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    石牢之中，三人得知此事全是一惊，宋忠直接就问方舟是不是撞坏了脑子。之前为了除掉那江中巨鼍，是耗费了多少人力物力，最后还是靠得大哥出手，才不至于死伤惨重。可是如今，只有你和三哥两人，万一出个什么意外，你要小爷怎么办？

    对于小五爷的担心，方舟只是淡然一笑：上次是逼不得已，必须要把那鼍龙从水中拉出来才能动手，再加上人多纰漏也多，出现意外也是没有办法，不过就算上次大哥没有出手，自己也是打算动手的。无论道行多高，畜生终究只是畜生，只有任人宰割的份儿。

    吴双闻得方舟之意，知道方舟是成竹在胸，当即点头同意：自己也想要一会究竟。但是今时不同往日，方舟是在双目失明的情况下，还要深涉险境，吴双还是放心不下。百里红玉也是担心于此，是以紧紧地抓着方舟不放。

    好是花费了一番唇舌，总算是说服了百里红玉，方舟再三的叮嘱：虽然没有了铁链所缚，但是更加不能乱来。虽是眼见着百里红玉点头，但是方舟还是难以放心，又是拉着百里红玉勾起了手指。

    方舟的正事说完，小五爷是赶紧凑上前来询问伙食问题，毕竟对于宋忠来说，这才是关系到自身生死的大事。闻言之下，方舟是淡然一笑……

    ……

    次日清晨，吴双是身扶着方舟，带领着浩瀚长队来到这蚺魔谷的谷口之处。方舟示意众人留在谷外等候，由得自己和三哥吴双入谷去取那千年灵芝草。丁香是颇有异议：万一你们死在里面怎么办？我可不去给你们收尸……

    方舟闻言一笑，只道是葬身蛇腹，哪里还会有尸体可收，所以若守我等没有出来，只消到谷中取上一点泥土带回渊中即可，正所谓“化作春泥更护花”，能够化身护花的春泥，也算是了却不才的夙愿。

    一众女子是被方舟逗笑，唯有丁香是云里雾里，不明所以，待到渊中的姐妹耳语点明，丁香才是怒嗔一句：你真恶心

    方舟闻言是看了一眼吴双，吴双也是淡然摇头，此乃天地循环之道，又是何来的恶心之说？丁香说不过二人，虽是同意在外等候，不过只给二人两个时辰，若是两个时辰内二人还不出来，那么自己就率众进来“收尸”

    甩开这一众的渊中女子，方吴二人是深入谷中，伴随着脚下的深入，周边能见的鸟兽是越来越少，地面之上也是逐渐的能看到一些诡异的痕迹，像是不久前某些庞然大物爬过一般。吴双是将所见的一切，事无巨细的全数道予方舟，方舟点了点头，看来是到了那条巨蚺的巢穴附近了。

    说话间，二人就是来到了峭壁之前，吴双抬眼是在岩壁之上寻找，对照着手中的图鉴，终于是在一处背阳的崖壁之上发现了千年灵芝草。吴双是放下身上布包，当即就要飞身去取，不过是被方舟拉住，示意吴双别着急动手，先把周遭的环境细细地说予自己……

    ……

    百里红玉担心着方吴二人的安危，是完全没有胃口；而面对着好酒好菜，小五爷倒是乐得一个痛快，就是觉得味道淡了些，不是很够味儿，不过这百花佳酿的味道着实不错，是闻之香甜，入口绵柔。

    对于自家妹子的担心，小五爷是在吃饱喝足后，发表阔论道：“放心吧，我的好妹子，这两个人一个能够飞天，一个能够遁地，就算是事情失败也一定能够全身而退的。”

    百里红玉闻声则是娇嗔道：“呸呸呸，你个乌鸦嘴，舟哥哥一定能马到功成”

    ……

    身坐荷花亭中，永秀公子是问百花夫人：“丽姐姐，你觉得那二人此去，能否成功？”

    ...

