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妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不着。男人就是这样一种犯贱的动物，往往到手的弃之如敝屣，却永远追逐着那本不属于自己的东西。上林苑的高明之处就在于此。那‘花’魁大赛中群芳斗‘艳’，却让你只能看不能‘摸’。要想一‘吻’芳泽，就必须‘花’上大把的银子，最后胜出的佼佼者也只有几人而已。剩下的老兄，钱可就白‘花’了，只好带着羡慕嫉妒恨的心情悻悻而去。而越是如此，这些人心就越痒痒，下次就越舍得扔钱。
所以当夜‘色’已深、即将曲终人散之时，上林苑推出的这名少‘女’，就不啻于一颗重型炸弹，将那些失望宾客的情‘欲’再次调动了起来。
但见她衣不蔽体，那浑圆的香肩和‘诱’人的锁骨，完全在一众‘色’鬼的眼前。而绑缚在她柔弱身体上的麻绳，深深地嵌入‘肉’中，更有一丝凌虐的味道，让这些饱经风月的老嫖客也感受到别样的刺‘激’。
再细看她的面庞，也不过十五六岁的样子，正是‘花’季年华。但此刻，她那‘精’致的五官却因为极度的痛苦而扭曲着，一头长发也凌‘乱’地披散下来。最为惹人爱怜的是，她一直在不停地哭泣，那晶莹的泪珠已经身下的桌子打湿了一大片。
趁台下众人大流口水之际，江映秋又高声喝道：“诸位！此‘女’姓包，闺名‘玉’怜，乃是太医院前任院使包建严的独‘女’，今年正是二八芳龄，还是冰清‘玉’洁的。因包太医犯下重罪，万岁爷严旨抄家，将这‘玉’怜小姐没入官籍。三郎不才，又‘花’费千两黄金，将‘玉’怜小姐买到我们上林苑。今夜的压轴节目，就是哪位相公出价最高，就可以为‘玉’怜小姐****！”
此言一出，全场哗然。不少商人虽有大把的银子，也早已三妻四妾，但这个时代重农抑商，所谓士农工商，商排在最末一位，社会地位还不如普通农户。对于包‘玉’怜这种出自官宦名‘门’的大家闺秀，那是高攀不上的。而越是高攀不上，就越是心中发痒，越是幻想有朝一日，能将那些达官贵人家中的‘女’眷压在，扬眉吐气一回。
而官妓制度，就正好满足了这些商人的猥琐变态心理。
上林苑号称百年老店，对嫖客的心理自是‘摸’得透透的。别看那‘花’魁大赛中的各位当家头牌均是‘色’艺俱佳，只要银子足够，终能让她们投怀送抱。而真正能让男人疯狂的，还是包‘玉’怜这样初入风月场，对嫖客还极度抗拒的雏儿。因此才让包‘玉’怜压轴，也果然取得了让全场宾客彻底癫狂的预期效果。
朱由检听到“包建严”这个名字，却是一愣，心想这不是给自己治病，结果被自己整得心脏病发作的那位太医么？
他赶忙问身旁的林佑坤：“这是怎么回事？”
林佑坤脸上也闪过一丝不忍的神‘色’，轻声叹道：“前些日包建严暴病而亡后，却被太医院的人举发贪墨白银五千两，且‘私’自改动万岁常服的‘药’方，居心叵测。万岁震怒，下严旨将包建严开棺戮尸，又将全家籍没。其实包家只余包‘玉’怜这一‘女’，却遭此大难，真可谓造化‘弄’人。”
朱由检这才想起，蕊儿也曾经转述皇后的话，告诉他魏忠贤杀贾用灭口，又怀疑是包建严救了朱由检的命，迫害其家人的事情。只不知这魏忠贤竟然歹毒到了这种程度，将如此清秀可人的包小姐，就这么丢进了魔窟。说起来，她落到这种下场，似乎与自己也不无关系。
想到此处，他顿觉脸上发烧，坐立不安，再也不敢像刚才那样，将贪婪的目光落到包‘玉’怜那瑟瑟发抖的娇躯上。
李自诚却最善于察言观‘色’，见朱由检神‘色’有异，关切地问道：“尤公子心神不定，是不是看上此‘女’了？”
朱由检正心中愧疚，闻听此言猛地一惊，赶紧尴尬地笑道：“没有，没有没有…”
李自诚却微微一笑，将左手高高举起，朗声道：“我身旁这位尤公子，愿出白银一万五千两，为‘玉’怜小姐赎身！”
此言一出，全场皆惊，顿时引来一阵‘艳’羡之声。要知这包‘玉’怜虽然惊‘艳’全场，到底是个不出名的新人，与那些芳名在外的头牌姑娘，在价格上可是无法比拟的。一万五千两白银，足可为名头稍小的头牌姑娘赎身。而一般的青楼‘女’子，这个数目足可买下三五十个了。
