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李管家刚回到房中还未躺倒，小止便推门而入。看着她一副歇斯底里的模样，李管家心知定是有了结果。“田二是自己人，你不必顾忌。”
小止坐在圆桌前，双手撑着头，手指伸进头发里，低头抓着脑袋，很是受伤的模样。许久，一滴滴豆大的泪珠从面颊上滑落。
“是玉竹。”她仍是低着头，心中满满的愧疚，不敢去看床上的人。
“哦”。李管家对这个结果也并未吃惊，而是对着站在床边的田二使了个眼色。田二会意，便退了下去。
“这一切都是我的错，我不该如此轻信他人，如果不是我，他们就不会有这个机会来加害三皇子。”
李管家听完了小止的一通自我埋怨，语气缓和地说道：“其实你也不必过多自责，这本和你没多大关系。即使没有玉竹，还会有金竹银竹。这件事情他们早有预谋，你也只是被利用了而已。三皇子生于帝王之家，处于权力的正中心，这种争权夺利对于他来说是迟早都会发生的。”
小止知道李管家这是在安慰自己，心中不免释怀了许多。她有着逃脱不掉的责任，现在还不是悲伤的时候，尽力弥补才是真正应该做的事情。
“那眼下我们还可以做些什么？”
“等待。我已经让田二去跟踪玉竹，她深知自己出了披露，情急慌乱下肯定会去找幕后指使之人，这个人才是我们真正应该找寻的。陈府会派人去她城西家中盯梢，观察是否有可疑之人出现。”李管家早已将一切安排妥当，如果他猜测的没错的话，眼下封锁府宅的卫兵中肯定有那幕后之人的眼线。他们或许轻易出不了府，但玉竹打着通风报信的名头定能悄悄潜出去。眼下月黑风高，正是行事的好时候。
小止不禁感叹于李管家谋略的滴水不露，对于面前花甲老人的身份更是好奇，说是管家，倒更像是位谋士。以他对玉竹家室情况的了解，看来是经过调查的。看来这府中之人皆是经过调查暗访的，那么会不会自己也……
李管家察觉出了小止的好奇，迎着她的目光说道：“别猜了，早在你还在青云楼时，少爷便将你详尽调查过了。”果然姜还是老的辣，李管家一下子就猜出来小止心中所想。
“调查我？少爷？”小止一连双重疑问。
“谁又会无缘无故地去乱葬岗里救一个跟自己非亲非故且身染恶疾之人？”
“陈焕当时就知晓我和三皇子有结交？”小止感到不可思议，这个人的眼线究竟有多长？
“三皇子的藏身之地，此等皇家秘辛，岂是说查就能查出来的。少爷是后来在街上撞见了你打闹游行队伍才发现了端倪。”李管家倒是明人不说暗话。
“既然你是陈府中人，为何我在之前从未见过你？”
李管家听后颇显得意地笑了笑，说道：“话说老夫年轻时一直追随老爷走南闯北，近些年岁数大了，便想着在洛阳城中颐养天年。谁知赵平这小子多番来信催促，硬是叫我出山来当这什么节度使府中的管家。这个不孝子，还嫌他老爹不够辛苦。”
“你是赵管家他爹！”小止吃了一惊，但细细看来，两人确实在眉眼处有着一丝相似，只是难以辨认了些罢了。
“老夫赵和，洛阳人氏。”
小止不觉有些懵了，话说这陈焕对孟青彧竟如此上心，连颐养天年的老管家都大老远给请了过来出谋划策，真不知他葫芦里藏了什么药。
“陈焕为何如此兴师动众地协助三皇子？”
赵和神色幽幽地看了她两眼，说道：“陈家虽然家大业大，从事这边境买卖也有了几十年的光景，各方面的资源人脉自然是笼络了不少。但眼下这川蜀地区脱离唐朝管辖，无疑又是多了一层屏障。之前所打通的层层关系皆功亏一篑，眼看着陈家在蜀地的生意一蹶不振。虽然陈家早已是家财雄厚，锦衣玉食的生活更是不在话下。但我家少爷自小便有着雄心壮志，不肯屈服于眼下困厄的局面。便想着想要参与这宫廷夺嫡之战，扶持一位新君，为陈家打通一条新的生意脉络。但是当今朝堂，雅王泰王早已是根基深厚，朋党遍布各处，自然不会考虑与陈家一介商贩为伍，所以我们唯一的选择便是之前一直远离朝堂的三皇子。这一切你可明白？”
小止听完后，深深叹了一口气。不出她所料，这其中果然牵扯着复杂的利益关系。不过她也放下了一直悬着的心，毕竟陈焕是有求于孟青彧，这么一来自己就无需再担心他会生出什么歹意了。大家眼下都是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损。
小止起身倒了一杯茶水端给了靠坐在床上的李管家，对于老人家的这份坦诚，她很是感动。不像陈焕和赵平什么事都藏着掖着，好像生怕自己知道了会把事情搞砸一样。以至于自己这样东猜西想的，惶惶不可终日。
小止虽然在心中对于玉竹的背叛很是气愤，但毕竟曾经相处了大半年的光景，她也深知若不是有什么难言之隐，生性纯良的玉竹定不会做出如此毁灭良知的事情。她向李管家提出安排她出府劝说的要求，但对方以眼下人手不够为由将她推脱了回来。小止心中知道李管家定是怕自己心慈手软生出什么差错，才借故回绝了她。
