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豢龙烈山一行顾不上歇脚，一口气狂奔了半个钟头样子、不知下了几百几千级台阶，直至地面世界化作背后一粒遥远的亮星，前方的阶梯却仍仿佛无穷无尽。入冥之路果然深远难测。约‘摸’敌兵追不来了，九人才取出早已备好的蜡炬，用火镰点燃，每人一个持在手中，借此弱明，渐渐看出阎界样致——脚下是一道四十五度倾斜向下的笔直石梯，由无数紧凑在一起的竖直六棱石柱高低错落、截断雕琢而成，宽可百米，两侧无栏，向外皆是无底深渊；一条断断续续的血迹泼洒在石梯上，自然是刚刚那头巨兕留下的。想方才‘摸’黑奔命长达半时，竟无一人冲出石梯坠下去；虽彼此跑散、有两三个离深渊仅半步之遥，但终究平安无事，真是寞琅保佑！
九人凭蜡炬火光会合一处，确认安然无恙，然后秉炬四眺，更觉阎界之大远超所想：
仰不见顶、俯不见底，四顾八方也是无边无际；茫然太虚之内，唯有这条漫长的石质阶梯，百米宽、一米厚，下方全空，一根柱子也没有，整条石梯好似凭空悬浮在这宇宙般浩渺的黑暗空间里，无所支撑，无所依恃。循梯回望，看不见来时入口；向前看时，又只见阶级无算，几万几亿亦不夸张，仿佛连通着天庭与地府，深远得没有尽头，令人眩晕生畏。
“深不见底，”索明岚率先怕了，“走到何时才是个头啊？”
“主公可觉兵刃沉重？”闵天河以朴刀在石梯上试试：“此梯仿佛磁石，能吸金铁。途中若遇妖物截杀，使不动兵刃可如何是好？”
葆霖‘摸’出一枚手镖，朝石梯外的虚空里轻轻一掷：“主公请看。”
飞镖翻滚着直线飞出，速度愈来愈慢，轨迹却不见下坠，直至没入深黑、‘肉’眼不及。
“原来如此。”豢龙烈山点头道：“阎界布满天生磁石，彼此相吸相斥，故‘洞’天虽大却不坍塌，石梯虽长却不弯折。据寡人师尊绿林老祖所讲，远古之时，大地本浑然一块，无罅可入，核心皆火。后外神奏和谐之音，淆‘乱’陆海山河、破碎地维天柱，地心劫火乃漫涌喷出，焦灼世界，重塑经纬。待地火溢尽流干，留下空‘洞’便是当今阎界。师尊推测，概因和谐之音搅动地核，炽热、重压足堪熔星崩月，所以磁石诞生。‘洞’‘穴’如楼宇，大者必险，高者必危；阎界能历万载而无恙，定是受磁力充盈支撑所致。”
“换言之，”陈方盯视前途，“阎界可以无穷大？”
豢龙烈山又点点头：“依坟典索丘记载，阎界大小‘洞’道遍布天下，最深处通达地心，深广不可思量；若徒步跋涉，再快也要数年才能下到底层。”
“数年？！”众人骇然。
仉飒咳嗽两声：“我等只是借道脱身，几个钟头就能重见天日。”
“正是。”豢龙烈山赞赏地看看老头子：“阎界之路看似可畏，其实半日光景即可脱身。只是寡人有个请求，想与诸爱卿商议。”
“谨遵主公之命！”铖铩没二话。
“谨遵主公之命！”其余七人学舌道。
豢龙烈山攥铍按剑，环顾八人说道：“寡人要深入阎界。不是借道，是深入。”
众人都不吱声了，畏难的颜‘色’无不浮现于面，却许久没人发问。也怨不得大家打退堂鼓，此情此景，连豢龙烈山也倍感丧气—— 单是无穷无尽的石阶就能打败他们，何况阎界如此庞大错综，往哪儿去找一把连存在与否也无从确知的神剑呢？焉知那莫姓老儿不是通篇胡扯？就算他所言非虚，又怎么可能入冥来为我带路？想我豢龙烈山处事一向谨慎多疑，难道真是想皇位想疯了，竟然在如此紧要关头鬼‘迷’心窍、无凭无据就信了一个陌生老儿的疯言疯语？
但他没有回头路。他只能前进。
“实不相瞒，寡人和诸爱卿一样害怕。”豢龙烈山试着以退为进：“寒飑已拿下桃都关，龙都旦夕危矣，我雍都亦不日危矣，炽霰大难临头，存亡在此一秋！天下如若沦丧，我们的父母妻子、同胞乡亲必为寒飑所害！尔等都见识过寒飑的厉害了，即使我们能在中原腹地顶住进攻，但要彻底打败他们、驱除他们、光复我大好山河，凭凡俗之力也远远不够。师尊曾告知寡人，在这阎界深处沉睡有一件旷世神兵，得之便可辟易万军、一统海内、入主龙都！寡人如坐上钧天城龙座，诸爱卿就是寡人的开国功勋，一人之下，万人之上！千载万载，再无似此良机了！挽救炽霰的重担已落在你我肩头，走阎界是寡人命中注定的，也是你们命中注定的，为了炽霰，我们必须这么做！在震烁青史的千古英名面前，‘性’命算得了什么呢？！拿出你们的勇气，遵从命运指引、寞琅天道，与我一同踏入这一千三百年来无人敢于涉足的死境吧！这里没有君臣、没有爵位，你们都是我的弟兄手足，我们一起下来了，就要一起出去！”
短暂的沉寂。
铖铩搔搔溢出头巾的鬓发：“弟兄们出生入死十数载，能被区区几级台阶唬住？！”
“就是！”羌原鹯看着其他人：“这阎界再深，能比寒飑的千军万马还可怕？我辈是主公的箭，主公一声令下，我辈必以死相随！”
“逄鸾誓死追随主公！”‘女’将逄鸾紧跟着羌原鹯向豢龙烈山表忠。
仉飒冷冷一笑，双手拄戟，‘操’着他那口令人难以卒闻的沙哑嗓音说道：“俗话说‘老马识途’。走阎界，没个老骨头照应着，谁能放心？”
“箭快用光了，”葆霖开口道，“多几支梭标算不算雪中送炭？”
陈方指指自己的一袋陶瓶：“除了我，还有谁玩得转这个？”
闵天河暗中冲索明岚使个眼‘色’，带他向豢龙烈山肃拜道：“微臣愿永世追随主公左右，无论是生是死！”
每个人都有自己的小算盘。
但无论如何，他们站在了寡人身后。
豢龙烈山如是所思，深吸一口气，毅然转身背对八人、直面那注视着他的黑暗深渊、无尽幽谷——
“出发！”
九人一手持炬、一手拄兵器为杖，疾步而下，继续前行。
注：
障城：建于长城内侧的环形防御工事和驻有守军的支撑点。
冷民：men of leng / alst-humans
戍堡：建于于长城内侧的正方形防御工事，周长约一百八十米，大多建于谷口、通道附近，相邻两堡相距三里至十一里不等。
边堡：建于长城内侧、距离长城较远的防御工事，与戍堡类似，大多设在主要通道附近的平台、缓坡之处。
寞茔：寞琅道所说的地狱。
封狼：andrewsarchus
巨兕：ela**otherium