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二月初二，上午。九儿回到了京城。
她大步地走进了天上人间。
经历了一番动乱之后，天上人间终于重新开张了
最近她遇见的事，若是换了别人早已活不下去，可是她走进客栈的时候，却显得容光焕发，精神抖擞，就像是刚发了财，又中了状元，要想再找个比她神气的人都很难。
看见她，店小二马上笑脸迎了上来。“早。”
“早。”九儿微笑着找了个靠窗位子。
“这几天你都到哪儿发财？”店小二抹了抹桌面。“好几天役见你？”
“陪个朋友出趟门。”九儿说：“老样子。”
“我知道，马上给你送来。”
阳光普照，今天居然又是好天气。
回到这里，九儿的心情仿佛更愉快些。
她是非常愉快，因为她已想通了——“山不到你的面前，你就自己到山的面前。”
这件事充满了诡秘和怪异，如果九儿努力地去追查，必定会钻入”牛角尖”。
钻入这件事所设下的陷阶和歧途。
整件事情看起来似乎很单纯，九儿却觉得千头万绪不知从何着手。
像这样没头苍蝇似的，还不如悠闲地等着——等着跟这件事有关的人主动来找她。
九儿做梦也没想到第一个等到的人，会是他。
上午就开始喝酒，虽然早了些，但在这寒意甚浓的天气里，能喝上一两壶温过的酒，是很令人愉快的。
吃了口菜，再吸了一口酒，然后将酒停留在口中，让它缓缓顺喉流下，九儿满足地吐口气。
这才是真正喝酒的方法，浅尝深品。
有些人喝酒却像是倒水般，一杯一杯地住嘴里倒，而且还深怕倒得太慢，非得用大杯不可。
这种人不是在喝酒，是在“赶忙”。恨不得一杯就能将自己灌醉。
可惜这种喝法的人，酒量通常都不是一杯就能醉。
九儿也曾这样喝过，那是在碰到“场面”时，碰到不能“漏气”时。
平常她喝酒的方法，部很“淑女”状，今天她见到一个比她还“淑女”的人。
街道旁通常都种有一两棵树，一方面是为了美观，一方面是在酷热的夏天，好有个避暑之地。
现在已是十月天，但有个人穿得很单薄，而且还躲在树荫下，就仿佛现在是炎热的六月。
他上在地上，靠着树干，手里拿着一个酒葫芦，想喝却未喝，只是用鼻子闻了闻，然后深深吸口气，再缓缓吐出。
看他的样子，就仿佛喝了口极佳的美酒，舍不得一下就吞又仿佛世上只剩下这一壶酒，他不忍一口就喝光。
他每次将酒葫芦提起想喝时，却只是闻了闻，然后感叹地摇摇头。
看到这个人，九儿就已笑了，再看他这样子，藏花笑得更开心。
“江湖人称商少爷，只是脑袋有点邪。”
这个坐在树下的人，就是正邪不分，好坏不知的乞丐少年商少爷。
今天他手上没有拿着元宝，只拿着酒葫芦，是不是今天他不想杀人？
他真的如传说中那样恐怖吗？
九儿觉得不像，他那不笑也似笑的脸，虽然丑了点，但丑得可爱，丑得不令人讨厌，丑得令入觉得好玩。
九儿正准备带着酒过去跟这个“好玩”的黄少爷，好好喝上几杯，突然感到一般迫人的杀气发自对街。
对街也有棵树，树下也有人。
四个人。
一个在喝酒，两个在下棋，还有一个白衣少年在用一柄小刀修指甲。
这少年的脸色看来就像是他的刀，白里透青，青得可怕。
下棋的两个人，有个是和尚，眉毛虽已发白，脸色却红润如婴儿，另外一个人青衣白袜，装束简朴，手上戴着一枚斑指，却是价值连城的白汉玉。
