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第98章 风云诡秘的聚餐谈妥了土地交易，两位少爷满面喜色，哈瑞肯还从他卧室拿来棋盘与汤普尔对弈，乔露露看不懂那个棋路，她放下茶杯继续瞌睡。
一觉醒来，那两人还在下，看他们表情，应该是进入了僵持阶段，乔露露抹把脸起身，跟他们打了个招呼，带着两个茶盘下楼，顺便洗了个热水脸，两手空空回到起居室，维乐丝和茱恩刚好把新茶送上来，乔露露端着她的可可茶壶在书桌前坐下继续翻译老师们的稿件。
下午和晚上加起来大半天的时间奇迹般的平安度过，活宝们安安静静下了一下午的棋，晚上又各自看书，指尖时不时冒出个小魔法，乔露露毫不在乎魔力波动对她精神的干扰，只顾埋首干活。
过了两三天消停日子，麦考索弗兰的发烧也彻底痊愈了，周五早上，贝顿送茱恩过来，顺便与少爷说了几句悄悄话，那个可怜邻居有意与麦考索弗兰谈价钱，于是半小时后麦考索弗兰借口回家拿东西，穿戴整齐走了。
午饭后才回来，给哈森太太带了城里的高级点心做下午茶点，然后上楼交给乔露露几份契约文件，其中最重要的一份就是华伦斯塔社区183号的地契和买卖契约，买卖契约上麦考索弗兰的名字签在代理人一栏，地契的主人已经改成了乔露露的名字，手续齐全，盖着乔敦城市政厅的大印。
“你效率真快”乔露露拿着地契，对自己正式成为了一个小地主还感到一丝恍惚。
“那当然，魔法师特权，优先办理。”
“可这签名怎么回事？没有我的亲笔签名都行？”乔露露觉得这伪造文书的法律漏洞太好钻了。
“魔法师拥有最高尚的品德，不会撒谎。”
“你亲自出面的？”
“贝德跑腿，只需对办事员说是受人所托，就不会有人瞎打听。”
“我拿钱给你。”乔露露把文书装在一个文件盒里，走进卧室关上房门，维格收下文件盒的同时扔下金币袋子，乔露露数出几枚出去还给汤普尔，“谢了，以后就是邻居了，互相关照。”
“一定一定。”汤普尔笑得好像有阴谋得逞般的得意，乔露露看在刚得了块上好宅基地的份上，装没看见。
此后几天，汤普尔开始忙了起来，茱恩带来了工匠师傅给他规划的房屋修理设计图，用不同的颜色标示出他房子现在的情况和修复后的情况，乔露露也跟着研究了一番图纸，发现汤普尔家的西墙坏得是真厉害。
他的房子其实也是老房子，买下来后重新加固结构修整装潢，房屋外墙有很多爬山虎一类的爬墙植物，西墙那一面的植物被大火烧得精光，而墙内侧则是与他卧室相通的晨间起居室，高温让一些家具表面开裂，墙纸变色，也幸亏他的女仆和车夫抢救及时，没让他在睡梦中被烟呛死。
汤普尔看着他的图纸心疼他的新房子，嘴里直念叨再也不喝醉了，他要是不喝醉，邻居家刚起小火苗就能惊醒他，自己也免于遭受这种损失。
哈瑞肯接在后面抬杠，说要是没这场火，乔露露也不可能成了他的邻居。
汤普尔就闭嘴了。
乔露露都懒得搭理他们的吵架拌嘴，只要不踢翻了她家具她就不管，家里时不时的有点动静还挺好的。
十二月十八日那天，邮差给乔露露送来了一封信，打开里面是张请柬，邀请她在十二月二十日参加魔法译员新年晚宴。
“噢，总算来了，看看，上次让你买首饰没错吧。”哈瑞肯抽走请柬瞄了几眼，顺手递给汤普尔，得意地望着乔露露笑。
“我突然觉得上次买的首饰太高档了，不太适合出席这种宴会，我明天还是上街买副便宜的银首饰好了。”
“便宜的首饰跟你的衣服不搭啊，昂贵的衣服配便宜首饰，这是家道中落的景象。家庭经济紧张的时候，主妇们往往最先变现的就是首饰。”哈瑞肯说。
