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一封封信发出去，又一封封信传进来，一切都如慕容琰所预想的进展着，一切都顺利得不像话。只是那清水河却是嘉和帝所定，并且，在换人的前一晚，嘉和帝的神色表情都十分反常，这让慕容琰有点不安，却又想不出是哪里的问题，然换回慕容弈在即，慕容琰无暇多想，也容不得他多想。
这种不安在第二天清水河滩交换人质时，让慕容琰有了答案。大肃的护卫竟对四弟下了手，而不顾安危以身相救四弟的，竟是大鲁的庆王！
这变故让所有人都面面相觑，除了慕容琰。
他瞬间想起十年前，静贵妃盛宠宠，后宫三千粉黛皆无颜色，父皇更有意要晋静贵妃为皇贵妃，而皇贵妃便是副后，只比母后的皇后之位矮了半个肩膀。
这让母后无比愤怒，太后和外祖也怒了，但外祖作为臣子，自是不敢公然抗议，而太后劝不动父皇，便将静贵妃传去狠狠申斥。这结果就是父皇将火发在了母后身上，言辞间甚至有了废后的味道。
那时候，父皇除了上朝，便是去周贵妃的宫里，便是太后也轻易见不到父皇一面。母后绝望，她抱着他哭道，“琰儿，若母后被废，便是你的万劫不复了。”
他当时只十二三岁的年纪，却也已经明白了万劫不复是什么意思，而母后的眼泪更让他无所适从。
但他和四弟却极好，静贵妃虽骄纵，也只对父皇骄纵，从不恃强凌弱别人，待他也极好，他其实也很喜欢静贵妃！
然而母后的眼泪却越来越多，外祖母也常进宫来跟母后关上门嘀嘀咕咕，终于有一天，母后将两封信交给他，让他在去静贵妃宫里时，将信偷偷放在静贵妃可以看到的地方。
阖宫里，能自由进出静贵妃宫里的人，就只有和慕容弈交好的他。
他不懂信里写着什么，但母后含着眼泪的严厉镇住了他，他到底还是做了，做完后，母后笑了，太后笑了，外祖也笑了，但是，静贵妃被贬为妃，禁入西凉殿，而四弟，差点死在重华宫中。
奄奄一息的四弟让他无比愧疚，他知道，这一切全是他造成的。
他一直想知道那封信里到底写的什么？可是之那以后，母后严厉的要他忘记这件事，母后告诉他，若泄露一个字。坤宁宫便会血流成河！
他犹记得母后当时面向西凉殿时的冷笑，“本宫只当她是个什么东西，却原来这么多年也只是别人的影子！”
琥珀却忐忑，“娘娘，只是个影子就差点……那若是正主儿来了，岂不更是不得了？咱们要不要斩草除根？”
“不要，正主儿是不会进宫的，否则当年便不是这狐媚子进宫来了，”母后却面孔阴霾的摇头，“其实皇上根本不知道他真正爱的人是谁？”
琥珀的脸色就白了，“娘娘的意思是：皇上喜欢的人其实是……”
母后默然点头，“所以，宫外的那个不过是根刺，有那根刺在，宫内的这位就永远出不了西凉殿！”
那时他还小，根本不知道母后和琥珀在说什么？但是这番对话却被他牢牢的记在心里，后来的日子里，随着他一天天的长大，他就一点一点的去查，他一定要弄清楚父皇为什么突然开始厌弃四弟？
不是什么都没查到，只是查到的却极为有限，待终于被他查到一个人时，就再也查不下去了。
他除了心疼四弟，并替四弟去照顾他的亲人，其他再无办法。
他真的以为他心底的疑团这辈子都不会解得开了，然而就在猝不及防间。庆王以身相抵，为四弟挡了那一刀！
慕容琰周身冰冷，只是这么一刀，他这么多年都没有查清楚的事，在这一刻都清楚了。
他明白了为什么这二十年来大鲁的这位庆王会死咬着大肃不放；明白了为什么父皇每次提起庆王就会咬牙切齿；明白了为什么那个荒凉庵堂内的女子一听到“庆王”二字，浸淫了岁月凄凉的佛珠瞬间断了一地！
他这才知道——原来这十年来，四弟一直都活在父皇的刀口上！
原来，竟是如此；原来，竟然如此！
这让他无比的愤怒！
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后面嘉和帝和庆王的那番吞吞吐吐的对话虽语焉不详，但慕容琰结合了之前查到的那些，心里已多少有了点轮廓，他想不到鲁肃两国长达二十年的仗。那二十年的仗所造成的上千万的亡魂，竟都只是源于眼前这两个男人的一念之私！