    百花夫人是在荷花亭中喂食着池中锦鲤，见得方舟到来是赶紧上前相扶。手扶着方舟坐下之后，却不想方舟是紧抓着自己的手不放，当下是娇嗔道：“方先生，你这样抓着妾身的手不放开，是让妾身坐在哪里？”

    “那就干脆坐在不才的腿上便是”方舟说着就是用力一拉佳人纤手，拥之入怀。

    丁香见状，就是要出声呵斥方舟的无礼，不过是被如画捂住了嘴，耳言道：“不要打扰夫人”

    百花夫人是一阵娇笑，然后却是推开了方舟而起身，踱步到亭边斜倚着亭柱而立，笑言：“妾身叫先生过来，可不是为了与先生打情骂俏，而是有要事相商。”

    “夫人是为了不才所承诺的三件事吗？”方舟说着是把手伸向了腰后想要拿出扇子，但是什么也没有摸到，然后就感觉到有人再敲自己的肩膀，将扇子交到了自己手中，不过却是一把女子专用的团扇，方舟拿在手中是不觉笑出，然后是学起了女模样半遮秀面。

    一众女子是见状而笑，百花夫人也是忍俊不禁。言笑之间，永秀公子来到，见得一众女子娇笑不止，不觉是心生好奇，在一眼瞥见方舟之后，当即也是笑出。玩笑之后是言归正题，百花夫人是说明了想要方舟去做的第一件事：就在百花园以西的一处幽谷峭壁之上，生有一颗千年灵芝草，希望先生能为妾身取回。

    方舟闻言低头，片刻之后是回问道：虽非憋宝客，但不才也是知道，但凡是这天精地华所在之处，多半会有魔物相守，夫人既然知道这灵芝草的所在，想必也是知道那护宝的魔物为何？

    百花夫人点了点头，继续言明：是以在那峭壁之中暗藏着一条水桶粗细长于十丈的金鳞巨蚺，是不分日夜风雨无阻的守护着千年灵芝草。但凡有活物靠近，都会被其突如其来的一口吞下腹中。为了拿到那千年灵芝草，这近几年来，百花渊的姐妹们可是伤亡惨重，最后是不得不放弃。不知方先生，可有方法办到？

    见得方舟陷入沉默，百花夫人是又追言道不急一时，可待先生双目复明后再作打算。樱桃此刻也在亭中，关于灵芝草一事，原本就是樱桃在无意中所提及。不过此刻听闻夫人要拿此事来“要挟”方舟，樱桃是在心里泛起了嘀咕：这千年灵芝草对于修炼“九天玄女神功”是大有脾益，是以上代夫人梦寐以求，但就是与“诛仙剑”“斩鬼刀”联手之下，合这三人之力也没能取得……而丽姐姐此刻提出，又是为何？难道是认为方相公能够办到，还是想要借此让方相公知难而退呢……

    永秀公子并不知道百花夫人意在何为，不过对于方舟会给出怎样的答案倒是十分期待。眼见着方舟沉默不语，百花夫人也是坐回了石凳之上，静静的等待。倒是丁香出言催促了一句，只是奈何言沉于水，杳无回音。

    一盏茶后，方舟才是开口，不过并未回答什么，只是问询着有关那巨蚺的种种问题，问得亭中群芳是一愣接着一愣。唯有永秀公子是拍起了手，笑曰：“原来，方兄是胸有成竹。”

    方舟是摇了摇头：“倒是算不上胸有成竹，不过想到可行之法，只是单凭自己一人恐怕难以办到。”

    永秀公子闻言是当即表态愿意相助一臂之力，却不想被方舟婉言拒绝。永秀公子是表示不悦，但是听明方舟所言也是无可奈何：按方舟所言需要一名轻功绝顶之人，而且身法要足够矫健，万一事败，还能保着自己全身而退。

