千夜阁 > 历史军事 > 寒门祸害 > 第1655章 范仲俺的经济学
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    第二天清晨,朝阳仍未升起,天空喷薄的金辉已泻满东边那座山头。

    柳州城东西长三里,南北宽二里,布有东、北、西、镇南、靖南共五个城门,因其形似壶,又有“壶城”之称。

    有诗云:壶城明初建,得名因形模,丽江凡四折,如环抱城郭。到了如今,柳州成为广西的经济大府,桐油和木材成为柳州城的拳头产品。

    特别是桐油,随着雷州府的经济崛起,柳州桐油不仅被雷州市场所追捧,甚至葡萄牙商人亦是经常购买柳州桐油带回欧洲。

    不过这一场突如其来的大旱情,对这座脆弱古城的经济造成了巨大的冲击,特别是居高不下的米市行情令到普通百姓感到绝望。

    正是这个天刚蒙蒙亮的时节,一帮米商带着帮工将囤积的粮食装到车上,浩浩荡荡地运往联合酒楼或一品酱的铺子里。

    “孙掌柜,你这是去哪啊?”

    “我到雒容县,席掌柜你又是到哪呢?”

    “呵呵……我在象州有点门道,这便去碰碰运气!”

    “我跟李掌柜到来宾县和融七县,那里应该能弄来米粮!”

    “那祝诸位一路顺利,咱们回来发了财,再好好喝上一顿!”

    ……

    二十余名粮商纷纷收拾行囊骑马或坐马车出城,便是在城门口相互作别,准备到各地将米粮运回柳州城售卖给联合酒楼。

    天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往!

    随着联合酒楼介入这柳州城的米市,而他们又跟联合酒楼签订了三两一石的购买协议,亦是愿意使出浑身解数从各地弄来米粮。

    当然,亦是有人从码头出发,打算乘船顺着柳江北上到桂州府。那里终究是广西的省城,旱情相对要轻一些,怎么都能够弄来一些米粮。

    柳州城的东门到南街一带是富人的聚集区,不过富人区亦是相对的,别说跟京城的小时雍相比,连雷州府的西关都比不上。

    林平常在这里租了一座宅子,跟着以往般,早起跟着阿丽一起晨练。

    朝阳初升,金灿灿的阳光铺在柳江的江面上。

    林平常在晨练结束后,并没有打算在家里吃早餐,而是领着大伙一起到附近一间食铺吃当地正宗的桂林米粉。

    大米通常都是直接煮熟食用,但亦衍生出一些不同的吃法,像粤西地区的簸箕炊,还有广西这边的桂林米粉。

    值得一提的是,桂林米粉并非当地人所创,而是源于秦朝的南征军队。

    话说,秦王派遣屠睢率五十万大军征战南越,紧接着又派史禄率民工开凿灵渠,沟通湘江、漓江,解决运输问题。

    西北将士天生是吃麦面长大的,只是从北边运来军粮极为困难,但南方盛产大米,却不长麦子,故而军队很难吃上麦面。

    如何把大米演变成像麦面一样让秦军将士接受,史禄把任务交给军中伙夫们去完成。

    伙夫不知道是天才还是疯子,直接采用了西北饸面制作原理。先把大米泡胀,磨成米浆,滤干水后,揉成粉团,然后把粉团蒸得半生熟,再拿到臼里杵舂一阵,最后再用人力榨出粉条来,直接落到开水锅里煮熟食之。

    反正原本一粒粒的珍珠大米在他们的一通猛如虎的操作下,却是成了一根根有嚼劲的米粉。

    经历代卖米粉师傅的改进、加工,加入种种佐料成为风味独具的桂林米粉卤水,诞生时下广西地区的一道有名的美食。

    林平常对各地的美食历来是不抗拒,而她又是吃大米成大的高州人士,故而颇为喜欢这种添加各种美味佐料的米粉。

    “各位客官,请慢用!”

    这间不起眼的店铺是夫妻店,中年妇人利索地端着一碗碗米粉上来道。

    林平常通常都不会第一个先吃,让给了阿丽、沈妍和小猪,然后才到她跟小兔和小狐,六个女人围着这张长桌享受着美味。

    饭缸和几名护卫则是坐在外头,而饭缸没等米粉,在看到这里有包子的时候,亦是坐在那里大口大口地吃了起来。

    小狐的所有养分都给了大脑般,仍然是一副极苗条的模样,却是一本正经地挑起话题道:“我刚刚听人说了,那帮米商都不打算走远,都是到附近的州县购米!”

