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草原之上，小草呆呆地看着天空。她的眼瞳之中有一道道火光，组成了一条巨大的蛇。那蛇在空中舞动，那奇怪的舞姿，似乎是想告诉她什么。
那是什么？
她好奇地看着。
草原上，有许多牧民突然停下脚步，然后感觉全身焦躁。
许多人扭动着自己的身子，却不知自己为何会如此。
有某种力量开始在他们体内萌生，渐渐地扩散至全身。
刹那间，他们发现天黑了。
他们抬头寻找自己熟悉的世界，却发现自己孤身立于一片黑暗之中。
他们惊恐地环视四周，然后便发现黑暗之中有一点光明。
他们情不自禁地向着那光明走去，越走越快。
最终，他们发现自己来到了一座高大的宫殿前。那宫殿巍峨耸立，大门上有一道火徽，正燃烧着如蛇的火焰。
他们于惊愕中醒来，然后，便看到了那在草原天空中起舞的神火大蛇。
有一道身影映入他们的眼帘。
是常乐。
他们愕然看到在草原的远方，常乐盘膝而坐，高声念诵着《鲲鹏说》。那声音传入他们的耳朵，初时模糊，后来清晰。
“抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天……”
他们静静地听着，初时不解，后来恍然通晓，然后便开始颤抖。
他们望向远方，看着那盘膝而坐的年轻人。
他们知道他并不在自己所能见的远方，他们知道自己看到的，只是他在自己心中的投影。
但他们还是情不自禁地向着那处拜倒，俯首于地。
冥冥之中，他们感应到正是他让自己开了神火宫，成为了御火者。
不仅是初得神火宫的他们，草原之上，所有的御火者都看到了坐在远方的常乐。他们惊讶无比，来不及细思因果，便接着看到了那条起舞的大蛇。
瞬间，常乐的身影又出现在神火大蛇之上，似乎那蛇便是在向着他起舞献媚。
御火者们一时怔怔，然后虔诚地向着那处拜了下去。
兰原城中，佟国轩顾不得审问杨震，飞快地掠出大牢，几纵来到一座高楼上，望向远空。
“我的天……”他喃喃自语着。
朱立云早便已站在那高楼之上，满眼激动地看着那大蛇。
这一日，夏国北境，神火化蛇，冲天而起。
火蛇狂舞，无数人观之得力，生出神火宫。
更有无数人观之得意，破境而达更上层。
边关的更北，是墨国的领土。
此时，在墨国的都城之中，有数位紫袍至尊升至高空，愕然望向南方。
“那是夏国北境草原！”
“那人是不是常乐？”
“除他之外，还有何人有如此威能？”
“不可思议。”
“陛下错了，全错了。”
他们摇头叹息。
墨国皇宫之中，墨帝面色苍白，望着眼前的震国大人物，沉声问：“你觉得，我们的计划还有成功的可能吗？”
那位大人物的脸色一样极是难看，沉默不语。
草原之中，许多牛羊之声突然冲天而起。
不知有多少牛羊，周身突然涌起了道道烈焰。
对于这火，它们并不害怕，反而用叫声表达着自己的喜悦。
它们第一次感受到了世间最伟大力量的存在，第一次因这力量而生出愉悦之情，第一次运用这力量，让自己体会到了更加强烈的感官刺激。
无数牛羊，集体进化为火兽！
虽然是火兽，但它们自小被人类饲养长大，早习惯了驯服，早习惯了听命于人。所以已然变得更为强大的它们，却依然视人为主，依然习惯于向人类俯首。
普通牧民家里的普通犬只，此时也有不少化成了火兽。
但它们眼中，主人仍是主人。
那些桀傲不驯的、由显贵饲养的狼种火犬们，惊愕地看着原来并不被它们放在眼里的同类，却再不敢于它们面前耀武扬威。
毒水沼泽之中，毒水流动而聚于一处，将常乐高高托起。
那毒水与火丝相融，化成了一只莫大的巨蛇，将常乐举起。
常乐坐于蛇头之上，环顾四方，看到的是无数新生成的神火宫，看到的是无数御火者破境之时产生的神火波动，听到的是四方牛羊犬只尽得神火之力后愉悦的叫声。
他笑了。
“幸不辱命。”他低声说着。
毒水渐渐落下，重又铺展于无边无际的沼泽之中。那此火丝托着常乐站起，如同万千恭敬的小蛇一般，将他远远送走，送至马车前。
小草立在车旁，闭着双眼，在常乐到达的刹那突然睁开，眼中闪耀起两道青色的光焰。
常乐微微愕然，然后笑了。
