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傍晚时分将玉竹送回卓府，玉竹一脑子的疑问，小止一路费劲解释了半天，并同玉竹拉了手指许了诺言不要将她还身在城里的消息透露给他人才作罢。为了防止碰上熟人生出变故，在离卓府处的不远的一个巷口便将玉竹放了下来。两个小姐妹依依不舍地告别，玉竹更是红了双眼，小止知她今日遭了大罪，一双眼早已红肿得如同桃子一般，便忙道止住，柔言细语地安慰说过两天定会回来看她。玉竹连着抽噎了数下，满腹的委屈暂且压了下来，一步三回头地走了。等到回到陈府时，天色已是昏暗一片。虽已入春，但白昼时长却还似冬日里一般短暂，傍晚日落更是将最后一丝暖人的热量也带了去，清冷砭肤，让人不免心生惆怅。小止牵着马从后门入府，同府中的马夫打了个招呼，拜托他日后对自己的新伙伴多加照料。那车夫爽快地答应了，抚着新马油润发亮的鬃毛连着夸赞了两句好马。小止一听更是心中喜到不行，待那车夫走后，抱来一大堆干草好贿赂贿赂这位新伙伴。她不由得想起了之前花重金买到的那头只相处了不过短短半日的毛驴“锅盖”，想到锅盖横尸铁锅的悲惨下场，再看看眼前的这匹骏马，不由得心生感慨，即使是这些畜生，出生不同，境遇便天差地别，然而，身为人类，又何尝不是呢？就像她和空行，身份有别，尊贵悬殊，终究是要分道扬镳的。
小止想到此处不免有些感伤，右手攥拳捶了捶脑袋，让自己不要再犯傻。她看到眼前的骏马唇齿厮磨细嚼慢咽吃相很是优雅，不愧是皇宫里出来的御马，便想着也要替它起个名字，虽然她不确定人家之前是否已有了名字。她绞尽了脑汁，觉得“面团”这名字很是贴切。这家伙浑身洁白无一丝杂色，可不就是像面团一样。单从这取名来看，就足以见小止执着的吃货本性，不是锅盖，就是面团，样样都是围着灶房打转。
那骏马累了一日，吃草吃得尤其香甜，小止趴在旁边看得入迷，肚子的一声咕噜作响，她才想起来已是晚饭时间了。白日里只用了一些茶点，跑了那么大一圈，早已是饥肠辘辘。提到茶点，她突然想起了孟青彧答应的送与她的那盒糕点，自己当时着急送玉竹，却把这事忘了个干干净净。现在想起来，心中后悔不已。
小止听到后面传来一串脚步声，忙抬头去望，只见陈焕身边的一个贴身丫鬟青萝，小止之前与她打过几次照面。但这丫鬟貌似性格颇为严谨，面相清冷，平日里不苟言笑，生生拒他人于千里之外的感觉，所以小止进府多日两人也从未曾有过交谈。
那边青萝已快步走上前来，看清了马厩中的就是自己苦寻半天的人后，也并未表现出多大的欢喜，“小止姑娘，少爷请您过去用晚饭。”
“哦。”小止虽心中疑惑，但也点头应了下来，“劳烦姐姐先去回个话，我回房换件衣服，一会儿就到。”
青萝并未言语，见话已带到，便转身回去复命了。
小止回房这一路上却很是疑惑，陈焕为何突然想起来邀她一起用餐。她来陈府这么长时间，除了先前同陈夫人同桌吃过几顿饭，还从来没在吃饭的点儿上碰到过陈焕。看来定是有什么特别的事情要说喽，难道是为了陈夫人不辞而别的事情，还是为今日清水河边的偶遇，小止巴不得早点听到陈焕为何如此故弄玄虚的说辞。
小止回到房间时，圆桌上却摆着一个食盒，她上前打开一看，原是一盒精致糕点。想来还是孟青彧心细，差人将点心送了过来。
待她喜滋滋地换上一身便服来到饭厅时，陈焕已等候在了那里。同座的赵平见她进来，忙起身引她入座。
桌上摆着四盘时蔬小炒和一锅白粥，看上去很是清爽可口，不似酒馆的那般油腻腻的。
赵平拿起汤勺给小止盛了大半碗白粥，接着又给自家少爷也奉了一碗。
“陈少爷，今日听你说道陈夫人昨日已远赴洛阳，怎么也没见您告知一声，我好去好好送送陈夫人，也好感谢她这些天的细心照应。以免在旁人眼里落下话柄，说我这乡下丫头不懂礼数。”小止一面有心无心地持着调羹细细地搅着碗里的粥，一面状似无辜地望着对坐的陈焕。
