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暖阳倾洒，被风裹来却没有半点暖意，反倒冰寒刺骨，冬雪融化时总是寒冷的。陈伯与张贵停止了哭嚎，车轮碾过水洼、碾过泥泞的地面，又滚滚向前，他们不敢停留。
一直走到暮色降临，这支镖队才算真正停下，老人疲惫不堪，年轻人从未在一天的时间走过这么远的路。林秀宁的手抬起示意“停”，便有人如释重负的大呼一声，不顾形象的瘫坐在了地上。
然而，这只是一个开始，天亮时腿脚会更加酸痛，每一天走出的路程会越来越短，就像走在利刃上，走进了荆棘林，每一分每一秒都让人寸步难行。
巡视、生火、戒备，众人各司其职，今晚镇远镖局的人将要在两亩左右的小树林里度过一夜。两位老人在白天的失态已经引起了年轻人的怀疑，十多人与林秀宁一番交涉之下，还是选择了离开。
留下来的八人如果不是林秀宁愿意将月钱提高一倍，并提前付出几两银子，也早随离开的几人回了江怀城。
六名老人分散在树林里，每人相距两米，将围在篝火旁的十一人圈了起来。并不是每个人都像张贵与陈伯一样衰老，但他们的确不如壮年时精力旺盛，有几人甚至残缺了手指，或失去了眼睛。
都是穷苦人家出身，啃些干硬的面饼自然不会有什么怨言。并不是每人都为了钱财，有人是抱着出人头地的想法来的，修行天赋不如人意，镖局或许可以闯出一条路。
所以，有人吃完手里的面饼，喝完了水便钻入了树林，希冀能从正在戒备的老人嘴里得到些经验。
苏小乞跟坐在身边的寇辰打了声招呼，起身拍拍屁股同样钻进了林中，他远远的便看到一点火光在干枯的树影中忽明忽灭，找到张贵实在不是难事。
“张前辈可乏累？”苏小乞慢慢走近佝偻的背影，道:“要不要我替您守会儿？”
“你？”张贵头也不转的讥诮道:“第二天我们这些人就成了尸体。”
苏小乞无奈的摇头，走到张贵的身边，忧虑道:“以我们这点人真的能平安走到乐州吗？”
“能。”张贵先是坚定的回了一个字，又泄气的嘬起烟嘴，“当然能。”
苏小乞叹了口气，斜倚着一棵松树看向林外。
“我本以为你会走，你为什么想留下？”张贵认真的看着苏小乞。
苏小乞笑笑，道:“也许是我过怕了穷苦的日子，想要抓住每一个出人头地的机会？又或许是我想赌一赌？”
张贵喟然叹道:“人老了就会变得糊涂，我不该跟你说太多的。”
苏小乞笑道:“既然已经说了那么多，为什么不再多说一点？”
张贵眼含笑意的看着苏小乞，道:“你还想知道什么？”
“总会有受过老总镖头恩惠的人，为什么全部都投靠了贾奇？投靠了胜远镖局？”
“最初他们是想留下来的。”张贵消沉道:“可出镖处处受到贾奇的阻挠，秀宁什么都不懂又想大包大揽，本该避避风头，整顿内部，却偏偏不停地接镖出镖，最后，人心散了，全部都离开了镇远镖局。”
“他们也不是非要投靠胜远镖局。”张贵继续道:“可江怀城曾经是镇远镖局一家独大，根本没有镖局能够生存。现在除了胜远就是镇远，拖家带口的他们除了到胜远找活路，又能去哪？
人生很多事都是无奈的选择。”
苏小乞感同身受的叹了口气，又奇怪道:“那么久都未接镖，为什么突然就有人托镖了？”
“是老总镖头的朋友。”烟锅里的火光骤然大亮，烟油吱吱的响，张贵没有将烟吐出，反倒咽进了肚子里。
长吐出气，张贵道:“镖是老陈跪来的，再不走镖，镇远镖局就真的完了。”
“可贾奇……”
“没错，贾奇一定会来。”张贵的脸上流露一丝狠色，却又无可奈何道:“所以我们放下了镖旗，走的路也绕了一大圈，胜远镖局每日繁忙，等到他们注意到我们，我们应该能赶到乐州了。”
“这样做太冒险了。”
“不错，的确冒险。”张贵紧攥烟杆，道:“如果再一味的求稳，就真的没活路了。”
“送完这趟镖就有活路了？”苏小乞不认同。
“将镖送到乐州我们就有银子，那样我们就能重新找镖师，这样偷偷送出几趟镖，镇远镖局又能活过来！”张贵兴奋的脸庞发红。
“将镇远镖局逼上绝路的是新总镖头，你现在还信任她？”
张贵敛去笑容，抿了抿唇，道:“是人都会犯错，她已经知错了。
“我相信。”张贵的脸上重新绽放笑容，道:“镇远镖局一定会东山再起，我会用这双模糊的眼看清楚的。”
苏小乞没有回话，而是望向漆黑的林外，暗处是否隐藏着等待饮血的利刃？
到最后，两人都没话了，坐等着掩住弯月的乌云散开，又见惨淡的月光再被聚来的乌云遮蔽。
不知不觉便到了后半夜，寂寂无声的林内隐隐能够听到几声木柴爆裂的声音，以及被风裹来的呓语。
有灵力护身，倒不觉得寒冷，唯独困意难扛。
张贵坐在地上连吸几管烟，却不停地打着哈欠，最后实在忍受不住上下打架的眼皮，起身对苏小乞苦笑道:“人不得不服老，在以前，我靠着这根烟袋连熬几个晚上都精神抖擞，现在往后一躺，我就觉得眼皮睁不开了。”
“去睡吧。”苏小乞的眼睛依旧发亮，笑着道:“我年轻。”
张贵一怔，立即称赞道:“你会成为一个好镖头。”
“那是当然。”苏小乞眨了眨眼。
张贵抬头瞧了一眼天色，道:“再有两个时辰天就该亮了，也好，我去睡一睡，这里就交给你了。”
苏小乞摆摆手，可就在张贵走出五步，苏小乞的心突然紧缩，头皮瞬间狂炸而起，转身吼道:“避开！！”
可是，几点腥咸的液体却飞溅在了他的脸上。