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长安城外红花集。以前这里不叫红花集，而叫陶家村，因为陶家村没了，所以才有的红花集。
地上的土很黄，很松软。
陶岳鸣从来没见过这样黄的土。
他弯腰用遍布老茧的拇指和食指，捏起了一撮土。
土质松散，化为粒粒尘埃，从指尖流逝，飘散在冬月的寒风中。
这不是土，是沙，陶岳鸣的手指却仿佛是沙漏……
沙已尽，人已化成白骨。
生死弹指一念间。
那日——
二十年前的十月初二，午时三刻。
刺眼的阳光普照大地，长安菜市口死一般的寂静。
负责行刑的刑部侍郎在诵读罪状之后，三十六名刽子手同时高举虎头大砍刀，猛然砸落，跟随着三十六道鲜血喷起二尺多高，三十六颗人头一同骨碌落地。
三十六口血色喷泉，带有温度的血雾在阳光的照射下，剔透晶莹，颇为绚烂。
血还未流尽，尸体便已倒地。
据说有在场百姓亲眼目睹，落地的人头还会眨眼，还会流泪。
血，红色的血，一地的无头尸体，这仿佛是地狱，是屠场。
场面触目惊心，围观百姓惊恐万分、有甚者已经当场呕吐出来。
小孩啼哭，野狗挤在人群中，贪婪的目光看着一地的尸体，吐出长长的舌头，“哈哈”喘息。
百姓们表情各不相同，有悲痛、也有惋惜、更多的则是唾骂。
侍郎大人看着一地的尸体，眼角含泪，缓缓将手中的罪状抛入火盆，燃烧为灰烬。
余烬翻飞。
他知道丞相大人不可能通敌，更不可能对西域使者泄露朝廷机密。
但事实已经摆在眼前，铁证如山，加上各派党羽的谗言逆语，以及各公侯的利己态度，罪已定，命将无。
侍郎大人唯有哀然叹息，他只希望陶丞相的小儿能够平平安安地活下去。
这是丞相唯一的血脉。
“想必，他们已经出城了……”
阳光依旧刺眼，帝国军队的铁骑奔出长安，黑色铠甲，熠熠生辉，马蹄绝尘，尘土飞扬。
通敌欺君，诛灭九族，昭告天下，以警臣民。
天下各地贴满了告示，上面罗列了陶之松的十三项滔天罪名，包括十二名通缉人员名单，其中有陶岳鸣以及八名家将，和两个丫鬟，一名奶娘。
八名家将为了抵挡虎贲铁骑浴血奋战，接连战死，两名小丫鬟胆子小，半夜偷了奶娘的所有随身财物，抛弃小主人逃跑了。
奶娘独自带着陶岳鸣一路落荒逃到了洛阳。
洛阳的王太守曾是陶公的门生，也是陶公最信任的人，奶娘希望能得到王太守的庇护。
如果没有奶娘，陶岳鸣说不定早已经死了。
奶娘还不老，刚刚四十出头，她出身于一个落魄的门第世家，奉命带着陶岳鸣出城时，她的丈夫和两个儿女已经被逮捕了。
奶娘随身带的金银首饰被两个丫鬟偷走了后，两人一路落魄，饱受心酸苦痛。
她们甚至沿街乞讨过。
她曾为了三斤猪肉，不惜向一名屠夫献身。
屠夫贪婪无度的目光，在她丰满成熟的身体上肆意搜索。
陶岳鸣至今还忘不了，那张流着口水满是胡子渣的脸，在奶娘白皙的脸上摩擦。
她流泪，痛苦，绝望，甚至想过要自杀。
但她还是将陶岳鸣安全带到了洛阳。
洛阳城门大开，并未看到一名守卫士卒。
正月初三，户户闭门，都在与家人享受温馨的团聚。
热气腾腾。
