最新站名：千夜阁 最新网址：www.qianyege.com
刑部大牢之外，少年们焦急地踱着步。也只能是远远地踱着步。
莫非满头是汗，脸涨得通红，盯住大牢正门不住嘀咕：“都已经这么久了，怎么还出来？”
“不要急躁。”身后马车中传来凌天奇的声音。
“我们年轻人就是心浮气躁，当然没法像师父您那么镇定。”莫非抱怨着。
“镇定个屁。”马车里传来灵秀心的声音，“你们进车来看看，你们师父眼睛都已经红了。”
“别拆台啊……”凌天奇弱弱地嘀咕。
少年们才终于笑了笑。
“他们进入了这么久，少爷怎么还不出来？”小草握住了梅欣儿的手，一个劲儿地问。
梅欣儿又能怎么答，只是安慰。
蒋里负手而立，眉头深锁。
他早已彻底说不出话来。
大牢之内，某间屋中，有清瘦老者静静而坐，慢慢地品着他那杯极淡的茶。
海生立在门边，回头看看秦士志，忍不住说：“相爷，已经是第七声了。”
“这孩子的意志之强，令人叹服。”秦士志点头称赞。
“万一他挺不住认了，可怎么办？”海生有些焦急。“到时您也不好说话啊。”
“七针亦不能屈，剩下的三针又能如何？”秦士志笑。
“可您当初也说过，人到达极限后，哪怕加一株草的重量，力士也会被压倒啊。”海生说。
突然间，他一怔，意识到了什么。
秦士志在笑。
夺魂针共计二十针，常乐已然受了七针，秦士志却说剩下只有三针……
那便是他早有打算，要让常乐受满十针。
“相爷，您心里有数，常乐却未必有。”海生急着说，“万一他以为还要再受十多针，便挺不住了呢？”
“那便不值得我来器重。”秦士志说。
“这般刑罚，换成是我，怕也挺不下去。”海生忍不住说。
“常乐知道我会来救他，所以便挺得住。”秦士志问。
海生想了想，又说：“相爷，我再多句嘴——常乐到时会不会怪您出面太晚？”
秦士志笑：“其实，他知道我已经来了。”
“什么？”海生愕然。
“他的那些师兄弟与他的友谊比血还浓。”秦士志说，“所以他能确信，在他被抓走后，同门便会立刻赶到相府找你，我也会立刻赶到大牢，以防他真出什么闪失。他自会计算时间，便当知我已经到了。”
“可若如此……”海生不解。
您来了却不救他，故意让他受苦，岂不是让他心生怨恨？
“他自然也知道，我是故意让他在受苦。”秦士志说。
“您……这又是为何？”海生不理解。
“知道我会护着他，便在光天化日之下肆无忌惮地动手杀人，无视熊雨欣的身份和莫初雄的地位，这是懂得把握机会利用权势靠山，但也是狂妄目无尊上，拿尊长当傻子。”秦士志缓缓说道，“我被他如此利用，难道应当一笑置之？孩子耍小聪明，自以为耍了大人，便会暗中得意，大人若不出手教训，将来还得了？岂不是常常要被这孩子当傻子耍？所以得让他明白——孩子总归是孩子，大人永远是大人。不应总在大人面前耍什么小聪明。孩子嘛，总归还是要乖一些，听话一些，才讨人喜欢，才能从大人手中，多得糖果，少得责罚。”
海生明白了。
所谓的恩威并施，其中大有学问。
“海生要学的，还很多啊。”他不由感叹。
秦士志一笑：“走吧，走到那里时，这第十针便也扎完了。”
说着，他缓缓起身。
海生相随于后。
刑房中，第十针缓缓刺入常乐最后一指，常乐四肢抽搐颤抖，全身脱力，却仍因为这强烈的痛楚，而再度惨叫。
他十指中都插着长针，冰与火之力肆虐于四肢之中，不断折磨着他，无一刻安闲。
他十指滴着血，早染红了衣袖，染红了地面。
莫初雄冷冷看着，心中的恨意略有缓解。
“如何？还要坚持？”他问。
常乐费力地抬起头：“你会后悔。”
莫初雄冷哼一声：“继续！”
军官弯下腰来，便要去脱常乐的鞋子。
“这是怎么了？”
此时，有一个老者的声音传来，莫初雄面色一变，急忙起身迎向门口。
秦士志缓步走了进来，海生随行于后。
“相爷，您怎么来了？”莫初雄一脸惶恐。
“听说常乐被你抓来了大牢中，我便想着得来看看。”秦士志望向常乐，假装惊讶：“怎么用上了如此大刑？”
“相爷，此事，请听下官细说。”莫初雄忙着请秦士志坐下，自己立于一旁，便要解释。
“先把这孩子放下再说。”秦士志说。
莫初雄急忙下令，几名军官一起上前，将常乐从刑架上架了下来，放到那铁椅之中。