九儿的瞳孔突然收缩，娇嫩的脸上突然泛起异样的嫣红。
固为刚才低着头喝酒的人，此刻正慢慢地抬起脸。
“最近生意怎么样？”九儿问道。
“还过得去，无论什么时候，总有些愚夫愚妇来上香进油的。”白眉和尚说：“何况每年的春秋佳日，都正好是我们这行的旺季。”
他说话的口气居然也好像真的是个大老板了。
“大老板本来是无趣的多。”九儿笑得很愉快。”想不到你这位大老板竞如此有趣。”
“我本就叫有趣。”白眉和尚笑得也很愉快。
“有趣？”九儿的笑仿佛忽然变得有些勉强。”大老板你贵姓？”
“我姓梅。”
“梅，梅有趣？”
“是的。”
九儿忽然笑不出了。她知道这个人。
二十年前，他已是少林寺的四大护法之一，为人言行有点疯疯癫癫，而且野心甚大。
当时少林主持无心大师，早已看出他的意图，却无法证明。
梅有趣就像保垒深闺里的淑女般，不要说是接近，就连看都困难。
但淑女总有变成妇人的一天。有一次他终于掉进无心大师的陷阱，终于被逐出少林寺大门。
九儿盯着梅有趣，连一刹那部不敢放松。
谁知他却又转过头，答的一声，手指上拈着的棋子已落在棋盘上。
棋子刚落下，他就拂袖扰乱了棋局，叹了口气：“我输。
“这一盘只不过是被人分了心而已，怎能算输？”青衣白袜的中年人说。
“一着下惜，满盘皆输，怎能不算输？”梅有趣说。
“对，何况下棋正如学剑，本该心无二用，若是被人分了心，怎么能成为高手。”卖胭脂的中年人说。
“幸好大师下棋时虽易被分心，但在手持降龙五梅枪时却总是一心一意的。”青衣白袜中年人笑着说。
九儿转望青衣白袜中年人，脸上又露出种奇异的表情。
“贵姓何？”
“人可何。”青衣白袜中年人说。
“何先知？”藏花轻声问道。
“世事如棋，人又如何？”何先知叹口气。“只不过是个算卦的而已。”
想不到这个看起来很平凡的人，竞是近百年来武林最神秘最高价的杀手。
他或许没有梅有趣有名，却不会比他仁慈。
——杀手本就是过着默默无闻的日子。
只要价钱出得对，没有他杀不死的人。
据说他杀追魂剑李玉明的时候，足足杀了七年六个月又过三天。
一次不成再一次，不成再一次，一直到杀死为止，他杀追魂剑李玉明一共杀了二十五次。
像这样有“恒心”的人，世上还有谁他杀不死？
九儿虽然还在笑，但心里却如热锅上的蚂蚁，看来梦天机这次是下足了本钱。
九儿只不过是取回前些日子自己埋下的一些东西而已。
为什么会令梦天机花那么大的精神来对付她？
“前天你们既然杀了欧阳少恭，就能杀我。”九儿问卖胭脂中年人：“为何留到今日？”
“那天的行动本来就是要杀你和钟欧阳少恭的。”中年人淡淡地说：“可是我们忽然不敢了。”
“为什么？”
“因为要杀你，我们就都得死。”
“你们都会死？”藏花眼睛睁得大大。“我有这么大本事吗？”
“你没有，他有。”中年人望向对街，眼神中隐隐约约露出一丝恐惧。
九儿不用回头也知道他看的是谁，那天真的是商少爷救了她的命？
商少爷已笑嘻嘻地走了过来，走至九儿的身旁，笑咪咪地对她说：“我们可真有缘，前天才分手，今天又碰面了。”
“你的元宝是不是花光了？”九儿也笑咪咪他说：”今天你又想抢谁的元宝？”
