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宝地不再是宝地，骄傲的公子便也不再是可以令家人骄傲的公子。面对此时乱局，何中开丝毫不敢大意。
他一道奏报奉上，便是端江府知府罗暮与乌龙州州牧柳仲渊先后而来，在实地勘查之后，立刻上书奏报朝廷。
至于剑星派与妙手庄园那边，便不用他们操心了。两地都不在乌龙州治下，他们想管也管不着，自有上面人来处理此事。
于是何中开这次轻松了不少。
那几百名死难者的家人，自有上封通知安顿，因为事涉妖族奸计，所以这些人也只能恨那些妖孽，却没理由跑到这边来闹。
一场了不得的大事，就此变成了一场了不得的好事。
如此大功，只怕他这位代督察，终也将要变成真正的督察大人了。
但这些事，常乐等人并无心去管。
受伤诸人由红罗湖主事衙门出面安顿下来，更有州里的医官与高阶御火者来帮他们医伤。经此一事，红罗湖圣地暂时封闭，诸人再无法入内修炼，养好伤后，便陆续与常乐等人告辞离开。
离开的是人，离不开的是心。
经此一事，这几百人均已视常乐为同袍、为战友，彼此间亦有深厚情谊生。
今日一别，来日方长。
年轻人们互相拱手为礼，依依惜别。许多于战斗中结下深厚友谊者，更是约定了再见之期，或是互缴对方至家中做客。
更有甚者，相视而笑。
“张兄可曾婚配？”
“我家有位小九妹，才貌皆是上等，贤弟可有意？”
亦有少女，早于战斗之时芳心暗许，养伤之际，便与某少年几度人约黄昏后。
公子有情，小姐有意。
少女春心动，少男脸微红。
这情境，令闻讯而来的家人们只感到措手不及。
而养伤之际，那些在神火天地中未能晋级的年轻人，竟然陆续地突破了境界，或是进入黄焰境，或是跃入白焰境，更是带给他们自己和家人无限的惊喜。
相比之下，这些伤算什么？
曾经的危险又算什么？
当然，也不是所有人都在开心，那些死难者的家属，除了红着眼想找几只妖与其同归于尽之外，便只能红着眼痛哭。
数百伤者皆可作证，害人者为大妖，而帮凶则是于家公子，贺家少爷。
死难者中，多数家世显赫，不是权贵子弟，便是世家或大派传人。他们的家属红着眼，铁着心，都做好了复仇杀人的准备。
妖踪难觅，但人总是好找的。
提及剑星派，许多人倒真的感到棘手，但好在于易之已经死了，他们便可略过这场可能导致自己家族败亡的、针对剑星派的复仇。
妙手庄园自然也是名动一方的势力，但与剑星派相比，却不免显得有些弱小。
所以很多人，立时便盯上了这个地方。
而且最关键的问题便是——贺卫还活着。
是的，贺卫还活着。
于易之却死了。
南间府。
某座大屋中，有人垂首而立，有人泣不成声。
“爹爹，您要为儿媳做主啊！易之怎么可能做下那样的事？定是有人陷害。”
中年妇人哭得花了妆、红了眼，扑倒在地。
中年男子垂首而立，眼睛亦是红的。
“父亲，易之这孩子，是您亲手教出来的。”他说。“您比任何人都更了解他。”
有白发老者坐于堂中，眼中满是血丝。
他叫于兴南。
剑星派的于兴南。
整个大夏，不论是在朝者还是在野者，凡听到这名字的人，总要肃容以待，不敢有丝毫不敬之色流露于外被人看到。
他是大夏剑道第一人。
只要蒋武神一日不开口否认，他便真的是大夏剑道第一人。
他平时保养得很好，这与他的境界高深亦有关系。所以虽然已经年近七旬，他的白发却并不多。
但此时，他满头不见青丝。
他静静地听着儿子和儿媳说话，目光却投向了窗外远处。
窗外有花园，园中有秋千。
他还记得于易之三岁时，便勇敢地爬上秋千，荡到最高处。
换成别的孩子，哪有这等胆色？
也只我于兴南的孙子，才有这般本事。
秋千旁，有假山。
他还记得于易之五岁时，挥剑斩掉山石一角。
当时他在一旁，拍手叫好，说我孙儿天生便是练剑的材料。
换成别人家的孩子，别说斩断山石，将这二尺短剑拎起来一个给我看看？
假山附近，有小湖。
他还记得于易之八岁时，便能如游鱼一般在湖中畅游，时常能憋气数十息不出。
他当时曾说，这也就是我的孙子，别人家的孩子，哪有这般长息？
想起这些，他眼前出现了孙子的身影，于是他笑了。
然后影灭了，他再笑不出来。
他知道，其实这一切都不算什么，别人家的孩子若肯做，其实也能做到。
便算别人家孩子做不到，这些小事，又与将来成就有什么关系？
不过是因为他太爱这个孙子而已。
是的，太爱这个孙子了。
所以，才会一夜白发。
“听说……贺家的孩子安然无恙？”他突然开口。
“是。”中年男子点头。
