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“诶，丞相你要不要试试我的小马驹？它可帅了！”叶芾讪笑一声：“我还是坐马车吧。”
“对了丞相，刚那群人是不是抢了你的东西？”
“嗯。放在马车里的银钱被他们拿走了。”
“气死我了！等着我去追回来！”
“不用了。”叶芾淡淡笑着，“那些是我做过记号的银子，一旦在安城里出现了我就能够知道，顺道发现那些个山匪的踪迹。”
“哈哈，丞相真是太聪敏了！”
说着，敬如意上了马，而叶芾也坐到了马车上，两人赶回了宅院。
景阳王的宅院，名为云居。
“文姐姐你也在这儿啊！”
进到厅里，文忆身着淡蓝素服正在跟金若则谈论着什么。
两人交到叶芾进来皆起身行礼。
“臣女参见丞相。”
“下官见过丞相。”
不知为何，看到有人登堂入室，叶芾心下有些不悦，扫过二人，淡淡道了声“免礼”，随即进了后院了。
因着叶芾突如其来的小脾气，金若则摸不着头脑，询问一旁的敬如意道：“敬小姐怎么会跟丞相一起回来？”
敬如意拿下头盔，将长枪放到了一边去，才转过身来跟二人解释：“我在郊外遇到一群劫匪，把丞相给救下来了。那群山匪还真嚣张，看我改天不带着人去荡平他的窝！”
金若则舒了口气，紧张的心情也平复了，淡淡笑着：“怪本官疏忽，明日起就为丞相配备护卫。敬小姐外出肯定劳累了，想吃什么本官去吩咐厨房做。二位小姐有什么需要的可以告诉我的妾室媛儿，她会为你们打点周到。”
“那就多谢金郡守了。”文忆有礼回复着。
“谢啦谢啦。”敬如意嬉笑着，真跟金若则去了厨房点菜了。
席间，叶芾坐在上方，而金若则与媛儿坐在左边，文忆与敬如意居右。
“能与京城的三位风云人物同桌而食，实乃下官之幸也！”说着，金若则尽饮一杯。
叶芾以茶代酒，面上客气。
敬如意捏了杯盏，像偷喝酒的小孩儿似的撮了一口，被辣到后吐了吐舌头，小脸也皱成一团，好不可爱。
文忆端庄有礼，举杯敬了一杯。
“都说酒色误人，实乃是对酒的莫大污蔑，就像给原本是谦谦君子无端抹上污泥。一个人在喝酒后跌倒了，两个也跌倒了，就指责是酒的不是，殊不知全是自己心性不坚。”
说完，文忆颇有诗兴，即兴吟咏几首关于酒的名言。
金若则眼里流露出赞赏：“本官再敬文小姐一杯！”
“咦，文绉绉的，真是受不了你们文人惺惺惜惺惺。”敬如意抖了抖身上的鸡皮疙瘩，“文姐姐是京城第一才女，金郡守若是看到这点儿就这样激动了，那后面共事还不得炸出心病来！”
这时，叶芾脸上才流露了点儿笑来。
“嘿嘿，丞相，终于是把你逗笑了。”
“嗯。”饭吃得差不多了，叶芾罢了筷子，离开了饭桌。
敬如意也从后面追上来，同叶芾一道去了西院。
云居有主院，东西二院，还有偏南面一个会客居室。
“敬姑娘，你们这次会在安城停留多久？”
“丞相叫我如意就好了。我们啊，覃清将军去了东境，文忆姐姐让我去西境，过两天就会出发。汝郡就交给她咯，没有解决完安英山匪寇应该不会离开。”
“嗯。”
“景阳王对丞相可真好。你一到这儿，他就给你找了援兵来。”
“是吗？”
“可不是嘛，文姐姐在路上时就说了，她是来全力帮助你的。”
叶芾闻言，未置一词。
翌日，叶芾去了城外的一遛矮房。
走进里面，清静的风烟悠悠转转消散不见，几个人见到有人来访，纷纷收拾了自家的东西，等待叶芾一家一家的过来。
微服而来的叶芾没有想到会引起这样大的轰动，但见各位都准备好了，也就硬着头皮，一家一家走完。
