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“问题当然不是出在这碗银耳羹上。”顾玖掷地有声地说道。
咦？
湖阳郡主意外。
她朝裴氏看去，裴氏面无表情。
她问顾玖，“不是出在银耳羹，那是什么原因？大郎媳妇，你别卖关子，赶紧把事情说清楚。”
顾玖似笑非笑地看着湖阳郡主，“问题当然是出在人身上，郡主不是很清楚吗？”
“休要胡说八道。大郎媳妇，我看你是为了推脱责任，有些狗急跳墙。”
顾玖嗤笑一声。
她又是查厨房，又是对比食物，只不过是为了拖延时间。
她真正要查的是陈敏身边的人，以及湖阳郡主身边的人。
功夫不负有心人，总算让邓存礼给查到了。
刚白仲进来悄声禀报，她就知道演戏到此结束。
她看着湖阳郡主，“郡主真要我说出真相吗？”
湖阳郡主呵呵冷笑，“你能说出什么真相？”
顾玖轻声一笑，“我知道前两年有人给郡主进贡了一种很稀罕的花，被称之为冰凌花。
顾名思义，这种花只会在冬末春初的时节开放，极为美丽。
忽略冰凌花的美丽，它的根茎，叶子，花粉均有毒。少量误食，就会引起腹泻呕吐，症状同吃坏了肚子差不多一样。
没见过冰凌花的太医，根本检查不出来是否中毒，只当真的吃坏了肚子。”
“你胡说八道。”湖阳郡主厉声怒斥。
顾玖朝裴氏微微躬身，“母妃，儿媳这个推测，不知道能不能让你满意？”
裴氏蹙眉，“大郎媳妇，你是在冤枉郡主下毒伤害敏敏吗？实在是荒唐。敏敏可是郡主的亲闺女，你休要胡说。还不赶紧给郡主道歉。”
“儿媳遵命。啊，不知道我厨房的差事，母妃如何打算？”
裴氏冷哼一声，“等琴儿到了再说。”
顾玖抿唇一笑，然后给湖阳郡主道歉，“郡主，是我口不择言，胡说八道，你大人有大量，不要同我一般见识。”
湖阳郡主气坏了，“嫂嫂，管管你的儿媳妇。实在是荒唐，竟然敢污蔑本郡主。”
裴氏轻咳一声，“事情说开了就好，湖阳，你不要太过激动。”
“我怎么能不激动，我家敏敏这会还躺在床上，还得吃好几天的药。要是有个……”
“咳咳……”
裴氏大声咳嗽，强硬地打断了湖阳郡主的话头。
湖阳郡主愣了一下，“嫂嫂，你是嗓子不舒服吗？”
裴氏感到心塞，湖阳成事不足败事有余，还敢问候她嗓子舒不舒服，真是气死她了。
她果然不该对湖阳报以厚望。把事情交给湖阳做，根本就是最愚蠢的决定。
下人禀报，说四夫人来了。
“叫她进来。”
萧琴儿进入大厅，先是扫了眼顾玖，然后才躬身行礼。
“母妃叫儿媳过来，可是有事吩咐？”
“你想不想打理厨房？”
萧琴儿差一点就点头了。她想啊，当然想，做梦都想。
厨房油水那么多，她怎会拒绝。
可是她只能拒绝。
她尴尬一笑，“母妃，厨房不是大嫂在打理吗？为何又让儿媳打理？这不合适吧。”
“你别管合不合适，你只需告诉本王妃，你能不能打理厨房？”
萧琴儿低着头，心疼啊。
这么好的机会摆在眼前，然而她却只能放弃。
“回禀母妃，儿媳恐怕能力有限，无法胜任。”
裴氏意外。
湖阳郡主更是意外，她指着萧琴儿，“四郎媳妇，你脑子进水了吗？你竟然主动将机会往外推？”
萧琴儿勉强笑了笑，只是笑容比哭还难看。
她也不想啊，然而她有把柄落在顾玖手里。
顾玖早就防着这一天，早早地就做好了准备。
真是贼精贼精。
顾玖低头一笑，然后问道：“母妃，既然四弟妹不能胜任，厨房差事还是交给儿媳吧。”
她不提陈敏吃坏肚子一事，然而她的每一个动作，眼神，语气都在提醒裴氏，你要夺我的权，我就掀了你老底。
大不了闹到王爷跟前打官司，看谁没脸。
裴氏心绞痛，捂着心口，表情痛苦。
她挥挥手，“都退下。你们各自做好自己的本分，本王妃不希望再有不好的事情发生。”
“儿媳遵命。”
顾玖同萧琴儿一起离开了春和堂。
“大嫂，我已经按照你的要求，拒绝了母妃。从今以后我们两不相欠。”萧琴儿很不高兴，她被顾玖算计了。
顾玖笑道：“四弟妹何必这么见外，我们是妯娌，自然该常来常往。”
萧琴儿不假辞色，“免了！我怕被大嫂卖了。”
