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送了长春真人离开，平安独自转回。正是黎明前最黑暗的时候，他一个人独行在宫中宽阔的道路上，周遭万籁俱寂，只能听见自己脚下的足音，一下又一下。
眼前是一片漆黑，周围的建筑物只有朦胧的轮廓，就像是蛰伏在暗夜之中的猛兽。纵然是平安已经惯熟的路，但什么都看不清楚时，走在上面也仍旧不免令人心中忐忑。
这一刻平安脑子里似是有无数念头轮转，又似乎是彻底放空，什么都没有去想。
夜黑得令人压抑，冬日的寒风料峭，吹在人面上，又从衣裳的缝隙之中穿透过去，冻得整个人都麻木了。平安心中忽然生出了一股没来由的慌乱。
他知道自己在担心什么，却不愿意去深想。
好在这黑暗只持续了很短的一段时间。平安走着走着，眼前一切便从模糊到清晰，一点一点的展露在眼前。天边泛起了白光，将整片大地都照亮。
恢弘的宫殿楼阁在熹微的晨光之中，显得十分庄重，投下的暗影中像是藏着无数的沧桑故事。
倒也不算错，这九重宫阙之中，不知道曾经发生过多少不为人知的事，唯一的见证者，便是这些仿佛永远不会衰老、能够永垂不朽的建筑们。
平安回到赵璨暂时休养的宫殿时，天光已经大亮，站在宫殿门口，便能看见昨夜留宿在此的人纷纷起身，打算离开。
他们虽然落了水，但在水里泡着的时间并不长，加上毕竟是成年男子，火气旺足，又不似赵璨一般受了伤，所以这会儿虽然身上仍旧不大好，但坚持着赶回家总能做到。
平安从旁边转入后殿，赵璨也已经醒过来了，正在喝粥。
小福子不知道什么时候找过来，正跪在他床前，一把鼻涕一把眼泪的哭，“呜呜呜……都是小福子没有照顾好主子，求主子责罚，呜呜……”
平安：“……”感觉自己好像来的不是时候。
赵璨也有些尴尬，小福子是早就跟着他的人。他之所以用他，是因为小福子十分忠心，而且又细心，将他的生活打理得井井有条。然而有些时候，这心思也未免过于细了一点，真是让人头疼。
他待要说几句，但小福子在这种时候，是怎么说都听不进去的，一定要认为是自己的失误和疏忽。
见平安过来，他将手中的碗搁下，加重了语气道，“好了，并没有责怪你，身子好了没有？”
“好了，早就好全了！”小福子原本还想哭两声，听见这句话，连忙打住，抹干净眼泪大声道，“接下来主子就交给奴才伺候，保证打理得妥妥帖帖的！”
“嗯。”赵璨道，“你先出去看看药熬好了没有。”
“是！”小福子站起身，转过身来看着平安，这才意识到刚才自己的样子都给他看了去，颇有些不好意思，低头跑掉了。
平安：“……”宫里居然还有这么纯情的人这不科学！
“回来了？”赵璨看向平安，低声问。
平安点点头，走到床前试了试他额上的温度，这才松了一口气，“总算不烧了。”
“辛苦你。”赵璨握住他的手看过来。
平安默默抽回手，在床前的椅子上坐下，低着头不说话。
赵璨见状哪还有不明白的？“想要问什么，就问吧。”他说，因为烧了一夜，所以到现在嗓子还带着些许沙哑的韵味，尤其是压低声音说话的时候，这种感觉更为明显。
平安道，“开阳去接的长春真人，所以你早就料到这个结果了，是吗？”
“不。”赵璨摇头，“只是防患于未然。”顿了顿，又补充道，“我头上那个生死之劫的说法，也是时候摘掉了。”
“所以昨夜的事，你一点都不知道，并没有什么瞒着我的？”平安抬起头看着他。
赵璨沉默片刻，才道，“不，我知道一部分。”
“不光是知道，恐怕还是你安排的吧？”平安尖锐的指出重点。
赵璨苦笑，“平安，我并非有意隐瞒你，只是你若是知道了，一定不会同意我如此行事。但我却不得不做，说出来不过徒增你的担心罢了。原以为不会有太大的问题，谁知……”
“哪一步是你早就安排好的？”平安打断他的话，问。
赵璨愣了愣，道，“刺杀。”
