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    “那匹脖子稍微细点儿的黑马叫盗骊；枣红色那匹，看它多威风，它叫华骝；那是赤骥，还有白义、俞轮、山子、渠黄、绿耳”穆天

    子点数家珍，得意洋洋，“多亏了它们的好脚力，仪驾才能如此迅疾地驰回。”

    上光听到这里，心中五味杂陈。

    父亲与景昭，并同孟哲罗一并开到聃地与徐王交战，根据传来的消息看，战况十分激烈，这是他头一桩牵肠挂肚的事；而另一方面，答应

    去接临风的烈月没给半点回音，而按照计划早该到达吕国的师雍也不曾有书讯递呈。

    两头着急却两头都顾不了，到最后，他倒还不得不坐在这车上，随天子悠哉游哉

    “小臣见过晋世子。”忽然，有人来车前行礼。

    上光定睛细看，原来是久违了的天子御人、太子心腹造父，经过这一场西游，他成功地晋位为天子侧旁的七萃宠臣。

    造父非常恭敬地施礼完毕，敛容道：“世子此番迎接天子辛苦了。”末了又低声补充，“多谢世子提携成全，小臣才得顺利完成太子的托

    付。”

    指的是河图么？上光摆一摆手，然后邀他上车谈话。

    造父坐下，感慨万千：“世子清减不少。啊，不知道孟哲罗大巫还好？”

    上光警觉地答：“特使还好。”

    “孟哲罗大巫实在太厉害了。”造父拊掌，“多亏大巫，方除了赤德赞化那妖人，只可惜天子又为昆仑所迷好在大巫一路布置联络，

    徐子起反的事儿才那么快就让天子知晓。真险。大巫受命为特使，临走告诉我，他所做的都是冲着与您的那份深厚交谊。世子对大周功勋

    甚高呢。”

    “不。”上光条件反射地否决，“不，和我无关”

    造父以为他谦虚：“世子说笑哩。”

    两人没聊上几句，前路上飞奔一车，车上的使者觑到王旗，不由高叫：“了不得！晋侯败下阵啦！特使受伤！”

    上光大惊，脱口下令：“停车！”

    他来不及向穆天子禀明，直接去解自己车前的辕马，教造父一把拦住。

    “飞骊。”他将一匹模样委靡的马送到上光面前，“小臣的一点心意。”

    上光不管三七二十一，跨将上去，飞骊闻一闻他，一声不吭。待他一抓紧缰绳，它开始懒洋洋地小跑。

    这下气坏了上光，但人在马上也没办法。

    可是甫一出了穆天子等的视线范围，飞骊甩甩脖子，撒开四蹄，果然飞一般地奔跑起来

    “那怎么行！若是绕开河流，就得从西侧的山崖进行攻击，多陡的地方，士兵们过不去！”景昭毫不客气地冲宁族嚷嚷，这时刻是没啥礼

    数可讲的。

    宁族也不相让：“上两次渡河攻击都被徐人拿住机会，击退我们。再不换策略，我看还得失败！”

    景昭摇头：“只要过了这条河就好了，它是这片地域最宽的水流。过去了，就基本是坦途，用重兵进攻不愁杀不垮徐人！”

    “两次了！”宁族强调，“要换法子！”

    孟哲罗肩头缠着布条，沉静地旁观他们争吵。

    上光一头撞了进来。

    “父亲！”他首先跑到宁族跟前，检查了一遍，没发现父亲有受伤的迹象。接着跑到孟哲罗跟前，颤抖着碰触透出血渍的伤处，“严重吗

    ？疼吗？”

    孟哲罗一笑，用戎语道：“虽然排第二，但我很高兴。我是为流箭所伤，没大碍的。”

    上光想到他精通医术，不再多言。

    “你来了？”宁族看着儿子和孟哲罗亲昵的样子很不舒服，“我不是叫你接天子去了么？”

    上光一五一十作了汇报。

    宁族盯着他。

    “既然天子来了，那么我们必须抓紧时间攻下聃地！”景昭闻得天子已在途中，顿时精神百倍，“晋侯，明晨再从河上攻击吧！”

    宁族置若罔闻：“你越来越不听话了，别管这儿的事，回后营去陪伴天子！”

    上光不肯：“等夺下聃地孩儿再回！”

    宁族不语。

    景昭正纳闷他父子两个为何一派剑拔弩张的态势，宁族猛地开口：“好！整兵，今夜我非把聃地取下不可！”