一锅煮得滚烫的牛肉旁围了一堆人，王太守的幼子往锅中加了一枚青蒜，一片新姜，如果再加几粒花椒的话，味道会更棒。
奶娘拖着草鞋，全身破烂肮脏，她独自敲开了太守府那威严的朱红色大门。
一个小脑瓜从门后钻了出来。
仆人一听是陶公的家人，立刻满脸热情，让奶娘稍作等候。
仆人回去禀报。
奶娘有希望了，她几个月来的辛苦没有白费，她没有辜负陶公的嘱托，更没有愧对陶夫人。
她开心，她激动，那双曾满是沧桑泥垢的双手，紧紧握着。
而她等到的不是王太守的热情迎接，却是一支帝国军队，朱红色的大门开启时，一队人马已经冲了出来，把坚硬、沉重、冰冷的枷锁，套在她的脖子上。
“哈哈……竟敢自投罗网，这将是今年的第一大喜事，今年必定时来运转，快进去禀报太守。”
陶岳鸣躲在街角的一株银杏树后，双目充血，手指紧紧扣入树皮。
寒冷凌冽。
在以性命作为威胁的时候，昔日的恩情已经不值一提。
王太守也是人，也有家人，他儿子也才五岁。
他为什么要窝藏逃犯？他为什么要自寻死路？
他要好好的生活着，他活着不是为自己，而是为了他的家人。
任何人都有权利选择自己的生活，这是他们的自由。
陶岳鸣眼看奶娘被抓，他没有恨王太守，也没有恨那个说谎的仆人，更没有恨两个偷走钱的丫鬟。
他恨，他只恨自己。
为了自己活着却牺牲如此多的性命，自己算什么？又凭什么让别人为自己而死？
他们都是为了保护陶岳鸣，保护陶公的唯一子嗣而牺牲的。
如果王太守义无反顾地坚守昔日恩情，那只会死更多热心而又有情有义的人。
这样的人已经不多了。
任何人在做一件事时，永远都有自己认为对的理由。
纵然在别人眼里是错的。
王太守与两个背离的丫鬟也不例外，他们都有自己的理由。
我们不能枉自评论对错，因为阴阳相生，对错同源。
有时候对错本就难解难分。
只有死脑筋的人，才会恪守一理。
当然，陶岳鸣更想知道的是，当年父亲到底有没有向西域使臣泄露朝廷机密？
陶岳鸣现在就站在他父亲的身边，他想问，也想知道，但他父亲现在已经变成了一堆白骨。
他孤独。
夕阳西下，黄土坡上有一株枯萎的古松。
陶岳鸣就站在古松下，他看到了父亲的坟墓，也看到了自己的阴影。
这是一座无碑之坟，当年父亲的部属冒死将尸身偷了出来，就葬在此地。
陶岳鸣抓起一把黄土，又放下。
世事变迁，陶家村已经不复存在，在黄土坡的旁边不知何时出现了一座“红花集”。
繁华的红花集，华灯初上。
镇子上有妓院、有赌场、有酒楼、也有勤勤恳恳的百姓。
他们生活得很愉快。
陶岳鸣也想如此安渡一生，厌倦了江湖腥风血雨的他，早就这样想了。
现在避开了仇家的追杀，他选择了逃避。
有时候面对棘手的难题时，暂时逃避或许是最好的办法，这也能让自己有解决问题的时间。
但，就怕死在逃避之中。
生死与否，现在已经不重要了，或许李延津说的对，生活就是一场梦，不过有的是噩梦，有的是美梦。
这一切都要靠自己如何选择！
夜幕降临，陶岳鸣离开了古松，离开了父亲的坟墓。
他走进红花集时，街上已无行人，旁边的酒楼还热闹非凡，从窗口传来阵阵火锅的香味，还有百姓欢愉的谈笑之声。
