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龙与蛇纵横于战场，将曹操精心布局而成的八门金锁阵搅了个天翻地覆。眼看佘闻人与赵云越奔越远，夏侯惇仍旧穷追不舍，放声吼道:“佘闻人，小白脸，给我站住！”听见夏侯惇的话，赵云竟真的勒马停步，不再前行。调转马头，赵云浅笑地望着夏侯惇，说道:“我不是小白脸，是——常山赵子龙！”
赵云言罢，枪出如龙，直刺向夏侯惇。大夏侯这才看清四周，原来他不知不觉中早已追出八门金锁阵，眼前赫然是衡天刘备联军的部队。而他身后的曹军，则辙乱旗靡，不成体统。夏侯惇眉头一皱，意识到此时此刻已是劣态，凭自己一己之力很难挽回。
但至于如何挽回，是孟德该考虑的事，他夏侯惇所该考虑的，是如何将眼前这名为赵子龙的白脸小子——劈成两半！
理清思绪后，夏侯惇怒目圆瞪，挥刀迎向赵云的银枪。电光火石之间，刀与枪相撞擦出火花，赵云连人带马被打退数步，才后悔起自己的莽撞——眼前的夏侯惇，虽在度上难及佘闻人，在膂力上却不亚于她。自己一时被胜局冲昏头脑，竟与他以力相拼，只一刀就被劈得虎口麻，连枪杆都握不稳。可夏侯惇却不会给他喘息的机会，大喝一声从马上跃起，直斩向赵云的头颅，力贯山河。
就在这千钧一的时刻，一把青色大刀拦在赵云面前，硬生生挡住了夏侯惇拼尽全力的一击。那大刀青龙偃月，握刀之人正是关羽关云长。赤面长髯的武圣肃重刚毅，对赵云说道:“既是兄弟，自当患难与共。子龙，你先下去歇息，由我关云长来对付他！”
“云长兄……多谢！”赵云向关羽道声谢，打马退到后军阵中。而夏侯惇的这一刀被关羽拦下，只好一脚踏在关羽的刀杆上，借力退回自己的坐骑。大夏侯瞪一双虎目打量着关羽，早在虎牢关，他就和这人有些看不过眼，如今刀兵相见，倒有些遂愿之感。想到这里，夏侯惇冷笑一声，说道:“关羽，你来做我对手吗？也好，看刀！”
夏侯惇由关羽迎击，而张飞亦杀入曹军阵中，和夏侯渊缠斗了起来。小夏侯不敢和猛张飞交锋，且战且退，羽箭连。眼看追击的双夏侯都为人拦下，佘闻人与赵云退回联军阵中。衡天军阵列里，佘闻人举步维艰地走向同伴们，骑在马上的她摇摇晃晃，仿佛随时都有可能倒下。就在这时，一只温厚的大手抓住她的胳膊，将佘闻人稳稳接在怀里。冉为面露微笑，对昏昏欲睡地佘闻人说道:“你做的很好，闻人，剩下的，就交给我们吧。”
“全军进击，冲破敌阵，突入徐州！”周临一声令下，衡天刘备联军悉数冲向不远处乱作一团的曹军。八门金锁早已不成气候，曹军此刻如同热锅上的蚂蚁，一击即溃。夏侯兄弟意识到情况不妙，却无奈各自被对手缠住，不得脱身。
八门不成八门，金锁不成金锁，衡天刘备联军一举冲破曹军的阵型，长驱直入徐州包围圈。由翟燎率领的狮吼营如同一支利矛，将曹操军打得七零八落。本来稳若泰山的曹军大营，也轻而易举地被联军突入。曹操缓步从中军帐里走出来，他蹙眉看了看一团乱麻的自军，又望向身先士卒的周临与刘备，淡定自若地笑道:“玄德，你也来趟这摊浑水了？以如此鲁莽的战法突破八门金锁阵，还真是我曹孟德始料未及的。清明，玄德，我且让你们这一阵，只是进徐州之后，你们又该如何拦住我这二十万大军？”
周临面色凝重地望着曹操，望着这位昔日挚友，他一字一句地说道:“孟德，我再问你一句，当真不退？”
“父仇不报，死战不退。”面对着两位挚友，曹操的唇角划过一丝微笑，目光中却尽是仇恨的凶戾之气。刘备长叹一声，说道:“孟德，一己私仇与国家大义，你为何选的如此糊涂？李傕郭汜未除，汉室未兴，你又何必兴此无名之师，大肆杀伐？”
一番冠冕堂皇的大道理，在曹操眼里，不过是无力的辩白。他冷哼一声，说道:“别再白费唇舌了，玄德。你们再不走，待我军重整阵型，一个都别想逃！”
正如曹操所言，八门金锁阵的崩坏是一时的，待曹军重整阵型，联军是进是退都难如登天。周临一挥马鞭，对曹操说道:“既然如此，孟德，我们徐州城下见。有我周临在一日，你就休想踏进这片乐土！”
言罢，周临策马扬鞭，奔向近在眼前的徐州城，而在他身后的，是浩浩荡荡的耕田刘备联军。冲破曹军层层叠叠的包围圈，坚实厚重的徐州只在咫尺。身为自古兵家必争之地，经历自炎黄到楚汉之间无数次战争，徐州仍旧屹立不倒，也难怪曹军一路势如破竹，却唯独在这最后一关被牢牢钳住。
来到徐州城前，城门适时地打开，迎接他们的，是王芷兰与徐州群臣。将追兵应付掉后，周临总算松了一口气，下马对王芷兰说道:“芷兰，这些日子辛苦你待在这里固守了。”