    “父亲！”上光欲挡。

    宁族冷着脸，提起长矛走出营房去了

    上光骑着飞骊，徘徊在河流之上的坡岩，借星辉观览周军渡河。

    河流波光潋滟，仿佛一条银带，蜿蜒荡漾在酝酿着秋季寒意的夜里。不过这条银带很快被周军纷杳的脚步踏得凌乱不堪，火把、戢影仓皇

    舞动，水声、桨声一团乱响。

    “你不必焦虑。”孟哲罗不出他意料地出现在他身后，柔声劝慰，“你父亲打仗很有一套。”

    上光仍旧注视着河上的动静：“舅父，我觉得我父亲变了。”

    孟哲罗一愣，呵呵笑道：“真是孩子气的想法。”

    “您为什么来周地，舅父。”上光说，“父亲的变化，与您有无干系？”

    孟哲罗沉默。

    上光也不追索：“舅父，你和父亲，对我藏着秘密吗？我不懂，可我知道你们都是为我好。舅父，我猜测了关于秘密的许多可能，我

    很害怕。”

    “害怕是没用的。”孟哲罗重复，“你别忘了我对你嘱咐过的这句话。”

    “我不会忘的。啊”上光望着下面，情不自禁喊起来，他看见父亲宁族的大旗在火光中闪烁。想必宁族踏着临时搭建的浮桥，冲在最

    先。两列人马尾随其后，像是一条金色的龙直扑徐人阵营。

    对岸的灯火逐渐点亮、聚集。

    没想到周军夜半渡河的徐人一时发挥不出战力，周军的队列冲进徐人堆里，无数火把搅成一片，杀声震天。

    趁着第一批渡河的周军和敌人厮拼开来的当儿，第二批渡河的周军上了浮桥。这一队扬着卫国大旗，由景昭率领，气势不输宁族。

    上光放下缰绳，擦擦掌心的冷汗。

    “不妙了。”孟哲罗眯起眼睛，“水里有东西！”

    上光赶紧寻找，只望到水花朵朵，溅珠碎玉，而景昭的过桥队伍中惨呼连连。

    “究竟何事！”他恨不能一下跳到桥上看个清楚。

    孟哲罗道：“是徐人潜到水里，从桥下以武器偷袭，拦截渡河。”

    上光心头一凉。

    徐人军中多由九夷组成，他们世代依江而住，水性岂是中北一带的周人能比的？

    景昭队伍里的号角吹起，换了队形，变两列成一列，一边躲避一边刺杀，前仆后继继续朝对岸冲锋。

    已到了对岸的晋军察觉到不对，分出一部分人员回头救援。

    上光大叹此策不高明，便下了马，狠狠跺脚。这时节对岸徐营方向驰来一线火把，更是为他的不祥预感火上浇油。

    果然，那半道杀出的队伍截断了回援的晋军，围住他们。

    上光忍不住了，重新跨了飞骊。

    “坡下给你准备了队伍。”孟哲罗摸了摸飞骊的鼻子，“小心。”

    上光惊讶而感激，飞骊转了个圈儿，驮他下坡。

    “盾牌！”孟哲罗听得他在黑暗中高声命令，“调集所有盾牌！”

    第三列周军踏上浮桥。

    更多的徐人潜进水里。

    这一次袭击收效甚微。周军单列前进，并且皆持盾牌，交错防御，抵挡武器的穿刺。他们的首领骑一黑马，流星似地闯入了包围圈。

    “父亲！父亲！”上光提一杆长戈，横扫徐人，同时唤着宁族。

    “哈，是你！”宁族未见应声，倒另有一人认出了他，挺枪来战。

    上光粗略一打量，却是徐王子无畏。

    无畏怪叫道：“看我砍了你的头来感谢你上次的照顾！”

    上光不愿与他纠缠，虚晃两招，转身引领自己的队伍固守浮桥后路，不准下了水的徐人再爬上岸来。

    无畏复仇心切，跟在他后面一个劲骚扰。

    上光既不敢远离自己的队伍，又期望乱军丛中寻得父亲，暂时不理会他，一任无畏追着自己兜圈子，好不容易，他终于在离外围几十步外

    觅着父亲的背影。

    “父亲！”上光大喜过望，咬牙挑开两边的徐人，奔向宁族。

    宁族的背影一动不动。

    “杀！”无畏紧随不舍。

    上光不耐烦了，回手刺他一戈，不中。无畏狂笑，孰知上光左手收戈时，右手拔了灵光剑，“嚓”地一剑，刚巧划过他的脸。

    无畏吼了一声，捂了颜面遁入徐军之中。

    上光再回了头来

    宁族倒在地上，胸口盛开大片血花，他正前方站着徐王，刀尖闪着红光

    时间一下凝固了。

    双方僵持了一刻，徐王首先反应，举刀一指上光：“纳命来！”