这一刻，他对那庆王，对自己的这位尊重了二十多年的父皇，无比的失望！
在嘉和帝失去理智后，他接到郑王的眼色，果断的将父皇劈晕带回宫，嘉和帝醒过来的第一句话，就是问慕容弈。
慕容琰顿时一身冷汗，他突然想起今时已不同往日，父皇猜疑了二十年的刀，只怕就要砍下去了。
他有些后悔，也许……也许他不该再带四弟回宫？
然而在得知慕容弈已被安全带回后，嘉和帝却只望着帐顶沉默，许久后，他方重重的叹了口气，一句话不说，阖眼睡去。
他心惊胆战着，这中间他去看过慕容弈，然而慕容弈不知是意识到了什么？还是被大肃护卫那一刀给伤了心，面对他时冷冷淡淡一言不发。
慕容琰无比揪心，这几天发生的事实在太多了，阿荞还没有消息，四弟又岌岌可危，而他竟然无能为力。
因为，重华宫已经被人重重把守，就算是他，第二日也已进不了门了。
慕容琰大惊，难道……
回到长留宫，慕容琰找来章寒，一番吩咐下去，章寒魂飞魄散，“这这这这可是谋反啊王爷。”
慕容琰坐在铺了虎皮的椅子上，眼里已有寒意，冷冷道，“你怕？”
章寒忙摇头，“不，属下不怕，属下只是……”说到这儿，他看了看慕容琰的脸色，再想一想头天清水河滩上的一幕。他好像明白了什么？
然而他的心思瞬间被慕容琰看了出来，就见慕容琰脸一沉，“放肆！”
章寒扑通就跪下了，“王爷放心，属下一定将四殿下偷出宫去。”
慕容琰这才点点头，放缓了语气道，“小心点儿，记住，一定不能出错。”
“是！”
……
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为保顺利，慕容琰去找了梁万成。
老梁同志一听慕容琰的要求，惊得面如土色，“王爷，这可使不得啊。”
慕容琰闲闲的一坐，淡淡看向老梁，“梁院首，本王可是在救你。”
“救老臣？这……”梁万成有点懵，这是怎么说？
端起茶碗轻抿一口，慕容琰直截了当，“清水河滩上那一事，想必你已经听说了。”
“呃……这个……那个……”这等皇家晦隐的事，知道一件死一片啊，梁万成哪敢应声。
慕容琰却不放过他，“那个行刺老四的凶手已经招供，他是受人指使故意这样做的，而那鲁国的庆王也是被另外一人强推了过去，为的是造成老四和鲁国勾结的假象，父皇愤怒之下已有几分信了。你伺候父皇这么多年，他的性子你应该知道，真要追求起来，老四的那罂草毒……可是你解的呢。”
“啊——这个……”
看了梁万成一眼，慕容琰又淡淡加了一句，“要知道不管是那罂草还是海獭髓，可都只有大鲁才有。”
“大殿下，”只会看医书本子的老梁哪比得上慕容琰的腹黑啊，到这时候已经吓得魂飞魄散骨软筋酥了，他颤颤巍巍跪倒，“大殿下，老臣冤枉，那求药的过程中，大殿下可都是看在眼里的啊。”
“正是因为本王都看在眼里，所以才要想办法保住老四，保住了他，就是保住了你，”慕容琰点头，“否则老四一死就死无对证，那时你再有一千张嘴，又怎能说得清？”
说到这儿，慕容琰长叹一声，“不单是你，就连本王只怕也摘夺不清。”
梁万成连连点头，“是，大殿下说的是。”
慕容琰这才起身。“你放心去做吧，只要老四出了宫，就没你的事了。”
“大殿下放心，”梁万成闭着眼睛点头，心里却在想着——等这事儿一过还是辞官回老家种地去吧，这皇宫里太尼玛吓人了。
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于是嘉和帝就如慕容琰所愿的“病了”，昏昏沉沉人事不省，阿坤守在龙床边上直抹眼泪，“皇上哟，您苦了这些年，到今天您还放不下啊。”
慕容琰跪在嘉和帝的床前，装模作样的“关心”了几句，走了。
可是慕容弈却不见了。突然不见的。
从清水河滩上时，慕容琰其实就觉得四弟有点怪怪的，若说身形瘦弱还好解释，毕竟遭罪了嘛，但若是连气质也阴柔了许多，就有些解释不来。
然而这些天都闹哄哄的，慕容琰根本无暇细想，此时慕容弈失踪，他细想之前情形，又想想傅廷琛的手段，这才惊觉，回来的这个——根本不是慕容弈！
慕容琰刷的一身冷汗，这么说，四弟还在傅廷琛的手里？
