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“貔貅城和秋染画又是怎么回事？”迎着叶菩提的目光，贺兰明月解释道：“这个说来话长，我慢慢给你解释。”
年轻人带着那王老魔离开，商队也再次上路。
贺兰明月骑在马背上对她解释道：“西北很乱，这你是知道的，其中又以西北沙漠最乱，各种山头林立，各方势力割据，这貔貅城就是西北沙漠中的一股力量，而且实力不小。”
“貔貅城在沙漠的一处绿洲中，来往商旅都是必然要经过绿洲补充歇息的，所以他们那里每日都是日进斗金，说来情况与你们碧落天有几分相似，都是坐落在商道要地，坐着就能赚钱，不过貔貅城的实力是远远不如你们，也没有你们的底蕴深厚。”
“貔貅城这么个位置自然是块肥肉，无数人都想染指，以前也是城头变化大王旗，各方势力你方唱罢我登场，不过自从二十年前一个名叫秋染画的女人入住貔貅城成为城主后，这里二十年都没有换过城主了。”
叶菩提说道：“看来这个女人不简单啊。”
“能在错综复杂的西北地区占得一席之地，自然不简单。”贺兰明月说道：“这女人自身武功很不错，估摸着少说天境一品，手底下也有一群忠心的死士，不过更重要的……她背后可是有着南宫武夫的支持，所以才能在这里扎根这么久。”
有着南宫武夫的支持，也难怪秋染画能独占貔貅城二十年而不被人干掉。
叶菩提想了想其中的原因，说道：“唔，这么说大雍其实是对西北这块很有想法的？”
南宫武夫身为王朝有数的武将，多少双眼睛都在盯着他，他敢这样大摇大摆在西北沙漠支持秋染画，背后必然还有更深层的意义，而且这应当不是他自己的私心，而是朝廷方面的不布置。
贺兰明月点头说道：“自然是有想法的，西北沙漠虽然是贫瘠之地，但是往东南是河套，哪里是朝廷的养马之地，王朝战马半数出自河套，自然是重中之重，而且西北沙漠又是去往西域的必经之路，朝廷想要大开商贸，这西北沙漠可就是要势在必得，只不过这些年朝廷一直在和草原作战，没有更多精力放在这边，所以才会布置下一些旗子，收取这里只是早晚的事情。”
叶菩提问道：“这些都是庙堂之争，和刚才有什么关系？”
若论对庙堂上的纷争，叶菩提自然远不及贺兰明月清楚。
贺兰明月说道：“你刚才没听那年轻人说嘛，这王老魔要去寻找赫连家的帮助，我猜这王老魔应当也是貔貅城的人，只是不知道为何与赫连家的人勾结在一起，这说明草原上对这里也是有想法的，说不定很快这边也会燃起战火呢。”
“那时候咱都回到中原了。”叶菩提说道：“想打就让他们打吧。”
她既不是大雍人也不是鲜卑人，才不关心两边打仗。
贺兰明月笑起来说道：“可是咱们这趟是要经过貔貅城的，说不准还能见到一出好戏呢。”
所谓一出好戏，大概就是大雍和鲜卑明里暗里的争斗了，只不过这场争斗牺牲的是貔貅城而已。
……
……
那年轻人带着七八人和王老魔远离商队，然后在一处背阴停下休息。
他看着神色萎靡的王老魔问道：“方才是谁出手把你打下了的？”
王老魔不理会他，年轻人说道：“我是真的好奇，你说你好歹也有天境七品的修为，让人一招打下来，丢不丢人？”
“对方厉害呗。”王老魔翻着白眼说道：“这有什么丢人的，江湖上高手不计其数，谁都有阴沟翻船的时候，你小王八蛋也就出身好，不然早不知道被人砍死多少次了。”
年轻人没有否认的一笑，说道：“江湖高手啊，啧啧有多高，比十大高手还高？”
不得王老魔说话，他的脑袋立刻转向另一边，对其他人说道：“注意这支商队，既然对方有顶尖的武道高手，那说不准就是来者不善，如今我们正是处在风口浪尖之上，一切都要小心翼翼。”
“那要不要我们去盯着他们？”有人问道。
年轻人摇摇头，说道：“不要，对方既然有武道高手，就很容易发现我们，跟过去只不过是打草惊蛇，我们要加紧赶回城里安排，他们必然是要经过貔貅城，无论对方来历目的是什么，来到貔貅城，那是咱们的地盘，他们都要老老实实的。”
……
……
商队继续前行，之前突然发生的事情也只是成为大家茶余饭后的闲谈，并未引起任何人的注意，就连叶菩提与贺兰明月也没有觉察到这有什么不对劲。
傍晚时商队开始停下来安营扎寨准备休息。
西北行商，除过马贼、强盗、地头蛇等人为因素外，环境也是影响安全的一大重点。
时不时出现的沙尘暴、暴雨、大雪等等，甚至包括狼群的袭击，都是可能出意外的潜在威胁。
因此他们行商选择落脚的地方也很重要，不会选择毫无遮掩的地方。
今晚他们休息的地方是一座废弃的烽燧台，只剩下残垣断壁的烽燧台不可能御敌，但还是能阻挡野兽，而且站在台上登高望远，也更容易发现敌袭。
沿着烽燧台四周商队众人开始忙碌起来，搭建帐篷，埋锅造饭。
贺兰明月拉着叶菩提来到烽燧台前，身后还跟着“忠心耿耿”的李三才。
看着已经被风沙侵蚀的台基，贺兰明月说道：“这烽燧台应当是大秦年间建造的，千年时间，大秦早已经是史书上的一个名词，但是这东西竟然还能保留下来。”
曾经如日中天的大秦帝国以虎狼之势横扫天下，不仅一统中原，就连整个漠南都被划归入帝国版图，只是可惜帝国三世而亡，这些烽燧台也就废弃在历史的尘埃中。
叶菩提弯下腰抚摸一块青石，有一层细沙从青石上滑落到她的指尖，随即又飘散在黄昏的风中。
“有没有心生感叹呐？”贺兰明月笑道。
“什么感叹？”叶菩提轻声说道：“缅怀历史的感慨吗？我又不是指点江山的大人物，感慨这些有什么意义。”