    “如果这样的话,附近州县的米价岂不是要跟着涨到三两一石了!”小兔的眼睛微微一瞪,显得担忧地道。

    阿丽和小猪觉得小兔说得有道理,便是抬头望向了林平常。

    林平常吃了一口带汤汁的米粉,迎着她们的目光回应道:“这也是没有办法的事情,特殊时期只能采用特殊的手段,他们跑到附近州县购米亦是预料之中的事情!”

    小兔等人却显得更加的困惑,她们的本意是来帮忙的,现在怎么像是帮了倒忙?

    “我们现在将柳州城的米市行情提到三两一石价格,必然造成柳州府内各地的价格不平衡,那些精明的米商定然选择将柳州府其他州县的米粮运到柳州城!”沈妍面对着满脸愁容的众人进行解释,接着认真地分析道:“现在才是五月份,哪怕接着柳州下雨,起码到九月才会有收成!很多米商正是看到了这一点,他们都想着囤积米粮,待价而沽。我们现在主动推高米粮价格,他们一方面主动将囤米卖给我们,另一方面会积极去各地运粮到柳州城,这提高价格其实是好法子!”

    “柳州城的粮解决了,但这些粮都是来自附近州县的,当地州县百姓的粮又如何是好?”小兔微微地蹙起眉头,问出大家所担忧的问题道。

    她们的本意是救人,但如果为了救柳州城的百姓而害了州县的百姓,这却不是她们所希望看到的结果。

    沈妍抬眼望了她们一眼,知道她们担心的是什么,便依次摆出由大到小的碗碟,显得侃侃而谈地道:“我们现在就像是往柳州城挖了大坑,附近州县的水向我们流过来,但外围的水同样会流向州县。各地州县的米粮价格抬高了,地方粮商出售囤米的愿意会变得强烈,他们会抛售囤米并到更远的地方拉米过来!虽然米价是被我们一下子抬高了,但如果不这样做的话,地方上的米粮不仅同样会上涨,而且因为存粮不足而饿死更多的人!”

    小狐等人都是聪明人,慢慢明白了沈妍的意思。

    如果抛去价格的因素,现在想要救更多的灾民,自然是设法鼓动这帮粮商从其他地方运来更多的大米,而不是所有粮商囤粮观望。

    粮食,这历来都是一个严重的问题。柳州城的常住人口达到十万,现在的难民有几万之多,这都是一张张需要粮食才能生存的嘴。

    世上并没有尽善尽美的事情,如果高米价能拯救更多的百姓,实质还是一个不错的结果。

    现在林平常想要缓解柳州城的灾情,那就必须拉高柳州城的米市,从而吸引各地的粮商运米前来,进而满足柳州城百姓的口粮。

    最重要的是,现在仅是五月份,哪怕接下来会下雨,那么至少要到九月份才能有秋粮,这便需要一个很稳定的粮食来源。

    小兔明白了其中的玄机,便是由衷地佩服道:“沈军师,你真是厉害,竟然能想得这么长远!”

    “我这是邯郸学步,跟着宋朝的范仲淹相比,我们其实还差得远呢!”沈妍吃掉最后的米粉,却是苦涩地微笑道。

    小兔一听到有故事,马上表现出十二三岁少女的天真,认真地追问道:“沈军师,那个范仲淹做了什么事,你跟我们说一说嘛!”

    喜欢听故事,这已然是小兔的特性之一。

    沈妍却是笑而不语,转而望向了对面的林平常。

    林平常在她们闲聊的功夫,已经将整碗桂林玉粉都喝掉,并将最后的汤水都喝到了肚子里,发现大家都颇有兴致地盯着她,特别是小兔一副可怜兮兮的模样。

    她先是轻咳一声,旋即学着说书先生的口气一拍桌子道:“话说,宋朝年间,名臣范仲淹主持新政再度失败,被朝廷外放邠州担任知州,于皇祐元年改为杭州知州。正所谓,天不遂人愿,人不遂人心。次年杭州发生了灾荒,百姓流离失所,哀鸿遍野,景象十分的惨重。”

    米粉店的妇人过来收拾邻桌的碗筷,在听到林平常的话后,亦是不由得站在原地听了起来。

    林平常说的话是脆声入耳,而今学得说书先生亦是惟妙惟肖,显得表情到位地继续道:“杭州一些黑心不法商人却趁机抬高米价,当时一斗米价格是120钱,令到很多百姓可谓是雪上加霜。官府出面要求米商控制价格,只是这帮奸商却是敷衍了事,然后是高价进行售米。眼看着价格还要继续上涨,范仲淹想了个办法,他索性先将米价提高到180钱一斗,并沿江张榜,向外地宣传说杭州粮荒涨价!”