海生望向秦士志，见秦士志没进一步表示，便没有上前。
常乐坐在铁椅中，十指上仍插着夺魂针，虚弱得连呼吸之力几乎都要失去。他倚着椅背，勉强眯眼看着秦士志，心中恨意狂涌。
他明白，秦士志早便来了，是故意要让自己受这一番苦。
他知道，秦士志便是要让他知道，今后自己面对这位国相时，应该是什么态度。
你可以借我的势，可以利用我，但你要知道，你的心思想法我都能看得清楚明白。如果我心中不喜，自然会有种种手段治你，但你明里却还要感我的恩，念我的情。
这便是本相的手段。
今后在本相面前，当如何自处，你应该已经明白。
这便是秦士志恩威并施的手段。
虽将自己下了刑架，但却不拔针，亦是手段。
亦是警告。
亦是惩罚未完。
此时，秦士志才示意莫初雄说下去，全听过后，缓缓点头：“熊雨欣乃未来皇子妃，遭遇不测，令人惋惜，亦令人震惊。审理此案，使用怎样手段都不过分，涉及任何人也都要严查。哪怕他是高官子弟，权贵门人。”
“下官正是本着这一点，才将常乐捉拿至此。”莫初雄说。
“但此案，还有疑点啊。”秦士志话锋一转。
“那日常乐曾与穆国学子木凌天交手，据我所知，是木凌天攻击我大夏巡防在先，常乐仗义出手在后。若他是凶手，又怎么会故意生事，引起别人注意？”秦士志问。
不及莫初雄答，他又接着说：“青芒节一案中，共有四位受害人，雨欣丫头和丫鬟在一处，另外一对情侣在另一处。这四人同日受害，当有所关联吧？莫大人又是否仔细查过？”
莫初雄脸色数变。
他不是官场新手，自然知道秦士志这一番话的意思。
表面上他提的是案子的线索和疑问，实际上，却只是暗示他——此案，不要将常乐牵连其中。
便算真是他做的，本相也要你打掉牙吞下肚。
如何？
所以，莫初雄虽铁青着脸，心中恨恨，却并没有与秦士志再深入探讨案子的细节，而是急忙躬身拱手：“经相爷一提，下官才发现此案确实办得草率了。相爷放心，下官定会细加调查。至于常公子，下官自会找名医为其医治，好生道歉。”
“道歉便不必了。”秦士志一笑，“你身为刑部次卿，查案本便是你的本分。你行本分，该赏才对，怎么能罚？至于医治……常乐是御火者，火力恢复便能自愈，何况还有海生？”
海生这时才缓步向前，来到椅边。
他轻轻抬手，十道紫焰便将常乐指尖十针缠住，刹那间，十针之力尽被封印，随着他大手一挥，全数自常乐指中脱离。
十道紫焰转眼封住常乐伤口，止住流血，再进入常乐指中，为其疗伤。
铁椅之力，完全被这些紫焰视如无物。
常乐感应到那十道紫焰之力渐向体内而去，却是心中一惊，急忙缩手。
海生伸手将他扶了起来，离了铁椅，他神火宫立时解封，他便立刻调动神火力量，将那十道紫焰挡在外，不让其有机会进入神火宫附近。
海生面容微微一动。
但终未出声。
虽然火力恢复，但先前的痛楚与折磨，仍是让常乐难以自如行动。海生便这么扶着他，来到秦士志面前。
“多谢国相……”常乐费力地抬手抱拳一礼。
“回去好好休息，海生自会为你疗伤。可莫要误了与穆国学子的大比。”秦士志笑着说。
常乐虚弱地点了点头。
“走吧。”海生扶着他，离了刑房而去。
刑房中，莫初雄垂首而立。
秦士志挥了挥手，示意诸人退下，然后问：“心有不甘？”
“种种证据显示，雨欣必是为他所杀。”莫初雄声音哽咽。“她正值青春年华，又做错了什么，要落得如此下场？”
秦士志明白，他的泪不是为外甥女而落，却是为未来皇子妃而落。是为他失去的机会与地位而落。
皇子妃？
那不过是镜花水月罢了。
这希望，本便是因为知道她必死无疑才给你的。
还真当真了？
以为我不知你也是有野心的人，控制于掌中尚可尽心尽力，若放到指掌之外，便要起别的心思？
“人生诸事，都要以大局为重。”秦士志说，“这次穆国学子虽是以民间比试名义发起挑战，但谁都知道，这是穆国的试探。穆国势强，我大夏力弱，若能与之联手，倒是一桩美事。但，是与其联手制衡雅风诸国，还是受其驱策成其门下鹰犬，却大有不同。你可懂？”
莫初雄一怔，细思后垂首：“您的意思，下官明白了。下官当以国事为重。”
秦士志点头，笑容清浅如他的茶。