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这日，照日城中，满城皆素。大夏皇帝，年未至七旬，染病而终。
举国皆素。
是为国丧。
天未明，便有满城百姓跪满长街，一身麻衣，向着皇宫的方向叩拜。
非是他们为老皇的逝去感到伤心，而是有禁军与捕快逐户来唤，逼着他们走上街头。
皇宫之中，哀乐声声，哭声不绝。
夏帝多妃，此时，这些妃子们都发自真心真情地在哭泣着。
俗话说一朝天子一朝臣，但为人臣者若能见机行事，终还可一身奉两朝，历史上甚至不乏三朝、四朝元老。
可为人妃，为人妾呢？
除了那些有子封王的妃子，其他人一旦失了那位丈夫，便只能空守冷宫，自此无人问津。
历代深宫闱，多少白发人。
扶壁忆昔时，亦曾倾城身。
她们是真的伤心。
痛哭者，还有一位位皇子、公主。
夏帝能生，共有二十多位皇子，三十多位公主，大的已经四十多岁，小的也才十多岁。
他们中有许多人也是真心哭泣，因为知道皇位终与自己无缘。
这并非他们有所贪图，而是因为他们怕死。
历代皇帝，最怕的不是外敌，却是自己的兄弟姐妹，因为外敌杀来，臣民自然能为国御敌，但若是兄弟姐妹篡权，却只是凌家自家事，除了真正心腹，有几人能冲上来帮忙？
因为怕，于是杀，于是害。
皇家子弟，若不能称帝，有几人可得善终？
哭声中，他们都在琢磨着一件事——应该及早向秦相示好，还是……
似乎，也没别的选择了吧。
大祭殿外，一片缟素，群臣垂首而来，不论伤不伤心，总要想办法弄点眼泪出来，哭上几声。
也有人虽阴沉着脸，但却不出声，眼中反有喜悦之色。
便如秦士志。
此时，他率着相党诸人，陪着凌玄风，正向着用以举行葬礼的大祭殿而去。
另有一群人，随在内阁大学士古天莱的身后，陪着凌玄华一路向大祭殿行。
与秦士志眼神交汇后，凌玄风转头看着自己这位弟弟，冷冷一笑：“不知哪家贱妇所生的孽种，竟然也敢往父皇灵前走？”
清流一众，怒目而视。
秦士志默不作声，仿佛不闻。
若能借此大丧之际挑起矛盾，却正可以不敬先帝之名，铲除异己。这是难得的机会，他自然不会放过。
也正是在他授意之下，凌玄风才敢于此时生事。
“你我皆是父皇之子，你骂我是孽种，却将父皇置于何地？”凌玄华停下脚步，于阶前问道。
对方辱及母亲，他本是满腔怒火生，但想起死去的贾峦河，想起常乐的叮嘱，想起群臣的期盼，他硬生生将怒火压了下来。
秦士志停了下来，于是整个相党所有官员便都停下。
凌玄风怒道：“我说的是你，少扯到父皇！”
“你污辱父皇的儿子，便是辱及父皇。”凌玄华平静说道，“十六哥，还不跪下，向父皇在天英灵请罪？”
“大胆！”凌玄风厉喝，“值此国丧期间，你竟然不敬兄长？”
“既知是国丧，兄长又为何非要生事？”凌玄华反问。
“二十殿下。”秦士志缓缓开口，“长幼有序。父在从父，父终从兄，这道理殿下没有听过？”
“他怎么会听过？”凌玄风一脸轻蔑，“国相也不看看他的出身，那种贱婢生出来的儿子，又能有什么教养，又能懂什么理？”
“你说谁是贱婢？”此时，清流队伍中走出一人，面色冰冷，开口便是质问。
秦士志皱眉。
那是常乐。
常乐缓步向前，盯着凌玄风的眼睛，冷冷说道：“二十殿下之母，乃是先帝亲封的庄淑妃。庄淑二字，乃是先帝对其品格德行的肯定与赞赏。你却开口闭口贱婢、贱妇，又将先帝置于何地！？”
他厉喝作声，声震四方，更震动诸人心。
清流官员一个个对凌玄风怒目而视，便是那些禁军，也不由微微皱眉，觉得凌玄风确实过分。
“我说她……”凌玄风大怒之下，还要争辩，秦士志已然开口打断：“常公子，你并非官身，没有资格参加国丧。”
庄淑妃确实是先帝册封，凌玄风若在此事上纠缠不清，便是置疑先帝，便是对“母上”不敬，虽与大事无干，但终是失礼，必会被天下人诟病。
所以秦士志才行阻止，将话题引到有利于自己的地方。
“他是我带来的。”一个声音响起，接着，一阵风吹过。
蒋厉便这么出现在常乐身旁，负手而立，冷冷问道：“怎么，我堂堂武国公，赏脸来参加先帝葬礼，带个跟班随从，还不合规矩了？”
“不敢。”秦士志拱手躬身。
相党皱眉——这招狠啊！谁又敢挑至尊国公的毛病？
