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长命锁小巧精致，只是上面长了几点锈斑，来林子里还戴长命锁，除了桂生想来不会有旁人了，更何况，长命锁也只有孩子才会戴在身上。苏小乞心里是有所准备的，能找来桂生身上的长命锁，已经是很大的运气了。将长命锁收起，苏小乞正欲走出巢穴，忽然望着房顶停住了。
他看见了一株形似牛舌的翠绿药草，就生在房顶上。牛舌草，一种对外伤有奇效的药草，为什么会长在房顶，极有可能是九魂猿在建房时，将牛舌草的种子一起混在泥巴里了。
苏小乞心里没来由的生出一种奇怪的感觉，他翘起脚来去拔牛舌草，牛舌草却好像是扎根极深，用力几次都无法将其拔下。
微微皱眉，苏小乞将药草边的土拨开，果然如他所想，在土里他见到了森白的手骨，呈握拳状，紧抓着牛舌草的根。
小小的手，不用多想，多半就是九魂猿在筑巢时将散乱的尸骨也混进泥里了，所以长命锁才会在它的手上。看起来就像是故意设计好的情节，但世间的事就是这样，总是充满着各种巧合，能够找到桂生，至少是件开心的事。
将椭圆形的泥屋拆散，里面还不止一具尸骨，但桂生的骨架小，还是很好辨认的。花了两三个时辰的时间，苏小乞总算将破碎的骨头拼接完整，唯一遗憾的是，尸骨还少了几块。
……
完成老人所托，苏小乞出林的脚步就放轻快了，令他感到意外的是，封锁银松海林的外宫弟子居然不见了踪影。
看地上的脚印，还很新鲜，这些弟子离开并不久，最多也就是一天的时间。
心脏骤的收紧，苏小乞能想到这些人为什么不在了，当客栈变成商铺，他们自然没有留在林子里的必要了。
想到此，苏小乞立即飞身掠向林外。小土丘上的破客栈已经不见了，留下的只有一片废墟。
浑身是血的老人就躺在瓦砾中，肚子很长时间才会鼓动一下，他还有气。
苏小乞不敢迟疑，匆忙掠上土坡，蹲在老人的身边，看着那双逐渐涣散的双眼。
许是察觉到身边有人，无神的瞳子开始慢慢聚焦，老人忽然就来了力气，猛攥紧苏小乞的手，哑声道:“桂……桂生……回来……回来了吗？”
苏小乞将长命锁拿出放在老人的手中，反握老人的手道:“幸不辱命。”
浑浊的泪水顿时老人的眼里淌了出来，“我儿……我儿……终于回家了。”
“能不能……能不能让我再看他一眼？”老人声泪俱下的恳求。
尸骨是用布包起来的，将布摊开，小小的人还握着牛舌草，像是抓住了生命中最重要的东西。
老人颤颤巍巍的伸出手，可还未触到头骨，便将手缩了回来，“他走时还是个不太懂事的孩子……”
苏小乞默然，许久，道:“他们来过了？”
老人悲伤的回道:“来……来过了。”
“人呢？”苏小乞环视四周，“走了？”
“他们要准备今天便将商铺建起来，所以都回鸿运赌坊准备了。”老人苍白的脸越发的红润，好像突然间就获得了健康。
苏小乞抿了抿唇，道:“你还有什么未了的心愿？”
“心愿？”老人呆住了，惨然笑道:“像我这种人还配有心愿吗？”
苏小乞奇怪道:“为什么这么说？”
“都是罪有应得。”老人痛哭，“都是我罪有应得。”
老人看着小小的尸骨，触摸到的是刺骨的寒，“我年轻那会，是远近闻名的大财主，就是因为沾了赌字，我败光了家产，媳妇也病死了。
孩子是什么都不懂的，哪怕是风餐露宿，桂生都没有抱怨一个字，他太懂事了，他真的太懂事了。
那一年，细凤刚死，乡里乡亲的见我们可怜，连口薄棺都买不起，就每人凑一点，给我们爷俩凑了三两碎银子。
三两碎银是准备给细凤买棺材的。”老人顿了一下，接着道:“我与桂生说，‘我说儿啊，你娘用那是埋在地底下烂了，咱干脆拿这钱买间屋子住，给你娘用席子裹吧裹吧就埋了算了。’
桂生是什么都不懂的，他只是问我，‘爹，娘为啥要到地底去？本来就得了风寒，再病成你这样尖嘴猴腮，一副窝囊样又咋办？’
那年桂生才五岁，他啥也不懂，只以为细凤是得了病提不起力气，喝碗药就好了。”
“埋细凤那天，我把桂生支使走，那时候我天天往妓院里钻，干活没有一点力气，把细凤埋完，从正午头都到了大夜里。
我太糊涂了，桂生一天没露面，我竟然都给忘了，我到处找，一直到鸡叫，才从桥洞里把他拎出来。
我打了他一顿，他没吭气，后来我才知道，他是给细凤煎药去了，结果等了半天都没见我找他，就累的睡着了。”
老人抹抹眼泪，哭道:“后来，我们就在银松海林边买了间屋，一开始桂生还问我细凤去哪了，后来就不问了，他可能也知道细凤死了。
就剩我们爷俩过了，银子还剩点，我就买了头牛，一是想着耕地，二是跟桂生做个伴。
桂生喜欢牛，一天到晚围着牛转，就差住到牛棚里了。穷过着也不错，那时候我是那么想的。
有地种了，吃不上饭的日子就越来越少了。直到有一天，我见村南头的马老憨从赌坊里赢了几百两银子回来，把草屋推到盖成了砖房，我的心思又活络起来了。
我到集市上把牛卖了，弄了五两银子进了赌坊，想着大赚一笔，不光要将草屋变成砖房，还要把我赌掉的家产全夺回来。
我连一文钱都没赌到，一把下去五两银子，一眨眼就没有了，我不知道我是怎么走出来的，我就想着桂生要是知道我把他的牛卖了，会怎么样？
我不敢面对桂生了，几次往家走，又退回来，后来一合计，干脆找石头把自己砸的头破血流，就说是有人抢牛，追半天追不上，还把我打了一顿。
我是桂生的爹，他不敢多问我，他真信我是被人打的下不了床了。”