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田见秀叹道：“你只看到皇上利用你的支持，却没看到所有人都是支持皇上的，他太优秀，做的太好了。正因为是他执掌权力，闯营才会变成大顺朝，闯王才会变成皇帝。如果换成刘宗敏，他一定做不到。如果换成李哥，他也不会如皇上做的这般好。所以，你没有错，我们所有人都没有错，只是你还不明白，这就是天命所归，大势所趋，没人能够阻止的。”高夫人满脸泪痕，叫道：“没人能阻止他，是因为没人比他更阴险，他的心机太深，没人是他的对手。我知道斗不过他，但我宁可死，也要报仇，为了自成，也为了我自己。”
田见秀叹息不语，他是旁观者清，他其实对范青和高夫人之间的的爱恨纠葛十分清楚。高夫人对范青的恨只有小部分是因为李自成的死，更多的是她对范青因爱成恨，她恨范青辜负了她，恨范青的无情无义。她曾经为范青付出了那么多，而范青却对她无情的羞辱。两个人都是因爱成恨，互相折磨，互相报复，到了互相仇杀的地步。
高夫人痛哭了一阵，声音慢慢低了下去，大殿中变得安静起来。她轻声道：“你要亲自动手？还是打算让我自尽？”说着，忽然笑了起来，道：“我宁可死在你的手上，毕竟咱们是老朋友了，我在临死前能再送你一点好处。”
田见秀知道她的意思，如果他亲手杀了高夫人，定然会更得范青的信任。但他愿意利用这样的机会么？
田见秀缓缓坐在地上的一个蒲团上，道：“我不杀你，也没有任何人会杀你，皇后赦免你的死罪了！”
高夫人十分意外，哦了一声道：“慧梅会赦免我的谋逆大罪么？”
田见秀缓缓道：“谋逆叛乱，株连九族，首犯必诛，不被赦免，这在历朝历代都是规矩。皇后最初的意见也是要杀你的，不过，我求见了皇后之后，她改变了主意。”
高夫人道：“你替我求情了？”
田见秀道：“谋逆大罪是不能求情的，我只是与皇后叙旧，说了以前的两三件事。一件是崇祯六年的时候，夫人你那时收养了好多战士遗孤，也有穷苦人家的孤儿，那时候慧英、皇后等都是十多岁的孩子，有一次，皇后生病，高烧不退，夫人一夜不睡，看护生病的皇后。深夜又到院子里，向天上神佛祷告，最后皇后的病终于好了。第二件事是皇后出嫁的时候，要哭别母亲。皇后是孤女，生母早死，所以把夫人当成亲生母亲哭别。在分别的时候，夫人哭着说，我又失去了一个好女儿……”
听到这里，高夫人眼圈一红，泪水滚落，喃喃道：“泽侯，亏得你还记得这些事情。”
田见秀道：“人与人之间的情感是很珍贵的，怎能轻易忘记。不止我记得，皇后也同样记得，我说了这两件事之后，她泪流满面，就如夫人现在一般。最后，皇后说，夫人不忠，但她不能不孝，所以皇后赦免了你的死罪。虽然你可以活命，可你将被送到一处荒山野岭的偏僻地方监禁，你不能离开那个地方，也不能再见任何人。在那里有人照顾你的吃喝，你可以在那里安享晚年，终老一生。”
“那我的女儿呢？”高夫人问。
“兰芝会被告诉，你已经死了，被秘密埋葬了。至于公主，她将被皇后抚养长大，从此以后，她不会知道自己曾有过一个母亲。”
高夫人忽然冷笑起来，“原来是想让我做一个活死人，把我终身监禁，你们真是好仁慈啊！”
田见秀叹息道：“你毕竟犯了大罪，这已经是格外开恩了！”
高夫人脸上露出诡异的表情，慢慢道：“我高桂英不怕死，在战场上冲锋陷阵比你们男人都刚强。我从选择反叛范青这条道路开始，就没想再活下去。你说的那种生不如死的日子，我宁可去死也不受这种屈辱。”
