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狮炎楼中，常乐到刘思友的学房，帮他向先生告了假。之后，便直接来到苏康学房，推门而入。
此时，先生还未到，学生们正整理着一应物品，谁也没留意进门者。
苏康坐在最后的大椅上，却最先看到常乐。
他盯着常乐，目光不善。
常乐径直走到他面前，苏康的几个跟班立刻从左右拥上来，挡住常乐。
“什么事？”苏康问。
“昨天下午你在何处？”常乐问。
“不大舒服，在家休息。”苏康说。
“谁能作证？”常乐问。
“学房先生，还有家中仆役。”苏康说。
“先生如何能作证？”常乐问。
“早在上午时，我便向先生请了假。”苏康说。
“那也只能用来证明你离开学楼时，用的是什么借口。”常乐说。
“你什么意思？”苏康皱眉。
“你自己心里清楚。”常乐说，“举头三尺有神明，人在做，天在看。你做了什么，你自己清楚，天也清楚，别人，有可能也清楚。”
“我怎么听你说话，越听却越不清楚了呢？”苏康一脸的无所谓。“常乐，要发疯到别处去，苏某人先前敬你是个人物，所以给你面子，但你要是拎不清，整天惦记着跟我过不去，我倒不介意让你知道知道什么才叫‘人物’。”
“你充其量就算个动物。”常乐冷冷一笑。
“什么意思？”苏康皱眉，完全不懂。
常乐转身而去，行走间说：“刘思仪的事，我会管到底。”
苏康冷冷看着常乐走出门去，重重哼了一声。
“不过是县令赏脸请你吃了顿饭，便真当自己是个人物了？”他冷笑。
回到学房，几人围了上来，常乐面色阴沉，低声说：“八成是这混蛋干的。他下午时确实不在学楼，说是不舒服请了假。”
“做案的时间和动机都有了。”蒋里说，“虽然还不有完全确定，但至少他嫌疑最大。”
“问题是官府方面会如何处置。”莫非说。
“等着看吧。”常乐坐下，面有忧色。
上课不久，外面便有官家马车驶入院中，常乐一直无心听课，只是望着窗外，此时见捕快们纷纷下车，立时站了起来，冲先生恭敬拱手：“先生，内急，可否告个假？”
“去吧。”先生和蔼一笑，一副你干啥我都会纵容的模样。
离了学房，常乐快步迎了出去，只见正副楼主和大先生都已经先一步出来，正与捕快们说话。
带队的，正是永安县捕头，沙星跟在其身后。
捕头一脸严肃，与三人聊了片刻，便进入学楼之中。
常乐迎了上去，楼主展誉和副楼主郭琛都是一怔，林腾却早从许山那里得到了些许消息，因此心有准备，上前问：“常乐，你怎么来了？”
“此案，我是见证人之一。”常乐答。
林腾点头，望向捕头。
“跟着吧。”捕头点头，“一会儿也有些话要问你。”
一众人来到楼主室中，楼主命林腾亲自去叫了苏康来。苏康来到楼主室中，先看了常乐一眼，才向捕头一拱手：“霍叔叔，您怎么来了？”
捕头目光冰冷，一摆手：“有公事，不聊私情。”
“是，霍捕头。”苏康恭敬一礼。
“请诸位出去。”捕头冲楼主点了点头，展誉便带着众人离开，只剩下一众捕快与苏康。
不久之后，苏康离了楼主室，在外边大有深意地看了常乐一眼后，向正副楼主和大先生一礼，转身而去。
沙星出来，将常乐叫了进去。
捕头面色冰冷，请常乐坐下，随后说：“常乐，先前你我曾有冲突，但冲突起因是公，却不是私。”
“明白。”常乐点头。
“我做事，向来按规矩。”捕头说，“方才讯问苏康，依的是规矩，现在问你，依然依的是规矩。我不会因他是县丞之子而有偏私，也不会因你我曾有冲突，而为难于你。”
“明白。”常乐点头。
捕头冷着脸，将事情的原由一一问清，常乐知无不言，将刘思友求到自己，一直到发现刘思仪尸体的事，细细说了一遍。捕头仔细记录在案，让常乐签字确认后，才让常乐离开。
接着，又请来了许多学生与先生，一一单独谈话。
直到下午，捕头才带人离开。期间，楼主要请众捕快在食堂用饭，却被捕头拒绝，依规矩，吃的自带干粮。
此事，就此止息。
学楼之中关于此事的议论自然几日不断，但接下来，便没了下文。
常乐等人苦等消息，终没有消息。
这天沙原来到他们学房中，面色不大好看。