    说到这里,她突然是停了下来,眉目间带着一丝戏谑地望向了小兔。

    “小姐,那然后呢?”小兔听得很是入神,却是没瞧到自家小姐眼睛的一丝戏谑,果然显得异常着急地追问道。

    沈妍看到小兔焦急的模样,便是主动接下话道:“本地的粮商会争分夺秒地售米,而外地的粮商会将米运到杭州。就像现在的柳州城,咱们说‘三两一石’收购米粮,这城内的粮商到附近的州县购米,但外地的米商听到这个消息,恐怕亦会运送大米过来!”

    “那米价呢?”小兔并不关心这些事情,而是直指核心问题地询问道。

    在她的观念中,只有米价低了,这才是真正的“胜利”。却不仅是小兔对价格的事情好奇,旁边的小狐和小猪同样想知道,甚至邻桌那位收拾碗筷的妇人亦是没有离去。

    沈妍跟林平常交换了一下眼神,便是微笑地回应道:“本地的米商急着售粮,外地的粮商又纷纷携粮而来,价格很快就降到了每斗120钱!”

    “只是每斗120钱吗?”小兔的眉头微微蹙起,对这个结果似乎不是很满意的样子道。

    沈妍伸手掐了一下小兔的鼻子,戏谑地说道:“当然不会就这样了,范仲淹同时还用了一招,气得那帮米商直跳脚呢!”

    “是什么?”小兔不计较沈妍捏她鼻子的事情,眼睛透着光芒地追问道。

    沈妍看着小兔和旁边人的好奇心被勾了出来,端起剩下的汤汁一饮而尽,这才对着众人道:“现在天机不可泄漏,过些天再告诉你!”

    听到这个答案,气得小兔很想拨刀砍了这个女人。

    林平常知道范仲淹后面怎么做,但却没有透露出来的意思,便是让小兔买单,准备领着大家朝着联合酒楼而去。

    中年妇人却是不伸手接银子,而是小心地对着林平常询问道:“敢问你可是……巡按大人?”

    事情亦是凑巧,她昨天听到黄承胜被南洋巡按林平常教训的事情,现在又听到她们的这番论调,已然是猜到这位少女的身份。

    “不错,你可有冤情?”林平常没想到这个妇人认出了她的身份,便是没有隐瞒地道。

    中年妇人却是扑通在地,对着林平常发出诉求道:“民妇听闻过你的事情,知道你跟你哥哥都是为民请命的好官,还请救救柳州的百姓,我们是真的负担不起这么高的米价!”

    说到了最后,似乎是触碰到心酸之事,眼泪不争气地涌了出来。

    林平常暗暗地叹了一声,伸手将她扶起来,并是一本正经地道:“我知道你们的生活很难!我一定会尽我所能帮你们度过这场难关,我跟她们从雷州赶过来就是要想办法帮你们的,但还请给我一点时间!”

    中年妇人得到答复,心情已然是平复了不少,显得恋恋不舍地望着林平常等人离开。

    直到店里又来了几个客人,她这才前去招待。在听到柳丰米行的米价涨到了五两一石,她的心里莫名地抽搐一下,却是将目光又望向了林平常离开的方向。

    第二天下午时分,又是一个令人生厌的艳阳天。夏粮颗粒无收成为了既定的事实,但如此秋粮仍然无望,那么当真是让人看不见希望了。

    钱掌柜换了一套崭新的绫罗绸缎,正是剔着牙从家里走出来,回想着刚刚的肥鹅配烧酒的味道,不由得哼起了小曲。

    只要一直这样下去,不出半个月,他便能够再置办一处宅子和娶上一房美妾,成为这个柳州城真正的人上之人。

    想着自己以前笑脸相陪,只希望店里能多卖一些“四钱一石”的大米的日子,他真觉得自己以前没有出息。

    他抬头望着这刺眼的太阳,却是希望它能够一直这般下去,希望这柳州年年都是旱灾,让到他天天能够日进斗金。

    走在路上的时候,他不由想起昨天上午的那段精彩说辞:“诸位乡老亲家,不是我不愿意多卖诸位一些,实在是为了诸位着想!人家联合酒楼前天都已经放出话来了,他要四两一石买掉我手上的大米!只是我知道商人图利,他联合酒楼能四两一石的大米买我的大米,那么便会八两一石卖给大家,所以还请体谅我的难处,今日还是限量限价!”