收拾整洁，生活朴素，是对他们的整体感受。
因为是匠人，每个人房间里都有些工具和未完成的活计。
最后一家占地有些宽，是个造纸的人，叶芾走过去，依稀能见到要晾干了的白宣。
“师傅，你这儿的纸不错啊。”
“公子过奖了，小民手艺粗糙，纯是混口饭吃。”
叶芾笑了笑，放眼于四周。
矮房建造在避风的山坡下，一众人等在这儿生活也算惬意。
到了晚间就在大的坝子里燃起了几个小火堆来，众人七个八个围坐一团，聊起天来。
叶芾也被邀请着坐在一处闲话。
造纸的那人抱着一捆柴火过来，叶芾对这人有点儿印象，招呼着他坐下。
“公子还在这儿呢，过会儿可进不去城里了，戌时后就宵禁。”
“那我今晚能不能去师傅家凑合凑合呢？去看看墨纸生香的地方能不能睡得更有滋味儿。”
“诶，那可真是小民福气了。”
造纸师傅姓赵，在这儿住了有几年了。
赵师傅拿着柴火给坝子里添上，众人围着唠嗑。
“赵师傅，这些柴火哪儿来的？”
“七乡八里的兄弟们送过来的。粮食柴火什么的，都在送，我们付钱就行。”
“那他们……”
“来这儿听热闹呗。每隔半月会有小型集会呢，就在这个大坝子里。有时候对面的书院里的夫子学生也会过来，众人一唱一和就有了场子和热闹。”
叶芾听着，伸手拿过一支劈好的柴棒子伸进火堆里引燃，偶有噼里啪啦的声音，是木柴在燃烧，火苗像舞女妖魅的舞姿，声音像歌姬特殊而优美的歌喉，在这个暗夜里划破出口子释放属于自己的光明。
燃烧，是一种诡异又热烈的夜色拥抱。
“公子今晚若是住下，明天的白日就能看到他们在这儿搭台子耍戏了，真的很热闹！”
赵师傅殷切的声音和笑容让叶芾没有拒绝。
“那就真要麻烦赵师傅收留一晚了。”
“不妨事不妨事。”赵师傅憨态可掬的一笑，多给了叶芾两块木柴。
等他发放完毕再走到叶芾这边，火已经燃起来了，热烈而温暖，驱散了阵阵秋意。
“这几日庄稼快熟了，我们都说要去帮乡亲们收割呢！”
蝉鸣、稻香，是秋收之季了。
“我看这儿都没什么小孩儿，是都在乡里吗？”
“嗯。有些嫌拖着孩子做活儿麻烦，也不能进城，不能科考，索性就不生，只管一家人现有的四季口粮了。最重要的……”赵师傅挠了挠头，有些不好意思，“像我们这样的穷酸小民，没有姑娘家愿意跟着我们的，都会找城里的人嫁了，做个妾室也行。不过咱们的金郡守不太提倡三妻四妾的风气。”说罢，赵师傅还笑了笑。
“咱们的金郡守，府上唯一一房小妾虽说是青楼雅妓出身，但他也就宠爱这一个，对那些个三妻四妾不屑一顾，甚至于深恶痛绝。”
“呵呵，这样啊。不说金郡守了。”叶芾悠哉悠哉看了眼赵师傅，认真道着，“我觉得，赵师傅人很好啊。”
“公子真会说话，我们都已经习惯了，没有父母兄弟，邻里邻舍的倒成一家人了。荣华富贵生不带来死不带去的，看淡了。”
“嗯？”
“公子不知道吧，我们原先也是住在城里头的，什么吃穿都见过，之后就被送出来了，但金郡守给了我们房子和不少银钱，够周转一阵子的。现在大家手上的活计都稳定下来了，能吃一辈子饱饭。”
“你们，会不会对金郡守有埋怨的？”
叶芾揣度着这群人的心思，大胆试探着。
但凡身心劳累，皆有所苦，安城表面上的风平浪静，谁知道暗地里有没有风云。
“怨过，可我们更怨安英山的那群匪寇！金郡守每年派了大量人马保护我们，还时常巡山守卫，打击匪寇的嚣张行径，我们都很感激。”
“安英山到底是个怎样的地方？”