朱由检却是另一番心思。他虽对包‘玉’怜感到歉然，却从未想到、也不懂得‘花’钱为她赎身。此刻听李自诚替自己做了主，还出手就是一万五千两，也不由得吓了一跳，心想可别把自己给整破产了！
李自诚却悄声对他笑道：“尤公子且高坐，此事全包在鄙人身上。”
上林苑的少东家江映秋也暗吃了一惊，没想到有人会出手如此阔绰。但他乃是见惯了大场面的人，表面上却是不动声‘色’，微微一笑道：“这位尤公子有所不知，‘玉’怜小姐刚入我上林苑，小人这本钱还没收回来，岂能马上赎身？”
李自诚冷笑一声道：“江三爷，你刚才不是红口白牙说道，将包小姐从官府买过来，‘花’了千两黄金么？如今金银比价也不过一比九，难道尤公子这一万五千两银子还不够你赚的？”
江映秋却早备好了说辞，慢悠悠地道：“千两黄金，这只是买断的‘花’费。此外，尚有打点官面、安排食宿、找人伺候、采买脂粉这许多‘花’销，区区一万五千两银子，又怎么能够？”
其实，他与管理官妓的衙‘门’‘混’得极熟，将包‘玉’怜买过来只‘花’了一百两白银。如今转眼就涨了近百倍，还不知足，见有人志在必得，马上坐地起价，真是‘奸’诈到了极点。
李自诚冷哼一声道：“江三爷是上林苑的少东家不假，但也别把别人当成了冤大头。脂粉行情，大伙儿又不是不知道，您也不要得寸进尺！这样，尤公子出二万两白银，一口价，成与不成！”
江映秋还想再缓一缓，将包‘玉’怜卖个更高的价钱，他的一个手下却匆匆上台，对他耳语了几句。江映秋顿时面‘色’变了几变，略带惊慌地扫了一眼朱由检这一席，沉‘吟’片刻，高声道：“好！既然尤公子如此怜香惜‘玉’，三郎也不是‘棒’打鸳鸯之人。二万两，成‘交’！‘玉’怜小姐，你现已是自由之身，从今往后，你就是尤公子的人啦！”
全场宾客，无不为朱由检的豪爽和阔绰所震惊。人群沉寂了片刻，随即欢声雷动，恭喜朱由检独占鳌头，抢下了上林苑的压轴之宝。
几个大汉当即为包‘玉’怜松了绑。包‘玉’怜‘揉’了‘揉’被绳子勒得生疼的臂膀，却突然尖声叫道：“我不要跟着他！就算让千人骑，万人胯，我也不要跟着他！我认得他，他就是…”
江映秋立时把脸一沉道：“‘玉’怜小姐，这可就由不得你了。这里是上林苑，我江三郎一言既出，岂容你不肯？你还道自己是太医院使的千金小姐？若不是尤公子出手相救，我倒想把你卖到漠北去，让你尝尝瓦剌人的滋味！”
包‘玉’怜还想争辩，早被几个大汉推推搡搡地送至朱由检身边。林佑坤却怕她再多说下去朱由检的身份，在她脖子后面稍微用力击了一下。包‘玉’怜立即浑身酥软，躺倒在朱由检的怀中，连张口说话的力气都没有了。
此时已是时分，众人渐渐散去，乔启泰等商人也与朱由检拱手话别，约定明日见面的时间地点。
出了上林苑，朱由检一行人钻进林佑坤早已备好的马车车厢。此时，刚刚替朱由检办完‘交’割手续的李自诚匆匆追了过来。朱由检刚想说些什么，李自诚赶忙制止道：“尤公子切勿推脱。君子有‘成’人之美，鄙人与公子一见如故，正‘欲’与阁下多亲多近，区区小事不必记挂。尤公子，可否借一步说话？”
朱由检只得下了车。李自诚看常连天等人业已走远，压低声音道：“尤公子，小人相信公子绝不只有这十二万两银子。若还有银子想存入钱庄，小人愿提供抵押！”
朱由检恍然大悟，怪道这李自诚对自己如此慷慨，相当于白送自己二万两银子，原来是想踢开常连天等人，‘私’下与自己做更大的生意。他心中暗叹这李自诚果然是慧眼独具，自己的家底还在宫中，没来得及往外‘露’呢！不过他既能提供担保，何乐不为，当即痛快地答应下来。
李自诚大喜过望，连连对朱由检作揖，约定日后详谈，这才依依不舍而去。
朱由检重新上了马车，问车外骑马跟随的林佑坤：“如今我们去哪里？”
林佑坤早已安排好了，晚上下榻昌平客栈。这昌平客栈离正阳‘门’不远，也是京师一等一的客栈。
马车催动，朱由检靠在车厢壁上，望着车厢内紧靠在一起昏昏‘欲’睡的梅兰竹菊四姐妹，以及恨恨地将头别到一边，对自己不理不睬的包‘玉’怜，一些相当不健康的念头又自然而然地萌生了出来。