顾玖笑了笑，“好吧，我不勉强你。以后我们井水不犯河水，你不找我麻烦，我自然不会掀翻你的老底。不过我奉劝你一句，放印子钱可不是长久之计，你好自为之。”
萧琴儿冷哼一声，“我的事情不劳大嫂操心，再见。”
她气呼呼回到房里，找刘议哭诉。
“大嫂欺人太甚，拿放印子钱威胁我，不准我插手厨房。害我白白损失了厨房的油水，从今以后印子钱也不能大肆放出去。这事不能就这么完了。你替我想个办法，说什么也要给她一个教训。”
刘议有些烦躁，“那你以后就别放印子钱。父王交给我新的差事，做好了，不愁没银子花。”
萧琴儿顿时止住了哭声，“什么差事？”
刘议高兴起来，“父王让我下江南搂银子，你说是不是一件好差事。要知道，过去都是大哥在替父王打理钱粮。如今大哥被关在宗正寺，我才有机会染指这个差事。”
萧琴儿不见高兴，反而愣神，“你的意思是，你要下江南？去多久？”
“少说半年，最晚过年前肯定能回来。”
萧琴儿突然哭起来，“你去了江南享福，将我一个人留在府里，我怎么办？我不要去。”
刘议皱眉，“你别胡闹。你刚没听我说吗，这可是我从大哥手里抢来的差事，要不是大哥人在宗正寺，都轮不到我。
等我从江南回来，我们就不愁银子花。那个印子钱，你现在就给停了，免得大嫂又拿这个来威胁你。”
萧琴儿擦着眼泪，“皇室宗亲，无旨不得出京。父王怎会派你去江南？你可别骗我。”
刘议哼了一声，“谁说本公子无旨出京，我这可是奉命办差。
你也知道，户部没钱，年年都要找少府打秋风。可是少府的收入近几年也在减少。
听说有人偷偷告状，说江南那边有人截留了市舶司的税银。皇祖父派人彻查此事。
我呢，算是钦差随行，出门长长见识。主要还是替父王搂一点银子回来。要不然府里都快揭不开锅了。”
萧琴儿咬着唇，“你这一出门，就是一年。那我怎么办？可别等你回来的时候，左手一个娇妾，右手一个美人。”
“瞧你，又吃醋了吧。真是醋坛子。我的眼里心里都只有你一个，保证不在外面乱来。什么美女，哪里比得上你，我是看的不看一眼。”
萧琴儿心头欢喜，面上却故作傲娇，“哼，你就知道拿话哄我。总之，你要去江南可以，但是不准带女人回来。若是你带了女人回来，我，我定不会放过你。”
刘议捏捏萧琴儿的脸颊，“我的好表妹，好娘子，你就放一万个心吧。有了你，别的女人再也入不了我的眼。”
他趁机压下去，夫妻二人床头吵架床尾和，转眼又是浓情蜜意。
……
春禾堂内，裴氏正在怨湖阳郡主不会办事。
“一点小事都办不好，你还想让本王妃帮你，呵呵……”
一声冷笑，像一盆冷水浇在头上，让湖阳郡主透心凉。
她对裴氏说道：“事情我已经办完，还牺牲我家敏敏。至于事情没成，这可不是我的责任。分明是你那儿媳妇太精明，根本就不上套。嫂嫂也真是的，就该拿出做婆母的派头，狠狠压一压顾玖。我就不信，她还能翻天不成。”
裴氏揉着眉心，“压压压，你就知道压。这些年，你有压过谁？福雅公主，福明公主，阳石公主，哪一个被你压住了？”
湖阳郡主被揭破老底，很没脸。
“嫂嫂别冲我吼，我看你是快管不住顾玖。你瞧着吧，总有一天，她肯定会抢班夺权，叫你靠边站。”
“她敢！”
裴氏脸色一沉。
湖阳郡主笑了起来，“她有刘诏做靠山，怎么不敢。刘诏可是嫡长子，嫡长子诶，分量很重的。”
“就算是嫡长子，他也是我儿子，也得听我的。”
“那可不一定。我看刘诏未必会听你的。”
裴氏被说中了痛脚，心里头极为不爽，“行了，你赶紧退下。真是被你气死了。”
湖阳郡主可不是好打发的。
“嫂嫂，你答应我的事情还没兑现。”
裴氏冷哼一声，“改明儿我就进宫面见母妃，请母妃下一道旨意，让你换个郡主府。这下你总满意了吧。”
湖阳郡主心满意足，“我就知道嫂嫂待我最好。我那郡主府，得赶紧出手。压在手里，我心里头沉甸甸的，怪不是滋味。”
裴氏呵呵冷笑，“你是怕陈驸马阴魂不散，找上你吧。”
湖阳郡主脸色微变，色厉内荏，“我会怕他一个死鬼，真是笑话。嫂嫂别瞎说。”