果然，事情跟他猜想的一样。所谓的刺杀，从一开始目标就不是皇帝。或者说，目标正是皇帝，但并不是为了要他的命，而是要他的心。
这一步看似凶险，但只要安排得当，实际上并不会太过危险，不仅如此，还能够得到足够的好处。
救驾之功，在帝王心中的分量如何自不必说。
尤其还是这么一个垂垂老矣，又怕死又念旧情的皇帝。
从听到长春真人的暗示，又见到开阳开始，平安就已经有了这样的怀疑。但是真的听到赵璨承认，心中的情绪还是非常复杂。
他可以理解赵璨孤注一掷，想要将主动权抓在自己手里的做法，也明白赵璨又不得不这样做的理由。然而……谁又能为他当时眼睁睁看着水榭倾塌的心情负责呢？
平安沉默了一会儿，才开口，“事情已经如此，你成功了，但这并不代表你就是对的。我还是要说——这件事，我不同意！”
“对不起，平安。”赵璨立刻开口道歉。
其实在做这件事之前，他是犹豫过要不要告诉平安的。毕竟他的事情没有隐瞒平安的必要。但想到平安绝不会同意他去冒险，最后赵璨还是选择了不说。
有一度赵璨其实想过放弃这种打算。毕竟对于现在的他来说，这一切只是锦上添花，并没有那么急切要去达成。既然决定要放弃，自然就不用纠结要不要告诉平安了。反正也只是一个想法。
然而，也不知道是怎么回事，昨晚进宫之前，他突然鬼使神差的开口将人带进了宫中。
冥冥之中他有一种非常强烈的直觉，今晚可能会用得上这个办法！
只是那时候再去跟平安解释，已经来不及了，况且只是一种直觉，并不一定能够成真，赵璨也就没有在意。哪想得到，最后竟然真的用上了这个办法？
说来也巧，当时那盏灯落下来，因为被平安叫住，他根本没有受伤。
然而毕竟有点儿打草惊蛇的意思，接下来的事情还会不会按照原本设计好的路线来走，赵璨却有些不确定了。毕竟自己的这几位兄长，本身就不齐心。
而后他们将灯都放下来，又实在是太适合自己准备的办法。当时宫灯摇晃，满殿里一片光彩辉煌，发射□□的声音和反光都能够极好的隐藏起来。而且打碎灯盏有比射中人容易许多，种种原因加起来，才有了这几乎是突发奇想的一招。
其实若只是这样的话，平安最多心疼他一下罢了。毕竟当时就知道了他只是受伤，并无性命之危。而且还达成了目标。
谁曾想，也不知道是谁的胆子那么大，竟然直接将水榭给毁掉了。
这样一来，赵璨本人因为受伤，反而深陷危机之中。若非逃得快，恐怕直接被倾塌的废墟给压死了。如此凶险，平安被吓住了，也在情理之中。
听见赵璨解释了前因后果，平安心里虽然还是生气，但赵璨毕竟是病人，只好勉为其难的给了他一点好脸色。
认真算来，事情也不能完全怪赵璨。毕竟当初赵璨主动出击的打算，平安自己也同意了的。当时就应该想到，事情不可能一直在赵璨的控制之中。
但好在无论如何，总算赵璨并没有出事，而这件事既然闹得这么大，皇帝那边自然也会彻查。将水榭弄倒这件事实在是太大手笔，绝对不可能一点痕迹都没有留下，顺藤摸瓜，知道儿子们私底下的算计之后，后面的事还用问吗？
果然，后面的事情没有出乎他们的预料，接下来的一整天，可谓是一场宫廷大戏。
先是后宫之中的郑贵妃被皇帝禁足，并且将协理宫务的权力转交给了另外几位嫔妃共同打理。之后皇帝又陆续申斥了几位年长封王的皇子，言辞十分凌厉，显然对他们颇不满意。
大年初一，正是年节高兴的时候，皇帝的这一番动作，自然引起了所有人的注意。
但是朝堂上却是一片安静，并没有人站出来为他们说话。固然是因为年节之中官府封了印不再理事，皇帝也不再批阅奏章，但真正的原因却是，参加过宫宴的大臣都猜到了除夕夜的事恐怕跟几位皇子有关。
好好的年节被扰了不说，还几乎出了人命，就是皇帝自己也被人针对，自然不可轻饶。若不是年节封印，说不定皇帝都直接下圣旨夺爵了，这个时候，谁敢开口求情，惹得皇帝不悦？
