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晏迟看芳期着急得直跺脚，连忙道：“不需要准备什么，自从赵叔、赵婶过世后，阿瑗就不过生辰了，往年今日我提都不敢提，便连陪她吃餐饭都怕触及她的伤心事。我是看着这两年她有夫人的开导，心情像是渐渐好转了，尤其上回家里摆宴席，她愿意帮着你对付那些不安好心的人就罢了，晚间甚至还愿意跟你们一同饮乐。我才想今天咱们试着陪她过一回生日，她要是真不抵触了，来年再正式替她操办。”芳期明白了，晏迟今日是想试探，只说陪阿瑗一同吃饭，不提生辰的事，看阿瑗的情绪再决定明年热热闹闹的筹办生辰酒。
是个贴心的好兄长。
往渺一间去的路上，晏迟又才告诉芳期：“向进向冲父子二人的判决确定了，斩首，他们的家眷倒没被诛连，只是被夺了诰封。冼早阳因为揭露了向进之罪，从宽，留得一条性命，不过没逃过发配充军的刑惩。
我今日入宫，倒是阻止了羿栩干一件蠢事。你道怎的？他想借这回时机笼络武将，决定范源城追谥忠武，追封威国公。”
“这怎么能算是蠢事？”芳期听得满头雾水：“晏郎不是说范将军生前数回力剿敌军，战功显著么？加以表彰恩封很合理啊。”
“是很合理，但范源城已经绝后，威国公的爵位由谁继承呢？羿栩打的主意居然是把羿培过继给范源城，为范源城嗣子，这样一来羿培就从个郡王，被‘贬’威国公，而且还要改姓，从此不再是宗室子弟。”
芳期：……
“过继宗室郡王为臣公嗣子，这可是闻所未闻的奇事。”芳期咂舌道。
晏迟拉着芳期的手拾阶而上，一边说：“羿栩的说法是，虽然冼早阳包庇向冲之罪，不过当时兼任临安府尹的罪庶桢失察，导致范桑枉死，事隔多年才让凶徒罪有应得，这也是天家对忠臣不住，羿培为罪庶桢嫡次子，理应替父弥补错失，孝敬范公遗孀，以孝子之名，祭拜供奉英灵。”
“这说法倒也讲得过去。”
“是啊，他这御令只要宣告，周太后和周全肯定会谏阻，这样一来就会得罪武将，可是呢？羿培被周太后蛊惑了这么久，明知这是官家的诡计，他哪里甘心以郡王宗室之尊，认臣公为父？虽肯定不敢抗旨，可他会敬范公遗孀为母么？范家老夫人也不知是多了个嗣子，还是多了个祖宗，今后可有得烦心了。”
晏迟竟然会替范公的遗孀着想了？芳期觉得这个为达目的不择手段的家伙，终于有点人性，连忙颔首：“确然是啊，且指不定官家还仍然不会放过羿培呢，羿培也必然会被周太后继续利用，说不定日后还会牵连范家老夫人，老夫人相继丧夫丧子，已经够可怜了，便是真要过继嗣子，也该由老夫人自己择定，这才能算是真正的恩惠。”
“我就是这么劝羿栩的。”
“官家打消主意了？”
“说是要再斟酌，不过我才往司天台打了一转，羿栩又召我去见他，说是这话就当他没提过，我感应了感应，现场还有第三人的气机，但那人藏在暗处没有现身，肯定是羿栩那位意中人。种种情形说明这个人，对羿栩具有十分大的影响力，而且他在参涉朝政。”
晏迟略站住了脚步，以便芳期稍微歇口气，但他又嘱咐给芳期一件任务：“我替威国公府太夫人免除了一件糟心事，当然不能当羿栩没有提过这番蠢话，改日你请鄂娘子来，把这事透露给她，让她转告李夫人提醒威国公太夫人，虽则说官家已经打消了主意，但为防万一，还是让太夫人先有准备，当恩旨下降，陈皇后召见太夫人询问可有嗣子人选时，太夫人务必如实相告，免得她这头一犹豫，羿栩又再受人撺掇，横加干预。”
“晏郎并不担心官家会变卦吧？”
“没错，我要争取武将，让鄂将军等等武将明白，官家不是真正心向武将，无非是想利用武将制衡文官。”
芳期又再恍悟晏迟这回暗助范家老夫人，不是因为恻隐之心，而仍是怀着功利目的。
但不管目的如何，结果却是对范家老夫人有益的。
“我不会利用鄂将军行为有违他准则之事，我并无意利用武将达到弑君的目的，但我的计划，不能眼看羿栩当真笼络武将，利用文臣与武将的争锋，巩固他的帝位。”晏迟又解释了一句。
芳期并不怀疑晏迟的话。
晏迟若想骗她，干脆说对范公遗孀有恻隐之心她也会相信的。且晏迟要将这事透露给鄂将军，其实根本需不着她出面，晏迟亲自跟鄂将军讲，鄂将军还会怀疑晏迟的话不成？
