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卢小闲望着眼前的庭州城，不禁浮想联翩。唐贞观十二年，西突厥分裂为两个汗国，乙毗咄陆可汗的牙帐在北，乙毗沙钵罗可汗的牙帐在南，号称“北庭”、“南庭”，北庭之名由此而来。
贞观十四年，大唐置庭州，辖金满、蒲类、轮台三县，后金满县改称庭县。北庭古城人口稠密，经济繁荣，是“丝绸之路”上重要的交通枢纽和军事要冲，北庭都护府与天山南麓的安西大都护府南北辉映。
良久，卢小闲叹了口气，自言自语道：“不愧是西域之军事要冲，只可惜兵力太少了！”
北庭都护府驻屯西州、伊州二州境，防制突骑施汗国、坚昆部落，统辖瀚海军、天山军、伊吾军共二万人。
控制天山以北如此之大的地方，两万军队，的确是太少了。
天终于放亮了，郭虔瓘看的分明，城下的三百骑分明是汉人装束，虽然没有着军服，但老道的郭虔瓘一眼就看出这些年轻人都是训练有素之辈。
对方没有说话，郭虔瓘也沉得住气，他倒要看看这些人究竟弄些什么玄虚。
让郭虔瓘多少感到有些欣慰的是，还是对方首先沉不住气了。
一个汉子上前，举弓一箭射在了城楼的旗杆上。
那气定神闲的一手绝技，不仅是城楼上的兵士，就连郭虔瓘也是暗自叫好。
郭虔瓘知道，对方这是以箭投书。
果不其然，不一会，一名军士便将缚在箭上的绢布送到了自己面前。
绢上的字很是清晰：“大唐定国公，皇家岑氏商号东家卢小闲拜谒北庭副都护郭虔瓘！”
郭虔瓘看罢，不由皱起了眉头。
卢小闲的大名他听过，特别是潞州团练在营州与契丹、奚族的那一仗，他也所耳闻，皇亲国戚中能出这么一位人物，也算不容易了。陛下为岑氏商号赐名的朝廷邸报，他也收到了，当时他并不以为然，没想到卢小闲做为岑氏商号的东家，竟然出现在了庭州，这让郭虔瓘有了一种不同寻常的感觉。
看完绢布上的字迹，郭虔瓘沉吟片刻，对城楼上的兵士命令道：“放下一个箩筐！”
卢小闲看着城头晃晃悠悠放下了一个用绳子系好的箩筐，不由苦笑道：“这个郭虔瓘真够谨慎的！”
海叔在一旁道：“姑爷，要不让我先上去，跟他说明白，待打开城门你再进城？”
卢小闲摇头道：“以他现在的作派，你去了也讲不清楚，还是我自己去吧！”
说罢，卢小闲对卢小逸、秋白羽与王林吩咐道：“你们原地待命，待城门打开之后再行进入，在这之前，万万不可造次！”
秋、王二人应诺。
卢小闲下马，在潞州众人的目光注视下，朝着城上放下的那箩筐走去。
卢小闲到了箩筐跟前，直接抬脚进入箩筐坐在了里面。
不一会，连箩筐带卢小闲便晃悠悠被庭州军士拽上了城楼。
卢小闲刚上城楼，便有数十个军士拢了上来，他们手持长枪虎视眈眈地将卢小闲围了起来。看那架势，只要卢小闲有所异动，便会将他捅成马蜂窝。
“不知郭副都护可在？”卢小闲朗声问道。
“在下便是郭虔瓘，不知阁下是……”郭虔瓘试探地问道。
“在下卢小闲！”
“虔瓘见过定国公！”郭虔瓘向卢小闲施了一礼道，“因突厥人已经进入西域，故而北庭各地防范加强。虔瓘久闻定国公大名，可惜无缘相见，为了避免不必要的麻烦，请定国公见谅，入城必须有兵部开出的身份证明！”
“这是自然！若没有身份证明，我怎会千里千里迢迢来到庭州呢？只是……”卢小闲看了看左右道，“郭副都护可否借一步说话？”
郭虔瓘愣了一愣，他没搞明白卢小闲这是要做什么。
卢小闲见郭虔瓘有些犹豫，故意激将道：“我只是孤身一人，郭副都护大可放心！”
听卢小闲如此一说，郭虔瓘脸上挂不住了，他向卢小闲一伸手道：“我自然是放心，定国公，这边请。”
郭虔瓘将卢小闲带到城楼内军官值班的偏房。
“现在没有人在了，定国公有什么话尽管直说！”
卢小闲笑道：“我没有什么话说，只是想请郭副都护看一样东西！”
说罢，卢小闲从怀中掏出一样东西递给郭虔瓘。
郭虔瓘接过，看罢神色凝重，对卢小闲施礼道：“北庭大都护府副都护郭虔瓘参见钦差大人！”