    是以这单论轻功身法，最为理想的人选当是修练过“乘风决”的黄昼，不过那黄昼早已是人死成鬼，总不能招个鬼魂前来相助，即便是真能招来，他它也未必愿意帮忙……是以需要另外一个身怀绝顶轻功的高手相助。

    “先生之意，是需要令兄飞天虎吴双的相助？”百花夫人对方舟的想法不甚赞同，是以眉头蹙起。

    方舟点了点头，虽然吴双不是最为理想的人选，但是在眼下唯一有可能办到此事的，也只有吴双一人。不过，百花夫人最担心的不是怎样取到灵芝草，单说要取灵芝草并不难，难得是取走之后这护宝的巨蚺定然暴走，而且这爬虫之类的魔物执念最重，也最为记仇，只怕到时候百花渊中会是一片血雨腥风，难以收拾。

    听得百花夫人言明利害之后，方舟点了点头，难怪以这百花渊之力，却是至今未能得手，原来问题的关键不是拿取灵芝草，而是除灭蛇妖吗？见得方舟面色凝重起来，百花夫人只当是方舟准备放弃，却不想方舟是在脸上一阵的阴沉不定之后，开口笑言道：“只要夫人肯如数归还不才的银针，再准备上一壶火药，不才担保不但是能拿得灵芝草，也能将那蛇魔妖祟一并除掉。”

    众人皆为方舟之言感到震惊，是想用火药炸死那条巨蚺，这未免也太过于异想天开了。不过永秀公子却是点头说道：表面看来的确是异想天开，但是也未尝不可一试，只是不知道方兄究竟有何高招？

    方舟并不言明，只道是届时便会揭晓。百花夫人是在忖度之下，同意了方舟所言，不过却是叮嘱方舟必须活着回来，否则自己在伤心之下可就不能保证什么了。方舟闻言淡笑，又言自己有个不情之请，希望夫人能够同意。

    百花夫人笑言道：“先生但说无妨。”

    “不才可以保证舍妹不会乱来，还请夫人除了三人身上的锁链。”

    “可以……不过，若是他们胆敢乱来的话，妾身可就是要亲自出手。”

    “那到时，可就有劳夫人了。”

    事情交代明了之后，百花夫人是让丁香和樱桃扶着方舟回去休息，不过才走出了没有两步远，方舟又是突然回头道，自己还有一事相求。丁香闻言当即是喝道：“我说你还有完没完啊”

    百花夫人则是示意丁香不要言语，但由方舟说明。不过这回，方舟却是扭捏了半天才说道：“说来惭愧，也不知道该如何开口才好。”

    “那就别说啦”丁香心里不忿是又插了一句。

    “丁香”百花夫人是厉声呵斥，然后是近得前来一把拉住方舟言道：“先生有话尽管直说。”

    待到方舟言明，众女全是笑得前仰后合，就连怒脸的丁香也是不觉笑出，原来方舟是为了宋忠求情，只道小五爷的饭食被渊中女子特别照顾，是以入味太深，一碗饭就恨不得是放半碗盐……笑罢，百花夫人是娇嗔道：“都听见了没有，从今天开始不许再对那位小五爷特别照顾了，否则就让你们一起帮着把饭吃掉”

    百花夫人言罢，众女又是此起彼伏的笑成一片，但却听得方舟一声叹，百花夫人是问何故，方舟淡言：只因自己无法得见夫人的笑颜。闻言之下，百花夫人更是笑靥如花。

    见得丁香被气红了脸，百花夫人忙打圆场，只问方舟为何不好好的休息，却是要在这亭中抚琴？方舟闻言笑说一句是突然间来了兴致。

    百花夫人听出来了方舟话中有话，故而问之：“既然先生说来得兴致，那为何这琴音中却是格外的纠结与沉重？”

    方舟闻言低头，沉默了片刻之后，是起得身来扶向百花夫人，百花夫人会得方舟之意也是伸手接下，然后就是被方舟紧握在了胸前。“我担心着三哥和红玉，想去看看……”