“凭什么要照顾你那些同事们的情绪啊，就是要告诉他们，只要是有真本事，就能穿漂亮衣服，戴贵重首饰，你就是他们的标杆。”汤普尔把请柬扔在书桌上，不屑地撇撇嘴角。
“你那天去了就知道，你要是打扮寒酸了，会被人耻笑的，他们会认为你今年收入不好，连一件新衣服都买不起。男人们不会说什么，但女人们的嘴可不饶人。请柬上可写着‘请与伴侣同行’呢。”
【简单点说，就是要装b，越得瑟越好。】维格总结说，【同行相轻。】
【同事聚餐不就是吃一顿就完了么？】
【显然，这个聚餐已经达到了要装b的高度，不是你习惯的那种吃吃喝喝再一起唱k泡吧跳舞的新年聚餐了。】
【啧，这么麻烦。】
见乔露露表情古怪的发愣，哈瑞肯抬手在她眼前招了招，“喂喂，回魂了，想什么呢？”
乔露露轻轻眨眨眼睛，语气幽幽，“你们说，我要是在宴会上，轻描淡写地告诉他们，我手上有四十四本书要翻译，放假前各位老师给我的稿件让我寒假都不敢去外地小玩几天，别的译员会给什么反应？”
哈瑞肯和汤普尔都噗哧大乐，夸张地鼓掌，“他们一定会羡慕嫉妒，所以，你更加要打扮得漂漂亮亮才行了。”
“我明白了，我知道怎么做了，我去整理衣服。”乔露露快速地闪进卧室，打开衣柜，把她适合出席宴会的衣服都扔在床上，一件件琢磨搭配。
【人类的劣根性，同行相轻，要想在宴会上震住他们，要拿出些真材实料。】
【拼外语？我不怵任何人。】乔露露从梳妆台上拿来首饰盒，把首饰整齐地摆在床上。
【我不是说这个，呐，你知道的，那种场合是八卦的天堂，他们八卦你，我们就八卦他们，你扮演一个消息灵通人士，营造一种你虽不露面，但你对同行们的情况都很熟悉的感觉，震住几个长舌妇，你就能舒舒服服享受佳肴了。无所不知，这才叫装b的最高境界。】
乔露露也给乐得趴在了床上，脸埋在被子里噗噗直笑，【好，我们的宗旨就是，人不犯我我不犯人。】
【完全正确。】
乔露露在房间里摆弄了几个小时，维格也帮着出了不少主意，总算是选好了要穿的衣服和首饰，仔细地挂在衣柜一角。
第二天早上，茱恩和维乐丝过来的时候，分别给自己的少爷带来了一沓请柬，各种宴会舞会茶会沙龙读书会艺术鉴赏会古董欣赏会棋牌会赏花会等等五花八门的聚会，甚至还有专门为汤普尔举办的火灾慰问会，两位少爷随便看看就扔到一边。
哈瑞肯算是心善，吩咐女仆就说自己身体微恙，要休息数日，年前不再参加任何活动；汤普尔则让女仆对外直说他房子受损在外地避难，房子修好了才回来。应付应酬的理由不一，但相同的一点都是严禁透露这里的地址。
维乐丝和茱恩都是世佣，保守主人家的秘密这条规则深刻在她们的骨子里，对少爷的吩咐坚决执行，乔露露不禁小小地琢磨了一下，等她日后盖了大房子上哪找这么忠心耿耿的佣人去。
因为是晚宴，汤普尔和哈瑞肯都愿意出借自己的马车给乔露露，但想到他俩的马车上都有家徽，就没有接受，乔露露特意出门去找了她认识的那个车夫，订了他的车接送她。
二十号的下午，午饭后乔露露就开始梳洗打扮，洗头洗澡化妆更衣。直到快到出发时间，她才从卧室走出来。
看到焕然一新的乔露露，那两小子甚至故意吹起轻佻的口哨，楼下哈森太太她们看到她时，才给了她中肯的评价，简单的说就是漂亮，她的妆容首饰和服装及配饰搭配得相得益彰，给人以身家丰厚衣食无忧的中产阶级形象，少爷们都肯定地预言，乔露露一定是今晚最夺目的女客人。
马车夫准时来敲门，看到乔露露出来，车夫也小小的失神了几秒钟，才在门内众人的哄笑中醒来神来，连连致歉，检查过车门是否关好后，回到车座上驾车出发。