“哦，没事，家母一向不看重这些虚礼，你也无须在意。”陈焕似乎对碗里的粥很是感兴趣，说话间连头也不曾抬一下。
小止却一时给他的这句话噎住了，本来她的意思是变相质问他有意隐瞒陈夫人离去的事实，现在听来却成了她疏于礼节了。
“陈少爷多虑了，小止深知陈夫人胸怀若谷，断不会在意这些小事。陈少爷或许忘了之前曾答应说要送我去洛阳，小止本以为是要去陈夫人同行，没料到夫人竟悄悄地先行了一步。不知是洛阳家中出了急事，还是陈少爷有意隐瞒想反悔呢？”小止之前吃了和陈家人打哑谜的亏，与其这样你一句我一句无关痛痒地打太极，还不如开门见山直击要害，把话亮出来说个明白。
陈焕似乎也早料到了她会如此说，可他也并未急着回答，而是动作优雅地将一碗白粥喝完，掏出帕子擦了擦嘴。
“你说的两样都不是。我陈焕是个生意人，别的不说，这信誉二字向来是最为看重的。既然早前答应了送你去洛阳，便再无反悔一说。你也不用纠结于这些事情，我之所以让你暂时留下确实另有目的。现在蜀国初建，根基不稳，朝中几位皇子暗中结党营私，纷纷觊觎皇位。三皇子久居宫外，无权无势，母妃又出身卑微。生于皇家，即使无争名夺利之心也断然摆脱不掉这些子明争暗斗的苟且勾当，稍有差错可能就会有生命之忧。你难道忍心在此刻离他而去，抛下他不管。你放心，我此刻留你，也是为了让你日后不会因自己的袖手旁观而后悔罢了。”
陈焕一席话直点小止的死穴，她的确做不到知道了空行有危险还抛下他不管不顾这种事情，以前是，现在更是。她想起了白日里听到那赌坊管事和孟青彧提到什么雅王时，他脸上显现出来的那一丝不自然的神情。看来陈焕所言不假，此时此刻小止倒是有些感激他的这份坦白了。她觉得自己或许该试着尝试去相信陈焕，至少目前为止他除了一直提供帮助，也从未做出一件出格的事情。之前的种种猜测也只是归于自己的捕风捉影，也许试着再次敞开心扉才是对的选择。
“嗯，感谢你的告知。是我以小人之腹度你的君子之心了。既然知道了是为了三皇子，我会留下来。如若有什么需要，我定赴汤蹈火在所不辞。”小止主动承认了错误，望向陈焕的目光也柔和了许多。
“不客气。”陈焕有些不习惯，回话也显得干巴巴的。
“什么小人君子的，哪有那么严重的事情，大家坐在一起说开了不就好了吗。小止姑娘，别愣着了，快些喝粥吧，饭菜都快凉了。”赵平见这二人难得好好说话，不过不知为何，空气里竟白白生出了一丝尴尬。他忙开口化解，催促小止动筷子吃饭。
小止拿起勺子吃了一口粥，突然想起一事，便对赵平说道：“赵管家，今日三皇子送了匹马给我，我给栓后院马厩了。”她觉得事先声明一下面团的权属问题很有必要。
“三皇子对小止姑娘还真是上心，你不用操心，交给齐叔帮着照料就行。”
“嗯嗯。”小止头点得像小鸡啄米一般。
“对了，今日三皇子还送了我一盒糕点，我想明日回一趟李家村，把糕点带给干爹干娘尝尝。”她想着干爹干娘一辈子肯定没吃过这么精致的点心，便想着要借花献佛。
“我会差人送去，你不必跑一趟了。傍晚时三皇子的人来府中传话说，近两日说要带你回蒙顶山，你还是准备准备上路吧。”未等赵平开口，陈焕倒是先说了话。
“这么急，我还以为要等好些日子呢。行，那点心的事就麻烦赵管家了。”
“不麻烦，小止姑娘，来尝尝这荠菜包子，过了这个季节就吃不到了。”
“嗯嗯。”小止嘴里塞满了饭菜，话也说不利索了。
稍后，陈焕用完晚饭便先离了桌，赵平陪着小止吃到了最后。小止吃得很是开心，这陈府的饭菜一向是看似简单朴实，却很是新鲜美味，很对胃口。直到她挺着圆滚滚的肚子回到房间坐下时，才觉得撑胀得难受，今日确实是吃多了。于是她只得起身又在后院回廊来回绕了好几圈消消食才回房睡觉，一整天的劳累下，自然是觉也睡得格外香甜。