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林深重重，常乐辨得清方向，却辨不清路途。不过总归没关系，当他凝聚目力之时，总能看到林中远近处升腾的点点神火。
来时快，归时慢。
以火兽散发出的神火力量为路标的同时，他又仔细地观察着自己一路奔行留下的痕迹，一点点地向回寻找来路。
天将黑时，前方林中有声音传来，他警惕地望去，却不见有神火起，只以为是寻常的野兽，也未在意，但转眼之间，三道熟悉的身影出现眼前，他不由满面惊喜：“师父！？”
来者正是凌天奇。
身后两人，则是狮炎楼楼主展誉，以及副楼主郭琛。
三人也被常乐吓了一跳。
凌天奇怔怔看着常乐，一时不敢相信。
“师父！”常乐欢呼一声，疾奔过去，躬身施礼。
随后才向展誉与郭琛施礼。
“你个臭小子。”凌天奇长出了一口气，“可吓坏为师了。”
常乐嘿嘿一笑：“出了点小岔子。”
三人望着常乐，只见他衣衫破损严重，其上还有不少血污，而且左臂上一片狼狈伤痕，观之令人大有触目惊心之感。
“没事就好。”展誉长出了一口气。
“谁能料到，山里竟然会……”郭琛摇头叹息。
“你碰上火狼了？”凌天奇沉声问。
“您怎么知道山里有火狼？”常乐有些惊讶。
“因为这个。”凌天奇将左手中的行李包举了举。
常乐看出那正是自己丢掉的行李，但其上既无齿痕亦无爪印，师父是怎么知道的？
“有人在你行李上动了手脚。”凌天奇沉声说，“我发现其上有羊脂丹的气息。”
“羊脂丹？”常乐一脸茫然。
“那是猎者为了猎捕火狼而研制的一种丹药。”凌天奇说，“化入水中之后，便会散发出某种强烈的气息，火狼对这种气息极为敏感，有时隔着几里远都能感应到。这种东西无色无味，人是极难发现的。”
“你到时未归，我们都很担心。”郭琛说，“凌先生带着我们一路寻你，发现了你的行李。凌先生大才，感应到其上的特殊气息，我们三人一起仔细检查，才终于确定那是羊脂丹的残留气息。”
提到“化入水中”，常乐不由想起了一人，微微皱眉。
“你知道是谁？”凌天奇沉声问。
常乐缓缓点头。
“是谁？”展誉问。
“此事不劳楼主费心了。”常乐刚要说，凌天奇却已经打断常乐。
常乐细思之下，明白了师父的用意。
没有证据，想靠官方的力量惩罚罪人，还常乐公道，难如登天。还不如隐而不发，自己解决。
“能从火狼牙爪下逃出生天，你可真是幸运。”郭琛忍不住好奇地问：“那东西强悍无比，牙爪之利堪比强大火器……你是怎么逃掉的？”
常乐咧嘴乐了：“还不是我师父教得好？天天跑城墙练出来的功夫，火狼还真比不上。”
凌天奇笑了：“光靠跑可对付不了火狼。你小子刚才气息全无，仿佛一块木石死物，突然出现，把为师都吓了一跳，看来是自火狼身上学到了火兽隐藏气息的手段，不错，不错。”
“那您再看这个。”常乐笑着将身后的狼皮包袱放在地上。
一见那包袱，凌天奇的目光便是一变，满眼惊讶。
“你怎么做到的？”郭琛上前匆匆打开包袱，看到那残损狼头，一时愕然。
“竟然只身杀了火狼？”展誉不由惊愕感叹。
“代价也不小。”常乐扬了扬左臂。
左前臂上，伤疤累累。
“奇迹，这真是奇迹！”郭琛情不自禁地惊呼感叹，“火狼是强悍至极的火兽，独狼又最是可怕，你一个红炎学子，竟然能在深山中独自一人击杀一头火狼……奇迹，奇迹！”
展誉也是满脸的激动：“不仅如此，你以红焰境之身，竟然能拥有橙焰境时才可初具能力的自愈之力，更是奇迹！”
听到别人夸自己徒弟，凌天奇不由面露笑容，一脸骄傲之色。
“我们快走吧。”他说，“你的那些师弟师妹们都等急了。”
说着，将狼头包好交给常乐，自己则将常乐背在背上。
“师父，不用……”常乐一脸不好意思，“我又没伤到脚……”
“只是为了快些。”凌天奇一笑，飞掠向前。
常乐只觉耳畔生风，景物在身边飞速掠过，简直跟坐了特快列车一般，忍不住惊呼一声，吓得伏在师父肩头。
展誉与郭琛相视一笑，一掠追上。
三人一路向前，在天黑前便出了代王山，来到了山外。
山外平缓林地中，有一座营地，十几座帐篷立在那里，有黄焰境的先生值守岗位，环顾四方。
四人归来，先生们急忙上去见礼，小草在先生后第一个奔了出来，一见到常乐，便欢叫一声，冲过去扑入常乐怀中。
“少爷，你怎么去了这么久？”她红着眼睛问。
“没事，没事。”常乐笑着说。
“什么没事？”小草松开常乐，看着他那破损不堪又满是血污的长衫，“怎么会搞成这样子？”