    “看看？你现在看得了吗？再说了，你就不担心那位小五爷？”丁香是身在一旁，冷哼了一声。

    对于丁香的挖苦冷嘲，方舟淡然一笑并不理会，只是静静地等待着百花夫人的回音。百花夫人并没有回答，也没有抽回手来，只是任由着方舟越抓越紧。隔了好久才是问道：“难道先生就不担心妾身所要求的三件事吗？”

    方舟听罢微笑，却是放开了佳人素手，转坐回丝桐之前，又是抚得一曲无名，不过曲风一改之前的惆怅婉转，反而犹如行云流水般轻松明快，大有悠然自得之意。

    永秀公子也是闻声而至，曲终之时是拍手称赞：“好一曲行云流水，悠然自得但不知曲为何名？”

    一番的寒暄客套，百花夫人是看向了莫问，莫问摇头示意自己也是不知，但是常言道解铃还须系铃人，夫人应该去问方先生才对。方舟言笑，其实自己也是不知此曲是为何名，又出自何处，只道是三哥吴双在偶然之间得到了一张残谱后，续作而成。

    永秀公子闻言是对吴双赞誉有加，只道是身在江湖之上，还能对音律有的如此造诣，实在难得。一众女子也是说笑着私语，莫问则是细细回想着关于吴双的记忆：当日他在盈袖楼吹笛之时，就是让自己印象深刻，但是却想不到这个轻功冠绝天下的飞天虎，还是个曲中才子。

    说笑中，方舟是得知了永秀公子曾经探视过三人，当下是赶紧追问，永秀公子简言方舟不必担心，三人安好，尤其是那只娇俏可人的胭脂虎，着实与众不同。方舟闻言之下，是再度向百花夫人恳求探视，让人意外的是莫问也是一同请求。百花夫人忖度了片刻后点头同意，不过是要求方舟答应自己不准乱来。

    ……

    耳听着一声又一声震耳欲聋的饥肠哭叫，小五爷宋忠是呆趴在石床上一动不动，整个人都浑浑噩噩。见得小五爷“入定”，吴双不知是该作何表情。一墙之隔的百里红玉也是没有声音，不晓得在做些什么？

    “双哥，你骗我你说舟哥哥会来看我们，为什么到现在还不来啊？”半晌没有声音的百里红玉，突然来了这么一句却是语出埋怨。

    自从见过永秀公子之后，吴双料定方舟一定会来，只是具体什么时候……那着实难说，终归是方舟处在双目失明之下，是以此刻面对宝贝妹子的埋怨，吴双无言以对。不过，小五爷却是搭了一句话道：“希望方舟来的时候能带点吃的，小爷就快羽化成仙了……”

    说话间是听得门声想起，百里红玉当即是欣喜地扑在牢柱之前张望着，叫道：“舟哥哥，是不是你来了？”

    不过，希望之下是失望而归，来人并非是白衣胜雪的方舟，而是持篮送饭的守卫。百里红玉大失所望之下，是坐回到石床上埋首臂弯；小五爷闻得饭香，当即是连滚带爬，扯得身上铁锁哗啦作响，不过一口吃进嘴中，转眼就是原数吐出。

    守卫见状是娇哼了一声道：“马上吃进去，否则就再也不给你送饭”

    宋忠闻言是豆大的泪珠滚在眼中，抽泣了一声之后，嗔怨道：“吃就吃嘛，反正咸死也比饿死好。”

    “姑娘，你们就别为难我这五弟了，虽然他失礼与你们，但是好歹也是受过了教训，就请姑娘高抬贵手吧。”虽然并不认为能够有用，但吴双还是出言再为宋忠求情。

    “哼，谁让他在姐妹堆里耍流氓，等我们全都气消后，再说吧”

    眼见得守卫就如所料的毫不买账，吴双苦笑一声道：“既然这样，那就请姑娘多给他一碗水吧。”

