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宙斯号的下方，在宇宙中随着中央恒星一起奔向未知方向的，是一颗灰绿色的岩石行星。通过宙斯号上搭载的检测仪器检测这颗行星后，AI赫拉得出判断，这是一颗有少量的水和植被存在，大气条件也勉强能让人类在上面生存的荒凉行星。由于宙斯号捕捉到了行星的轨道上存在人造卫星，因此林他们能得到结论，这颗行星极有可能是亚斯兰星域的人用作中转补给的一个偏远站点，所以他们要更加小心，在找回科考队员之前不要正面和这里的人遇上。
这时的情况和遇到海盗船不同，找回科考队员之前，他们最好不要让星系的巡查队伍掌握他们的行踪，毕竟他们只有九个人，而且巡查队的船舰，必然不是好对付的改装过的武装运载舰。
再加上从地球出发开始宙斯号上就存在着的另一个问题。
出发之前，林把小十一叫到了一边。
早在他们离开木卫二的时候，林收到了一封来自摩根上校的邮件，他在内容上委婉地提示了宙斯号的行动路线被人监控的事情。
林在那之后就将双子飞船彻底扫描了一遍，那个小小的定位发信装置自然也无所遁形。
林不想打草惊蛇，加上地球方也没有什么动作，所以林没有关闭它的发信器。但现在他们就要降落到地面上，如果因为这个小东西将他们的位置暴露，反倒不是什么好事情。
他需要小十一来协助处理这件事。
听完林的叙述，小十一倒是没露出惊讶的表情来。
“这也算意料之中了，不过有这么个定时炸弹在这里，确实很难让人放心。”小十一偏着头思索了一阵，说道，“好，这件事交给我吧，我倒是有个想法。”
“嗯，那就拜托你了。对了，你把电子笔给我下，我将宙斯号和伏羲号的资料直接拷贝给你。”听到小十一一口应承下来，林也放心了不少。
小十一笑了笑，抬手将绾住她那头如瀑长发的红宝石发簪拔了下来，递给了林。
林接过这支艺术品一样的笔，不禁啧啧称赞。
电子笔作为这个时代的人类随身必备的产品，市面上的商品电子笔有着各种造型，但因为要保证它的工作性能，所以大多数电子笔都被设计得更贴近于老式的钢笔或者铅笔的造型。
小十一的这支笔，看上去更像是普通的首饰，笔身上看似没有标准的选择环和投影镜头，但是林很快就发现这支电子笔设计上的精妙之处。
整只笔身都能进行触碰感应，投影镜头被藏在装饰的红宝石上，而经过精心雕琢的红宝石，则是成为了一片性能极佳的光学镜头，让投影的画质质量更为精细。
林拔出自己的笔，在小十一的笔身上轻轻一敲，数据拷贝就已经完成。
“这是双子飞船的详细资料，我在地面执行任务的时候，他们就交给你保护了。”林小心地替小十一将长发绾好，将她的笔又轻轻簪回了她的发髻中。
小十一也替他整了整斗篷上的系带，低声说道：“地面行动多加小心，估计我们很快就要兵分两路，会合的时候希望这次的事情都能尘埃落定吧。”
站在舷窗前目送他们飞往那颗灰绿色的行星，小十一摸了摸簪在头上的笔。
“也是时候要做点小工作了。”她露出一个危险的笑容，呼叫了赫拉。
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林他们乘坐着小型穿梭机，正往那颗星球的地表极速坠落。
虽然宙斯号对这颗星球的大气做过简单的检测，但只有身临其境才能明白，预测结果可以和真实状态有着多么巨大的差别。
这颗星球的大气中有无数细小的颗粒漂浮，越是接近地面，这些尘粒就越发大颗。这些尘粒在穿梭机的机身敲出不规律的声响，似乎在强调着什么不详的预兆。
直到降落地面，他们才发现他们确实运气不太好，他们降落的区域正在发生一场强沙尘暴。
林赶快联络宙斯号，让宙斯号重新定位他们的位置，他需要使用新的位置来制定路线。程万里在想办法测定外面的沙尘暴的强度，以此来判断他们是等待沙尘暴完全平息还是能继续执行任务。罗科紧张地检查着穿梭机的损坏程度，如果穿梭机坏掉，他们返回宙斯号多少会有些麻烦。
三个人工作结束，得到的是一个好消息，两个坏消息。
好消息是虽然外面沙尘暴很强烈，但他们离目标地点的偏移不算很远。坏消息是，外面的沙尘太猛烈，他们无法离开穿梭机，而且穿梭机在落地的时候，主推力系统的两个燃料箱因为沙尘撞击而脱离，这会儿已经不知道被刮到哪里去了。
除了在这里等待沙尘暴停止，他们别无他法。
