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姒氏府邸风格和东方氏类似，前方两边立有镇宅石兽。大门坐落与宅院中轴，起架盖瓦，房梁暴露在外。门扉立于两根中柱之间，中槛上配着四颗门簪，刻有“吉祥如意”的字样。姒氏家仆听说子爵大人到访，不敢有丝毫怠慢。他们将景华请到门房稍歇，派人火速进屋报讯。
园中亭台楼阁、叠山池水，在“纳兰世界”并不常见。景华一边打量，一边回忆姒氏与哥特家族的争端。说起来姒氏也算倒霉，莫名其妙地摊上一个“骗局”。
帝都附近有个破败男爵，名叫格林派罗斯。他家道中落，仅靠收点地租混日子。格林祖上风光时，整个集镇的土地、商铺都归其家族所有。后来子孙不肖，越卖越少，大概还剩三分之一留在手上。
帝都附近的集镇寸土寸金，三分之一也算一笔巨财。如果本分生活，足够一大家子吃喝无忧。格林男爵整日无所事事，沾染赌博的恶习，结果输光了家中余财，还欠下一屁股烂账。
债主要以低价折让土地，格林自然不肯。他偷偷跑到姒氏府邸，把名下财产卖给了姒伯康，然后拿到了一笔巨款。
对姒氏而言，土地、商铺都是值钱的良产，多置办一些无疑很划算。格林男爵钱财到手，转眼便没了踪影。姒氏对此并不在意，地契、文书全部拿到、一应俱全，所差的不过是在帝都走个程序而已。
矛盾由此爆发。格林的债主是帝都子爵尼米兹哥特，尼米兹手里有格林的亲笔借据。债主人间蒸发，哥特家族就要以地抵债。但土地已转到姒氏名下，文书如今还在宫相府邸压着。
尼米兹长女是亨利十三世的妃子，在黛芬妮进宫前还颇为受宠。如今虽然失去皇帝欢心，但身份在那儿摆着。哥特家族不依不饶，可事情在法律上又站不住脚，所以处理起来有些棘手。
明眼人都看得出来，是尼米兹故意设套，让格林男爵迅速欠下巨债。为了达到目的，哥特家族甚至只留下借据，没要求抵押。这么一来，格林卖地给姒氏合理合法，只不过他拿钱后跑了，没有把债还给尼米兹而已。
哥特家族历史悠久，血亲旁支很多，分布在帝国各处。尼米兹仗着“皇亲”身份，做事不太讲理。而姒氏子弟多在帝国各部任职，处理政务、运转财税，影响说大不大、说小不小。
双方各不相让，矛盾便陷入僵局。
“子爵阁下光临寒舍，姒某有失远迎”
思索间说话声传来，只见一个矮胖老者转出回廊，快步走向正门。他两眼细小有神，脸上肥肉堆垒，一副和气生财的模样。
“在下姒伯康，东方先生快请进屋”
“来得鲁莽，姒先生多担待”
“哎呀，东方先生太客气了，快请，快请在帝都难得见到同乡，缘分，缘分哪”
“是啊在下来自西垂，那里贵族不少，东方人却只有两家”
二人边说边来到正厅，仆从端上清茶。寒暄几句后，景华直入主题、表明来意，同时询问起事情的始末。
姒伯康听说格林男爵的烂账，先是一愣，随即摇头笑道“我还在奇怪东方先生与姒氏素不相识，怎么会找上门来。宰相大人果然睿智无匹，竟选你来调解矛盾。也罢既然东方先生说了话，此事如何解决，姒某全听子爵吩咐”
景华还当对方说的是反话，摆手解释道“姒先生误会了大家同种同源，我怎么会偏帮外人。宫相府说的是一面之词，我想听听姒家的意见。”
姒伯康颔首道“是啊同种同源。老夫说得也是心里话，东方先生稍待，我请你见一个人”
话音未落，边门竹帘一挑，进来一位清瘦老者。他走到厅中，双膝跪倒，对着景华毕恭毕敬地叩首。
“恩公在上，请受姚某一拜”
老者须眉半白、方面大耳，正是路上遇到的姚匡图。景华回过神来，之前姚氏说要去投亲，原来投奔的是姒家。姚、姒两家分居两国，却都能成为贵族，家族底蕴不容小觑。
“姚老客气了早知道你和姒老先生是亲戚，我就不用拐弯抹角，直接让他给我想办法。”
景华搀起姚匡图，和姒伯康开了一句玩笑。姒伯康毫不在意，吩咐下人远远离开客厅，没有招呼不得靠近。
姚匡图在右首落座，正色答道“恩公，内兄说的是真心话。本来帝都附近的土地、商铺十分珍贵，万无随意处置的道理。不过”
说到这里，姚匡图看了看姒伯康，见对方微微点头，便继续说道“当初蒙恩公出手，救下姚氏一家三十余口。事后恩公没有询问，因为事关重大，老夫也不敢随便乱说。今天事情巧了，正碰上您来处理公干”
姚匡图说着，从怀中取出一条白色绢帛，打开摊在桌上。上面密密麻麻，写着五六十个人的姓名。
“姚氏被‘新神教’追杀的原因，今天不能再隐瞒恩公了。”
景华见二人神情肃穆，又把仆从远远赶开，知道事关重大。他低头查看“名单”，大多数都不认识，只在最后见到“鲁道夫贝克曼、埃德米伯顿”等几个名字。他们是宰相施密特的亲近手下，之前住在帝都时，阿德勒家族曾做过介绍。
“姚老，这是”
姚匡图不再隐瞒，把“新神教”主教觊觎姚氏财富，设计陷害的往事述说了一遍。
“姚氏遵从祖训，修桥补路、救助孤苦，结了不少善缘。名单来自‘新神教’内的一名文书，他当年受过姚家的活命大恩，冒死传出消息。名单上据说是‘新神教’潜伏在国内的探子”
景华眯起眼睛，手指在桌面轻轻敲击。
当初旅店遇袭时，圣骑士团的人曾叫嚣过“交出名单”，甚至为了保密，不惜把所有住客斩尽杀绝。结合姚匡图拿出的绢帛，“追杀”似乎有了合理的解释。
不过事情远没有那么简单，由绢帛上最后几个名字推断，“圣徒”是谁并不难猜。光凭一位避难的子爵，加上一条白色绢帛，想指证帝国宰相是“新神教”暗探，和痴人说梦差不多少。
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