如此一来，这几位皇子之中，唯一硕果仅存的以为，便是赵璨了。
他因为要养病，所以老老实实的待在宫里，倒是显得十分悠闲，仿佛这些事情都跟他没有关系似的。但是外头，已经不知道多少人呢琢磨着等他出宫，就要趁机登门拜访，主动释放善意。
这件事说大不大说小不小。之所以说大，是因为天家无小事，尤其是涉及到那个位置的时候，这些皇子们都是继承人，这会儿出了这种事，自然令人震惊。说小，自然是因为时间走到这个时候，大家都很清楚夺嫡之争的惨烈，有这个结果并不出奇。
倒是许多人对于巍然屹立其中而不倒的赵璨颇多揣测。
毕竟要说他完全是无辜的，恐怕谁都不会相信。但是毕竟没有证据，就只能让他逍遥法外。
不管是皇帝还是朝臣都对此心知肚明，但既然要挑选继承人，能力自然是首重的。赵璨能够做到这一点，正说明了他自己的能力很强，恰恰是最适合的人选。
如此一来，众人便都默契的略过了他。
赵璨乐得悠闲，趁着这段时间总算将平安哄得回心转意。——说起来心酸，除却这种时候，两人朝夕相处的日子，几乎没有。虽然彼此都对自己和对方的感情非常信任，也知道这种情形不会永远持续，一切都是为了将来打算，但有时想起来，仍旧不免令人唏嘘。
所以这会儿有了相处的机会，就算一个还在病中，对两人来说，也是难得的。
在这种情况下，小福子这个贴身伺候赵璨的太监，自然就很容易成为碍事的电灯泡。——哪怕什么都不能做，但两人同处一室，自然免不了会有些亲昵的接触，当着小福子的面不太合适。
于是小福子便被赵璨打发出去探听消息，几乎每天忙得团团转，几乎没有时间在赵璨面前碍眼。
初三这日一早，照例将小福子打发走之后，平安便拿起一本书来念给赵璨听。他现在身上有伤只能躺着，看书不方便，所以由平安负责念给他听。
然而一篇文章只念了个开头，小福子就一脸惊惶的从外面跑了回来。
他“嘭”的一声推开门，将屋里两个人都吓了一跳之后，却呆呆的站在原地，一句话都不说。
平安见他虽然不说话，但面上情状有异，连忙问道，“怎么了？是不是发生了什么事？”
小福子蓦然红了眼圈儿，“陛下病倒了！”
“什么？”赵璨闻言几乎是立刻从床上坐起身，就连扯开了伤口都没有注意到。
……
也不知道是除夕夜发生的事情太多，又在冷风里站久了，还是被自己的儿子的不孝给气着了，总之申斥完了几位年长的儿子之后，皇帝的精神便显得十分不好。只是这个节骨眼上，就算再没有精神，也只能硬扛着。
谁料，这一日，皇帝竟在跟几位宰执说话的时候晕倒了。
并且这一次的病来势汹汹，经过太医抢救之后，虽然苏醒过来，但根本下不了床。这下就算是想要隐瞒也瞒不住了。不到一个时辰，整个京城几乎都知道了这个消息。
正月并没有什么重要的事情要办，但即便如此，皇帝突然病倒，还是让朝中有些乱了起来。
虽然皇帝的能力平平，但毕竟还算是个合格的守成之君，有他在一日，朝廷就能够安稳的运转下去，基本上不会有什么大问题。然而这么一病倒，权力交接的过程中，免不了便会生出些动荡。
虽然朝臣们眼看皇帝身体越来越差，大家心里多少都有了准备，也不料这一天竟来得这么快。
这只是流传在外面的消息，而实际上的情形，比这还要严重，只不过几位宰执和太医死守着秘密，未曾让人得知罢了。
——太医诊断的结果，皇帝这一次病倒，身子已然彻底垮掉，如今不过是在拖日子，看能够拖到哪一日。
赵璨得到消息并不算晚，毕竟他住在宫里，有优势。但是他却是跟其他兄弟前后脚到达天乾宫的。这一来是他不想提前去了出风头，二来也是因为病人出行总要比旁人麻烦些。赵璨又不愿意乘步辇或者肩舆，由平安扶着慢慢走过来的。
已经到了这个时候，皇子们彼此之间自然再无客气。尤其是面对赵璨的时候，其他几位简直完全不掩饰自己的愤恨，恨不能直接跟他动手。
