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鲁国公府。蔡京第五子、驸马都尉蔡鞗兴冲冲的寻到了书房，见蔡京正在里面作画，不方便进去打扰，只急的团团乱转。
蔡京虽然已经老迈，眼睛却还算好使，自然一早便注意到了他在门外的小动作，于是无奈的将手中画笔在笔掭上蹭了蹭，搁在了拱桥形的白玉笔架上。
“进来吧。”
他从旁边拿过湿毛巾，一边仔细的擦拭着双手，一边悠然道：“瞧你这样子，莫不是又从宫里打听到什么消息？”
原本以蔡京权势，宫中有什么重要消息第一时间便会传入他耳中，可自从因为‘攻辽’一事，与童贯、梁师成这一文一武两大宦官统领起了争执，这宫中的消息渠道便断了大半。
于是这些时日里，那茂德帝姬但凡在宫中听到什么消息，便会让丈夫过来通禀一声。
便听蔡鞗兴奋的道：“老爷，您可还记得前些日子，曾经在官家面前举荐过一个法号悟空的和尚？”
“悟空和尚？”
蔡京略一沉吟，便想起前些日子受那少林方丈所托，曾经在宋徽宗面前提起过这个‘悟空’，不过也只是提了几句，算不得正儿八经的举荐。
于是他点了点头，道：“确有此事。”
“老爷果然高明！”
蔡鞗真心赞叹道：“前些时日，见老爷朝中落于下风，儿子还曾忧心不已，不成想您早已是胸有成竹，竟借那和尚的口，坏了童贯等人的好事！”
蔡京这次却听得有些茫然了，忙吩咐儿子将事情经过细细描绘了一遍。
当听到武凯预言南方将有大规模造反的时候，他心头猛地一跳，却是上前一把抓住了蔡鞗的胳膊，沉声道：“那和尚当真这么说的？！”
“公主自韦贤妃哪里听来的，想必不会有假！”
蔡鞗虽然见他表情有些不对，却又想不出这其中有什么不妥之处，便依旧兴冲冲的道：“老爷，既然官家已经相信了那和尚的预言，想必便不会再兴兵攻辽——如此一来，这场‘攻辽之争’却是老爷您大获全胜！看那两个阉狗，日后还敢不敢在咱们蔡家面前嚣张！”
“哎~”
蔡京却是长叹了一声，站起身来走到书案前，翻出一封空白的奏折，摊开在桌面上，略一沉吟，便提笔疾书，片刻间就写出一份花团锦簇的奏章来。
蔡鞗初时还在旁边好奇的张望着，可越看面色越是慌张，最后干脆噗通一声跪在了地上，抱住蔡京的大腿哭嚷道：“爹！您可莫要做傻事啊！如今形势大好，您怎能上折‘乞骸骨’呢？！”
乞骸骨就是古代官员申请告老还乡的意思——怪不得蔡鞗如此惊慌，感情这蔡京奋笔疾书的竟是一封‘辞职信’！
“形势大好？”
蔡京看着儿子摇头苦笑一声，道：“那和尚敢说出这等话，不是一心求死的疯子，便是听到了什么风吹草动——当然，他也可能真是一位法力精深的得道高僧，但只要不是前者，那为父这官，怕是不想辞也要辞了！”
“这却是为何？”
蔡鞗大惑不解的问：“若是那和尚是疯子倒也罢了，可他若真的能与预言出如此大祸，使得朝廷早做准备，老爷身为举荐人没有功劳也有苦劳，如何还要被逼请辞？！”
“为何？哎~”
蔡京又是一声叹息，随即取了张白纸，在上面写下三个大字，往蔡鞗面前一丢，沉声道：“还不就是为了此事！”
蔡鞗将那纸片捡起，细看时，却见上面龙飞凤舞的写着‘花石纲’三个字。
“那花石纲虽是官家所用，却是为父经办的，前后二十载，引得江南民怨四起，若无事还好，一旦有贼人在江南起事，必以此为由壮大声势，届时为父难辞其咎，怕是连乞骸骨都不成，只能等着丢官罢职了！”
说着，蔡京也不禁苦笑起来，他之所以能在朝堂屹立多年不倒，这采办花石纲得力，便是一个重要的原因——谁想成也萧何败也萧何，自己最终竟也是坏在这花石纲上。
蔡鞗听到这里，心里也顿时凉了半截，他原本以为是桩喜事，哪成想竟是祸事一桩。
不过和蔡京的失落苦涩不同，他却是惶恐不安的很，犹豫半响，终于还是颤声道：“老爷，您若真告老还乡，大哥哪里……他哪里怕是……”
“你那兄长……哎~”
提起自己的长子，蔡京顿时头疼不已，按说这大宋朝最讲孝道，可偏偏他就生了个忤逆的儿子！
蔡京的长子蔡攸，现任宣和殿大学士，因少年时便与宋徽宗有交情，因此所受的宠幸不在蔡京之下，距离相位也不过是一步之遥。
按理说他应该是蔡京最得力的臂助，更是蔡系势力天然的接班人——然而父子俩这几年却处的颇不愉快。
一开始还只是权力之争，蔡攸不甘心做父亲的棋子，还觉得蔡京妨碍了自己封侯拜相的道路。
后来发生一件事，更是让双方的关系闹到了水火不容的地步！
却说两年前，宋徽宗透出风声，要将最受宠爱的茂德帝姬下嫁蔡鞗，这本是喜事一妆，谁成想蔡攸听到消息，竟亲自找到弟弟蔡鞗，逼迫他上奏折暗示身有隐疾，不能与公主婚配，恳求官家允许他以侄儿【蔡攸的儿子】代替。
蔡鞗当然不肯，两兄弟闹到蔡京面前，蔡京自然不满蔡攸胡闹。
只呵斥了几句，蔡攸便彻底恼了，竟在蔡京面前立誓，说自己日后掌权，一定要杀了家里最受宠的老五蔡鞗、老四蔡绦【tao】。
这可不是说说而已，他是真的打算这么做！
如今蔡京即将告老还乡，怎不令蔡鞗心惊胆颤？
“你莫要慌张！有茂德帝姬在，大哥儿应该奈何不得你，倒是你四哥有些麻烦……”
蔡京沉吟了片刻，便交代道：“等那悟空和尚出关，你便带着四哥儿亲自上门拜访，态度恭谨些——只要那和尚预言成真，日后的权势必不在林灵素之下，庇佑你二人还是不成问题的。”
顿了顿，他又补了一句：“日后为父想要官复原职，说不得还要着落在他身上！”
【蔡攸要杀弟弟的事史书上有记载，并非凭空杜撰。】