慕容琰并不觉得慕容弈在傅廷琛那里就是好事，嘉和帝总要“病愈”的，一旦四弟和那庆王真的是……以父皇的性子，他便是替仇人养了二十年的儿子。
这样大的羞辱，这么大的亏，嘉和帝怎可能罢休，只待他稍有精神，便是撕咬大鲁的时候，那时，才稍平息还没来得及休养生息的百姓，就又要遭殃了。
这可怎么办？怎么办？
张总管见主子爷的嘴角全是火泡，心疼得直哆嗦，小心翼翼道。“爷，之前您让章寒往外偷四殿下的时候，要在重华宫里放把火，要让皇上以为四殿下已死的，不如……”
慕容琰摇头，“不行，老四的失踪已经满宫皆知，这会子放火已经没用了。”
“爷……”张总管不说话了，他忍着眼泪抬头看天，老天爷，您老人家就放过主子爷吧，可不能再出事了。
……
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嘉和帝这一躺倒，后宫里就炸了。
长安宫是第一个开始有动静的。良贵妃命紫菱，“你去趟江北大营，让瑜儿赶紧回来。”
紫菱一听，忙就要去，被良贵妃又唤住，良贵妃想了想，就一指坤宁宫方向，“悄悄儿的，别惊动那位。”
“是，娘娘，”紫菱掀帘子去了。
良贵妃静静的坐在铺了薄褥的竹榻上想了想，就又命人紧着去家里府上速传嫂子进宫，有要事相商。
安排完了这一切，良贵妃才端起茶碗喝了一口，然两只手却止不住的抖，太子未立，皇上这一病若是……那么……
她从来没有像现在这么紧张又这么害怕过，儿子虽在江北大营历练多年，嘉和帝却到底没有明着把江北大营的兵权交给他，慕容琰手上却有整整一个绿营军，这绿营军虽只有一千人在京城内，若真要发难，却也够人喝一壶的了。
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宫里人精多，良贵妃想到的，其他人也早想到了，皇后站在坤宁宫的廊下。边喂着雀儿边冷笑，对琥珀道，“陈绮嫣终于沉不住气了，那江北大营没有皇上的虎符根本就别想调动得了，除非，赵文胜他想造反。”
赵文胜是掌管江北大营的领军。
琥珀将换好的清水给皇后捧过来，别协助着皇后给雀儿喂了水，边也点头笑道，“就算他赵文胜真不打算要他家那几百口人的性命了，咱们大殿下那绿营军也不是吃素的，在龙隐山下的一万人要赶过来也是快的很呢。”
皇后也笑，但笑着笑着却停了手，她想了一想。就摇头，“不行，本宫得去给太后娘娘请个安去。”
太后最近其实也有点蔫蔫的，到底是年纪大了的人，天儿一热就吃睡不香的，正躺在软榻上养神，见皇后来了，她向皇后招招手，问，笑问，“琰儿的婚事准备得怎样了？”
皇家婚礼，规矩繁琐绵长，若是皇后嫡子则更加甚之。但不管是太后还是皇后甚至是孙家，都心知肚明这场大婚是为着什么，所以，被太后找了个借口，取了钦天监选的下个月的二十六。
时间很急，礼却不能废，孙家二小姐也到底是太后的嫡亲侄孙女儿，太后是绝不肯委屈了的，是以皇子嫡妃的规矩礼数一样不能少，直把个皇后忙的喘不过气来。
皇后忙笑道，“母后放心，已是妥当了，臣媳桩桩件件都是亲自瞧过了的，再不会有错儿。”
太后就点了点头，她摆手命摇扇的小宫女都退了，这才看着皇后，“你今儿来……不只是为了跟哀家说这个吧？”
皇后便跪了下来，喉间就带了哽咽，“母后，求您帮帮您的孙子。”
太后扶着皇后的手坐了起来，神色间已有了严厉，“怎么皇上才躺下，你们这一个有个的，就准备着要给皇上办身后事了？”
“母后，”皇后咚的一个头磕了下去，眼里含泪，“母后息怒，臣媳自然是不敢往这方面想，可是挡不住有人不守纲常尊卑，大胆犯上。臣媳是来求母后做主。”
“你是说长安宫那位吧，”太后的脸色依旧冰冷，“她痴心妄想已不是一天了，你身为中宫，母仪天下这么多年，却管制不住一个嫔妃，倒来让哀家这一把年纪的人给你做主？”
太后话里的嫌弃让皇后十分委屈，“母后，非臣媳无能，实在是……实在是皇上偏护着她，臣媳无论如何也不能忤拗了皇上。”