突然间又看清了常乐的左臂，不由发出一声惊呼：“怎么伤成这样？”
在她身后，蒋里、梅欣儿、莫非三人也疾奔而来，将常乐围住。
“够狼狈啊。”蒋里笑。
“乐哥，你没事吧？”梅欣儿紧张地问。
“大哥，没收获不算啥，没出事就好。”莫非安慰。
营地中，有几十名红炎学子钻出帐篷围了过来。
常乐目光一扫，便看到了玄伟。
玄伟立于人群之中，皱眉望着常乐，满眼的失望之色。
也有许多先生走了过来，看到常乐虽有小伤，但终无大事，都松了口气，点头微笑，向常乐致意。
林腾也自中央帐篷中走了出来，来到近处打量常乐，有些吃惊，却未发一词。
“时间已到，大家怎么都还在？”常乐忍不住问。
“你可是学楼中的名人。”蒋里笑答，“别人走丢了不怕，你走丢了，楼主却都跟着紧张起来。大家也是想第一时间知道你的消息，所以才跟着先生们留了下来没走。”
“留下的也不都是关心你的。”莫非低声说，“也有为看热闹的。”
说着，望向了玄伟和肖贤。
肖贤急忙避开了莫非的目光，玄伟却友善地一笑，一脸的云淡风轻，好像发生的一切都与他无关。
沙原走上前，望着常乐这一身伤，好半天说不出话，最后说：“没大事就好。夏猎大比的奖励虽好，但……还是性命重要。”
凌天奇望向展誉，沉声说：“楼主，此事，您当给常乐一个公道。”
“不错。”展誉缓缓点头，目视众人，高声说：“此次夏猎大比，学楼却要打破规矩。”
一众学生们都是一脸愕然，望向楼主。
“常乐虽然已经超时，但情有可原。”展誉高声说，“因此，他的资格仍将保留。”
“什么？”不少学生都惊愕地叫了起来。
“这怎么成？”肖贤大叫。
有些先生也不由皱眉。
“楼主，这有些不妥吧？”林腾皱眉说道，“规矩就是规矩，哪里能随意打破？常乐超时未归，还惊动您与副楼主出马，已经失去了资格。”
“规矩是死的，人是活的。”展誉说。
“但这样有失公平啊。”林腾说，“老实讲，不处罚常乐便已经算是楼中优待于他了，还破例让他保留资格，其他学生会怎么看？”
“就是！”肖贤叫了起来，“这不公平。”
多数学生本来并不关心常乐，只是想留下来看热闹，又或是想掌握夺冠大热门常乐的第一手情报，将来在同窗面前好有谈资，此时听说常乐超期竟然还可保留资格，心里有些不平，见大先生林腾也如此说，立时跟着起哄，纷纷叫了起来。
“处罚常乐？”凌天奇皱眉，“不知林大先生凭的是哪一条楼规？”
“超时不归，惊动楼主与副楼主。”林腾说。
“有这规矩？”凌天奇问。
“倒没有。”林腾面色一红，“我只是说，因此事惊动了二位，终是不妥，因此……”
“既然没这规矩，谈何处罚？”凌天奇反问。
林腾一时语塞，随即道：“总之，依规矩，常乐已经失去了夏猎大比的资格，就算猎得的火兽积分超出第一名，也不可算入成绩。”
“可若是情有可原呢？”凌天奇问。
“不论什么原因……”林腾摇头。
郭琛这时忍不住说：“若是有人陷害呢？”
玄伟面色一变，一咬牙，终向前而来，拱手道：“副楼主，凡事要讲证据。您说有人陷害常乐，可有证据？”
他心中惴惴不安，只怕自己的阴谋被发现。如此说，却正是要试探。
“是啊！”肖贤跟着叫了起来。“没有证据，就只是一面之词，算不得数！”
一众学生也叫了起来。
他们对楼主有所畏惧，但对副楼主的敬畏之心，自然就少了许多，而且都觉得自己在此事上占理，一时吵嚷不休。
“常乐是才子不假，但就算他是太子，在学楼中参加比试，也要按规矩来才成！”
“凭什么他一句‘有人陷害’，便可破了规矩？”
“拿出证据来，我们才信服！”
常乐一笑，冲副楼主说：“副楼主，陷害之事不提也罢，也许只是我看错了地图，而不是地图有假。反正已经遗失，也弄不清到底是如何了。不过……”
他望向一众学生，朗声说：“各位，如果我所猎得的火兽实力超出学楼规定的太多，因此才消耗了比别人更多的时间，诸位怎么说？”
玄伟和许山都不由心头一震，忍不住暗自嘀咕：难道他还能杀了那东西不成？
但同时，玄伟也感觉一阵轻松：原来所谓“陷害”，是常乐怀中地图有问题，还好，还好。
学生们面面相觑，都不知怎么回答好。
“常乐，多说无益，让他们看看吧。”展誉望着常乐，微微一笑。
“好。”常乐点头，将背后的狼皮包袱拿过来，当着众人的面打开。
一只硕大的残缺狼头出现在一众人面前。
独眼圆睁的狼首，说不出的狰狞可怖。
火狼虽死，凶威仍在，仅是一颗大头，便足够令人胆寒。
离得近的几个学生竟然吓得纷纷后退，有两个胆小的却跌坐在地。