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天冷日不光，太行风苍茫。尝闻此中险，今我方独往。马蹄冻且滑，羊肠不可上。若比世路难，犹自平于掌。这首初入太行路，是唐朝诗人白居易第一次进太行山时写下的。在他看来，虽然太行山峰不如世路艰难，但是此中之险，也是让人颇为心寒的。
但是这些对于李拙来说，是没有太多的浪漫情怀的，至少在他的眼中，太行山除了地势险要之外，更是极佳的战略要地。而自己即将进入的上党地区，更是重中之重。
上党上党，与天为党。太行山表里山河，道路险要，更有太行八陉，乃是东出平原的重要通道，其中有三条，就在上党地区。而这三条之中，轵关陉控河东之地东出平原的要道；太行陉西出南阳（今沁阳）；孟关陉进可威逼新郑大梁，退可拒守高平长平，地理位置非常重要。而北部的滏口陉，更是威胁赵国中牟和邯郸的重要的孔道。若是能够过长平，经长子北上滏口陉，便可绕过漳水，从侧翼进攻邯郸。如此，则守护邯郸正面的漳水水上长城将成为摆设，亦可兵分两路，继续北上，从井陉关南下过番吾，凭借地势南下，与滏口陉东进的军队夹击邯郸，则大事可期。
是以多年以来，赵国和韩国在上党地区龃龉不断，上党十七邑，成为双方争夺的焦点。韩国希望凭借上党边缘的两块盆地作为立足之本，而赵国则希望通过控制上党将邯郸的侧翼短板进行弥补，魏国虽然也想控制上党，只不过是希望成为魏国往西攻打秦国的基地。这就是上党为什么会成为兵家必争之地的原因。
“上党此地如此重要，堪称天下枢纽，秦国得之，可东去六国，三晋得之，可力抗强秦，奈何沦入了韩国人之手。”李拙骑在马上，一边看两侧的风景，一边摇头谈道。
“韩国据有上党，如孩童握有黄金，除非才不外漏，否则定然引得他人注目。事实上，韩国可算成也上党，败也上党。”另一匹马上，一个布衣青年微笑着说道。
“何解？还请苏秦先生赐教。”李拙恭敬的说道。
苏秦自那日被乐毅救回赵国之后，细细调养，被乐毅举荐到赵雍面前。没想到赵雍见到自己，竟然如获至宝，喜不自胜，口称天助我也。这着实让苏秦受宠若惊。心中感念赵雍的知遇之恩，遂在赵国出仕。正好打听到，好友李兑也在赵国任职，更是对赵国死心塌地了。
话说当年，苏秦为李兑护住了半块饼子，让李兑在濒死之际遇到了外出打猎的赵成，救回了邯郸医治并为官。而自己为了猎下一只兔子，掉入深坑之中，三日后方才爬出，却再也见不到李兑了。多方查找杳无音讯之后，他才断了念头，准备去齐国碰碰运气。
结果某日大雨，他在山中救得一个乞丐，在乞丐的指引下来到了山中一处破庙之中。破庙虽然破旧，但是雕梁画栋，当年的盛景依稀就在眼前，苏秦在找些木材生活的过程中，竟然在一堆杂乱的书简之中，发现了名叫《太公阴符》的书籍，如获至宝，待他通读之后，乞丐也不辞而别了。
苏秦就此抱负更胜，自觉有王佐之才，便准备向齐王自荐。然而齐王病重，轻易不见外人。而其余如田婴等人，虽然也招揽门客，但是苏秦自觉非是一世豪杰，故流落临淄街头，忍不住吃了顿霸王餐，被人打了个半死，幸亏遇到了乐毅，否则定然已经死掉了。
“韩国据有上党，乃是当年三家分晋所致。昔年三家分晋，但是由于城邑所在，实际三国所拥有之城邑犬牙交错，互相掣肘，以至于韩国和魏国南端之土地甚至相交在一起。如魏国初都安邑，若想勾连河东和河内之国土，无非是有两条道路，一是靠着河东之地东端的两座城邑和国土相连，不过容易被韩国和我国控制；二是走轵关陉，经南阳到达其国土。”
“如此说来，走轵关陉还是比较近的。”
“但是南阳当时在韩国手中，要想走轵关陉，必然要过南阳。”
“那也比走东北，穿行在山河之间要好很多，而且路途更近。”