这家伙，采取这么周折的方式，无非是想告诉她他的真实想法，还在执着于“夫妻同心”。
晏迟见芳期的气息平复了，又拉着她的手继续往上走。
秋意未至凄冷，燕子岭上的丹枫还未成连片的灿色，眺望间，只见绚烂已在不知不觉间点缀而已，渺一间的院门半敞着，里头两个婢女坐在条长凳上，一边闲聊一边剥莲子，晏迟都跟芳期进了院门，她们才醒觉，连忙起身，一个便要引着郎主跟夫人往赵瑗这时正在的西风亭去，晏迟阻拦了：“我知道西风亭怎么走。”
两人又出了院门，往左边的曲径去，隔老远就看见赵瑗坐在西风亭里看书，一边签了枚蜜饯吃，晏迟就低声说：“你的功劳，阿瑗可有些年头不爱吃杂嚼了。”
赵瑗看书并不是看得十分入神，抬眼已经看见晏迟、芳期往这边来，她迎过来，笑着见礼。
“可是在看西京遗梦的第四卷？”晏迟还真问。
“第四卷还哪这么快写成。”赵瑗说了一句，似乎怔了怔，又问：“三哥不会也看这种杂书吧？”
“看啊，挺有趣的。”晏迟眼睛晃过桌子上的书，还真不是西京遗梦，偏问：“阿瑗可认识那长安狂生？”
“听居士说过。”
芳期就等着赵瑗说下文，但赵瑗却没下文了，她忍不住问：“长安狂生究竟是什么人？”
“是辛九郎。”
“辛九郎是谁？”芳期又问。
“应当是辛遥之的某位族弟吧。”晏迟接口道，似乎是在回忆：“一时半会儿还真想不起来这辛九郎是谁的儿子了。”
赵瑗并没替晏迟释疑，仿佛她也不知道似的。
芳期正要问，晏迟却岔开了话题：“这时候离晚饭还有段时间，不如对局吧，获胜的人今晚可指定输的一位饮罚酒如何？”
理所当然就表示他们要蹭饭的意思了。
“这还要比？肯定是晏郎获胜了。”芳期觉得毫无悬念。
赵瑗也笑道：“就看三哥想让谁喝罚酒了。”
等月色已经笼罩了西风亭下，这餐晚饭才总算是结束，赵瑗像忘了今日是她生辰似的，总之情绪十分的愉快，晏迟拉着芳期告辞时，她还坚持送了一程，后来晏迟往下走了十多步阶梯，竟还能听见赵瑗与婢女们说笑的声音，他笑道：“记得明年今日啊，你可得想想替阿瑗准备什么生辰礼了。”
这一路下去石梯旁不曾设灯烛，晏迟提着盏风灯照亮，他就有些不方便牵芳期的手了，只交待芳期扯着他的袖子提防着别“失足”，芳期这时却重重拉了两下晏迟的衣袖：“我觉着吧，阿瑗跟那辛九郎间有点意思，且晏郎你也显然察觉了，阿瑗有意在回避关于辛九郎的话题，所以你没再接着问。”
晏迟看了眼芳期，见芳期也正看向他。
“先看路，回去有的是时间看我。”他打趣了一句，感觉袖子又被重重扯了两下，才道：“辛九郎是辛公的族侄，辛遥之的小拥蹙，所以才常常跟着辛遥之往西楼居跑吧，他过去应当不认识阿瑗，跟阿瑗多半是在西楼居认识的。他手写的话本，能给阿瑗先睹为快，待阿瑗肯定不似泛泛之交，阿瑗多半也看出了他的心思，才会刻意避而不谈。”
“这么说阿瑗对那辛九郎无意了？”芳期忍不住又看向晏迟，却突然想起刚才受的打趣，连忙又移开了目光。
晏迟手里稳稳提着风灯，步伐也有意放缓：“未必无意，阿瑗愿意将他的手稿拿回来，而且还真是在看阅，说明至少对他并不反感。可阿瑗现在的处境……她也无法虑及将来之事，她那性情，若被逼得太狠反而可能疏远辛九郎，所以我今天才装作没有察觉。”
“晏郎的意思，是不反对他们两个继续交道了？”
“我干嘛要反对啊？只是今日确定了有这么个人对阿瑗心生倾慕，少不得考察考察辛九郎的品性罢了，要没什么劣行，那就看阿瑗的意愿了。”晏迟显然没打算着急促成这事。
他想了一想，又是一笑：“辛九郎还确然是个狂生啊，辛遥之嘴巴紧，不可能告诉他我待阿瑗是手足之情，阿瑗就更不可能告诉辛九郎实话了，辛九郎却不可能不知道阿瑗是我的姬妾，但他一点都不介意，要如果是真心实意的想跟阿瑗共渡一生，倒跟他笔下的人物似的，至情至性毫不在意世规礼俗。
可别让我察知他打的是那等始乱终弃的龌龊念头，否则别说他是辛遥之的族弟，哪怕是辛遥之的亲弟，我也放不过他。”
芳期忙道：“不至于不至于，要辛九郎真是那样的无耻之徒，姨姥姥哪会让他进西楼居一步？”
“恩。”晏迟应了一声。
芳期这才松了口气，刚才晏国师的语气老吓人了，她听着都害怕。