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咸阳宫内，芈八子看似清闲的打理着物事，心思却早就飞到了函谷关外。借着魏冉的势力和惠文王的宠信，整个秦国后宫之中，到没有人太过对她放肆，很多人还成了她的心腹，为她所用。是以对于公子稷的行程，她也算知之甚详。
整个秦宫之中，或者说整个秦国，知道秦王已经崩逝消息的，绝对不超过五个，而她就是其中之一。秦王灵柩现在停在樗里疾的大营之中，对外宣称重伤，不宜走动，借此屏蔽了其他人的探望，就连惠文后都不得与闻。樗里疾凭借着自己的声望，倒也掌控了局势。
芈八子本来也没有觉得什么奇怪之处，直到魏冉离开秦国之前，才向她透露了一点风声，她才如梦初醒。一方面谨慎小心的布局，保护自己的安全，一方面，又暗自神伤。
因为她最喜欢的儿子，并非远走他国的公子稷，而是留在身边的公子芾。
芈八子膝下有三子，除了公子稷、公子芾之外，还有一个公子悝。而这三人之中，芈八子最喜欢的，就是公子芾。原因倒也简单，她觉得公子稷面相懦弱，行事毫不果决，文治武功无一出众，连带着秦惠文王也不喜欢这个儿子。
公子芾则和其兄长不同，不但长得挺拔俊俏，而且行事果断，雷厉风行，其行其状，甚肖其父。是以芈八子对这个二儿子也非常喜欢。随着公子稷远走赵国之后，公子芾早晚随侍左右，也让芈八子对他的喜爱更甚从前，从内心来讲，自然希望能够继承王位的是公子芾。
但是，秦王荡的遗命在前，她是万万不敢更改的，只能寄希望于公子稷继位之后，能够让这些兄弟们过的好一些，以弥补安慰罢了。
然而不知道是谁走漏了风声，芈八子偶尔得知，公子壮和惠文后最近频繁走动。这让一向谨慎小心的芈八子心里多了些疑惑，莫非，他们两人也知道了风声，要将公子稷置之死地吗？
而恰恰这个时候，公子芾也不知道从哪里听到了风声，竟然前来央求自己，帮助自己继承秦国王位。
“先王已经有了遗命，由你兄长继秦王大位，此事虽然不知道你从哪里得知。既然大局已定，你又何必再兴风浪呢？”芈八子不悦道。
“儿是何人，岂是觊觎大位而置兄长安危于不顾？”公子芾义正言辞的说到，这种义正言辞看到芈八子眼中，却有些虚伪。“只不过此事别有隐情，而甘茂别有机杼罢了！”
“哦？”芈八子古井不波，看着公子芾，希望他继续说下去。
“据儿所知，大王遗命之时，乃是命公子壮继秦王之位！”
“果真？”芈八子眉头一皱。
“千真万确。”公子芾坚定的说到，“此消息来源于甘茂大营之中，绝对可靠！”
芈八子站起来，来回走了几步，“你是如何探听此等消息的？莫非是被人戏耍了不成？”她言语之间，已经带着些许的怒气。
“因为有一个人，也是随侍大王左右，大王遗命若何，此君一清二楚。只不过其不为甘茂和樗里疾所融，才不得不冒着风险回到咸阳，只不过为某所捕，才吐露实情。”公子芾说到。
“谁？”
“孟贲！”
“是他！”芈八子点点头，的确，当初秦王荡最信任的几个人里面，孟贲算得上几个。甘茂还好说，樗里疾和孟贲在朝堂上的冲突，她也有所耳闻，说他不融于樗里疾，这是毋庸置疑的。但是为何偏偏，甘茂会放他出来？或者说，甘茂为何要违逆秦王的遗命？樗里疾也赞同此事呢？
“小童听说，甘茂曾奏报孟贲已经战死，此时此刻却出现在咸阳，还被你捕获，这里面还是多有些蹊跷啊。”芈八子眉宇之间，疑惑之情更甚。
公子芾上前两步，知道附近都是芈八子心腹，应该没有细作，遂说到：“此事说巧不巧，您可还记得，当日樗里疾言大王病重，惠文后和公子壮等人前往大营探望，而您为了表示尊重，亦派儿前往之事？”
芈八子点点头，他当然清楚此事。那日惠文后大张旗鼓前往樗里疾大营探望秦王荡，公子壮等人也随行。自己本欲前往，只是觉得身份不妥，让惠文后嘲讽，遂改派了公子芾自己前去。