“所以魏韩两国当时协议，魏国将上党的高都和获泽两个城邑送给韩国，与此同时，韩国则将南阳地区的土地给了魏国，完成了这次交易。如此，魏国可以从安邑过轵关陉到达南阳盆地，将河东之地和中原之地连接了起来。而韩国也获得了大半个上党地区，并且连成了一片。”
其实魏韩两国易土，乃是大事，而且非但这两个国家，当时赵国也和魏国进行了土地的交易，其目的，无非是让三方犬牙交错的地理形势进行勾连，最大可能的保证自己的利益罢了。
只不过李拙比较年轻，而且热衷军事，对于这等典故是不知道的，而苏秦立志当一个名垂千古的王佐之才，这些东西，自然也要熟悉的多。
“慢！”李拙刚刚缓过来，突然说道，“若果真如此，韩国岂不是就被魏国围在了上党之中，一旦魏国想要隔断韩国于上党的联系，简直轻而易举。而韩国亦非可以哄骗之国家，怎么能做如此荒唐之事？”
“自然是不能的。韩国当然已经有了打算。”苏秦卖了个关子，忍住不说。李拙疑惑的看着他，不知道他葫芦里卖的什么药。
今年风雪甚大，太行山本就地势略高，加之山谷纵横，呼啸的狂风在这里变得更加凌冽。是以富丁等人到达东阳关，对韩国士兵通禀的理由都是漳水浮冰隐现，不宜渡河，不得已才从上党穿行。韩国士兵让富丁等人等了两日，才告知可以放他们通过。
司马浅见苏秦故意吊着李拙的胃口，不禁莞尔。两人年岁相差不大，一个能言善辩，一个军中翘楚，前途当时不可限量，不过李拙失之于谨慎，苏秦略显浮躁，都还需要打磨一番。想到这里，他紧紧披风，迎着风对苏秦说道：“看你二人如此清闲，莫不如我出一题，考校你们一番，何如？”
苏秦本是觉得路途风大无聊，戏弄一番李拙。没想到司马浅竟然要考较他们，对于这个前辈，他是非常佩服的，赵雍也曾多次派他出使中山，不辱使命。是以打起精神，略有些不服气，却依然恭恭敬敬的说道：“先生请问。”
“我且问你等，君上让我等走上党之地，所为何来？”
苏秦还以为司马浅问的问题有多深奥，原来这么简单，遂说道：“无非是让我等从此经过，打探韩国上党十七城邑的深浅，未雨绸缪吧。”
“上党十七城邑，若是君上想要知道深浅，何必如此大费周章，只需让人乔装打扮，混入商旅之中，就可以洞悉一二。更何况韩国与我等虽有不和，但是近几年相交甚好，断无轻启边衅之理。如今我等人数众多，行动更是不便，更不用说沿途城邑，恐怕早就被韩王下了命令，沿途监视。你何曾见过如此笨拙的刺探行动？”司马浅忍不住说道。
这一点也不错，韩军除了在赵国众人离开东阳关后护送了一段时间时候，就再也未曾经过，任由赵人行动，可见一点都不担心赵国人刺探。
“那就是为了我等的安全着想？”李拙想了半天，也想出一个连自己都不相信的理由。
司马浅白了他一眼，李拙不好意思的挠挠头，低下头继续想理由了。
“你们继续想吧，如果能想明白，尔等此次定然也算是涨了阅历了。”说着不理会两个人，催了一下马匹，去追赶前面的富丁去了。
“到底是什么原因呢？”李拙低声喃喃道，他看了一眼旁边的苏秦，全然没有了刚才的狂放，而是眉头紧锁，显然也是百思不得其解。
“到底是什么原因，让我们非要从上党去大梁呢？”苏秦望着苍茫的山峰，突然一片雪花飘落到他的鼻尖，瞬间融化，让他的鼻子僵住了。
“赵军为什么非要从我上党而行，而不是走漳水呢？”
野王城头，从新郑赶来的张开站在城头上，看着雪花片片，丝毫没有打算躲避的意思。身后的张和缩着身子，毕竟年纪轻轻，还是想要避避风雪的，只不过看到张开如一座石雕一般，岿然不动，他也不敢说什么。
“唉。”张开轻叹一声，看了看越来越密的雪花，转身，见张和已经冻得不轻，遂拍拍他，“走吧。”
“主人，为何您不惜得罪公仲侈，也要离开新郑，到这里迎接赵使呢？”
张开闻言停下脚步，张和以为自己要挨骂了，赶紧缩回了脖子，等着张和的雷霆之怒。却见张开转过身，看了他一眼，稍顷，说道：“你要是能悟透其中关键，定然也能卓立朝堂，成为某的得力臂助了。”说着，继续走向了房间，只留下张和在那里，和大雪混成了一片。
(本章完)