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车轮滚滚下，再长的路也有尽头。马车向前，过了一个转角，便看到了前方的边关城池。
为防常乐曾赴黑岩大陆的消息泄露，三人一直假装成普通人，乘马车一路向回走，直到抵达夏国边境，这才敢显露身份。
马车驶向边关城前，立时有军兵于城上喝问，蒋里自车中出，缓步向前，将一块令牌丢到了城上。
那是国公的令牌，得自蒋厉。
见牌如见国公，城上守军丝毫不敢大意，急忙开门相迎。
边关大将率着一众将士官员，恭敬地到城门处相迎，三人驾车入城，蒋里并未露出常乐的身份，只是凭着令牌要了一艘小型的神火天舟，乘之向着照日城而去。
当天到达照日城空驿，三人又直接乘了官家的神火车，来到太傅府中。
师徒几人相见之时，夕阳已然向西沉去。
相迎的是凌天奇和灵秀心，见到空桑澈跟随而归，两人并不意外，但见到常乐怀抱中的水儿，却都露出了惊愕的神情。
“小乐，这……这娃娃是哪来的？”凌天奇问。
“爹爹，爹爹！”水儿见到生人，极是紧张，急忙抱紧了常乐的脖子，连声叫道。
常乐脸上的表情极是精彩。
灵秀心瞪大了眼睛，说不出话来。
凌天奇也吓了一跳。
“这事说来话长，师父师娘听我慢慢解释……”常乐咧着嘴说。
“少爷！”这时，小草的声音响了起来，接着，便见她疾风一般地自内宅那边跑了过来，一脸欣喜，刚要投入常乐的怀抱，便见到常乐怀中已经有了一位，一时也是一怔。
“好漂亮的宝宝呀！”小草叫道。
水儿刚转过脸来，听到这欢叫，又吓了一跳，又转头搂紧常乐脖子，叫起了爹爹。
小草的脸色立时就变了。
“你们听我解释……”常乐满心的无奈。
蒋里和空桑澈却忍不住坏笑了起来。
“进去再说吧。”灵秀心皱眉说道。
一行人进了屋里，小草的脸色一直难看，盯着水儿仔细地看，不知是不是在检查她与少爷有几分相似。
“你们可把我害苦了！”常乐瞪蒋里和空桑澈。
两人转过头去，假装看不见。
进入宅中坐下，灵秀心一直盯着水儿，挥了挥手，让所有的仆人都退了下去。
一道道紫焰自灵秀心体内涌起，瞬间封闭了屋子。
“恭喜师娘！”常乐这才发现灵秀心竟然已破境而达紫焰，急忙道喜。
灵秀心摆了摆手，看了空桑澈一眼，然后对常乐说：“说吧。”
“师娘破境而为紫焰，是不是应该摆几桌庆祝一下？”蒋里在一旁打岔。
灵秀心瞪了他一眼：“方才你和空桑公子笑里透着一股坏水的味道，我看不如由你来说吧。”
蒋里咧嘴，空桑澈一时大窘，急忙低头，不敢语。
常乐则开心起来，呵呵地笑。但一见一旁小草看自己的眼神，便笑不出来了。
“还是我自己来说吧，怕他们越描越黑。”常乐咳嗽一声，讲了起来。
期间，水儿数次咿呀乱叫，搂着他要他来哄，他不得不多次停下，哄了几声“水儿乖”。
小草气鼓鼓地瞪着他。
虽然费了半天的力，但不论如何，总算是将震国行与海上历险的事说了个清楚。
灵秀心的面色渐渐缓和，她见蒋里和空桑澈两人不时低头憋笑，又不时交头接耳，看出两人关系不错，知道空桑澈已经通过实际行动，赢得了常乐和蒋里的信任，于是便放下心来。
小草听明白了水儿的来历，心中便也释然，再看这位瞧着还不足一岁大小的女童，便顺眼了许多。
“那她怎么叫你爹爹呢？”她忍不住问。
“还不是他们？”常乐瞪蒋里和空桑澈，两人急忙转过头去，装听不见。
“一路上他们只看我热闹，开尽了我的玩笑，最后怂恿水儿叫我爹爹，水儿叫起来还就不愿改口了，真是……”常乐气哼哼地说。
这下，凌天奇和灵秀心也都笑了起来。
“平白拣个女儿，多好？”蒋里忍着笑，一本正经地说。
空桑澈却憋不住，扑哧一声笑了出来。
“未婚先有子。”灵秀心笑着摇头，“真有你的。”
“少爷，真有你的。”小草也是一脸的坏笑。
“来，水儿，叫娘。”常乐扳过水儿的身子，让她看着小草。
“什么呀！”小草羞红了脸。
水儿怔怔地看着小草，大眼睛忽闪几下，却把头扭了过去，一个劲儿冲常乐叫爹爹。
常乐板起脸来：“你不乖了？”
“爹爹，爹爹！”水儿手舞足蹈地讨好常乐，却就是不叫娘。