“坏消息？”常乐问。
“嗯。”沙原点头。“县丞大人亲自为苏康作证，证明他那一天下午一直在家里休养。捕头根据我爹的调查，提出刘思仪是反抗他人侵犯时撞柱自杀的假设，却被仵作推翻。”
“这都能推翻？”常乐瞪起眼睛。
“有意思的是，仵作一开始也赞同我爹的推断。”沙原说，“后来却突然又改了口，说应该是坠河后顺流而走，头部撞击岩石时留下的伤。”
“扯淡！”常乐有点激动。
“但又能如何？”沙原叹了口气，“县里下了定论，现在应该已经让刘家将尸体抬走安葬了。”
常乐神情激动，起身就走。
“我跟你去。”蒋里站了起来。
“不。”常乐摇头，“你照顾好大家，不用管我。”
他只身出了学房，离了学楼，向着刘思友家而去，到达时，只见刘家已经挂起了白布长巾，宅里传来哭声，邻居们纷纷过来安慰。
常乐步入宅中，只见屋里已经布置起了灵堂，一副棺木停在堂中，刘家三人扶棺而哭，邻居们围在一旁劝解。
见常乐进来，有邻人迎来问候，常乐看了看三人，觉得自己上前并不合适，因此只站在门外，与邻人聊了几句。
“可怜啊。”那邻人叹了口气，“小仪可是个好姑娘，孝顺，懂事，心灵手巧的，怎么就这么不小心坠了河？”
“县里就说她是失足坠河？”常乐问。
邻居点头：“都说衙门里的老爷们难相处，也不尽然。你看，这棺木还是县尉大人出钱给买的呢。”
常乐不语，在远处冲着棺木鞠了三个躬后，转身而去。
他一路来到县衙，请差人通报要见县令，但最后见到的却是县尉翁兆阳。
常乐进入堂中，拱手为礼，翁兆阳点头示意他坐下，问道：“你怎么来了？”
“狮炎楼学子刘思友亲妹刘思仪遇害一案，学生觉得县内断得不公。”常乐说。
翁兆阳欲言又止，最后说：“常乐，公与不公，你说了不算。”
“那何人说了算？”常乐问。
“我虽是县尉，主管一县治安，但上面却还有两位大人。”翁兆阳说，“官场上的事，你们少年人并不明白。有时……”
他长久不语，最后摇头：“有句话叫人在江湖，身不由己，其实在官场上也是一样。此案虽然有许多疑点，但涉及到县丞之子……仵作也好，查案的捕快也好，现在口风都偏向于自杀一说，我与县令大人也不好再说什么，否则，便好像故意联手与县丞大人为难一般。县令大人的意思是，既然证据不足，而仵作和捕快们又已经有了推断，就……”
他没继续说，只是看着常乐。
“我懂了。”常乐点头。
“懂就好。”翁兆阳说。“你是能成大器的人，将来说不定也要入朝为官。官场上的事……多懂一些总是好的。”
常乐起身，拱手告辞，翁兆阳一路送到堂外。
常乐停下，再向翁兆阳一礼，翁兆阳有些不明所以。
“这是替刘家谢大人赠的棺木。”常乐说。
翁兆阳叹了口气：“县令大人也出了钱。论起来，是我们两位父母官对不住他们家人。”
常乐没再多言，转身而去。
行于路上，他脑海中飘来飘去的，始终是刘思仪那冰冷苍白的尸体。
还有苏康那张冷漠的脸。
常乐没有回学楼，也没有回家里。他守在学楼外某条偏静的巷中，一直守到下午散学。
他静静地等待着，等待着苏康离了学楼，上了马车，一路向远而去。
他跟在后面，不疾不缓地走着，一路从学楼跟到了城南那一座座大宅之间。
这里，是城中权贵聚居之所，到处是高大的院墙，雄伟的府门。
墙高院深，便不免有僻静之处。常乐看准一个机会，猛地发力疾奔向前，来到车旁，一掌将驾车人打昏了过去拉下马车丢在墙边，自己上了马车，驾车向远而去。
不久后，过了江南石桥，来到南边野地里。
他回头掀帘看车厢中的苏康，却是拿着一本什么书看睡着了，一直到他将车子停下，打开车厢门进入其中从其手中拿过那书，他才醒。
“常乐？”苏康吃了一惊。
常乐拿着那书看了看，发现是一本********小说，里面还配了插画，画得极是精致，足够令人兴起某种欲望。
他将书丢在一旁，抬头盯着苏康。
“你怎么进来的？”苏康质问。
“我问，你答。”常乐说。
“什么？”苏康皱眉。
常乐猛地一拳打过去，苏康急忙躲避，还以一拳。
那一拳的轨迹，早在常乐眼中出现，常乐一翻腕，扣住苏康手腕，一扭，苏康一条手臂立刻翻转过来。