卢小闲摆手道：“郭副都护，我这钦差在北庭只有你一人知道便可，对外我只是岑氏商号的东家，我来北庭是为做生意而来的！你可明白？”
郭虔瓘点头道：“定国公尽请放心，虔瓘知道轻重！”
“好了，将我的人放进来，我们到了都护府再慢慢聊吧！”
……
郭虔瓘引着卢小闲进入庭州城，一边走一边介绍道：“定国公，北庭城南北长三里，东西宽约二里，分内外三重。外城城墙宽约三丈，版筑土夯成。内城墙厚一丈不等，高约两丈。内外城分设南、北、西三，门，相互贯通，北门为正门。内城设都护府衙署，第二重为市街，外城驻瀚海军及部分居民，城东西两侧各有天然河道。”
卢小闲点点头，突然问道：“郭副都护，城中的粮秣与兵器可充足？”
兵力不足这是没有办法的事情，若粮秣与兵器也不够用，那可就让人很头疼了，故而卢小闲对此很关心。
郭虔瓘自豪道：“北庭自建城以来，便注重囤积粮秣，这城中的不要外来接济，粮食足够城中军民一年食用了。兵器也是相当的充足！”
“这我就放心了！”卢小闲松了一口气。
郭虔瓘指着前面一排雄伟的建筑道：“定国公，前面便是都护府了！”
说罢，郭虔瓘下了马，卢小闲也随之下马。
“定国公，请！”
“郭副都护，请！”
二人并肩进府。
这些日子，卢小闲一路奔波，风餐露宿，没吃了过几顿热乎饭。尽管郭虔瓘准备的早饭很是简单，可卢小闲却吃的很香。
郭虔瓘见卢小闲这种作派，不由暗自点头。
吃过早饭，卢小闲便与郭虔瓘进了都护府后宅。
二人坐定，卢小闲便直接问道：“突厥人现在是什么情形？”
郭虔瓘叹了口气道：“突厥十万大军现在简直犹如无人之地，在西域大肆劫掠，突厥十姓大部份已向其臣服了。”
卢小闲又问道：“郭副都护，你与我说实话，当初突厥人进攻突骑施，你知道还是不知道？”
“我怎会不知道？他们偷袭的前一天，我方派出的斥候便已侦知了！”
“你之所以没有出兵，是不是朝廷的意思？”
郭虔瓘不语，良久才道：“我所能做的，便是派人将突厥人的意图告知娑葛可汗，可他却没当回事，结果……”
卢小闲见状不由摇头道：“这是最大的败招呀，早知今日，何必当初？”
悔也没用，卢小闲还得正视现实，他又问道：“突厥大军现在在何处？”
“十天前，突厥人还在弓月城一带，现在却向碎叶方向进发了！”
“碎叶？”卢小闲一头雾水，“突厥人到碎叶去干嘛？那可有上千里路呢！”
“若我没估计错，与大食人有关！”郭虔瓘一脸沉重道。
“大食人？”卢小闲也感觉到了事情的严重，他沉声问道，“究竟是怎么回事，你说详细点。”
去年的时候，大食人趁着安国内乱的时候，派大将屈底波兵发安国，安国被化为废墟。
大食军队这一暴行激怒周边各国，连比较远的拔那罕也发来援兵，同仇敌忾。屈底波见无隙可乘，悻悻领兵退去。
这是河中各国对抗大食少有的胜利，欢庆之后，各自引兵回家。
没成想屈底波又杀了个回马枪，一战而定。
尚未散去的各国援军，被屈底波打败，大食军队大肆劫掠而回。
康国国王在这一役阵亡，国人拥立突昏为王。
没过多久，屈底波再次攻入安国，突昏率兵驰援。
屈底波在野战中击败了康国援军，突昏也负了伤。
获胜之后，屈底波不再打安国了，而是挥师东进，围攻康国的国都康居城。
突昏无力抵抗，便请降了。
屈底波在河中地区的成功，使昭武各国陷入了无比的恐慌之中，他们四处求救，要求派出援兵抵抗大食铁骑。
郭虔瓘最后道：“安西都护府与北庭都护府都收到了昭武各国的救援信，就在我们禀报朝廷是否救援之时，突厥人突然挥师西进，击败了突骑施，这事也就不了了之了。”
卢小闲若有所悟：“你的意思是说突厥人可能也收到了求援信，他们开往碎叶方向，是想进入河中地区，帮助昭武九国抵御大食人？”
“我也是这样猜想的，除此之外，我再想不出他们有什么理由要去碎叶方向。突厥人再凶悍，可他们的根还是在漠北草原，前住碎叶可是离漠北越来越远了！只是我想不明白，突厥人怎么会这么好心，竟然不远万里去帮助昭武各国呢？”