“糊涂，”太后的脸色就更难看了，“皇后，虽说是出嫁从夫，可你别忘了，你除了是皇上的妻子，你更是大肃朝的一国之母，有谏言匡扶之责。”
“母后！”
“再说了，”太后语气放缓，“皇上这会子……不是病着呢吗？”
“母后，您的意思是……”皇后惊喜的抬头。
太后轻轻点头，重又在软榻上躺了下去，边道，“皇上不是哀家亲生，哀家这个永寿宫住的总是有点不踏实，好在，琦珍是哀家的嫡亲侄孙女儿……”
话说到这儿停住，皇后却明白了，孙琦珍和太后血脉相连，和慕容琰生下的孩子，自然也是亲的了！
太后这是无论如何都要在大肃的宗庙里，留下她孙家的血脉了！
有太后的这番话，皇后心里便踏实了。
她前脚出永寿宫，后脚，太后就从永寿宫传出懿旨，“皇上龙体违和，大皇子的婚事提前到这个月的二十八日，是以喜事冲晦的意思。”
说白了，就是民间的冲喜。
懿旨一下，满宫哗然，朝堂哗然，京城里也哗然……
这难道是在昭告天下，皇帝不行了吗？都冲喜了耶。
慕容琰闻听旨意也木住，这个月的二十八日，七天后！
“琰儿，你皇祖母是为了你好，”皇后严厉的道。
慕容琰无力的点头，“儿臣……明白！”
梁万成的那两剂药，本是为了拖延时间。不让嘉和帝杀慕容弈，没想到慕容弈失了踪，朝堂上却闹了起来，就算他让梁万成赶紧让父皇恢复，有些事也到底更改不了了，比如他的大婚。
进永寿宫谢恩时，被太后明里暗里的“教诲”后，慕容琰来到嘉和帝的寝宫，他看着那在阳光下金光璀璨的明黄色琉璃瓦，突然便觉得……这大约正是老天爷的意思，唯有抓住机会稳固了地位，他才可以保护得了他想要保护的人。
比如四弟，比如——阿荞！
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皇帝的嫡长子大婚在即，宫人朝臣们忙得团团转，各宫的主子娘娘们也忙得团团转，各有各的心思鬼胎，郑雪梅这一刻已是凉了心了，她所有的依仗和指望，都押在了嘉和帝身上，不想嘉和帝竟突然一病不起，她位份不高，孩子是别人的，父亲兄长还在狱中，无权无势无人无力，她还能拿什么来翻盘？
永和宫齐妃却已是咬碎了银牙，自她生下十一皇子后，要说她没有点野心是不可能的，更加上杨帅死后，杨帅手上的兵权全在她父亲的手上，她那点心思就愈发有些膨胀，她总觉得就算上面还有皇后和良贵妃，可天长日久的，她总有办法慢慢收拾了她们，只要她住进了坤宁宫，便是她的儿子年纪小些，也是名正言顺的皇后嫡子，那时立太子就是顺理成章的事儿。
皇上迟迟不肯立皇后和良贵妃这两位的儿子，岂不正是说明，皇上根本不想在这两个儿子里立太子。
而除了皇后和良贵妃，便是以她最尊了。
可偏偏在这时候，嘉和帝病倒了。
她只觉得那已穿在儿子身上的明黄衮袍硬生生又被人抢走般，气得连扇了七巧几个嘴巴子后，她再心有不甘，也要考虑今后的站队问题？皇后还是良贵妃？
不但是齐妃，宫里都在考虑要站哪一队？
皇后是嫡后，又有太后撑腰，慕容琰手有兵权，外祖亦不可小觑，如今的岳父孙家也颇有份量，按理，赢家该是皇后！
但良贵妃的哥哥也不是善茬，三皇子又被皇上放在江北大营多年，只怕那江北大营早已经被皇上暗自交给了三皇子，也未可知？
宫妃朝臣们这里猜来算去，日常里就为难至极，见了谁也不敢得罪，又见了哪一个也不敢亲热。
今天跟这位亲热了，明儿的赢家是另一家呢？
呵呵，呵呵呵！
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慕容琰除了每日去探望嘉和帝，便是留在书房里处理事务，哪儿也不去，对大婚也毫不关心，引得皇后当众训斥。
但慕容琰的性子向来是谁的帐都不买，虽是被皇后当众训斥，他也坚持父皇病重。他要分担朝廷政务，不肯多去过问大婚事务。这一来就被有心之人传了些不好的话出去，无非就是慕容琰不喜孙家小姐，态度淡漠之类。
但话传的再难听，该婚还是要婚，一道道聘礼从长留宫抬出去，又一箱箱妆奁从宫外抬进来，皇后为着方便，更命将东六宫至离东六宫最亲的和德门敞开，方便操办婚事的人进出。
就这么闹哄哄的忙了几天，慕容琰的大婚终于到了。