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蓝塞尔交出了裁决书，垂头丧气地退在一边。之前他异想天开，试图加入决斗行列，临时被泰温换了下来。当时蓝塞尔心里很不服气，他身为“灰袍弓手”，总不可能在场上拖后腿。
刚才对阵东方子爵，连“白袍战士”、“白袍法师”都毫无还手之力，“白袍武僧”心永甚至死在台上。蓝塞尔如梦初醒，惊觉双方实力差距之远，“灰袍弓手”在对方面前不值一提。
景华随手把文书交给雅各，朝泰温等人微微躬身、以示礼貌。拿下“西河城”已占了便宜，此刻出言讥讽，只会逼对方决一死战。“狮王堡”与“凯旋城”并无不可解的深仇，犯不着鱼死网破。
趁双方交接的间隙，泰温闭上眼睛，努力调匀呼吸，使头脑趋于冷静。
侯爵府低估了东方武的实力，导致此次“仲裁”失败。对方明显比明空方丈还强，之前在西垂却籍籍无名，误导了众人的判断。
众目睽睽下，决斗结果无法更改。在有把握击杀东方子爵前，暂时不能与其翻脸。
高阶强者如果撕破了脸皮，带来的威胁永远超过一个普通贵族。此刻罗特列克家族需要一个台阶，为佛雷的事情作出解释。
“西河城”其实无关痛痒，家族颜面却比它重要得多。如果下层贵族获知侯爵府无力庇护自身，很可能转投其他公爵、侯爵。这么一来，罗特列克家族会从西垂巅峰跌落，沦为二流、甚至三流家族。
见到东方子爵躬身行礼，泰温松了口气。总算对方不是莽夫，没有把事情做绝的意思。但仅仅这么表态不足以缓解难堪，侯爵缓缓起身，正想说几句场面话，远处忽然传来车轮的转动声。
“嘎吱......嘎吱嘎吱嘎吱......”
众人转头观看，只见枫林中转出一支三十余人的队伍，队中央押着一辆“八轮马车”。马车的尺寸超乎寻常，比普通车厢大出五倍以上。十匹健马在前发力拉动，车速依旧不紧不慢。
泰温和明空同时变色。
此处是“寂光寺”内，三十余人的队伍入寺，明空竟然毫不知晓，事情显然有些古怪。泰温为防范“僧兵作乱”，在寺外布下了一千卫队，事先没有一人向他汇报，来者到底是何方神圣？
“嘎吱嘎吱......”
随着队伍临近，众人看得愈加清晰。队伍前方是清一色的“圣骑士”，他们身披金色铠甲，背后背着骑士大剑。少数魁梧者手执战锤和巨盾，兵刃、盔甲在阳光下熠熠生辉。
后方十余人全身罩白色长袍，腰胯弯刀，双手捧着一本书册放在胸前。书册黑底绿纹，看上去非常厚实。
来者右胸前都有一处醒目标记。黑色十字架为基，十字中心嵌有金色六芒星阵，星阵下方一道白色圆弧，勾连十字横轴两端，宛如一轮新月。
“十字星月”图腾，“新神教”的标志。
明空皱起眉头。来人是“新神教”的圣骑士和牧师，新旧神教虽未正式开战，但互相争夺信众、地盘，几乎到了水火不容的地步。他们到西垂来做什么？马车里装了什么东西？
马车外围被完全封死，上面还布有“新神教”的封印，屏蔽了外人窥探。唯有景华神识强大，隐约感到几丝死气。
一名“白袍武僧”放开人群，来到路中戟指大喝道：“你们是谁？到‘寂光寺’来做什么？”
车队中走出一名俊美青年，上前朗声答道：“‘三星圣骑士’费尔斯腾，代表‘至高神’的荣耀，前来‘寂光寺’奉送贺礼......”
和尚们表情古怪。新旧神教是敌非友，相互间的来往除去公开指责，大概只剩暗下黑手，从没听说过送礼上门的。
费尔斯腾手指马车，继续说道：“......‘至高神’无所不晓，贵宗召开‘佛谕会’，他特地降下神谕，命我等送来‘永沦秽土’的‘特产’，祝贺圣僧西行顺利。”
多数和尚神色一黯。“新神教”能快速崛起，原因之一就是他们常有“神谕”颁下，且奇准无比，百姓们自然愿意相信。而长久以来佛门式微，除了那个指向不明的“佛谕”，再没有其他“神迹”可循。
又一名武僧来到前方，冷冷问道：“什么特产？贵教好事多为，礼物什么的就不必假惺惺了。”
费尔斯腾微笑道：“马车里是‘永沦秽土’的死灵，我们为其取名‘憎恶’。月前劳伦斯团长带人在秽土巡游，偶然遇见这个怪物。‘憎恶’喜欢咀嚼生灵尸体，把它化为己用，是死灵中极邪恶的种族。劳伦斯团长费了好大力气，才把它彻底制服......”
说着他上前几步，来到泰温、明空等面前。
“......明空方丈、泰温阁下，几位圣僧西行在即，如果出发前当场击杀死灵巨怪，将之供奉佛前，不是件一举两得的好事吗？一来可以了解死灵的底细，方便日后应对；二来击杀顽敌、鼓舞士气，对西行之旅是个很好的开始......”
费尔斯腾鼓动唇舌，喋喋不休说了半天。明空、泰温等总算恍然大悟，对方不是来送礼，而是来立威的。
显而易见，马车内的“憎恶”战力极强。“新神教”将之送来“寂光寺”，大概以为寺内无人能制服怪物。
明空暗自冷笑，缓步走出人群。
“新神教”下辖三大骑士团，劳伦斯团长是最弱的一个。他都能制服死灵，“寂光寺”内僧侣众多，还会惧怕区区一个“憎恶”？
话再说回来，“新神教”把马车拉到寺内，难道还能拉回去不成？随便找个机会把封印去掉，“憎恶”自然会冲出来杀戮、破坏。与其让它到处乱窜，不如选好地点包围起来，方便僧侣们围歼。
“这么说来，老衲要多谢劳伦斯团长的好意了......也罢，既然你们送来了礼物，敝寺总得赏玩一番。费尔斯腾先生，请把‘憎恶’拉到演武台上，让大家一起看看。”
“还是方丈明白事理......”
费尔斯腾微微颔首，转向泰温。
“......侯爵阁下，这份礼物也是怀特皇子的意思，他托我向您问好。”
泰温侯爵微微一愣。平素没听说三皇子和“新神教”有来往，费尔斯腾怎么会代表怀特殿下？
罗特列克家族信仰“燃灯佛”，“寂光寺”就建在“凯旋城”边。西垂大部地区还是“旧神教”的地盘，看来“新神教”按捺不住，已经把手伸进来了。
“哼......”
泰温侯爵冷笑一声。区区一个“三星圣骑”，竟敢到“凯旋城”来撒野？
怀特皇子心存不轨，妄图把西垂拉入其阵营，参与帝国的“继承人战争”。帝国皇位由谁继承，和西垂贵族们有什么关系？
三位西垂顶阶贵族中，泰温和杜克公爵数次联手，压制皇子在西垂的发展。看来对方记恨在心，如今找机会报复来了。