当然林也没有闲着，他在试着用穿梭机的通讯设备备件搭建一个临时的发信台，向坠落在这里的科考队飞船残骸发起通讯试试。他们不能确定科考队员的生存状态，要是能联系上科考船，他们的到来，无疑能给幸存者们一丝希望。
呼啸的沙尘夹杂着砾石不断磨蚀着穿梭机的外壳，但穿梭机内的响动却十分微小，尤其是为了保证通话的音量，林甚至在发信台附近做了简易的隔音装置。
罗科灰头土脸缩回头，喊道：“外面风太大了，不知道信号放大器能不能成功发射……”
“能用就足够了。”程万里丢了块毛巾给罗科，让他擦擦脸上的灰，他自己则是忙着调整发信台的频率波段。
罗科擦了把脸，忽然想起什么似的喊道：“哎呀，忘了说了，外面那风大得好像有点诡异。”
“可能是我多心了……”想了想外面飞沙走石的样子，罗科咕哝了一句就不再说话。
这边林终于接通了科考船的通讯器。
“我们是战争学院所属的救援队，你们那边现在情况怎样？”感觉到通话质量已经稳定，林立刻说明了自己的身份。
“我们是特特号所属的科考船队，一共十三人。有四人遇难，四人下落不明，现在我们还有五个人在一起，包括我们的队长凯文·查尔斯也在这里。”那头回复道。
“你是谁？你们有没有伤员，食物和饮水能否保证？”林问道。
那头顿了顿，说道：“我是副队长托尼·阿梅尔，我们有两个学生受伤，一人伤势较重，但暂时没有生命危险。目前食物和饮水的储量足够短期生存。”
“我们遭遇了沙尘暴，救援暂时受阻，但是我们已经降落在离你们不远的地方，沙尘暴过去之后我们马上就能赶到，请你们稍作等待。”林听到他们暂时没遇到较大困难，微微松了一口气。
那头的通信忽然陷入了沉默。
过了几分钟，一个有些疲倦但是中气十足的老年男声响了起来：“开什么玩笑！这颗星球最近处于平静期，沙地几乎都是死地，怎么会有强沙尘暴？！”
然后通话器中响起副队长阿梅尔的声音：“查尔斯教授，也许我们的调查还不算完善才没想到有沙尘暴吧……”
老者的声音显得十分生气：“迫降的时候我已经对这颗星球的气候做了评估，你这是怀疑我的评估结果吗？”
这头的林听到他们的对话，不禁皱起了眉头。
凯文·查尔斯，凯文·查尔斯……啊！凯文·查尔斯教授，那个有名的气象专家！难怪他觉得这个名字听起来十分耳熟。
“是查尔斯教授！”罗科也叫出了声。
作为达尔文二号的学生，他当然知道查尔斯教授是什么人。那可是气象学的权威，连达尔文二号的气象研究院也要给几分面子的大学者。
如果他说这颗星球上不可能出现沙尘暴的话，那外面的沙尘暴……
“罗科，你刚刚在外面看到了什么？”林惊觉情况不对，立刻转头说道，“万里，立刻检查穿梭机的状态！”
“母舰，母舰请回复！”林启动紧急通信频段，呼叫宙斯号。
但通话器里只有一阵杂音。
“穿梭机外壳损坏面积65%左右，通信天线在损坏范围内。”程万里说道。
罗科捞起他刚刚擦脸的毛巾，忽然发现上面沾着的灰少了大半：“我在外面什么都看不见，只沾了点灰，但是这灰尘明显变少了。”
说着，他话语一顿。
在靠近舱门的地方，有一片积尘，颜色像极了他刚刚沾进来的灰土。
“不用担心，它们离开母体太久，已经失去了活性。”林关掉通讯，转头对罗科说道。
他已经明白他们现在的情况。
他们简直是倒霉透了，在穿梭机降落的时候他们正好遇到了宇宙罕见生物中的气象生物——蟹岬姆出来觅食的时候。蟹岬姆是生存在亚斯兰星域的一种异兽，目前已十分稀有罕见，因此林没想到这种边境星球也有这异兽的存在。
蟹岬姆素来以金属矿产为食，金属外壳的穿梭机对于它来说无疑是顿美味大餐。而它消化金属，则是靠体内这种像沙尘一样的东西对金属进行缓慢磨蚀，逐渐吸收。金属经蟹岬姆的消化系统转换吸收后，会代谢出丰富的有机物质，十分适宜种植作物。但由于蟹岬姆本身凶暴难训，个体又十分罕见，它们一直在禁运物品之列。但它出现在这里，只有一个解释，那就是这个星球的开拓者，偷偷使用了这种异兽进行星球的土壤开发。
推进器的丢失应该不是意外，是蟹岬姆先从小块的东西开始食用才剥离了它。蟹岬姆的进食速度不慢，如果他们再不想办法脱困，一旦穿梭机外壳被完全蚀穿，他们就会因为失去保护，让蟹岬姆的消化尘土进入呼吸道而窒息。
林抬手点开了通讯，说道：“阿梅尔先生，你们稍等一会，我们正在向你们这边接近。”
安抚了科考队员的情绪，林反而焦虑了起来。
面对蟹岬姆，林也只是听说过这种生物，对它毫无了解。所以接下来要怎么办，林也是没有半点头绪。
他回头看了程万里和罗科一眼，深吸了一口气。