“恭喜你。”他一边说，一边捏了捏小草的鼻子尖。“竟然破境而达青焰了。”
小草也笑：“是少爷你厉害呀！”
常乐看着她，只觉她是如此可爱，情不自禁地将她搂进了怀里。
一旁，那原本只是寻常兽类，此时却得了神火之力，化身为火兽的健马，似有灵智般地转过头去。
不久之后，两人一车，自那平原之中离去。
此时车子奔行的速度，却远超先前。若不是大车只是普通的车子，经不起火兽折腾，那新得神力的马，还能跑得更快。
越过山坡，有牧人骑马立于坡上，望着那远去的大车，好一阵怔怔发呆。
他不敢相信，自己竟然就此突破境界，到达橙焰。
更不敢相信，自己放牧的羊群，竟然有三分之一化身火兽。
他也不敢相信方才曾劝过的那位青年，竟然就是引动这一切发生的“神人”。
但又不能不信。
他急忙跳下马，向着马车离去的方向拜倒，虔诚叩首。
车轮滚滚，滚过无边的草原，几日后终于到达兰原城前。
马车入城不久，黄元左与一众夏国官员便疾奔着迎了上来，一见常乐，便是满脸激动。
佟国轩和朱立云此时也迎了过来，激动之余，脸上满是恭敬之色。
“下官代整个草原所有牧民，谢过常大人！”黄元左二话不说，当场便要拜倒，被常乐一把拉住。
“侥幸而已。”常乐说。
“侥幸？”黄元左咧了咧嘴。
这得是怎样的侥幸？
“我也没想到，草原神火之力的变化会这么大。”常乐说，“先前我感应到有无数人生成了神火宫，也有无数牛羊化成了火兽。我先前曾担心这会出问题，但归程中我看到这些牛羊或猛犬，依然认人类为主，不曾作乱，才知这是好事。”
“草原之难解了，解了！”黄元左兴奋地说。
听人话的火兽极为难得，这也是为何火兽车如此金贵的原因。
但此时的夏国，却拥有几乎一整个草原的驯服火兽。
这是什么概念？
这批火兽，夏国自己用之不完，便可以售给其他国家，比如兄弟之邦的罗国，或是刚刚结盟的寰国。
火兽每只都价值不菲，却是一笔巨大的财富。
若是运输普通牛羊，运输费用与牛羊本身的价值相比，当然属于巨大的消耗，但若是运送火兽，运输费用却显得不值一提。
这般驯服的火兽，只怕能卖出倍数于寻常火兽的价格，会成为各国权贵富豪争相购买的奢侈品。
而那些忠于人类的火犬，则更将变成炙手可热的天价货。
“先不急。”常乐说，“一来，并非所有牧民都成了御火者，也并非所有牲畜都成了火兽，我们终要做好统计；二来，也要看这些火**配之后产下的后代，是否一样继承了神火之力。否则，它们仍只是一次性的消耗商品，不能成为草原借以富强的基础。”
“是是是。”黄元左急忙点头，“下官这就派人调查此事。”
常乐望向佟国轩，问：“那个震人如何了？”
佟国轩笑了：“杨震倒是他的本名，反正这里也没人认识他，所以他倒没用假名。先前他嘴硬得很，但您引动北境火蛇冲天起舞之后，他整个人都崩溃了，知道震国之计断无成功的可能，便什么都交待了，只求保住性命。”
“他必须好好活着。”常乐点头，“因为他便是活证据。”
“我已然派人按他的交待去捉拿其他震国细作了。”佟国轩说，“不过您那动静闹得那么大，恐怕他们早跑光了。”
“你这意思是怪常大人了？”朱立云在一旁假装挑拨。
“我哪里敢？”佟国轩一咧嘴，“要怪也只是怪常大人引发的这火蛇之舞，没能让我也跟着借光破境。”
“您？”黄元左一撇嘴，“您可是紫焰境啊！再破境岂不成了又一位国公了？”
诸人都跟着笑了起来，有相熟者开起佟国轩玩笑，说他贪心不足，还有人说他整天做白日梦。
常乐看着佟国轩，笑道：“依如今大夏的天地神火强度，也不是没有可能。”
诸人一时沉默，看着佟国轩。
先前开他玩笑的人，倒开始心有余悸了。
佟国轩认真地想了好久，长叹一声：“常大人啊，您这么说，一开始我是觉得是您器重我，是光荣，再一想，觉得这又是对我的鞭策，可再再一想……这压力大啊！若我最终未能成就至尊之身，天下人岂不会骂我白白辜负了常大人的期望？好为难啊！”
诸人看着他那张强装出来的苦脸，好一阵翻白眼。
常乐一笑，叮嘱黄元左等人一要调查好牧民与火兽的情况，二要防止震国或墨国的细作再来捣乱，然后便进入官衙，以焰文镜向凌玄华通报此事。
不久之后，北境之变，传遍夏国。
又是一次举国沸腾，高呼常大人万岁。