青石铺街，两排红花开得正盛，如此鲜艳，如此芬芳，它们不畏惧严寒，迎风绽放。
树下，一名喝醉了酒的壮汉，正蹲在地下呕吐。
他吐出来的是血，比头顶的红花还要红。
有些人明知道有些事对自己不好，可他们偏偏还是要做。
因为他们能在痛苦中寻找到另一种欢乐，痛苦中的欢乐，岂不是更让人觉得来之不易？更让人珍惜？
夜寒。
一名龟奴打扮的人跑了出来，扶住那名壮汉，装腔作势，说：“伍大爷，娇凤姑娘还等着你喝酒呢……”
“滚开！”
“老，老子没事……”伍大爷站了起来，回过头来。
他满脸络腮胡子，胡子渣很硬，好像一颗颗钢针刺穿了脸皮，皮肤黝黑而粗糙，额头上有三条扭曲的青筋凸起，眼睛里布满了血丝。
这是长年熬夜酗酒所至，可能他是想在这少的可怜的时间里，享受人生中最多的欢乐。
他觉得这样不亏。
陶岳鸣走了过去，看着伍大爷。
伍大爷已经五十四岁了，在他看来，陶岳鸣只不过是个乳臭未干的孩子。
“看什么看？你是想看老子出丑吗？”伍大爷挺起大肚腩。
陶岳鸣沉声，一字一顿说：“伍大郎？”
“什么？他奶奶的……”伍大郎满脸怀疑，道：“你怎么认识老子？”
陶岳鸣道：“因为我认识你，所以就认识你。”
这个回答根本就不能算作回答，在伍大郎听来，陶岳鸣就好像是在放屁，相当臭的屁。
当然，他这样有名的人，不想让别人认识他都难。
伍大郎紧了紧拳头，扬起下巴，道：“又是那个不识趣的人，派你来跟老子要债？”
伍大郎风流快活惯了，这种人花钱当然也很快，他当然有不起这些钱。
幸好别人有。
所以他的债主很多，多得就好像围在牛粪旁满天飞舞的绿头苍蝇。
但想要跟伍大郎要债，最起码先得问问他的拳头。
没人敢问，认识伍大郎的人都知道他以前是屠夫，杀人和宰猪一样的麻溜。
他做事也毫无底线。就在前天爷里，他把郑老汉打死在了家中，其原因只不过是郑老汉生了一个漂亮的女儿……
陶岳鸣盯着他，眼眸忽然变得凌冽无比，一字一顿道：“二十年前，从柳河坝路过的一名妇女，她身旁还带着一名孩子。”
陶岳鸣永远不会忘记那张流着粘稠口水的臭嘴，以及那种恶心贪婪的表情，每次想到他就想吐。
伍大郎怔住了，他退后一步，后背靠在红花树上。迟疑着说：“你，你怎么知道？”
陶岳鸣道：“我就在旁边。”
“什么？”伍大郎捏紧沙包大的拳头，说：“……你，不，不可能……”
陶岳鸣不想在听下去，咬牙道：“三斤劣质猪肉，你真是奸到了极点。”
陶岳鸣已经露出了杀机，伍大郎手掌猛拍大树，红花朵朵飘落。
一旁的龟奴吓得跌坐在了地上，双腿之间一热，他竟然吓尿了。
伍大郎挥拳猛击陶岳鸣，陶岳鸣身手极快，已经绕到了伍大郎的身后，紧紧揪住他的后颈。
陶岳鸣踢中伍大郎的脚，他立马跪了下去。
他恐惧，他从没有见过这么快的人。
他抬头，一柄漆黑的剑正悬在他的头顶。
陶岳鸣说：“张嘴。”
伍大郎不张。
陶岳鸣一剑刺了下去，剑锋刺穿他的厚嘴唇，击碎他的门牙，插入他的咽喉，顺着食道抵达肠子。
“啊……”龟奴吓得失声大叫，大小便失禁。
等他回过神来，陶岳鸣已经走了，红花树下一片鲜红，伍大郎就倒在自己的血泊中。
夜更寒。