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从桂抬头看着常乐，不知说什么好。他知道自己的命，其实是因那后来的年轻人一句话才得保住，但不知为何，却只想谢过常乐。
若不是他站出来说公道话，若不是他不惧刀剑，言辞逼人，不等最后那年轻人出来，自己与妹妹，还有一众伙计，只怕早死了。
那年轻人……为何要等到现在才出现？
早些时，你却在干什么？
是否是被他说得惭愧了，你才出来救我们？
他知道自己不应该这样想，知道无论如何，自己都应该感谢对方，但那谢字，却还是无法对洪天宇说出口。
所以他只是拉着常乐的手，流着泪连声说：“多谢，多谢……”
他踉跄着进入柜后，拉起了从娟。从娟抖成一团，仍站不直身子，他便将妹妹抱了起来，看也不再看众人一眼，向着后堂走去。
伙计们惊慌着、犹豫着，终也跟了过去。
楼梯上有脚步声响，小草和莫非一同走了下来。
将军打量两人，两人均面无惧色，与其对视。
先前常乐与其对话时，两人皆在楼梯上，早做好了出手的准备。
此时既然无事，那便下来相见。
“你们看好他们。”将军看着常乐说，“少了一人，提头来见。”
“我不是你军中部下。”常乐答。
将军皱眉。
“既然穆将军也来了，那便分一下角色吧。”李岳亭打断了两人对话。“要有掌柜，有账房，有伙计，还要有大厨。”
“何必如此？”将军问。
这次轮到李岳亭皱眉。
“将军的意思呢？”他问。
“埋伏下来，等他们入了客栈院，出手便是。”将军说。
李岳亭笑了：“便是行军打仗，也不能如此蛮干吧？”
将军不以为意：“您知道，我并不擅长行军打仗布阵谋划，能坐到将军位置，只是个人实力了得，再加上洪大人推荐而已。”
“真是好将领。”常乐在一边感叹，“大夏多几位这样的将军，何愁不被异邦灭国？”
将军眼里寒光四射，十余军士，亦是眼带杀机。
“念在你是同道分上。”将军沉声说，“少年，不要一再挑战我的底线。”
常乐还要说话时，李岳亭摇了摇头：“穆将军，秦士志的人不是庸手，其中许多老江湖。若他们先派人伪装成旅客住店打探，看出破绽后便绕道而行呢？”
将军显然没有想到这种可能，面色微微生变。
“一切听李先生吩咐吧。”他最终点了点头。
月黑风高，适合杀人。
但幽谷中的人，并没有杀心。
梅欣儿老实地坐在屋里一角，看着看似只有二十余岁的女子用小秤称着药材。
“多一分，便能要命，减一分，便能治病。”女子自顾自地说着，“所谓把握分寸，便是这个意思。”
她将称好的药依次放入药罐中，然后拿到外面，放在炉上煮。
进了屋，又取出一盒银针。
梅欣儿急忙起身，老实地来到床上躺好。
女子取出银针，一根根慢慢地刺入梅欣儿颈周胸前，细细捻转。
梅欣儿觉得有些痒，但经过几日的适应，现在已经能忍住。
初时反应才叫激烈，全身不住乱扭，呼吸也变得急促，好生羞耻。好在屋里没有旁人，否则便是亲如常乐尊如师父者在侧，只要对方是男子，她都会觉得羞愧无地以自容。
“你这病不是实症。”女子在一边说，“所谓实症，便是身体或脏器真的受损，导致病患。你的嗓子没什么问题，病在经络之中。”
她手指顺着梅欣儿的颈间移动，说：“人体内有细微经络，与脑相连，传遍全身。你能有触觉，能知疼懂痒，便是因这些经络。它们若出了问题，却难以发现，因此世间庸医，自不知如何治疗。”
梅欣儿想应声，自然应不出来。
女子也没打算与她互相交流，只是在那里自说自话。
“我用银针刺激你颈间经络，再用药来调养，十天半月左右，你当便能开口说话。至于唱歌，月余后便可。”她说道。
这令梅欣儿欣喜无比，忍不住想道声谢，却没办法表达，只能用充满感激的目光望着她。
但她却不看梅欣儿，只是呆呆地看着窗外。
许久之后，突然恨恨地一跺脚，嘀咕一句：“外面就那么好？怎么不刮风吹你，怎么不下雨淋你，怎么不打雷……”
话到一半住了口，突然间一阵惊慌，然后连声地呸呸呸。
她怎么舍得他真的死掉？
她沉默了许久，然后落下泪来。
“闲得无聊，给你讲个故事吧。”她坐在床边，背对着梅欣儿说。
“从前有个很英俊的少年，不知为什么受了很重的伤，在一个风雪夜里，倒在一个姑娘的家门前。”
“姑娘是个很爱干净的人，乍看到这个衣衫破败、满脸血污的家伙，真是吓了一跳。不过姑娘的心肠很好，所以还是强忍着厌恶之心，救下了他。”