“你，当然是你。”商少爷说：“有谁的元宝比你还好抢？”
“这倒是实请。”九儿同意地点点头。
“快过年了，不再多抢点元宝，这个年怎么过？，商少爷居然叹了口气。
“我们这里有好多元宝。”中年人说：“不知阁下可有兴趣？”
“梦天机的元宝都‘得之不易’，像你这样随便送人，”黄少爷说，“难道不怕楼上那条龙生气？”
中年人脸色变了变，欲开口，梅有趣已替他接着说：“这一点倒不用你担心，他也像阁下一样相信地狱轮口。”
“不知他准备了多少元宝买我的来生债？”商少爷问。
“够你打个纯金的棺材。”梅有趣说。
“太多了。”黄少爷说：“只要够我舒舒服服地过个愉快年就好了。”
“哼！”梅有趣冷笑一声。
他的意思，九儿懂，商少爷能不能活过今天都很难说了，还想过个愉快年？
九儿望向商少爷，他还是一副吊儿郎当样。
赛青楼还在修他的指甲，他的手还是同样稳定，冷酷的眼睛里却已露出了急躁之意。
因为商少爷正在盯着他。
赛秦楼的手背已隐隐露出了青筋，仿佛已用出了很大的力量，才能使这双手保持稳定。
他的动作还是很轻慢，甚至连姿势都没有改变，能做到这一点确实很不容易。
“你的手很稳。”商少爷忽然说。
“一直都很稳。”赛青楼淡淡他说。
“你的出手一定也很快。”商少爷又笑嘻嘻他说：“而且刀脱手后，刀的本身还有变化。”
“你看得出？”
“我看得出你是用三根手指掷刀的，所以能在刀锋上留有厕旋之力。”商少爷说：”我也看得出你是用左手掷刀的，先走偏锋，再取标的。”
“你怎么能看得出？”赛青楼总算停止了修指甲。
“你左手的拇指、食指、和中指特别有力。”
“好眼力。”赛青楼笑了笑，但笑得很艰涩。
“好刀。”
“本就是好刀。”
“虽是好刀，你却不是段青楼。”
黄少爷话的意思，赛青楼懂，所以他手背上的青筋更凸出。
商少爷不理他，笑嘻嘻地望向何先知。”你的剑呢？”
“剑在。”
何先知话声一落，同时已亮出了衣下的剑——蔷蔽剑！
这柄剑平时居然能像腰带般地藏在衣下，柔软的皮鞘也不知用什么染红的。
红得就像是春天的蔷蔽。
“这把就叫蔷蔽剑，是当年西门无恨所用之剑。”商少爷望着剑。”剑虽是蔷蔽，只可惜………”
“只可惜我不是西门无恨？”何先知说。
商少爷不答只笑。
“你的斧呢？”何先知注视商少爷。“我也知道你是用斧的。”
“你几时见过用斧采花的？”商少爷笑了笑。
“采花？”何先知一愣。
“蔷蔽难道不是花？”商少爷说。
“你若想采蔷蔽，就不该忘了蔷蔽有刺。”何先知说：”不但会刺伤人的手，也会刺伤人的心。”
“我已无心可伤。”商少爷悠悠他说。
“但是你还有手可伤。”何先知说。
“它伤我的手，”商少爷又笑了笑，“我就伤他的心。”
“剑哪有心可伤？”何先知间。
“剑没有，你有。”商少爷说占
头次见到商少爷，觉得他是个智力不足的人，刚刚见他在树下喝酒，发觉他还满可爱的，可是他现在的样子却仿佛是一代名侠。
他到底是个什么样的人？九儿不禁又仔细地凝望他。
他的个子不高，头却挺大的，脸上就好像橘子皮一样，坑坑洞洞的，留有八字胡。
他的笑很特别，也很好看。
别人开始笑的时候，有的是眼睛先笑，有的是嘴先笑。