整日里被困在节度使府中，消息闭塞，小止计算着已到了军部会审的日子，不知详情如何，记得像个热锅上的蚂蚁。反倒是李管家一副气定神闲的样子，这几日更是借着养病的名头连房门也懒得出了。小止每日都留意着那日出府办事的田二是否已回，想着向其打听些外面的消息。最终在会审当晚将其堵在了李管家的房门前。
“不知小止姑娘为何拦住在下去路？”田二看到面前突然冲出来的一个人影，身形顿了顿，问道。
“田二哥，可有什么消息？”小止急吼吼地直接道明了来意。
对面的田二还未开口，只听得房间内传来李管家的询问声：“是田二吗？”
田二忙向屋内喊道：“是，在下前来复命。”
“进来吧。”
田二闻声推开房门，大步跨了进去。回身想关上房门，不料身后的跟屁虫硬是厚着脸皮也挤了进来，田二只得作罢，一脸无奈地看向屋内的李管家。
怎奈老人家此时正端坐在长条案几旁睡榻上的小方桌前独自对弈，左手卷着一本棋谱，研究得入了神。见人入内，连头都懒得抬一下。
“李管家，您吩咐的事情已经办妥。”田二上前两步拱手说道。
“嗯，说说细节。”李管家右手举着一枚黑子，踌躇不已，迟迟未落。
“这……”田二一时之间面露难色，看着立在门前的小止不知该如何是好。
李管家半天为听见答话，便从棋盘上转过脸来，一下子便看到了那个明目张胆地窃听者。
“但说无妨。”李管家给了田二一个肯定的眼神。
“是！”田二长舒了口气，娓娓道来：“不出您老所料，府门外果然有人和内奸里应外合。那日我尾随内奸出府，她并未回家，而是直接去了城里的赌坊，寻了那里的管事。这赌坊正是当朝雅王殿下的小舅子人称五毒的孟大少所开。属下不敢打草惊蛇，便去将情况汇报给了赵管家。之后的事情一应全是由其安排，绑了那管事的和孟大少前去军部府衙对质。只是那内奸却在我们的人到之前就被结果了，死无对证，赌场管事和孟大少便大喊冤屈，抵死不承认诬陷设计诬陷三皇子的罪行。会审的几个军部官差也犯了难，一个是恩宠日盛的皇嫡长子雅王，一个是承蒙皇上怜惜的三皇子，无论是得罪了哪一方都不好，案情变得焦灼起来。这时，宫中传来消息说是皇上醒了，下令取消军部会审，那管事和孟大少便暂时被扣押了下来。赵管家怕您老担心，便让我先行回来。”
听完田二的通报，李管家终于将心思从棋盘上转了出来。他端起一旁的杯盏，抿了一口，面上竟带着些许笑意，“如此一来倒好办了。原先我还在担忧皇上久病，这蚀心散虽不致命，但身体亏空之人服了难免会凶多吉少。看来宫中的御医们也不全都是吃白饭的，对于解毒这事还蛮在行。”
小止听得玉竹被奸人所害，内心唏嘘不已。眼下帮凶只是暂时关押，还未曾被治罪，又何来什么可喜之处呢？她愈发不明白李管家的心思了。
“可是赵管家担忧的是军部内定有雅王的党羽，到时候他们狗急跳墙来个大义灭亲，那这件事情就成了个无头冤案了。”田二说出了担忧。
“那就更好不过了。”李管家语不惊人死不休地又添了一句。
“为什么？”两人异口同声地问道。
他望着房中的二人皆是目瞪口呆的样子，不觉摇了摇头，真是朽木不可雕也。
“你们想想啊，历朝历代凡是为君者，都会有一个通病，那便是疑心重。这件投毒案往大了看是件弑父弑君的大逆不道之事，任凭是谁所为，都不会如此简单地就能被破解，且在家等着官府来抓。但是皇上久病，朝中皇后掌权，她可不会深究此事。她巴不得世人均只看表面，一口将此事做实，也定不会有哪个不怕死的来质疑她。所以只等着三皇子下狱问斩，皇上重病难以操持朝政。如此一来便可以顺理成章地将自己的儿子推上皇位，何乐而不为呢？这事本是天衣无缝，其中最大的漏洞便是李后有了恻隐之心。所谓至亲至疏皆是夫妻，即便心知夫君病入膏肓命不久矣，为了儿子对其痛下狠手，却也不愿置他于死地。但是眼下皇上醒了，但凡他一细想，定会看得出此事纰漏百出，这便有了三皇子重见天日的机会了。”李管家将整件事情分析得鞭辟入里，房中二人不免连连点头称赞。
“那眼下我们还需做些什么，就干等着雅王派人前来灭口？”
李管家伸手捋了捋花白的胡须，眼睛中带着一丝笑意，“我们不妨再添点火，你且前去差两个人守候在军部府衙外，故意暴露行踪，让里面的人认识到我们将狱中的证人看得极其重要，特意派人前来看守。”
“是，属下这就去办。”田二得令后，转身大步退了出去。
房中只余下两人，小止本想着时候不早了该回屋了，谁知李管家笑盈盈地朝她招了招手，示意她上前，问道：“丫头，会下棋不？”
“只会一点点。”以前在山寺中，两位师叔闲暇时常常对弈，小止偶尔在旁观战也学得一点皮毛。
“来，陪老夫下一盘如何？”李管家倒是不嫌弃。
“赐教了。”小止拱手行了礼，在对面的位置坐了下来。
小止手执白子，李管家执黑子，尽管二人实力相差悬殊，棋瘾颇大的李管家硬是拖着小止对弈到了半夜，战况明显的一边倒。最后哈欠连天的小止终于从房中逃脱了出来，感觉一辈子的棋都给今日一晚下完了。下棋这事对于不好这口的人来说也是种折磨，伤神费脑，心力交瘁不说，连连溃败更是信心受挫，再也不敢染指棋盘。