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蜀道难，难于上青天。谁知出蜀更比入蜀难。马车已经连着在崎岖山路行了五六天，却仍旧看不到一马平川的开阔地界。为了以防董氏在边界设防围堵，他们一行人未选择官道，但谁知这出蜀的山路竟如此崎岖绵长。长时间坐卧在摇晃的马车里，对于身体孱弱的卓连季也是个不小的挑战。这几天，他一张苍白的脸更是蜡黄的可怕。好在小止身体壮实，尚能吃得消。牙牙更是皮实得很，每日上蹿下跳在车里待不住，硬是缠着和冷冰冰的靳楚待在一处。至于韩瑞辰，因成都府内尚有事情需要安排，所以当日便与他们告别了。
小止和卓连季自那日相见后，虽然双方肚子里都装满了话，但不知为何，谁也不愿先开这个头。卓连季只简单说了，当日的假死是为了逃离卓府。但至于为何要逃离，逃离后去了何处，小止未问，他也一直未说。
小止隐约觉得这其中定是有什么大事，卓连季的离家出逃既然用了这套法子，想必是早有预谋的，是断断回不了头的。究竟是何事竟使得他出此下策，小止一直在等着卓连季能够亲口告诉她。
车厢内的气氛稍稍有些尴尬。因为晕车，再加前几日的一场秋雨，天气转凉，卓连季便一直昏昏沉沉地睡不醒。
随着天气渐冷，白日时光减短，留给他们赶路的时间也少了起来。傍晚时分，天公不作美，淅淅沥沥地下起小雨来。秋雨细丝中夹带着阵阵寒意，钻进车厢中，引得卓连季咳嗽不止。这前不着村后不着店的，小止顿时头有些大。
就在夜色即将笼罩之际，他们行至了荒山中的一处破庙。
小止扶着卓连季下了车，靳楚忙着去拴马。
待入得庙内，众人的心又凉了大半。那破庙四面通风，仅余正中的几根木柱支撑着摇摇欲坠的屋顶。比起马车来，实在是好不到哪里去。只是在破庙正中的佛龛前，有着一张长条香案，其上罩着长可垂地的帘布，虽是污迹斑斑，但尚且算得上周整。若是铺上干草睡在里面，估计是可以挡一挡这荒山秋夜侵入骨髓的阵阵寒意。
小止扶着卓连季坐在了香案前的一个草甸子上，他的手已经凉的可怕。靳楚带着牙牙去捡拾些干柴生火，顺便找寻些可以果腹的东西。连着几日的白水就大饼，众人嘴上都犯起了馋。
卓连季一直背过身闷声咳嗽，瘦弱的肩膀不住抖动着。
小止挨着他坐下，将从车上带下来的绒毛大氅为他披上，满是心疼地说道：“想咳就咳吧，无需背着我。”
卓连季悠悠转过身来，面上有着不自然的潮红，只是被浓浓夜色遮挡住了，看不分明。“小止，是我没用，连累了你们。”平日里清越温和的嗓音现在听来却异常嘶哑低沉。
“你这说的是什么话，若不是你，我和牙牙说不定早被那贼人捉了去，现在说不定早已身首异处了。”小止觉得依董氏那不择手段的作风，定不会如此轻易地任由她出逃。
卓连季并未回话，而是抬头望着天上那一轮昏暗的残月，面色幽幽，半天不作响。
“你知道，我为何要逃离家门吗？“
“嗯？“小止回转头来，定定地望着他。少年消瘦的侧脸，有种说不白道不明的凄凉。
“是为了爹爹。“
小止完全听不懂卓连季的意思了，生为人子，未在人前尽孝，反而逃离家门让父母牵肠挂肚，这是什么歪理。
“你可知韦氏一直有心害我？“
小止闻言一惊，脱口而出，“怎么可能？“
卓连季低头苦笑，道：“连你都不相信，韦氏人前装善人的功力果真不浅呢。“
小止想到自己的回应有些过分，她觉得若不是有十足的把握，卓连季不会随意冤枉好人的。
卓连季想必早已料到了小止此刻的难以置信，他又说道：“你可曾记得府内有个叫芍药的丫鬟？”
“芍药？”小止当然记得，“玉竹说芍药投井了。”
“你可知为何？“
“因为她娘亲离世，她生无可恋，便一同随着去了。“
“她娘亲早在去年中秋节那日便去世了，为何过了那么久，她才投井自杀？”
“中秋节？”小止一下子蒙了，她想到自己后来随玉竹一起去后院烧纸吵醒了芍药和她娘亲来着，那时中秋节早已过了。“连季，你定是搞错了。当日你假死，我和玉竹曾去后院为你送纸钱，还曾亲耳听到芍药她娘在房里好好的呢。”
