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第一卷名震三晋灭奴寇襄垣城西北角大营校场之上，一片呼喊之声，一只近千人的士卒正在校场上奔跑操练，带起一阵阵烟尘。在校场的点将台上，站着五名军官，中间一名军官身披铁甲，手握一杆六十斤大铁枪，其他四人都身穿皮甲或者山文甲。这五个将官都很年轻，基本都在二十岁上下，最大一个也不过三十许岁。
中间那个身披铁甲，头戴八瓣帽儿盔的将领，名叫周遇吉，祖籍江苏，他武艺高强，精于兵法战策，大概二十七八岁，剑眉星目，鼻梁高挺，眼神沉稳。现在是襄垣参将手下三个千总之一。围在他身边的其他四人都是他麾下把总。
襄垣县周围原本盘据着十几股悍匪，为害乡里，杀人劫财，无恶不作，百姓朝不保夕，襄垣兵备松驰，军无兵饷，人无战心，致盗贼屡剿不绝，再加之襄垣参将李文军与土匪眉来眼去，肆意放纵，更使盗匪猖獗。
周遇吉到任后，尽散家中财粮以资军饷，裁撤老弱，招募精壮，一年之内编练出一支战力强劲的千人精兵，将襄垣县内之匪一鼓而平，众将蓦不侧首。
“儿郎们都很用心啊。”看着校场捉队撕杀的近千土兵，周遇吉满意的点点头道。
“呵呵……那是，我老吴敢说这天下就没有哪只军队像我们这样操练如此辛苦的。”老吴是周遇吉麾下年纪最大的把总，一脸大胡子，长得相当粗犷。此刻正一脸神气的道。
“没错，放眼整个山西镇，恐怖没有哪只军队能比得过我们的儿郎吧。”另一个刚二十出头的把总立即接口，得意洋洋的说道。他是周遇吉麾下年纪最小的把总，名收林仲，最是悍勇。其他几人也是一脸得意之色，显然心里也是赞同他的话的。
看到众人脸上的神情，周遇吉却是皱起眉头，打了几个土匪，这些人就不知道天高地厚了，训斥道：“不要骄傲自满，山西边陲之地，藏龙卧虎，不要以为打败几股匪贼，便以为自已天下无敌，否则将来必有你们苦头吃。”见几人明显不服气，周遇吉无语，道：“都下去给本官操练去。”
“啊……我们才刚练完。”林仲小声嘟囔道。
“我等深受国恩，一定要苦练技艺，将来才能报效国家，为…………”周遇吉念叨道。
“好了，好了……又来了，每天都要念几十遍，我们耳朵都听出茧来了。”
周遇吉话还没说，四人就跳下点将台往校场飞奔而去。
周遇吉看到四人逃之夭夭的身影，好气又好笑，报效国家对他来说可不只是每天念念，而是他此生必做的事。
“大人，夫人请您回去一趟。”一个身穿布衣的四十多岁中年人，从校场外一路小跑到点将台下，对周遇吉道。
“王伯发生什么事。”周遇吉跳下台来问道，王伯是周府老人了，现在任管事之职，一般没有什么大事，周夫人是不会派王伯来校场打扰他。
“夫人没说，只是要大人回去。”王伯脸上露出忧色，看夫人脸色应该不是什么好事。
“好，我去跟兄弟们交待一下就过去。”周遇吉若有所思道。
………………
“夫人，何事如此着急。”周遇吉将头盔抱在怀里，走入内室。
内室屏风后转出一个身穿短打劲装的女子，皮肤细腻白晳，柳眉瑶鼻，身材匀称，十指修长柔软，在她的右手拇指和中食指处有几道深深的红痕，这是长期拉动弓弦所致，这个二十岁的女子就是周遇吉的妻子刘氏，她是猎户之女，射得一手好箭，从小熟读《烈女传》，性格刚烈坚定。
历史上，李自成攻破宁武关，时任山西总兵的周遇吉弹尽粮绝被缚，宁死不降，后被农民军绑在杆子上活活射死，其妻刘氏率健妇善射者登屋射贼，皆被农民军放火烧死。
“相公，这是李参将给你的命令。”刘氏将李文军的命令交给周遇吉。
周遇吉一目十行看完命令，嘴角露出一丝冷笑：“看来我把李文军得罪的不轻啊，他这是想要施借刀杀人之计。”
“可相公要是不去，那岂不得落得一个违抗军令，贪生怕死的罪名。”刘氏担忧道。
“去，谁说不去，报效国家本就是我必生之所愿，你当我只是说着玩的吗。”周遇吉目视其妻道。
“可反贼有数十万之众，相公只有一千士卒，此去岂非凶多吉少。”刘氏满脸崇拜的看着周遇吉，但心中却是颇为忧心。
“哼……反贼虽众，但能战之兵不多，又要分攻四门，每门能有多少人，而且反贼头领大多不习兵书战策，只知拼杀，不知谋略，我虽只有一千人，但只要寻机突入城中，有高墙依托，我这千人可抵万余反贼正兵。”周遇吉傲然开口道。他为了让刘氏安心，确实把战力夸大了一些，但他相信这一年多来，他精心训练的士卒绝对不是一般官军所能比拟的。只要他能进城，在朝庭援军到达之前，他有信心守住城池。
“那相公一定要小心，妾身在这里恭祝相公旗得胜，凯旋而归。”刘氏道。
“嗯……多谢夫人。”周遇吉将刘氏拥入怀中，“我不在这段时间，家中大小事务就劳烦夫人了，还有要小心李文军，他如今已视我为眼中钉，肉中刺，我走之后，恐怕他会谋害于你，你一定要小心。”
“夫君放心，我一定会照顾好家里，等着夫君回来，那姓李的若是敢来，那就教他尝尝妾身的厉害。”说到最后，刘氏不知何时已将他那把猎弓取在手中。
“好，能取你为妻，乃我周遇吉之幸。”周遇吉看着面前眼神坚定的妻子，感动道。
“来人啊，传令林吴马杨四位把总，集结士卒，准备粮草干粮，火器弹药，行军帐蓬等一应军用物资，随本千总讨伐反贼，解长治城数十万百姓之围。”和妻子刘氏温存少许以后，周遇吉便穿戴整齐，登上战马，带着亲兵弛向校场方向。