请柬上的地址是个地处繁华地段的高档餐厅的宴会厅，到达目的地后，来开车门的服务员都是精神利落彬彬有礼的帅小伙，乔露露下车再走进餐厅大门在门厅脱下大衣的这短短不到一分钟的时间，门口又陆续停了几辆出租马车，走进来的都是成双成对的夫妻，不用听他们说话，维格就已经把他们的身家背景都说了出来，男人都是她的同事，女人是家眷，都各叫什么名字。
乔露露给了服务员一点小费后，转身就对那些人寒暄起来，像个老熟人一样，亲热地叫出所有人的姓氏，在对方有些诧异的目光中，她再自我介绍，马上就得到了他们的好感，气氛眼看着一点点热络了起来。
服务员收好客人们的外套和大衣，带领他们往楼上宴会厅走去，乔露露一边满面笑容地继续寒暄，一边仔细接收维格给她的情报，准确地说出译员们曾经译过的书服务过的魔法师，这是最受用的恭维，男译员和他们的妻子为此都有些沾沾自喜。
当然，他们也听说过乔露露的名字，今年新签约的魔法译员，懂四国外语，如此人才多多少少是要有所耳闻的。
一路相谈甚欢地走进宴会厅，大厅里已经来了一百多位客人，男男女女聚在旁边的沙发休息区，或坐或站或走，与相识的人交谈。
不等乔露露扫一眼大厅情况，看看她认识的老译员们来了几位，维格就先告诉了她莱德译员夫妇坐在什么位置，她径直就走了过去。
简单的寒暄和自我介绍后，乔露露顺利地融进了莱德译员的聊天圈子，她一点都不在乎身边的都是老人，跟老人们在一块她反而感到自在，起码老人家没有追根究底扒人家八卦的爱好。
维格充当起了称职的八卦信息自动收集器，知道了不少像蛛网一般互相勾结的八卦秘密，谁的老公跟谁的妻子有****、谁的妻子的孩子是**产物、谁家今年开销较大、谁家孩子学习成绩好、谁家其实只是表面的光鲜亮丽、谁家用流言毁了一桩好姻缘而让自家亲戚取而代之、谁抢谁的生意、谁工作中犯了大错、谁跟哪位魔法师出差去了哪里，等等，不一而足。
维格正津津有味地从人们的大脑里翻找着感兴趣的八卦，不经意地发现了乔露露成了一个角落里的四位妇女的谈论对象，她们怀疑乔露露收入来源不正，证据是她身上的衣服配饰和首饰，不是她一个初入行的魔法译员负担得起的，哪怕她通晓四国外语，财富的积累也要有个过程。
发现目标，维格马上放弃其他人，狠挖这四位太太的脑内信息，从而得知这四人居然是出了名的八卦小团体，四家住得很近，太太们没事就一块喝下午茶，分享一些东家长西家短的最新消息，有很多小道消息就是从她们这里传出去的。
看来乔露露的出现让这四位太太很兴奋，谈得口沫横飞，充分发挥她们中年妇女的想象力，猜测她做译员前的工作，数女人能做的几样报酬丰厚的工作，越数越邪恶，收入高会打扮会多国外语，限制条件摆在这里，左眼角长两颗痣的卡尔顿太太突然天外飞仙来了句码头上专门做船员生意的女人收入很高，乔露露的形象马上一落千丈，太太们好像发现了真实的真相，得意地呵呵直笑。
【嘿，亲爱的，你要不要去拿杯喝的？】维格听不下去了，他知道今晚晚宴结束前，这条流言就将传遍所有人的耳朵，该他们打反击战了。
维格不寻常的语气让乔露露有所警觉，她礼貌道歉，离开了莱德译员，走向茶水桌，向服务员要了杯奶茶。
【发现什么了？】乔露露一脸享受地抿着热饮。
【慢慢地移动到后面墙角，对角线方向，顶墙边，看到只有四个女人坐在一块的沙发座吗？】
【看到了。然后呢？】
【她们分别是卡尔顿太太、贝根太太、博尔加太太和拉维斯太太，她们是有名的八卦团体，正在谈论你，而且已经对你有了结论，说你以前是码头上的ji女，所以才会有钱会打扮会多国外语。】
