天干粮，走羊角山，北绕白帝偷袭夔州府城。到时候都妖必乱，殿下大军只管由正面强攻即可。”
我瞧了一眼刘铭传，摆摆手道：“你不行，本王不放心。”
于是我们一行人又回到了大溪口营地，但刘铭传却始终不依不饶，一直在我身边反复要求领兵出击。
我终于不耐烦了，对刘铭传道：“奇袭之策可以考虑，但你六麻子不适合此任。”
赵烈文听闻后，走过来对我俩道：“向北绕道奇袭夔州府城确实是一步险棋，其难度不比邓艾伐蜀。不过晚生却认为，既然要犯险，殿下可以再遣一路向南进发，袭扰白岩山之妖兵，让那都兴阿彻底分神，找不到我军主力。”
我点点头，觉得这个南北齐扰的设想还是很有新意的，于是开始着手安排。北路的奇袭军，我自然要交给赖文光，他沉着冷静有独挡一面的能力，对他我是十分放心的。而南路的奇袭我则选派了刘秉璋为统领，刘秉璋的机动营虽然不如铭军那般勇猛，但更习惯走山地打游击。至于刘铭传，我让他暂时按兵不动。
对此安排刘铭传心有不甘，但他也表示服从命令。于是经过商讨，我决定由赖文光领三千精锐向北迂回，刘秉璋带三千机动营战士从南岸迂回。北路军目标奇袭夔州府城，动摇都兴阿的后院，南路军负责骚扰白岩山堡垒，将清军的注意力引向南岸。而我此战的真正目标则是，拿下赤甲楼炮台！原因只有一个，控制赤甲楼炮台则可发炮轰击白帝城，我抱定只要可以威胁到都兴阿的主帅营垒，他必然心虚，说不定会直接逃跑。
因而此战的关键在拿下赤甲楼，而拿下赤甲楼的前提是两路奇袭部队必须要先牵制住都兴阿的注意力。因此为了保证南北两路奇袭的成功，我们做了充分准备，两部突击队全都披戴好蓑衣方便潜伏山林，同时备好轻装粮食和登山器具。
赖文光和刘秉璋两部先后出发，我的心也随即悬了起来，我尤其担心赖文光，此次奇袭异常凶险，而他现在已然是我城殿麾下的第一战将，可千万不能出什么事啊！
为了麻痹都兴阿，我继续派人和他进行“沟通”，我对都兴阿的表态是：都兴阿愿意率部献关投降，我将对他和他的部下既往不咎，我会改编他的兵卒同时封他爵位。然而面对如此优厚的条件，都兴阿这回却断然回绝！
稍后，白帝城里的都兴阿派部下来我大营回访，同时手书书信一封，意思是他绝不背叛大清，让我趁早滚回湖北，否则就让我部葬身江底。
都兴阿的态度变得强硬了不少，估计是他看我迟迟没有用兵知道我有所忌惮，有了底气的都兴阿也开始渐渐不把我放在眼里了。
我暂时隐忍不发，继续派人去和他纠缠，我告诉他石达开那边已经打到云阳了，不日即可从他背后拿下夔州府城。到时候他落到石达开手里可就是身首异处了，我让他识相的话立即投降可保性命。
这一回，都兴阿愤怒了，他叫人把我的使者乱棍打出，再也不理会我的交涉了。
“这家伙难到不怕翼王殿下从背后攻他的府城吗？”周竹岐有些不解。
刘继盛道：“都妖可能已经知道翼殿攻打重庆的事，所以才敢全力向东对付我们。”
战事的进展更为焦灼了，赖文光和刘秉璋两路一点消息没有，而都兴阿也彻底闭关不再和我交流了。夔门关上的清军依旧严防死守，我立即指令刘铭传组织人手和器械，随时准备豁出去直接硬打赤甲山。
然而偏偏就在此时，天上飘来阵阵暴雨，气温开始下降，江水也不断上溢，波涛怒号的声音愈演愈烈让人不寒而栗，大溪口营地此时早已一片泥泞。之前还跃跃欲试的刘铭传部此时早已锐气不再，大家纷纷缩回营帐，见此狼狈情景我不禁心寒，倘若此时都兴阿率部来攻，我们怕是要陷入绝境了。
然而都兴阿终究没有主动出击的勇气，而暴雨也在持续了一天一夜后开始退去，我亲自走出营帐指挥部下重整器械，刘铭传也把他的部下重新集合起来。