“姑娘为他治伤，帮他擦洗面庞，为他换上新衣，然后发现他真是好看。姑娘那时正值年少心思缭乱之时，又独自生活孤单寂寞了好些年，一时间动了心，以为这是上天降下的奇缘，于是，便越看他越觉得顺心顺意，越觉得可相伴一生。”
“少年后来被姑娘治好了病，并没有像故事里的负心汉一般，骗了姑娘的人便一走了之。他守礼知义，陪着姑娘一起上山采药，下河抓鱼，在春日里踏泥而行，在夏日里放飞风筝……”
“至于秋冬，也有种种欢乐开怀。总之，他们过得很是开心，一年四季，向来没有忧愁。”
“他对姑娘说起过一个地方，那里四季如春，没有雪化后泥泞的春，没有阳光暴烈又短暂的夏，没有太阳毒辣风却阴冷的秋，也没有能冻死人的冬。姑娘觉得那真是个好地方，于是说，不如有天我们去那里终老吧。”
“他说好呀。”
“然后，那一年的夏天，他们离开了北地，来到了西南。那个四季如春的地方真的很美，少年曾经住过的幽谷里，小屋也仍在。他们两个很是欢喜，真的打算在这里一直住下去。”
“可是，那时姑娘却意外地听到了一个消息，是一个从前极好的姐妹身陷困境之中，无人解救。姑娘慌了，不顾一切地要去救，少年如何劝也劝不住，于是，他们第一次吵架，第一次红了脸，第一次……”
女子沉默了许久，陷入回忆中。
然后说：
“他怎么会懂那种情谊？一起茫然生存，一起共饮一地水，一起长成，一起沐浴阳光，一起吸纳地底神火，一起获得灵智，一起修得人形……”
她又发了许久的呆。
然后说：“她不仅是我的姐妹，更是我前半生中最重要的亲人啊！虽然她作恶多端，但是，我又怎么能眼看着她去死？”
“我去了，他便走了。”她说。
然后是很长时间的沉默。
眼泪不住滚落地上，也打湿了鞋。
她静静地坐着，望着窗外。
“他说过，我若去，他便走，一走便是永别，永远也不回来。我当时只以为他是在吓我，只以为他不可能离得开我，于是，全不把他的话当一回事，哪怕他说这些事时，是那么认真，那么严肃……”
“我去了，杀了不知多少人，终救下了她，却发现那是她设的陷阱，为的是能夺得我的真元，使她能一跃而成大妖。那些人，是她设计好用来消磨我力量的棋子，她机关算尽——那些人被她算计，她的姐妹也被她算计……算计，除了算计，还是算计，她的生命中，便只剩下了算计！我失望，伤心，难过，痛苦……”
她无声地哭着，胸膛剧烈起伏，过了好久好久，才能平息。
“我受了很重的伤，但最终还是逃了出来。但他却不见了。”
“我到处找他，走遍了整个大夏，也再寻不到他。我哭泣，我祈祷，但这一切都没有用。他当时那么认真，那么严肃，我应当听进去才对。是我不好，都是我不好……”
“后来我回到了谷里。谷名千灵，是他取的，有他的名，有我的姓。我想，既然当初我们说过要在这里终老，那么他总有一天会回来的。我只要耐心地等，便终能等到他。可是……我没想到，这一等，便是几十年的时光。”
“直等到，我几乎已经快忘了他。”
她不再说，只是痴痴地望着窗外。
梅欣儿在床上，早已睡熟。
她可知自己的听客，早便入了梦乡？
或许，正因她知，所以才会说出这一番往事来？
窗外是院，院外有人。
他立于黑暗之中，双目低垂，不发一语。
此时，他也在回忆，回忆的是几十年前的那一夜。
那一夜，他倒在一个姑娘家的门前，风雪交加而来，他几乎全被掩埋。
是她将他从雪中拉了出来，是她用神妙无比的医术，治好了他一身的伤，救回了他这一条命。
他很感激她，然后，又爱上了她。
她是那么美丽的女子，虽然有些倔强，但那不是缺点，却是特点。他爱她的特点。
此生进境无望，止步于白焰，那又如何？
大夏江山，亿万生灵，他已无力再为他们做什么，何不干脆活一个潇洒快意，过一段自己的生活？
是的，她是妖族，但那又如何？
她不吃人，却救人；她身是妖，却有仁心。
何为妖？
何为人？
有仁心者，便是人。无仁心者，披人皮又如何？
他不在乎。
直到那一天，她要去救那一位满手血腥，吃人无数，为祸世间的妖女。
他虽已不再打算有所作为，但这颗心，终是系着天下，挂念着众生的，又如何能容忍她做这样的事？救这样的妖孽？
于是，他们第一次争吵，第一次红脸，第一次生出疏离感。
“有些事，终要坚持，不论为谁，都不能抛下。”他缓缓摇头，轻声自语。
“因为，那是为人的根本，是我之所以会被你爱上的原因啊！”他叹息着。