他开始笑的时候，却是鼻子先笑，鼻子先轻轻地皱起一点点，然后面颊上再慢慢地现出两个很深很深的酒窝。
他现在就在笑，就在他脸上的酒窝笑得最深时，一直默默站于旁边卖胭脂中年人已出手了。
一条长长的柔鞭，已俏悄地卷向商少爷的脖子，就像晕在小镇长街上，卷住欧阳少恭的脖子一样。
等九儿发现时，鞭梢已离商少爷的脖子、三寸，她就算现在警告也已来不及了。
“叭”的一声，长鞭已卷上了。
不是卷住商少爷的脖子，而是他手上的酒葫芦。
刚才明明见他已闪不掉，却不知怎样的长鞭忽然只卷住酒葫芦。
中年人一惊，欲抖掉酒葫芦，商少爷已顺势一扔，葫芦如飞石般地击向梅有趣。
梅有趣的降龙五梅枪已不知何时在手，他枪头一抖，立即出现五朵梅花，葫芦一入梅花漩涡，就仿佛花朵飘入狂风里，散成千万片。
何先知冷笑一声，剑已击出，他的出手快而准，多年来的无数次生死恶战，已使他完全摒弃了那些繁复花哨的招式，他每一招击出，都绝对有效。
商少爷还在笑，他的手已开始动，他动得很慢，动作中带着种奇异的韵律，就仿佛柳树在风中摇摆，完全看不出一点可以致命的威力。
何先知的蔷蔽剑已刺向商少爷的面部，可是他的剑就在刚要接触时忽然就被卷人了那种奇妙的韵律里，就好像锋利的贝壳被卷人海浪。
潮浪退的时候，所有的攻击都已消失了威力。
然后何先知就嗅到了一种很怪的味道，一种好像是血的味道。
他的眼前忽然变得一片鲜红，除了这片鲜红的颜色外，别的都已看不见了，又像是忽然有一道红幕在他眼前升起。
他的心弦一震，想用手里的蔷蔽剑去挑开这片红幕，去刺穿它，可是他的反应已迟钝，动作已缓慢，等到这片鲜红消失时，他忽然觉得喉咙发干、满嘴苦涩。
而且很疲倦，疲倦得几乎要呕吐。“叮”的一声，他的蔷蔽剑已落在地上。
九儿长长地吐出口气，显然刚才也同样能感受到那奇妙韵律的压力。
梅有趣也吐了口气，他的额头已冷汗直冒，他学武四十年，居然看不出黄少爷用的是什么手法。赛青楼居然还在修指甲，刚才他居然没有动。
中年人早已愣在一旁，他望着地上的何先知，哺哺说：”这是什么功夫，世上真的有这种功夫？”
商少爷突然转身望向赛青楼。
赛青楼的动作也突然停顿。
商少爷注视他，过了很久才开口：“段青楼的飞刀出手，当今武林最多只有一个人能破解。”
“我的刀呢？”
“现在这里至少有两个人能破你的刀！”商少爷淡淡他说。
“你就是其中之一？”赛青楼盯着商少爷。
“当然是的。”
商少爷慢慢地转过身，拉着九儿头也不回地走开。
梅有趣和中年人没动，赛青楼居然也没有动，也没有再说一个字。
刀在，手也在！可是他的刀没有出手，他在看着雪上的脚印。
他那无表情的脸上居然浮现出一丝冷笑。
脚印很深。是商少爷留下来的，因为他必须集中全身力量来防备赛青楼的刀。
可是赛青楼的刀并没有出手。
商少爷走离街上，仰面向天，长长地吐了口气，竟似觉得很失望。
不但失望，而且忧虑。
九儿望着他。“你在忧虑？”
“赛青楼远比近年来我所遇见的任何人都可怕。”
“为什么？”
“我本已看清了他的刀路，本想激他出手。”商少爷说：“他现在出手，我还能接得住，我有把握。”
谁知赛青楼的冷静，竟比他自己手中的刀更冷、更可怕。
“他三年以后再出手，我是不是还有把握能接得住？”商少爷自问着。