毕竟在这件事之中，他们都成了输家，唯有赵璨一个人赢了。
见赵璨身体虚弱，面色惨白的模样，他们眼中露出几分讥诮，但也没有开口，不过赵玟低声说了一句“装腔作势”罢了。但若是眼神能杀人，恐怕赵璨早就被他们打成筛子了。
赵璨自然也没有什么好脸色。
虽然皇帝那边只是含糊的处罚了一番，并没有公布罪证，但赵璨焉有不知道的？性命都差点儿丢了，对害了自己的罪魁祸首，自然不会姑息。
让他意外的是，水榭倒塌的事，竟是赵瑢跟赵璇合作做成。但说是合作，他们彼此却根本没有商量过，只是默契的配合对方而已。赵璇要在水榭底下的地基埋炸药，赵瑢和郑贵妃提供的方便和帮助。
虽然形式不一样，但是这一次险些丧命，竟然也是赵璇动的手，赵璨在得知这一点之后，不免感叹，或许有些事情，冥冥之中的确是有注定的。就像他跟赵璇，可能生来就是仇人。
这一次他们没有等多久，毕竟是来探病的，很快便被请到了后面的房间里。
也不过只有两三天的时间，皇帝的模样却完全变了。原本只是两鬓微白，但是现在大部分的头发都白了，面容憔悴，皱纹遍布，看上去苍老之极。所有人都站着，只有他躺在龙床上，气息微弱，眼神浑浊。
平安心头一紧，下意识的扶住了赵璨。
赵璨轻轻拍了拍他的手，却并没有说话，或许心中也正有些复杂的情绪吧？
不仅是平安和赵璨，就是其他人，似乎也都刻意的放缓了呼吸，仿佛稍微发出一点声音，就会惊动了什么似的。
皇帝的视线从每个人身上一一划过，最后落在了赵璨身上，停顿片刻，然后才收回，慢慢的开口，“不必都在这里守着，看过了就回去吧。朕一时还死不了。”
这最后一句话诛心至极，所有人都连忙跪下请罪。
皇帝厌烦的闭上眼睛，“走吧。”
于是几位皇子不得不再次离开，不过想来大家都不甘心，所以脚步一直磨磨蹭蹭。但听得后面许悠道，“陛下，如今龙体有恙，但国事却不可无人主持。还请陛下指定一人暂摄国事，陛下也可从容休养。”
其余大臣也纷纷开口附和。
如果有太子的话，这个时候当然是太子监国，偏偏皇帝之前没有立太子，到现在似乎也没有这个意思，他们自然也要打算一番。这会儿皇帝指点一个人来暂摄国事，那么将来再有个什么万一，也就名正言顺了。
况且就算现在没什么大事，但这个人却是一定要有的，只为了稳定朝臣和百姓们的心。
皇帝道，“朕心中有数。”
然后便不再说话了。
如此一来，磨蹭着打算听点儿消息的几人也只好加快了脚步离开。
从天乾宫出来，赵瑢开口叫住了赵璨，“恐怕是要恭喜七弟了？想当初你日日跟在哥哥身后，不料还有这一日。”最后一句话语气古怪，似怀念，似嘲讽。
恐怕赵瑢是真的没有想过会有这一天。
“大哥说笑了。长幼有序，无论如何轮不到我。”赵璨神色淡淡道，“弟弟身上有伤，就不奉陪了。”
“七弟急什么？”赵瑢视线转向扶着他的平安，“倒不知七弟什么时候跟父皇身边的人这般亲密了，这份手段真是令人佩服。我这当哥哥的，也只能甘拜下风。”
宫门外针锋相对，而天乾宫中，皇帝在沉默了许久之后，才开口，“宣邓鸿彦。”
邓鸿彦，一代才子，文采斐然，如今官至翰林学士承旨、知制诰，专为皇帝起草诏书。皇帝这个时候召见他，意味不言自明。
于是之前开口劝说皇帝的人也只好继续沉默，等着邓鸿彦的到来。
好在待诏的翰林学士们所在的地方距离天乾宫非常近，甚至比宰相们办公的宫殿还要近一点，所以邓鸿彦来得很快，并且十分明白自己的差事，拜见过皇帝之后，便立刻铺纸磨墨，等到皇帝口述诏书内容。
“朕自垂拱十三年继位，御宇二十五载，夙兴夜寐，不敢有片刻疏忽。幸不曾有负先帝重托，使国泰民安，海晏河清，又开疆拓土，虽未敢比肩太/祖太宗，于心已足。”皇帝慢慢开口，“朕育有十六子，皆聪慧颖悟之辈，尔中以皇七子赵璨，秉性柔善，天资粹美，最为肖似朕躬，可以承宗庙，着立为皇太子，晓谕天下，令使闻之。”