    当时他说出这番话的时候,那个场面当真是疯狂。那些人似乎是知道八两一石的日子已经不远了,却是争先恐后地购买,甚至有人已经是大打出手了。

    果然,在将价格提到五两一石的时候,却是没有人提出异议。更多人反倒是跑过来巴结他,要求他多卖一些米给他们。

    照着这种局面发展下去,以后米价六两、七两、八两,乃至十两,这帮穷酸的百姓还是得乖乖地掏钱,而且还得给自己陪着笑脸。

    虽然联合酒楼突然介入柳州的米市,但却影响不了他的好心情。

    不说他身后的人足可以摆平一切,这联合酒楼花这么大代价进来又是想要赚钱,顶多是多一个人分一杯羹而已。

    “怎么回事?”

    钱掌柜来到柳丰米行门前,他不由得揉了揉眼睛,一度以为走错了地方。这段日子以来的人满为患消失了,门前竟然一个人影都没有。

    “我们没来错地方啊!”

    身后的小厮亦是看懵了,不由得困惑地道。

    “阿四,敲门!”

    钱掌柜倒还算沉得住气,当即下令指令道。

    一个小厮直接小跑到店铺敲门,很快账房领着几个伙记开门从里面出来,钱掌柜直接询问道:“这是怎么回事?”

    账房先生虽然一直呆在店内,但亦是听到外面的一些动静,指着联合酒楼的方向道:“人先前都在这里的,但不知怎么的,他们好奇是一起到联合酒楼那边去了!”

    “那帮穷货连饭都吃上不,还有钱上酒楼?”钱掌柜听到那帮人跑去联合酒楼,不由得当即鄙夷地道。

    账房先生却是摇了摇头,认真地进行解释道:“不……不是,我隐隐听到他们有人说,现在的联合酒楼卖米了!”

    “走,咱们过去瞧一瞧!”

    钱掌柜的眉头微微蹙起,却是大手一挥地道。虽然他知道对方会介入米市,但却没想到动作这么快,更不明白他们用什么手段拐走那帮穷酸。

    一行人拐过前面的街口,他们便看到位于街中心的联合酒楼,却见这酒楼门前已经是人山人海,人数少说也有几千人。

    联合酒楼的门面自然不是他小小的米铺能比的,这里的酒楼不仅气派非凡,而且门前还很是宽敞,那个牌匾透着贵气。

    钱掌柜一行人无法走近联合酒楼,只能是在人群外围远远地瞧着那边的情况。

    联合酒楼的陈掌柜站在一张桌子上,站在太阳底下对着围观的众人朗声地道:“各位父老乡父,联合酒楼打今日起关门大吉,专做售米的买卖!我们现在手里已经购进八十万斤大米,联合作坊已经从雷州陆续运来一千万斤大米!只是现在是非常时期,所以只能先行限购,但雷州和柳州这条粮道只要打通了,那便不会再进行限购!”

    钱掌柜不由得微微蹙起眉头,对方不仅大肆购入了大米,而且还从雷州运来上千万斤的大米,已然是想要强势地介入柳州府的米市。

    不过联合酒楼这个举动显得很是外行,货物历来都是物以稀为贵,这米市更是如此。

    你一下子调这么多米到柳州城,百姓知道你手里有这么多米,反倒没有那般着急抢购了。到了那个时候,不要说十两一石,维持五两一石都难,当真是猪队友啊!

    “整个柳州府都是颗粒无收,他们联合酒楼上哪收的粮?”

    “我已经听说了,他们这三天花四两一石的高价从其他粮商手里买过来的!”

    “如果他们四两一石买的,那么他卖给他们怕是要六石一两了,我还是光顾那黑心的四大米行吧!”

    ……

    围观的百姓保持着很高的警惕心,这时得知联合酒楼米粮的来路,却是已然打算脚底抹油离开这里了。