“徐州城高墙厚，还有陈到和影锋不断骚扰曹军，守这几日不难，但你们若再来得晚些，可就说不准了。”王芷兰面容憔悴，显然这几天也没少为徐州忧心，她说道:“昨日见你们被曹军围在大营里，当真让我把心都提到了嗓子眼。方才又见闻人和赵将军两骑突入敌阵，看得我惊心动魄，是谁想出这么疯狂的计策来的？”
“不入虎穴，焉得虎子，计是东来出的。”周临微微一笑，望着不远处躺着歇息的佘闻人与围在她身旁的周采薇，说道:“别担心了，她不是做到了么？真不愧是闻人啊。”
见周临与王芷兰的对话有了空隙，一旁穿着富贵的徐州谋士糜竺走了过来，说道:“周将军，刘将军，此番仗义相助，徐州上下感激不尽。”
“不敢当，陶大人德高望重，向我刘备求援，是看得起我，岂有不救之理？”刘备恭恭敬敬地也向糜竺还了一礼，显得谦逊而温润。如今的刘备无兵无地，东奔西走，只为打一个名声出来，来给他之后的进击铺路。这是刘备在这乱世的生存之道，也是他复兴汉室的小小一步棋。
刘备与糜竺互相客套一阵，周临才插嘴说道:“糜先生，请问陶大人现在何处？曹军未退，徐州城防之事，我们还需和他商议。”
提起陶谦，糜竺不由得一声叹息，说道:“曹军围城，大肆杀伐，陶大人心力交瘁，已病倒在卧榻上。他老人家曾有说过，联军一进徐州，城防事宜一并交托，不需疑心。”
将整座徐州交给周临与刘备，这也是没有办法的办法。毕竟陶谦如今穷途末路，若还是疑神疑鬼，就只有死路一条。周临深知这些道理，也就没多推脱，说道:“那好，九渊，带受伤的将士们去安营扎寨，无忌，你去接收城防事宜，孟德随时会卷土重来，务必要做到滴水不漏。”
“糜先生，还请带我们去见陶大人。他如今卧病在床，我和玄德也总该去拜访。”
安排好徐州城防后，周临与刘备随糜竺来到徐州刺史府。在庄严森重的太守府里，糜竺一路将两人带到一处僻静别院，在别院的卧榻上，周临与刘备见到卧床不起，憔悴不已的陶谦。济北和徐州虽素有交集，但在其间游走的是王芷兰，周临与陶谦彼此只闻其名，未见其人。而刘备属地和徐州千里之外，更是无缘相见。但患难相逢，陶谦却是无比动容，抱着一副病躯艰难起身，一边行礼一边对周临与刘备说道:“周将军……刘将军，昨日听芷兰姑娘说你们抵达城外，未想今日便破围而入。你们来了，这徐州就有救了，老夫这番有礼……咳咳……”
见这位德高望重的长者如此低声下气，两人都忍不住皱起眉来，争相上前扶起陶谦，刘备恳切地说道:“陶大人不须多礼，救困扶危，是我等小辈在乱世所该做的。您是长者，这番屈尊降卑，我和清明万万受不起。”
与刘备一样，周临也绝不会接受这一位长者的重礼，扶起陶谦后说道:“陶大人，您请放心，我和玄德同心协力，一定会将孟德驱逐出境，还您一个太平徐州。”
“徐州……徐州……”说起徐州，陶谦目光灼灼，握起周临与刘备的手，说道:“周将军，刘将军，徐州的祸患是我一手造成，是老夫对不起徐州。从即日起，我想将徐州让给两位，由周将军和刘将军共同接管，老夫才可心安。”
听到陶谦说这话，周临与刘备的脑袋都“嗡”得响了一声，如同醍醐灌顶。但周临也很快反应过来，这是陶谦三让徐州中的第一让，只是自己也和刘备一同成为这场大事件的主人公了而已。
不过与刘备相同的是，周临也不可能接受陶谦这厚重的馈赠，一口说道:“陶大人，万万不可！我和玄德来此，只为徐州百姓，而非贪图您的城池。之前曹操约我共谋徐州都被拒绝，我又怎会趁人之危，夺人基业？”
“正是如此，陶大人，刘备无才无德，来徐州只为一个义字。您几代攒下来的基业，我分毫取不得。”刘备与周临一人一句地拒绝了陶谦的恭让之举，但老刺史却双目紧闭，声泪俱下地说道:“周将军，刘将军，老夫是真的无颜面对徐州父老。你们两位德才兼备，接管徐州，定能共抗曹操，重振徐州！”
见陶谦仍旧不放弃自己的念头，周临假作嗔怒地站起身来，说道:“陶大人，我与玄德和曹操是挚友，这番他是被仇恨冲昏了头脑，才有如此丧心病狂之举。我和玄德来，也是为了挽救挚友的初心，但若是我们将徐州据为己有，那我们和孟德的情义，就真的找不回来了。您若是再提此事，我和玄德，就只有告辞。”
说起和曹操的情义，刘备眉头一皱，但碍于周临如此义正言辞，也跟着附和了几声。陶谦被两人感动得涕泗横流，说道:“周将军，刘将军，两位的大恩大德，老夫无以为报，只有一拜而已。”
陶谦说着，滚下床来就要想周临和刘备行叩拜之礼。不开玩笑，周临和刘备连他一个小小的作揖都不敢经受，更别说如此大礼了。七手八脚扶起陶谦后，周临说道:“陶大人，徐州局势刻不容缓，我们先放下这些俗礼，商议军机吧。”