“他不如我家孙儿啊。”于兴南感叹着，“可为何我家孙儿一去不回，他家孙儿却可安然无恙？”
中年男子不敢语。
“你去问问。”于兴南对儿子说。
“于贺两家，毕竟关系不错。”中年男子说。
“关系不错，不也是因为我家孙儿与他家孙儿交好？”于兴南说。
“孩儿明白了。”中年男子点了点头，拉起妻子，缓步退下。
中年女子哭着去了，一路上几度不能自控。
门被关上，屋里只剩下一人。
于兴南沉默无语，慢慢站起。
他望着窗外，许久之后，冷冷一笑：“害了我孙儿，还要向他身上泼脏水吗？”
刹那间，窗外的秋千碎了，假山碎了。
连那片湖，也突然水花飞溅，然后，便干了。
湖水似乎全跑到了于兴南的脸上。
因为此刻，他已是满面泪痕。
瞬间苍老了许多的他，转过身去，眼中的悲伤渐渐转为冰冷的杀机。
妙手庄园中，头发花白的贺灵公皱眉看着跪在自己面前的儿子、儿媳，以及孙儿。
贺卫全身颤抖，眼泪止不住地在往下流。
“我只问你一句。”贺灵公声音低沉：“你到底有没有与妖族勾结？”
“当然不会。”儿媳抬起头来，抢着为儿子辩解：“爹爹，小卫是您看着长大的，他如何，您会不知？他怎么可能做出这样的事？一定是有人陷害……”
贺灵公看着儿媳，目光中并没有什么令人畏惧的东西溢出，但儿媳却惊得立刻闭上了嘴，低下头去。
一家之主，这点威严，总是有的。
贺灵公望向贺卫，并没再说话，但贺卫明白祖父的意思。
他颤抖着磕了一个头，却不肯说一字。
“我懂了。”贺灵公长叹一声。
“为了活下去，有时确实需要做一些妥协与牺牲。”贺灵公说，“剑星派虽然强大，但妙手庄园一样也是朋友遍天下。真若斗起来，我们未必便会输。”
儿子在颤抖。
他明白了父亲的意思，那便是不论贺卫做过什么，妙手庄园都要全力保护他，甚至不惜与剑星派翻脸。
“父亲。”他沉默了片刻后，鼓足了勇气开口：“那样一来，也许您一手创立的庄园，便要……”
贺灵公看着儿子，笑了。
“我有好几个儿子，还有更多的孙子。”他说，“但真正能传我衣钵的，只这一个。”
他看着贺卫，轻轻叹息着：“只这一个啊！”
门外有管家的声音传来：“庄主，于家的大少爷来了。”
贺灵公沉默着。
南方天空之下发生的事，北方并无人知。
此时的北方天空下，有少年正在拱手与友人告别。
凌康的伤已经养好，他的家人来接他了。
常乐和伙伴们都来相送了，那些尚未伤愈离开的战友们，也都一起相送。
对于凌康，他们有一种特殊的感情，因为若不是他第一个站出来反对于易之和贺卫，也许所有人就都默默地跟着那两人而去，此时怕都已经成了与那神秘大阵一起消失的尸骨。
“真希望将来有机会，我们还能见面。”凌康向大家拱手后，再深施一礼。
“多谢大家在那个地方时，愿意听我这个毛头小子的指挥。”他说。
大家笑了。
“不，是我们应该多谢你，在那种时候仍能冷静地做出最合理的安排。”
“是啊，没有你，也许我们早死了。”
“我虽比你年长，境界也比你高，但却觉得自己不如你。”
大家七嘴八舌地说着，有人道谢，有人称赞。
“当时，我也很怕……”凌康的面色微微发红，摇头谦虚着。
“我师父说，你很不错。”常乐冲他笑着说。
“真的？”凌康有些欣喜。
“他说过好几次。”蒋里补充，“可见他对你的印象极是深刻。”
“凌先生他……”凌康想了想后说：“我不知道应该用什么言语来形象，反正他在我心中的形象，如山如海，如……”
他抬头看了看天：“如大日。”
“可惜师父没来。”常乐说，“不然他一定会骂你是马屁精。”
“然后回去后再偷着得意。”莫非补充。
梅欣儿狠狠瞪了他一眼，似乎在说：师父哪有那么不堪？
小草只是笑。
“珍重。”少年再行礼，然后上了马车。
马车渐渐远去，少年一直透过窗隙偷偷地向后望。
望那传奇的少年们，望那同生共死过的战友。
“这次太危险了。”车里有人说，“早说过，您不应该离开帝都。”
“我好不容易才争取到这样的机会。”凌康说，“而且……如你所见，我已经成功破境。”
“若这次真的出了事，娘娘她……”那人说。
凌康笑了：“可是——这不是没出事吗？”
常乐等人望着马车远去，等再不见时，便转身散了。
“师父确实挺关注那小子的。”蒋里说。
“是因为都姓凌？”莫非开了句玩笑。
“师父没来送他，倒有些刻意。”常乐说。“我总觉得……师父看凌康的目光，有些奇怪。”
“多心了吧？”莫非嘿嘿地笑。
蒋里不语。
“是不是他让师父想起了自己小时候？”小草随口说。
大家想了想后，深以为然。