说着，她身子慢慢软倒在地上。田见秀一惊，上前叫了一声夫人，只见她脸色苍白，嘴角流出一缕鲜血，显然是已经服毒了。
田见秀想起多年的情份，心中一痛，含泪叫道：“夫人，你何必如此。你为何不选择囚禁，将来等皇上东征回来，你向他求情，也许还能得到赦免。”
高夫人微微睁开眼睛，颤声道：“让我向他低头认错，休想！”她喘息片刻，又叹道：“这世上我唯一放心不下的就是我的两个女儿！”
田见秀点点头道：“夫人放心，兰芝和公主我会照看她们的，不让她们被人欺负，也不受一点委屈。”
高夫人点点头，脸上露出一丝笑容，道：“多谢你了，老朋友，我要走了！”说着慢慢的闭上眼睛，一动不动了。在死亡的最后一刻，高桂英脑海中掠过的不是她口口声声说的最爱的丈夫李自成，而是与范青相处过的那一幕幕欢乐的场景。
可以说，她一生中最幸福的时刻不是与丈夫李自成度过的，而是在与范青耳鬓撕磨，卿卿我我中体会到了一名女人的快乐。她口口声声说最爱的是李自成，可是到底是爱李自成多一点，还是爱范青多一点，她自己也弄不清楚。
十月初的一天，秋高气爽，往年在这样的时节，正是京师豪门贵戚、官绅富商之家，香车宝马、成群结队出门游玩的时候。但今年显然是不行了，京城内外城所有城门紧闭，城外十多万满清军队，将京师团团围困，内外断绝。
从十月初六开始，满清的大炮陆续运到，隆隆的炮声开始响起，好像是天边的雷声一般，轰隆隆的在天上滚过。双方互相发炮攻击，城上城下，炮声此起彼伏，接连不断。
满清的炮兵主要以降顺的孔有德旧部，加上后训练的一部分清军和汉军，总得来说满清的炮兵以汉人居多。孔有德总管满清炮兵队伍，他非常有经验。因为在白天修筑炮台，往往会被城上的火炮击毁，且损伤士兵。所以他选择在夜间修筑炮台。
满清的工兵也是一流的，他们修筑的炮台非常坚固，用夯实的泥土做地基，上面用碎石泥土一层层的铺垫加高，周围用沙袋或土袋围砌，再用树枝遮挡，让城上炮兵看不清炮台里面的虚实。这样的炮台高的可达五米，工兵一晚上就能建筑七八个大炮台，或者十几个小炮台。往往一夜过去，起来一片炮台，好像一夜之间出现了一个小村落一般。
这时，城上的炮兵就会立刻发炮，而城外的满清炮兵也会立刻还击。大大小小的实心铁球在空中呼啸着飞来飞去，发出尖锐刺耳的声音。
大顺的炮兵居高临下，占据了优势，但满清的炮台非常坚固，除非正好吊射进入炮台中间，才能摧毁大炮，否则尽管把炮台周围的沙袋树枝打的四处乱飞，也不会减弱满清进攻火力。而在二里远的距离，将炮弹正好吊射入一个方圆几米的小平台上，也不是很容易。双方炮弹乱飞互有损伤。满清的损失大一些，但他们的红衣大炮也不是吃素的，许多炮弹都能飞跃过高高的城墙，落到京城之内，给守城军民带来极大的恐慌。
到了十月初十，满清围城已经是第十二天，双方的炮战到了第五天，这天炮火各外猛烈。因为昨晚深夜，满清利用城外火炮的机动性，把二百多门大大小小的火炮，包括二十门红衣大炮，全部集中到了西面城墙，这样在西面城墙这一侧，满清的炮火暂时占据了优势。从清晨起，刺耳的炮弹呼啸声，连成一片，大大小小的炮弹不停的落到了城头上和城墙下的大顺阵地上，如同冰雹一般密集，把城头的箭垛打的砖石横飞，城墙下陈永福的营地也被打得七零八落，一片狼藉。
