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万隆典当同样在车水马龙的御前街。据说是个老字号，但是也没人说得清是什么时候开始就开在这里了。老板是个和善的中年人，整日笑容可掬的。但是那里面的朝奉可不简单。大朝奉不过而立年纪，就已经眼神锐利。年纪轻，话不多，但做事绝对靠谱。已经开始带了徒弟。
无论是什么金石玉器，或者古玩字画，他那双鱼鹰一样的眼，只需片刻就可辨别真伪。
他能做到今天的位置，在他看来，就是两个字，判断！判断物品的真或假、价值高与低，判断人，判断情形。无时无刻不是判断。
不过他今日有些头疼。他新收的小徒弟，看着机灵，但却没有他想象中聪明。他有些懊恼他原先收他的决定，在他看来，这是他一次失败的判断。
正在他头疼之际，门口传来了恼人的吵杂声。
“去去去，一边去！”
“让我进去！我认得你们的大朝奉和老板，每次我来，都是上好的茶水点心招待我。嘿嘿，我还记得，你们万隆典当喜欢泡荇山竹叶青，苦的很！啊呸！最难喝了！”
“你你你，你这个疯婆娘别胡说八道，还不赶快滚出去！”
“让我滚出去？！我见过你，你那朝奉师傅可总是骂你蠢呢！哈哈哈哈！我也觉得你蠢！蠢得像头驴！”
被冒犯的人明显气急败坏，与一个疯子争论，无疑毫无意义，甚至占不到一点上风。那小徒弟的脸气的通红，已经撸起袖子开始打这疯言疯语之人。
被打的人哇哇大叫，乱跑乱撞，但就是不离去。
大朝奉终于放下了揉太阳穴的手，睁开一双疲惫的眼睛。手上的翡翠扳指传来了些微冰凉，背在了身后。站起了身。
他微微示意一旁几个伙计：“去把人请进来。”语气平淡，但熟悉大朝奉的都知道，他说话越淡，越可怕。
几个年纪稍长的伙计竟真的毕恭毕敬将那疯婆娘给请了进去！
只见一个蓬头垢面的妇人被大朝奉的大徒弟弯腰恭请，一旁的其他伙计也客气地让出了一条道路。那妇人大摇大摆地进去，仿佛，她是理所应当的贵宾。
小徒弟实在不解，为何师傅要这样做？他傻傻地站着，觉得自己真的傻呀，傻得像个驴。
在万隆典当的雅间里，伙计端上了荇山竹叶青和椰汁杏仁酥。
而那疯疯癫癫的妇人看到食物后，如恶狗一般扑了上去，疯狂地将食物都吃了下去，连掉在地上的渣也蹲着捡起来吃掉。
吃到噎着了，也不觉得那竹叶青苦了，咕嘟咕嘟喝了起来。
“张大娘，荇山竹叶青配甜点，可解腻。”大朝奉一掀袍子，坐在了旁边的位子上。
这疯婆子原是张大娘。
又一盘椰汁杏仁酥端了上来。张大娘嘴里的还未咽下，就忙将新的一盘抢了过来。
“点心，嘿嘿，本大娘爱吃的是核桃酥。杏仁酥嘛，也行也行。”她满嘴的糕点屑，咕囔着说着没头没脑的话。
“张大娘是我们万隆典当的常客。当来的东西有精有次，却开的价格都差不多，可见你也不是一个识货的主。珠宝首饰为主，但大小不一，可见都不是你自己的东西。媚上欺下，贪小便宜，可见东西大多是收受的贿赂。”大朝奉平静地说着自己的推断。眼睛盯着前方的虚空。而不远处吃的杯盘狼藉的张大娘那一角，似乎有道无形的屏障将二人隔离开来。
张大娘突然大叫一声：“想通过采选！那就要通过我这一关！还不多孝敬孝敬本大娘！”说着又大哭大笑起来。
但没过一会，张大娘剧烈咳嗽起来，将刚吃的杏仁酥也吐了出来。可还是不行，再咳了会，竟是连血也咳了出来。血淋淋染了满手。紧接着如汩汩的泉水，停不下来。生命也随着，不一会儿流逝殆尽。
两个下人将冰冷污秽的尸体抬了出去。另有人安静不发一言地将地板桌椅收拾干净。
站在雅间门口的小徒弟再一次呆住，而这次，脖子和额头上渗出层层冷汗。
大朝奉冰冷的脸看不出情绪，他走出了雅间，小心避过地上的血迹，眼里的鄙夷一闪而过。
从此之后，那个在御前街疯疯癫癫的女人，再也不见了。
连慕白的信鸽扑腾两下翅膀停在了窗棂上，左右转了转脑袋，踱起了步。他从信鸽脚上，拆下了绑着的签筒。就着烛火看完后，直接烧成了灰烬，丢进了香炉。
玉佩、张大娘、怜香苑、采选、受贿。
连慕白心里念着这些词，一杯祁门红茶不觉已经凉了。
凉茶伤胃。他将茶水倒在窗口的花坛里，再回来时就见王远坐在了他的书房，手执一把折扇轻摇着。
连慕白淡定地坐下，命人又上了一壶热水。先用热水温壶，再洗茶，再冲泡。如此这般慢条斯理地砌了两杯。茶香慢悠悠顺着蒸气飘来。
“果然是公子哥，喝茶也这般讲究。”王远看不惯连慕白这套，觉得不够洒脱，说出的话也带了些讽刺。
“请。”连慕白面无表情，没有愠色。
王远并不客气，吹了吹热气，喝了下去。他本就年龄辈分高于他，受他斟茶伺候那是应该。
连慕白也端起了茶杯，轻泯了一口，缓缓放了下来。
“连家的小子，哼，和你那爹一个德行。装成个文人雅士，却是个刺客，但还经营着酒肆、钱庄、当铺、赌场。可为什么不开家青楼？”王远戏谑地问他，将喝空的茶杯放在连慕白眼前，示意他再倒一杯。
连慕白又为他斟满：“红颜祸水。”仅四个字回应了他。
但这四个字似有魔力，瞬间封住了王远的嘴。
像被戳中了软肋，又像被点了哑穴。
“左护法，我们可能猜错了。
你可有想过，宗主有个女儿。”
判断，一切都在判断。通过有限的信息和线索，来选择一条正确的路。
什么是正确？
又哪里有路可走？
连慕白至少知道，宗主不会去怜香苑这种地方，不用去参加采选，不会去贿赂张大娘。
也许，这就是判断。
王远益发地沉默不语，他从没想到这点，但猛然发觉回忆里诸多细节竟然都指向了这一猜想。
他有些觉得毛骨悚然，因为宗主存活的可能似乎益发的小了。