常乐假装生气：“这么不听话，要罚！”
说着，将水儿横在腿上翻过身来，照着小屁股啪啪啪就是三巴掌，打得水儿哇哇大哭。
“不许哭！”常乐假装厉声。
水儿立刻闭上了嘴，一脸委屈，却不敢出声。
“干嘛打她呀！”小草却急了，一把将水儿抢了过来，笨拙地抱在怀里，帮她揉小屁股，一脸的心疼。“她是个连话也不会说的孩子，少爷下手怎么这么重？”
水儿见小草替她出头，立时便抱紧了她，哇哇哭了起来，一阵咿咿呀呀后，竟然奶声奶气地叫了一声“娘”。
小草小脸立时能红，常乐却笑了起来。
“少爷最坏了！”小草咬着嘴唇说。
“现在确实连话都不会说，可会说话那会儿，你知道她凶得有多吓人？”常乐笑道，“你家少爷差一点就被她弄死了。你不心疼？”
小草看着水儿，实在没法将这小宝贝和杀人妖王联系在一起，叹了口气：“不论如何，她已然变成了这副样子，又愿意认少爷作爹爹，过去的事，就算了吧。”
“你们去休息吧，我有些话要与小乐说。”凌天奇开口。
诸人点头，蒋里和小草站了起来，空桑澈也急忙起身。
水儿不愿离开常乐，张着小手要爹爹，常乐一瞪眼：“跟你娘去休息！再不乖，还打屁股！”
说着，作势扬手。
水儿吓和小脸发白，急忙扑入小草怀中，搂紧她的脖子。
小草瞪了常乐一眼，抱着水儿，心里倒是一阵欢喜，一边哄着她，一边转身出去了。
灵秀心撤下门上紫焰，几人推门而出后，她又将门封住，然后低声说：“你确定她已然忘了先前一切？要知道她可是紫焰妖王，不可大意。”
常乐点头：“师娘放心。我体内的一道雾气，已然与她的神火宫相融一体，她的一举一动，我皆可感应。她若生异心，就算能顷刻恢复紫焰之境，我也可以瞬间将之诛杀。”
“你没被她的表象所迷，很好。”凌天奇点头称赞。
表面看，水儿是一个不足一岁的小宝贝，天真可爱，与人无害。
但实际上，她却是一位不知杀过多少人的嗜血妖王，紫焰大能。
若只看表面，而忘了她的本质，万一有天她暴起伤人，却无防备，真不知会变成怎样的大祸。
“可你也不能就将她当成恶妖。”灵秀心说，“她现在毕竟只是一个什么也不懂的孩子。”
“我自然会好好教她。她只要不走歪路，能如我所愿般成长，能够以人为友，从善弃恶，我便认她是我女儿。谁要伤害她，我自会全力维护。”常乐说。“但如果她有恢复本性的苗头，有伤人害人之心，我也不会心慈手软。”
“这就对了。”凌天奇缓缓点头。
“我也是妖。”灵秀心说，“妖，也不全是人族之敌。”
“弟子明白。”常乐点头。
“她现在能否使用紫焰之力？”凌天奇问。
“一路上我仔细观察，发现她神火境界虽在，但却不能发挥实力。”常乐说，“不过她的火力正在慢慢恢复，有朝一日，当能以孩童之身，发挥出紫焰大能之力。”
灵秀心笑：“此事说起来，却似乎是上天有意助你。”
“上天助我？”常乐一时不解。
凌天奇则是心头一动，望向灵秀心。
“前些时候，南离那边传来消息，荧石矿山出事了。”灵秀心说。
常乐心头一震。
荧石是大夏崛起的基础，可万不能出事，否则火符生意停滞，自己费力为大夏赢得的时间便将毫无意义。
“出了什么事？”他急忙问。
“矿山中出现了一种火兽。”凌天奇说，“是一种名叫食火蚁的虫类。”
“食火蚁？”常乐皱眉。
听这名字，便知是一大害，只怕凡与神火力量有关的东西，皆是其破坏的对象。
果然，凌天奇继续说道：“这种火兽以神火为食，但却不能自天地间吸纳天地神火，而要靠啃食蕴含神火的事物获得神火。它们成群而居，数量惊人，饿时敢食其他火兽甚至是人，但平时主要是吃植物以及蕴含神火的岩石，实在找不到，才会攻击火兽或人。”
常乐听到这里，心中不由一动：若是将这种火兽放到黑岩大陆上，震国岂不就热闹了？
黑岩大陆上的黑岩，蕴含种种含有神火的金属，这些食火蚁不正是它们的克星？
但转念一想，又摇头。
震国虽是敌国，但黑岩大陆其他国家又与自己有何仇怨？真将这种食火蚁放到黑岩大陆，其他国家的无数无辜人民，不也跟着遭殃？
作孽太大，不可为。
他这边想着，那边，凌天奇已然拿出一份文书，递给他。
常乐急忙接了过来。