张鼐到了西面城墙上亲自指挥，城墙上的许多大炮都被打坏而哑火。张鼐冒着被炮弹击中的危险，从南北两侧调动了几十门大炮，到西面城墙上反击，这才稍稍挽回劣势。不过大顺军从有炮兵以来，还第一次经历这么密集的炮火攻击，这让城头的守军们有些惭愧，以前他们一直认为满清是关外野蛮部落，哪里想过人家不知什么时候也已经发展出来一支强大的炮兵部队了。
大顺军却不知，城外的满清将领比他们还要惊讶。他们与明朝作战多年，吃了明朝坚城大炮的亏，所以举国之力来发展大炮，慢慢的终于在大炮数量上超过了明朝守军。现在只红衣大炮满清就有二十多门，其他各种火炮，加起来有三百多门，放眼此时的华夏大地，满清的火炮数量一枝独秀。他们一直憋着一股劲，也要让内地汉人尝尝他们大炮的厉害，但却万万没有想到，在围攻京城，面对他们一直认为是不成气候的流寇时，会遭到这么多火炮的还击。四面城墙加起来的火炮数量比满清一倍还多，其中红衣大炮至少有三十门，即便分散到四面城墙上，火力依然十分强劲，给满清炮兵造成了很大损失。
远处观战的多尔衮，范文程、洪承畴等人的脸色都变得十分沉重难看。这场战争正在脱离他们预想的轨迹，十天前的那次野战，让他们看到了大顺军的战斗力，一支训练有素、久经阵战的强大军队。而这几天的炮战，再一次颠覆了他们对流寇的印象，让他们看到了大顺军的科技力，他们实在想不通，满清花费了十几年时间才慢慢发展起来的火器部队，而这些流寇在几年时间内，就达到这样的程度，是怎样做到的。况且铸造这些大炮花费的金钱也是十分惊人的。
看着城上城下炮火纷飞，震耳欲聋。范文程忍不住问道：“摄政王，咱们还按着原计划攻城么？”
洪承畴在旁边看了多尔衮一眼，没有说话，他和范文程的想法是一致的，都反对此时再强攻城墙，就凭城墙上现在的火炮数量和大顺军的战斗意志，就能想象出来，攻城时定会死伤惨重。满清完全可以避开这样一次无意义的死伤惨重的战斗。
多尔衮目光灼灼的注视着京城高耸的城墙，里面有他梦想和渴望的荣誉财富，贪婪最容易蒙蔽人的眼睛，他是英雄也不例外。
“箭在弦上，不得不发。”多尔衮沉声道：“按着原计划，准备攻城。”
“喳！”他的亲兵立刻开始下去传令。
炮战从清晨一直持续到中午，满清炮兵一共发射了数千枚炮弹，整个城头和城墙下陈永福的营地几乎被他们给犁了一个遍，墙头上的箭垛破碎不堪，城墙表面也被打的坑坑洼洼，满地都是碎砖石。
不过，京师的城墙是整个华夏大地最高最厚的城墙，墙头上可以并排行驶三辆马车。城墙特别坚固，都用泥土、沙石、生石灰，掺上一定比例的水夯实，有点像现代的水泥，特别坚硬。城墙外面面包着一尺多宽的青砖，砖与砖的缝隙之间，都用糯米汁灌注，异常牢固，连最锋锐的刀片也不能插入砖石之间的缝隙。这点小损伤对这座厚重的城墙来说不算什么。
此时已经到了中午，按着前几日的经验，双方一般都会默契的停止开炮，然后各自吃饭。正当城墙上的大顺军等待炮战停止的时候，忽然从城墙下面传来隆隆的战鼓声，所有大顺将士都是一惊，今天的满清军队改变习惯了，出其不意的在正午时分，打响了一场激烈的攻城战。
随着战鼓声，爆发出一片惊天动地呐喊冲锋声，最先冲锋的是五千满清步兵，他们的目标不是城墙，而是城墙下陈永福的军营。从他们开始冲锋的位置到陈永福的营地，有一里多远，在这段距离上，他们遭到了城上火炮密集打击，尤其快接近营地的时候，城上的弓箭手开始不停的吊射，不计其数的箭矢，密密麻麻的从天而降。