裴氏面露嘲讽之色，“你若是不怕陈驸马阴魂找上你，为何出事后，郡主府一次都没回去过？我可是听说，你数次经过郡主府门口，都没有进去看一眼。”
湖阳郡主强辩，“我那是忙。”
呵呵！
忙？
忙着养小白脸吧。
……
顾玖带着药材，第二次看望陈敏。
陈敏脸色苍白，一张小脸没有半点血色。
她不敢面对顾玖的目光，变得很沉默。
“敏妹妹不舒服吗？”
顾玖拉起她的手，顺便诊脉。
陈敏摇头，“表嫂，对不起。”
“不怪你，你不用对我说对不起。”
陈敏还是难以释怀，“我没想到我腹痛，竟然是因为误食了母亲给我的茶水。差点牵连到表嫂。”
“敏妹妹不要多想，事情都已经过去了。你好好养身体，争取早日好起来。”
陈敏点点头，她望着顾玖，“表嫂，我母亲真的要嫁给小她十几岁的代侯府公子吗？”
顾玖蹙眉，“这事你听谁说的？”
陈敏神色黯然地说道：“府中都传遍了，想不知道也难。哥哥因为此事，和母亲大吵了一架，今日一早已经搬回陈府。”
陈家被抄家杀头，只剩下陈律陈敏两兄妹。
事后，宁王出面，将陈家的宅子替陈律兄妹要了回来，还要回了两个田庄，两个铺子。
只是那些被查抄的财物，是要不回来了。
陈律同湖阳郡主吵翻了，没回郡主府，竟然回了陈家宅院。
顾玖问道：“你哥哥回了陈府，身边带了人吗？”
陈敏点头，“带了四个小厮，四个老仆，还有四个丫鬟。”
顾玖又问道：“你哥哥回陈府，他身上有钱吃饭吗？”
陈府如今就只剩下一个光秃秃的宅子，甚至连家具都没有。
陈律跑回去，晚上睡哪里，别说床，被褥棉被还得想办法解决。
陈敏咬着唇，先是点点头，接着又摇摇头。
“父亲还在的时候，每次都会给我们兄妹大把的零花钱。我和哥哥都攒了一些。这回哥哥回去，我将零花钱都给了他。”
“冒昧问一句，你们两兄妹的零花钱有多少？要是不方便的话，当我没问。”
“告诉表嫂也无妨，我和哥哥的零花钱加起来，有两千两。”
顾玖松了口气，“有两千两，俭省一点也足够一年的开销。等到年底，田庄和铺子有了收益，明年就能好起来。”
“哥哥也是这么说的。他说，母亲若是改嫁，他就和母亲分家。从今以后，独自支撑陈家的门户。陛下没有限制哥哥的功名之路，哥哥可以读书考科举，也可以习武从军，总归是一条路。”
顾玖感叹道：“你哥哥有志气，很了不起。”
陈律还是个半大少年，今年十四还是十三，这么点大，就已经知道独立支撑门户。只要他肯坚持下去，十年，二十年，必定有一番作为。
她问陈律，“你呢？你怎么想的？”
陈敏神色黯然，“哥哥说，他置办不起我的嫁妆，叫我还是跟着母亲。而且跟着母亲，也能嫁得更体面些。”
顾玖说道：“你哥哥这番话都在理，他是真心替你着想。”
陈敏似乎要哭出来，“表嫂，我是不是很懦弱？母亲若要改嫁，我身为陈家人，按理该和哥哥一起回陈家。”
顾玖拿出手绢，擦掉陈敏脸颊上的眼泪，“你该换个角度想，若是你跟着你哥哥回去，你哥哥身上的担子该有多重。为了给你置办嫁妆，他那么大一点，就得为银钱算计。你也不忍心吧。”
陈敏无声落泪，频频点头，“我就是怕给哥哥增添负担，所以没敢开口。只是母亲如果真的同韩五郎成亲，我该如何自处？我听人说，那个韩五郎是个浪荡子，只比哥哥大三四岁而已。难不成我还得叫他父亲吗？”
说到伤心处，陈敏哭得越发厉害。
顾玖换了一张手绢，替陈敏擦拭眼泪。
“你哥哥搬回陈府，郡主就没说什么吗？”
陈敏摇头，“母亲什么都没说，也没派人给哥哥送银子。我想母亲是指望着哥哥四处碰壁，知道生活艰辛后，灰溜溜地回来给她请罪。但是我知道哥哥的脾气，就算是撞了南墙，他也不会回头的。我还担心，母亲会派人使坏，故意给哥哥制造困难。”
顾玖安慰道：“你也别太担心。等王爷知道你哥哥搬回陈府的消息，一定会派人照顾一二。”
“我就担心母亲以此事拿捏哥哥。”
“如果王爷发话，就算是郡主，也只能默认你哥哥搬回陈家的事实。”
“真的吗？”
顾玖点头，“王爷欣赏有志气的人。”
一句话，让陈敏燃起了希望。