    守卫点了点头，是多给了宋忠一碗水，然后是凑到百里红玉的牢门之前，问道：“喂，你这小苗女，怎么今天不问舟哥哥的事情了，这几天来，你不是天天问个不停吗？”

    百里红玉闻言是冷哼一声，然后扭头一记甩脸，逗得守卫是咯咯直笑。耳听着守卫的嬉笑声，宋忠是一面和着水，一面吃着“稀饭”，然后在心里嗔骂道：嘁，问了你们也不说，我家的红玉又不傻，明知道没有结果还问个什么？

    守卫离开之后，宋忠是问吴双：“三哥，方舟真的会来吗？他不会是在温柔乡里忙着风流快活吧？”

    吴双闻言是摇了摇头斥道：“胡说八道。”

    见得吴双不再搭理自己，宋忠是一拳捶地，怒嚎一声，要把这几天来的抑郁一吐为快：“方舟你这个天杀的小白脸，还没死的话，就赶紧过来参见小爷，不然的话，我就……”

    “不然的话，你就怎么样？”

    宋忠话未吼完就听得人言相接，当即是噎在了当场说不出话来。百里红玉则是闻声一喜，娇声大喊道：“舟哥哥，舟哥哥”

    吴双也是听出了方舟之声，循声望去就是见得方舟被两名女子相扶着进来，缓步踏下台阶。眼见着方舟是白巾蒙眼，三人全都是担心出声。方舟是想要靠近牢笼，不过是被丁香拉住。莫问是将目光锁定在了吴双身上，只是吴双的注意力全在方舟身上，并没有注意。

    三人是关切着方舟的眼伤，百里红玉直接是哭了出来，方舟闻得宝贝妹子的哭声是一把甩开了丁香莫问二人，闻声摸上前去，出声安慰着。丁香是对方舟的举动感到不满当即是嗔言道：“喂，你干什么，你忘了自己答应过夫人不许乱来了吗？”

    “我说这位姑娘，你有没有搞错什么，我家舟哥关心自己的妹妹也叫乱来啊？难怪孔圣人也要说唯女子与小人难养也。”宋忠是心有不忿，这逮到了机会赶紧是一番讥讽。

    “你这刺猬脑袋，你在说谁？”

    “谁搭腔小爷就说谁”

    “好了，你这小人不要再招惹人家了，还嫌这嘴里的盐吃的不够多啊？”吴双是出言喝道，然后是给宋忠使了一记眼色，示意不要乱来。宋忠虽是心有不甘，但也不好再说什么。见得吴双圆场，莫问也是开口劝说丁香，总算是压下了这大吵一架的苗头。

    方舟是言明很快就能救大家出去，宋忠闻言一喜是赶紧追问，方舟便把与百花夫人承诺一事娓娓道来。听罢，宋忠是当即拉长了脸，万一人家反口怎么办？丁香闻言则道是我家夫人一言九鼎，但却被宋忠反嘲了一句：女人翻脸就如同翻书，一阵风就变……

    丁香是再度被宋忠激怒，方舟听得苗头是赶紧言明自己相信夫人，吴双也是点头表示赞同：既然百花夫人开了金口，定然不会说话不算。

    说话间是来人道：夫人要见先生。丁香闻言是上前架住了方舟，但是百里红玉不肯松手，让方舟是好一番的叮嘱安慰。莫问总算是觅得空隙，这才是上前一步向吴双行礼招呼，吴双有些意外是下意识地赶紧还礼。

    “原来姑娘就是当日抚琴人，失敬失敬，姑娘果然是才貌双绝，吴某……不，是小生这厢有礼了。”

    “公子折杀奴家了，得空时，还请公子多多指教。”

    就在丁香莫问二人要扶方舟离开，小五爷是想起了最重要的一事，赶紧叫住方舟是千叮咛万嘱咐，一直到方舟走出石牢之外，宋忠还是大声叮嘱着：“千万别忘了”