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光猛地张开眼睛，贪婪地吸食着空气中的氧气，他的肺部时隔十八个小时，再次感受到滋润，呼吸变得顺畅。凝滞成冰的思维刺痛着大脑，逐渐出现融化的态势，最后形成水流贯穿于内。他双手攥拳又松开，活动了下僵硬的手指，再用胳膊慢慢支撑着起身。光注意到母亲也从沉睡中醒来，眼神空洞的望着屋顶，嘴中喃喃地低声自语。父亲不知去向，他记得昨晚红色时间即将归零时，曾躺在床上大声向外呼喊，怕他工作的太认真，忘了时间。
光确定母亲无碍后，掀开布帘迈步到石屋外，今天的月亮似乎比往常害羞，外面的黑暗更浓郁了些，这让天空中的星星如钻石般璀璨闪耀。
光凭记忆摸到了钉在石壁上的烛台，划燃火柴点亮了昨夜烧剩的半截蜡烛。旁边的家家户户也在做着相同的事情，火光有限地驱走黑暗，照亮了整条街道。
光注意到铁锅旁的工作台处空无一人，他正纳闷，便看到父亲揉着脑袋从远处一个街角拐了过来，走近时闻到了浓烈的酒味。
“你妈妈怎么样？”父亲问道，一屁股坐到了工作台旁的石凳上。
“挺正常的。”光回答。
“来，”父亲褪下右手腕处的草制腕带，“拿点时间自己去买份早餐。”
“我不饿。”光拒绝道。
“过来，”父亲露出了手腕上的绿色时间，“十四岁正是长身体的时候。”
光不情愿地走到了父亲身边，褪下腕带与他的手腕贴紧，很快便感受到了时间的流转。他有些羞愧地望了父亲一眼，十四岁的年龄在飞蛾城已相当于成年，再过几年就可以生育下一代了，有很多同龄人已经开始用各种方式争取绿色时间，而他现在还需要父亲的赠予，这让他很不自在。
“你想做石匠吗？”父亲平和地望向光。
“我”光不想欺骗父亲。
“没关系，遵从你的内心。”
“遵从你的内心”光想到这是矮木队长曾对他说过的话，上一次，遵从内心的他间接导致了四个人的死亡，也毁掉了自己很久以来的梦想，这一次，他不知如何回答。
见光的样子，父亲笑了笑，望向昨晚自己沉睡的方向。“对于男人来说，最宝贵的就是他的梦想，无论守护它需要付出什么代价，都不要轻易放弃。”
“我明白了，爸爸。”光点头答道。
“去吧，别在这儿打扰我了，睡觉之前再回来。”
父亲说罢，没再理会光，鼓捣起风箱，准备开启一天的工作。
光离开家，沿着石路在街上游荡，想着自己今后的人生，不知不觉就来到了胖子家门口，他这个有着让平民羡慕体态的好朋友正蹲在路边，不断往嘴里塞着各种形状的面食，见自己过来，光原本以为胖子那已不能张的再大的嘴又咧开了一道弧线。
“正好你来了！好消息！”胖子捂着嘴大叫道，防止里面的面团蹦出来。
“你慢慢说！”光看着胖子，也是止不住的开心。
胖子咽下口中的食物后又马不停蹄地说了起来。
“我爸，昨天回家和我说的！你猜怎么着？昨天你不是告诉我你做不了探索者了吗？我还为你感到难过呢，我爸问我为什么丧个脸，跟死了爹一样，我就把你的事情和他说了，你猜他怎么说？他说最近教会准备组织另一批队伍，有个特别拉风的名字，叫时间守护者！知道为什么吗？听说九年前活跃在野外的那个时间掠夺者的组织又死灰复燃了！”
“等等等等，”光听到这个他的仇恨程度不亚于怪物的组织名时，浑身一震，急忙打断了胖子。“时间掠夺者？真的？”
“我爸说的，你还不信我爸嘛！”胖子一脸炫耀。
对于胖子爸爸说出的消息，光还是有一定信任的。胖子目前的体型，一部分源于天生，另一部分则是他爸爸的功劳，按照胖子的话说，他爸爸连黑面包都能“做出花“来。作为一位面点师，他经常拎着两大包各种各样的面食去一等民居住的区域售卖，常常售罄而归，慢慢地也与一些一等民和制归人有了些交情，可以打探到一些三等民不知道的消息。
“可是，”光疑惑道，“时间掠夺者不是在九年前因为扰乱商路，被七城联合剿灭了吗？”
“谁知道呢，可能最近战乱频繁吧，听说有些城的平民们都快吃不上饭了！总之，时间守护者就是对抗他们的，和探索者一样，也可以选择一门密法学习，你有没有兴趣？我知道你一定有兴趣！”
说完后，胖子乐呵呵地看着光。
“我不确定，”光迟疑地说着，“我没有通过探索者测试，不知道他们会不会接纳我。”
“你不争取怎么知道呢？安心啦，对抗人和对抗怪物不一样，两边八竿子打不着！”
被胖子安慰一通，光的心里踏实不少。
“我打算告示出来就报名，”胖子兴冲冲地看着光，“如果你也去的话。”
“你父亲同意了？”光问道。
“当然了！他早就知道我想做探索者，现在巴不得我去做这个，对抗人总比对抗怪物安全，你说是吧？怎么着怎么着？你同意了没？”胖子急切地催促着。
“嗯。”光重重点头。
接下来的时间，光和胖子在胖子家门口，思绪飞扬地畅想未来，想着五种密法的炫酷搭配和各种利弊，对抗邪恶的紧张刺激，成为英雄后的万人敬仰。
六个小时的红色时间在两个少年的奇思妙想中快速飞逝，光告别胖子走向回家的路，他看到前方有一群人围在一面告示栏前，心中一动，快步走近，瘦小的他费了好大力气才挤到人前，他看见一张告示布上写着征召事宜，队伍的名字就是在胖子那里听来的时间守护者。
他再次挤出人群向家的方向走去，远远便看到在门口雕刻的父亲。
“爸”光犹豫片刻开口。
“我听说了，想去就去。”父亲未曾抬眼看光。
“好。”
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