卓连季低头轻声叹了口气 ，好久才柔声吐出了一句话：“芍药的娘亲，是个哑巴。”
小止被这个消息震惊得不觉张大了嘴巴，这句话不断地盘旋在她的脑海中，那夜的情形清晰到闭上眼就能立马回忆起来。
卓连季清了清沙哑的嗓子，又说道：“这件事，府中人多半不知晓。但是当日安排芍药母女进府的何管家是再清楚不过了。韦氏假借芍药负责煎药的名头，将我服用的药剂和芍药娘亲的暗中偷换。那两种药剂，实则大同小异。韦氏出生于中医世家，自幼熟识药理。经她做了手脚的药方，一般人是很难察觉出来的。爹爹常年忙于药铺生意无暇照管，韦氏又是出了名的贤德，又有谁会怀疑到她的头上。韦氏原本除掉我的计划并没有那么着急，只是芍药娘亲的突然离世，再加上卓连远的不成器，她深怕爹爹生出让我插手药铺生意的想法，故才选择了铤而走险。但是好在我命不该绝，中秋节那夜，靳大哥进府赴宴，无意间发现了后院的异常，追查下去，才知晓了韦氏的阴谋。那日韦氏授意木莲给我下药，我假装饮下，后因服用了龟息丸，出现了假死的症状才侥幸逃脱一劫。”
小止突然想起了中秋后一天，她和玉竹在街市上看到的那辆马车。看来那辆车上当时不仅坐着芍药，还有她娘亲的遗体。“那你为何不向卓老爷揭发韦氏的阴谋？”
卓连季闻言苦笑道：“揭发又有何用？娘亲当年生我时，无缘无故难产而死，难道其中就没有蹊跷。爹爹号称神医，难道就不知晓其中的猫腻，可是又能怎样呢。我既然早知晓答案，又何必再让他重新选择一次呢？“
“可是……“小止心中尚存疑问，但不知当不当说，口中嗫嚅了半天。
“小止，当着我的面，难道还有什么不能说的吗？”
小止听到这话，算是吃了颗安心丸，忙问道：“卓老爷行医数十载，韦氏也出自医药世家。你们这种假死的伎俩，怎会逃过他们的眼睛？”
卓连季不急不慢地解释道：“你说的不错，爹爹医术高明，断然不会被轻易蒙蔽。但是丧子之痛也足以让一个人失去最基本的理智，再加上我自幼便被断言是短命之相，这才最终逃离了爹爹的法眼，促成了此事。至于韦氏，她一早盼着我早死，奸计得逞，高兴还来不及，哪里顾及去考虑这些。”
卓连季的解释完全是在情理之中，让人不得不信，只是小止听了这些，心中愈加沉重了。
“这样也好。“卓连季挺腰深吸了一口气，故作轻松地说道：”反正我也无心做个药商。不如随着舅舅，四海为家，快意江湖。只是以我的身板，做侠客是不可能了，充其量也只能做了浪荡子了。“
“舅舅？”卓连季何时竟还有个舅舅。
“对啊，我舅舅，昆景山。他是我娘亲的兄长，住在洛阳。”
听到卓连季说起他在洛阳城内还有亲戚可以投靠，小止心中总算放心不少。就按他目前这个身体状况，在加上这长达数月的长途跋涉辛苦劳顿之后，寻得一处舒适的居所好生调养下身子是免不了的。
“舅舅原先本打算和我一同前来拜祭母亲，只是我担心他气不过会去找爹爹的麻烦，我只得推脱说想早点启程，也好多陪母亲些时日。舅舅每日有诸多事物缠身，临时无法安排，没了法子，便差了靳大哥和韩大哥一路陪着我。我们在塔院中整整住了一月有余。“卓连季说到此处，突然想起了什么，忙试探性地问道：”那日韩大哥回到塔院中，说是在青云楼中见到了老熟人，我起初还不信呢。“卓连季说这话时，状似不经意地注视着身旁小止面上的表情。
原来是韩瑞辰先撞见了她，小止一下子便心中了然，原先看似巧合的事情一下子便都有了答案。但她心知卓连季是在套她的话儿，借机询问她离开卓府后的事情。但是那件事情，任是谁人牵扯进去都不是什么好事情。
小止故意装出一副醒悟的样子，说道：“如此说来倒还真是巧呢！“
卓连季看到小止说话时，面上一丝笑意闪过后又现出少有的冷然，明显的不愿多谈此事，便很是识时务地闭了口。两人背靠背坐着，各怀心事，一时无言，清冷的空气中流动着一丝尴尬的气氛。