“那日儿随同队伍前行，但是为了避免和公子壮等人起了争执，遂跟在了队伍的最后。”公子芾小心翼翼的说到。“没想到在樗里疾大营之外，惠文后和公子壮与樗里疾发生了争执，儿本欲前往规劝，却又怕触了霉头，便径直躲开，静待事态发展再做定夺。”
“没成想儿不过躲了起来，却在一处草料处发现一具尸体。儿刚要声张，就发现此人竟然是被甘茂奏明死亡的孟贲。而彼时彼刻，他全身都是刀伤，气息奄奄，命不久矣。某思虑半天，决定将其救回。”
“起先他发现是我，抵死不承认自己的身份，若非用了些手段，恐怕至今无法探出他的口风。”公子芾轻描淡写的说到，但是芈八子能够感觉到，这个儿子口中所谓的手段，怕不仅仅是逼供那么简单。只不过说到了这里，对于孟贲的话，他倒是信了几分。毕竟之前，他也没能想到，秦王荡会传位给公子稷。孟贲的存在，反而坐实了他和众人的猜测。
“那孟贲”芈八子眼光一凛。
“尚在我处养伤，待此间事了，他就”公子芾做了一个杀头的手势。
芈八子点点头，“你是想让这个孟贲当着众人的面，宣布你才是秦王遗命的继承人，而不是公子壮，也不是你的兄长稷。”
公子芾隐约听出了芈八子语气中的不善，赶紧低头，略显委屈的说到：“儿岂不知此事当应兄长之责。且不说兄长是否能够安然到达咸阳，继承大位。即便如此，面对公子壮等人，又能够保护你我母子兄弟安稳呢？公子壮乃是我秦国庶长，以其现在的手段，即便是兄长能够回到咸阳，其未必会听从号令。”
“那你又有何本领，让公子壮言听计从呢？”
“儿准备以悖逆之名，褫夺樗里疾的兵权，然后控制咸阳，夺取大权。”
自从密议褫夺樗里疾兵权之事后，公子芾就暗中去筹谋去了，临走之前嘱咐芈八子，无论如何，要靠着宫中的耳目，探听公子稷的行程，以达到最好的效果。于是很久都没有前来拜见。
每每想起这些，芈八子心里总有些不安。无论是公子芾，还是公子稷，都是自己的骨肉。对于他们谁继承秦王之位，芈八子有些想法，却也是不大。不过心中，是对公子芾偏向一些的。是以当探听到公子稷即将达到函谷关的时候，芈八子还是把这个消息传给了公子芾。不出所料，公子芾一会定然前来拜见她。
果然，没有多久，公子芾就前来拜见，芈八子赶紧让他进来。
“如何？”芈八子问道。
“已经准备妥当，不过，儿觉得应该及早发动，不宜太晚。”
“这是为何？”芈八子问道，当初公子芾说，应该等公子稷到了咸阳之后，再行发动，趁着迎接公子稷的典礼发动伏兵。为何过了几日，又为何要提前行动呢？
“呃，此乃迫不得已之计。”公子芾想了想说道，“儿已探知，公子壮等人似乎准备在函谷关附近埋伏兄长。若是此事一成，恐怕兄长命不久矣。是以，儿准备在兄长来到咸阳之前，先行剿灭公子壮等人。”说着，公子芾恭恭敬敬的说到，“到了那时，无论您是属意兄长，还是属意芾儿，芾儿都不会有任何怨言。”
芈八子看着公子芾，后者眼神略显慌张，迅疾淡定下来，一副大义凛然的样子。
“芾儿，你胸有沟壑，亦是决绝之人，又和汝父王甚肖，若是能够继承这秦王之位，自然是毫无问题的。”芈八子悠然的说到，但是从她的眼神中，公子芾明显能看出一丝遗憾。
“然而天命所归，你兄长即便真的不如你，也已经是王命钦定之人。这一点，不是一个孟贲能够改变的。”
公子芾赶紧要去争辩，芈八子立刻摆摆手，示意他听下去。
“这个孟贲，且不如是否真的是为了公子壮而来，假如真的是，万一在群臣面前，他反口盘咬你逼迫他假传钦命，你该如何自处。呵呵，是了，你这么急于先行发动对公子壮等人的行动，无非是绝了孟贲这个念想，让他一心一意支持你。”
“可是，你忘了吗？”芈八子悠然叹到，“这个咸阳，始终不在你我的掌控之中啊。”
“那王兄他”公子芾略显焦急的看着芈八子，但是眼神中丝毫没有流露出关切的样子。
“放心吧。樗里疾号称智囊，这一点，他不会出错的。”芈八子说到。在这一点上，她的冷静，真的超乎一个女人应有的状态。
(本章完)