就在此时，忽然细作来报，夔州那边有动静了，赖文光部趁着雨夜渡过梅溪河兵临城下，夔州战事全局震动。坐镇白帝城的都兴阿不得不面对后院失火的情况，他准备加派部下分兵回援州城。
我突然意识到，这下赖文光可要危险了。我原以为赖文光会一举拿下府城，可现在他将不得不面对清军的两面夹击。
我立即指示刘铭传无需再等，立即率部给我打赤甲山！
一时间三峡之上战鼓声喊杀声此起彼伏地飘荡起来，刘铭传手握大刀身先士卒指挥部下向山上冲锋，山垒上的清军立即开炮还击。他们用的虽然是较为陈旧的铁炮，但威力却依旧惊人，这也使得刘铭传的铭军占不到任何便宜。
就在此时，对岸的白岩山阵地也传来了喊杀声，一时间火光四起，守营的清军开始慌乱，赤甲山上的令旗也不断变换起来。我心里大喜，知道是刘秉璋绕到敌后同时发起了进攻。
然而这种优势并没有持续太久，很快对岸的炮声也响了，两侧的清军居高临下实行轰击，发起强攻的太平军一批批倒下，伤亡惨重。
此时我身旁的周国贤已连连摇头不忍再看，而另一侧的幕僚们也都无比惊骇说不出话来，安德森快步走到我的身旁，大声在我耳边喊道：“城王殿下，收兵吧！这一仗您已不可能赢了！”
然而我紧握的令旗却迟迟不愿举起，我知道现在一旦退兵都兴阿就有了喘歇之机，他可以从容指挥部下救援身后的夔州城，赖文光所部到时必然全军覆没。不行，就算是为赖文光他们争取活路，我们这边也要把进攻打出起色。
我立即跳上一匹战马，疯狂地奔向了赤甲山前线，周围众人全都大惊，纷纷在身后大喊着追赶。
此时的赤甲山前线早已一片狼藉，清军将早已准备好的乱石和横木推了下来，试图登山攻垒的太平军遭到重创，刘铭传本人肩膀被石块击中，被亲兵们拖了回来。
刘铭传、唐定奎等见我亲赴前线全都大惊，赶紧上来制止，然而我却不顾这些，大声责问道：“刚才妖军混乱，为什么不乘势攻上去？”
“妖军炮击，弟兄们难以招架！”唐定奎一副犯了错的模样，颤抖着答道。
“你们为何不开枪还击，掩护冲锋的弟兄！”我继续责问。
唐定奎正要开口，刘铭传忽然抬手制止，他说道：“殿下您有所不知，暴雨过后我军的后膛枪火药受潮，半数枪支根本拉不开枪栓。”
闻此之后，我再也说不出话来了，原以为配备了新式后膛枪即可横行天下，然而现实就是如此的残酷。刘铭传他们明知道洋枪不好用，却依然领命用血肉之躯冲击清军壁垒，泪水此时已布满我的眼眶。
这一仗我终究是败了，赤甲山是我军的主攻方向，这里的战斗停了，刘秉璋那边也不可能再打下去，而更为要命的是，坐镇白帝城的都兴阿已摸清我们的实力，他不仅不会再畏惧，还会从容地抽调兵力去回援府城，将赖文光的三千轻装部下困死在夔州城外。
难不成夔门关一战，我堂堂城殿的王牌主力竟要被这个胆小避战的都兴阿给打光？
就在万念俱灰之际，身旁的侍从忽然指着背后的江面大喊道：“城王殿下，您快看！”
我回头一看，不禁大惊，只见长江之上一支悬挂十八星军旗的船队浩浩荡荡地朔江而来，尽管只是十余艘旧式快蟹木船，但他们却趁着江面涨水逐步逼近。船头架设的火炮对准夔门关两翼的清军堡垒开始疯狂轰击。
两边的清军全都惊呆了，他们乱成一片，有的回退躲避，有的试图调整炮位开炮还击。刘铭传见状立即兴奋地跳了起来，他不顾肩伤又一次提刀带队向赤甲山堡垒发起了冲击。
这支船队倒是颇有原湘军水师的风范啊，我立即掏出千里镜进行观望，果不其然，中央旗舰船头站立的两个人不是别人，正是彭玉麟和左宗棠。