“原先是发配一些汝郡的不良无德之人，后来他们聚集了起来，成了大大小小的势力，开始与官府抗衡。那群人吸纳越来越多的恶人进去，常常下山敲诈百姓，勒索过往行人，我们真是恨透了他们！”
聊到夜半，柴火渐渐燃尽，四周的灯笼才显示出了微光的力量来。
滢滢光辉撒在坝子里，带着淡淡暖意。
叶芾从火堆里拾了一块火炭出来，看着它由火红赤金般艳烈转变成黑炭带着一层灰白的屑。
温度也散去了，留有淡淡余温。
叶芾拾捡在手心里，借着灯火辉映在坝子里涂鸦写画。
“弃我去者，昨日之日不可留；
乱我心者，今日之日多烦忧。
高堂明镜悲白发，
朝如青丝暮成雪……”
叶芾由着记忆里的诗词流利写了出来。
赵师傅见状，眼眸里一亮，看着那些个墨字嘴里嗫嚅着。
叶芾从他细微的声音中分辨出是诗中的几个字。
“赵师傅会念吗？”
“不怎么会，就识得几个，这儿的人都是文盲瞎子，要像公子这样写下来是断然不可能的。公子的字儿可真漂亮，都快赶上对面书院的老夫子了。”
叶芾受到夸奖却没有一丝喜色，反而因为赵师傅前头的话而在心上萦了淡淡忧伤。
“我看得出来，赵师傅是喜欢诗文的，不然也不会那样珍爱并去制作白洁的纸了。你们没能念书的原因，我猜到了几分。”
赵师傅似是知道叶芾是大人物，来这里也有要事，甚至会对他的生活产生巨大影响。沉默中又不由得笑着道：“公子，小民不奢求那些的。”
“我知道了。”
叶芾知道，有些时候，孤独与平庸只是一种习惯，并不是真切的喜欢。
而赵师傅等人的平庸，源于没有登上走向有趣的台阶。
她不能冒昧的去打破这规矩。
叶芾在赵师傅家住了一晚，寂静无声，一夜好眠。
第二天早上是被喧闹的声音叫了起来。
洗漱出门，便看到坝子中央围了许许多多的人，正在搭着高台，有的还在穿着行头，踩了高跷，长胡子，白袍子，各路神仙各显神通。
叶芾看着一个长髯八仙从自己身前走过，咿咿呀呀似是在招纳福气与香火，脸上涂了腮红描了花脸眉毛，喜庆而虔诚。
叶芾也被好客的赵师傅弄上了台子，被迫笑着高歌一曲，用最简单的调子迎合众人的喜乐，兜兜转转闹了一圈儿。
高声热闹中，赵师傅扯着嗓子大吼：“公子，等过两月村社上有庙会，定要让你去见识真正的热闹！”
“好。”
叶芾笑着，辞别了赵师傅。
回到云居，路过文忆的东院时，叶芾看到有重兵把守着远门，里面也驻扎了许多士兵。
叶芾要进去还被拦了下来，索性回到了主院。
恰巧敬如意过来串门，叶芾才问出来心中疑惑。
“文小姐院中怎么有那么多兵马？”
“那是她带来的人啊。”敬如意啃着枣儿，“景阳王的兵呗。”
敬如意刚走没多久，文忆也来了主院，见到叶芾后连忙行礼：“臣女请丞相恕罪。”
“怎么了？”
“听施统领说，今下午丞相有进到东院，却被士兵拦下了。”
“嗯，是有这么回事。”
“他们都是景阳王派来协助和保护臣女的，一时没有问清丞相就将您拦在院门之外，臣女愿代她们受过。”
叶芾闻言拧了拧眉，还是淡然开口：“无事。”
“丞相……”
“我像是这样小气的人吗？只是对这些人的来历不太明白，刚才也在敬如意那里问清楚了。既然是景阳王对你的心意，我自是理解的。”
叶芾刚说完，便见到文忆脸上浮现娇羞的笑，似乎提到景阳王的名讳她都害羞得不行。
“丞相的公事，今年能够做完回京吗？”
“怎么？”
“臣女，臣女听父亲说，景阳王有意在明年年后成亲，如果丞相能来自是好的。不能来，景阳王怕是会有些遗憾呢。”
“年后成亲！”叶芾有些激动，腾地拿起手，却在意识到后轻轻放在了腿上，隔着长衫感受到了自己经脉中的血液翻滚。
他要成亲，他真的要娶文忆……