【噢，那我敢打赌，不到晚宴开席，所有人都将知道这条消息。】乔露露仍旧淡定喝茶，脸上看不出情绪的变化。
【看来你比我有经验，我还猜到晚宴结束前呢。】
【好歹我也吃过几回新年聚餐，封闭场合里，流言传播速度比在外面快得多。那么，你有还击策略了？】
【当然，她们有嘴说别人，自己也不是好鸟。卡尔顿太太幼年时就生活在码头边，跟ji女长期做过邻居，耳濡目染，十几岁的时候在家乡有过****生过私生子，名声不是太好，后来全家搬到乔敦才摆脱了那种生活，她隐瞒一切嫁了个好人家生活至今。】
【噢，这个太生猛了。】
【还有更生猛的呢，私生子最近找上门来了，当然是私下的，她为了保密给了不少钱，为这事她已经烦透了。】
【这比生鲜海鲜还生猛，我最喜欢海鲜了。嗯，另三位呢？】
【贝根太太的丈夫是译员收入榜的第八位，年收入二十个金币。然后，你知道的，男人有钱就变坏，她男人赚得多，但和****们在一起的花销更多，她今天戴的首饰是几年前的旧款，二手货，身上的衣服是买得裁缝店的样衣，肩膀处不合身，不过看不出来，看上去她和她老公还是很登对的。顺便一说，她老公从头到脚都是新的，价值一个金币。】
【有个这样的老公，我该同情她一下吗？】
【你可以同情她的衣服不合身，首饰是旧款，其它的就算了吧。】
【谢谢，我会的。继续。】
【那个看上去像个养尊处优富太太的是博尔加太太，她一直就这么丰满从来没瘦过，虚荣成性，喜好漂亮首饰，尤其以宝石为佳，她今天戴的首饰全场最贵。她有好几个珠宝商****，她最小的孩子就是婚外情的产物，孩子的生父每月给大量生活费，但他不能接走孩子，那****的太太是个母老虎。】
【她老公知道这事吧？总要对妻子这么多高档珠宝的来路起疑吧？】
【她老公是忍者神龟。】
乔露露手一抖，差点摔了杯子，使劲才咽下差点喷出来的爆笑，【继续，最后一个。】
【那个颧骨高耸一副刻薄相的就是拉维斯太太，刻薄到极致，专门雇佣家境贫寒的未成年少女做女佣，给人家吃过夜的面包和汤，薪水也是最低标准，曾经有女佣吃了她故意给的霉变的面包，急性腹泻死亡，但因腹泻是常见死因，所以只是被调查了一下。她把责任推到那少女身上说是她嘴馋偷吃本来要扔掉的面包，加上没有证据证明是她故意，最后只是象征性地赔了家属一点钱就了结了官司。而她至今依然死性不改，不知道下一个倒霉的女孩子会是谁。】
乔露露终于没忍住，倒吸了口气，【她手上居然有条人命？】
【她可不认为是她造成的。】
【人渣。】
【今晚她要是招惹你，我就让她连做一个月恶梦，梦到那个女孩子来找她索命，不逼疯她不算完。】
【好但这消息不适合拿来谈，有没有别的？】
【有，绝对劲爆，收入榜排名第一的首席译员伯尼?莱福是她的****。】
【啥？】
【她是伯尼?莱福众多****之一。】
【这又关首席译员什么事？】
【因为他是个凭借出色外表能让女人甘心倒贴的花花公子，今年37岁，有妻子和三个孩子，他妻子对他的婚外情行为睁只眼闭只眼，只要有钱养家不降低生活水准****不上门骚扰家属，其它事他妻子都不管了。看门口，他正走进来，你将是他今晚的*****首选目标。】
【你肯定？!】乔露露不敢相信。
【亲爱的，看到同他一起走进来的人吗？是不是你们译员的上司拉基尔先生？他们正在谈论你，出乎我们意料的是，他对你感兴趣很久了，幸好你们工作地点不一样。】
【**】乔露露终于骂了句粗口。