    上光意识混沌，身体却自动迎上，扬起戈接住他的刀。

    景昭赶了过来，格开两人，代他同徐王激斗：“带晋侯走，上光！快带你父亲回营救治！”

    上光机械地背起父亲，上马归营。

    “撤退！吹号角，撤退了！”景昭的声音在他耳里愈来愈远

    残阳西坠。

    临风放下药碗。

    “都喝了吗，夫人？”苇巫温和地问。

    临风点点头，看着窗外。

    苇巫收拾了一下，坐到她身边：“有新鲜的果子，夫人要吃么？”

    临风不答。

    苇巫等了一会儿：“您不肯和我说话了。”

    “那倒不是。”临风道，“我是在考虑如何开口，问你准备把我带去哪儿。”

    苇巫笑出声来：“您真坦率。其实，我也不知道该把您带去哪儿了。”

    “是嘛。”临风说，“云泽和黑耳，他们没事吧？”

    “没事。”苇巫替她洗好最大最红的果子，用匕首切开放在食盘内，“我不是恶人，夫人。”

    临风不动声色：“这是去陈国的路。”

    苇巫菀尔：“看来您走过。不过我们不去那儿，我们只是取道经过而已。说起来，您不害怕？”

    临风靠在枕上：“一个不久于人世的人，懒得计较了。你是好是坏，我是安是危，都随意吧。”

    苇巫认真道：“夫人，实话说，我很计较。我答应过一个人，要图您的性命；又答应过另一个人，要保您的性命。”

    临风别过脸去，闭上眼睛：“那么，请耐心操纵我的生死，这种我作不得主的事不必告诉我了。”

    苇巫道：“您生气了其实，我动摇不定”

    “仓儿！”车外传来顺惶恐的招呼，“仓儿，你快来！”

    “不要胡喊！”苇巫警告着，探出头去。

    丹姜立在风中，裙衫飘动，嘴角含笑。

    “我的礼物，你带回来了，衡鹿？”她微启朱唇，轻扣贝齿，却令他毛骨悚然地说道。

    是真实？是虚幻？虽然想象过很多次，但都没想到会在这个时候，这个地点，和她重逢

    “衡鹿。”丹姜伸手，“我等不及了，让我看看那可爱的礼物。”

    苇巫呆了好一阵：“公主如何在这里？”

    丹姜掩口：“我来送世子出战，顺便接受你的献礼。”

    “您一直遣人跟踪我？”

    “有必要回答你么，小小的衡鹿？”

    苇巫回身。

    “你要背叛我？”丹姜眸子内寒色一闪。

    苇巫推一推顺：“快！”

    顺会意，忙不迭地鞭策辕马，拉转马头。

    丹姜扑哧一乐：“你果真要背叛我呀，衡鹿。”

    “抱歉，公主。”苇巫四顾，不见她有侍从现身，“就在前一瞬，我做了决定。”

    丹姜颔首：“你跑不了的，但愿你不要后悔。”

    苇巫看着她的影子融在血红的晚霞里，怅然若失

    黎明前的夜色最为深沉。

    实在逃不动，苇巫搀扶临风下车休息。

    “齐公主。”临风捧着下巴，“她对我有这样深的恨意”

    苇巫拨弄着柴火，幽幽道：“公主从我入侍齐宫之时，她就已爱慕晋世子到自拔不得的地步了。”

    临风淡淡一笑。

    “您为何发笑？”苇巫说。

    “你是不是对齐公主抱着相同的感情而劫持我呢？”临风直视着他，“如果你只是忠仆，你不可能带我从她眼前逃开。”

    苇巫低下头：“当下您最该担忧的是自己吧”

    “我确实想紧张起来。”临风蜷缩在苇巫披在她身上的紫羔大氅里，“可先生使我感到安心了。你不是恶人，你也这么说。”

    苇巫仰头看着满天繁星：“仅仅由于我上午的举动？您太”