不过……你们也只能逞逞小威风而已。
他们看着常乐，心里暗笑。因为他们早已知道，这场战斗的胜者却只能是他们。
昨夜的神火天降，吞噬了皇宫内的天地神火之力，使得本便病弱的夏帝断绝了自身神火，最终身死。几乎所有人都猜到，这必与常乐有关。
试问天下间除了常乐，又有谁能调动天地神火？
他们初时惊恐，后来却不由狂喜。
常乐这次可真是出了昏招。要知道，他们已然有圣旨在手，夏帝一死，对方便算出动蒋厉，也根本再无法改变现实，常乐一众却是输得不能再输。
常乐，你还是太年轻了，以为害死先帝，我们失去了靠山，你们便有胜算？
却不知胜券早已握于我们手中！
他们一脸得意，看着常乐，对于常乐的小小胜利，倒不觉如何了。
“国公请。”秦士志在蒋厉面前极是谨慎，躬身抬手示意，请蒋厉先走。
“且慢。”常乐摇头，“先前凌玄风出言不逊，辱及当朝太后，国相认为该当何罪？”
“当朝太后？”凌玄风一怔，“你胡扯什么！？”
秦士志抬头看着常乐，冷冷一笑：“我只听到殿下一时口误，讲出了二十殿下母亲的出身，却并未听其辱及什么太后。当朝？当朝哪里有太后？”
“自然便昔日的庄淑妃。”常乐道。
此言出，四下惊，秦士志却被气笑了：“常乐，你是疯了不成？”
“当然没有。”常乐摇头，“先帝行前已然颁下密旨，册封二十殿下凌玄华为太子。此际，先帝驾崩，自然是太子持国，继承大位。虽还未举行登基大典，但已然等于是天子之身。天子之母，自然便是当朝太后。”
他手指凌玄风：“他方才辱骂当朝太后，请问，该当何罪？”
“子辱其母，是死罪；臣辱太后，亦是死罪！”古天莱高声道。
“死罪！”数百清流官员，一起高声说道。
秦士志大笑：“常乐，我看你真是疯了。你可知假造矫诏该当何罪？”
相党诸人跟着笑，也有人厉喝道：“常乐，你好大胆子！‘朝廷大事问国相’，这话乃先帝亲口所言，你一介布衣，只不过是武国公身边随从，如何敢信口开河，乱言朝廷大事？”
“天下事，天下人议。”常乐道，“帝位传续，可不单单是朝廷大事，更是天下之大事。何人不可议？”
秦士志冷笑一声，向凌玄风使个眼色。
凌玄风立时胆气大壮，向前一步，指着常乐道：“常乐，你身为布衣草民，却在这里妄议朝政，实是死罪！你造谣惑众，乱言我皇家帝位之事，更是万死之罪！”
“造谣？”常乐笑了，“我何时造过谣？”
“天下人皆知，父皇独宠我一人，早将太子之位册封给我，你却敢说凌玄华是太子？”凌玄风冷笑，“你不是疯了，便是别有用心，要搅乱我父皇的葬礼！来人，将他拿下，押入天牢细细审问，且看他是受了何人指使！”
“便是我指使，你有能耐把我也抓了。”蒋厉不待禁军行动，便沉声道。
他一言出，哪个还敢向前？
凌玄风面色数变，吓得手足发抖，见秦士志向他使眼色，这才鼓足勇气，高呼：“卫国公、持国公何在？皇家子弟有难，还请二位护驾！”
声起，声落。
风起，风落。
两道身影出现在大祭殿前，凌玄风前。
单正衣和周春齐向蒋厉拱手，单正衣道：“武国公，请不要让我们为难。”
“我又没要动手，他大呼小叫作甚？”蒋厉皱眉，“若是把大夏交在这么一个没定力没胆色没能耐只知道好色的人手中，还不知要坠落成什么样子！”
“不论如何，都是先帝的选择。”周春说，“我们身为国公，当尊重先帝意愿。”
“两位既然说要尊重先帝的选择，那便更该知道，此时两位应该守护的，却是二十殿下。”常乐拱手道。
单正衣饶有举趣地看着常乐，却不说话。
周春问：“此话怎讲？”
“因为二十殿下，才是先帝密旨册立的太子。”常乐答。
“一派胡言！”秦士志冷哼。
“你们口口声声说他是太子，可有圣旨在？”凌玄风厉声问。
“你们呢？”常乐反问，“口口声声说先帝册封你为太子，你又可有圣旨？可不要拿那种没有先帝龙气的假旨来骗我们，三位国公皆在，一眼便可看破。”
凌玄风和秦士志对视一眼，笑了。
常乐啊常乐，愚蠢的小子！
你以为我们没有先做准备，所有你害死先帝后，我们空口无凭，便无法取得两位国公支持，因此只能与你们公平较量，一争高低？
你错得好离谱！
“殿下，便给他看看。”秦士志说。
“好！”凌玄风一脸得意，自袖中取出一道圣旨帛卷。