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白河部落在碎泥沼泽一百三十里处设了营地。营地非常简陋，除了一些营房、修理武器装备的工坊外，就只有一栋三层高的瞭望塔，周围则全是树木，比白河部落周围的还要高大茂盛。
从营地走出来，杜克就发觉脚下的地也很特别，像是掺了油脂一样，和正常的路相比，走在上面要花费更多的力气，而且，似乎还会晃动，给人一种不稳的感觉。
越往里走，这种感觉越明显，而长在上面的植物，颜色都青得发黑，茎叶也远比其它地方的粗壮。
正走着路，旁边草从忽然有一条草茎嗖的一下，像支飞箭一样弹射过来！
这样的变化自然瞒不过带着“自然之杖”的杜克，他一脚踩了过去，正好将那条草茎踩在了脚下。
那条草茎竟然像条蛇一样嘶嘶叫着，挣扎着要逃回去，他再一用力，将它踩碎，但前端断掉的草茎又嗖的一下钻进了地里。
他向草从看去，只见草丛一阵颤动动，又变得和普通的杂草没什么两样了。
这时，索尔从一边走了过来，他将满脸的遗憾掩去，口中却自责道：“哎呀，这事儿怪我，忘了提醒你了！这是紫根魔藤，刚来时我们很多族人都因他而受伤……杜克，虽然我们有过误会，但是，那件事是我有过错在先，现在瓦尔德指挥官让我保护你，你要去哪里，我陪着你吧！”
杜克不在意地道：“不用，我自己能行！”
他刚在月光林地“拿了”对方的东西，再加上曾经的恩怨，他傻了才会让他跟着自己！
索尔还要再说什么，杜克也不管他，挥了挥手，就向前大步走去。
“等等我……”
索尔赶紧跟了上去，但前面的杜克忽然变成一只威风凛凛的猎豹，一阵疾路就消失在了丛林里。
“跑吧！撞死你才好！”
又往前慢跑了几步，索尔停了下来，恶狠狠地想着。
虽然这时他也想到了爷爷拉姆吩咐给他的任务，但是，管他呢，是杜克自己找死的！
可惜的是，七天后，杜克虽然一身狼狈，但却完好无损地回了营地。
这下，他只能隐藏起心里的愤慨，再次要求陪杜克一起出去。
杜克自然还是不同意，索尔却以保护他为由，像狗皮膏药一样粘着他，他去哪，他就跟到哪。
杜克也不说话，又变成豹子向前跑去。
索尔面上带着不屑地笑容，骑上了自己的剑齿虎坐骑跟了上去。
但是，他刚跟了几步，前面杜克变的豹子忽然身影一阵闪烁，就消失在了他的眼前：猎豹形态的技能，隐身！
他瞪着眼茫然地看向前方，丝毫察觉不出杜克的前进的方向，呆了好一会儿，只能颓然地返回了营地。
转眼又过去了十四天，杜克又完好无损地返回了营地。
索尔只觉得胸闷异常，但这次到了他们返回白河部落修整的日子，他头疼的则是该怎样跟爷爷解释了。
…………
白河部落。
过完丰收节后的这段日子，因为大部分精锐被派去碎泥沼泽开荒，部落里就清静了很多。
午后，拉姆见外面没有人来，就将前线送回的战报扔到了一边，然后小心翼翼地从桌子下面将恶魔皮包拿了出来。
或许是经过特殊方法制作的缘故，这只恶魔皮包并没有那种让精灵深恶痛绝的恶魔的“臭味”，闻起来味道反而让他感到很舒服，而且，这只皮包的外表非常坚韧，却又不是那种有着坚韧皮肤的恶魔该有的粗糙外表，它甚至比一般的毛皮都要光滑，而上面青黑色的底子配上淡金色条纹，神秘中透出淡淡的低调与奢华，也让他越看越是喜欢。
这些暗金色条纹是恶魔天生的魔纹，拉姆没能查到它属于哪种恶魔，但肯定不是已知的那些普通恶魔，或者是中级以上的恶魔？
恶魔是靠本能战斗的种族，一出生就注定了等级高低，等级越高，各项实力就越强，以皮包显示出来的韧度，精良的刀剑都不能损伤，可见它的等级不可能低了！
而且，这些魔纹无比的玄奥，拿在手里会产生淡淡的温暖，这是一种让精灵很喜欢的感觉，而摸得久了，似乎还能引导他加深对暗影能量的感知，要知道，盗贼被称为暗影中的王者，这一点对他的吸引力尤其大。
前一段时间玛蒂娜和法辛一直在这里，担心会此起她们的注意，他一直控制着没去碰它，现在好了，法辛等人终于离开了，他可以放心地拿出它来把玩研究。
而今天也是杜克他们从前线返回部落休整的日子，他将索尔和杜克安排在一起，这次或许会带回月光林地被抢一事的消息——为了这件事，前一段时间里他可是花费了大量的时间和精力去调查。
当然，他不可能调查清楚所有部落，但也查了附近的几个部落的情况，根据反馈回来的信息看，基本排除了抢劫索尔的嫌疑，剩下的部落他会慢慢调查，而白河部落的维安和杜克，他也没有放过去的打算，尤其是杜克，他总感觉这件事上和杜克脱不了关系。
只是，现在杜克是自然女神的神选者，他再也不可能像往常那样想怎么做就怎么做，否者，不说莫里亚了，法辛、玛蒂娜甚至是精灵女王都很不会放过他！
另外，杜克所掌握的神术，威力和施法方式都和他了解到的有所不同，还有他在授徽仪式上表现出来的、与他记忆中完全不同的果决狠辣，也让他戒惧——他总有种感觉，如果有机会，杜克一定会毫不犹豫地对他出手！
关键是，作为神选者，时间又过去了两个多月，谁知道杜克有没有再学会新的、威力更加强大的神术？他又在月光林地停留了那么长时间，有什么收获，他却没有打探出来，到现在为止依然知知不多。
当然，他也不会就此收手退缩，林地魔花和月湖之珠对他太过重要，关系到一处无比珍贵的宝藏，他拼了命也要取回来，而以他与莫里亚等人打交道的经验来看，正如古精灵语中所说，“遵守规则的圣人，就可以用他们所遵行的规则来欺负他们”，只要找到证据，他就有办法逼他们就范！
经过这么长时间的接触下来，总能够发现些蛛丝马迹吧？
到了傍晚，杜克等人顺利回到白河部落。
……
索尔硬着头皮走进了拉姆的院子，小声地道：“爷爷，我回来了。”
拉姆嗯了一声，然后发现索尔只是没有立即说出他想知道的消息，就变得极其的不耐烦。
索尔也知道自己把爷爷吩咐的事给办砸了，但这二十天里只有两次机会，他也没想到杜克竟然那么“狡猾”，他又有什么办法？再说，以两人的关系，让他做这件事不是强人所难吗？
于是他大着胆子道：“爷爷，杜克对孙儿很抵触，您吩咐的事我没有……没有完成……”
“什么？！”
拉姆顿时勃然大怒，恨不能一口咬死他——他也不知道为什么会有这样的想法，但心中却并没有该有的本能的抵触，反而觉得这种事很平常，没什么大不了似的。
索尔被吓得一哆嗦，赶紧低下了头，鼓起的胆气也一并烟消云散。
他低下了头，就没看到拉姆的眼睛忽然变得诡异的红。
拉姆自己自然也看不到眼睛的变化，只是他的阅历和心机毕竟在那里，知道这时发火也没用，就压下心中躁动的怒火，甩手道：“索尔，你太让我失望了！”
索尔顿时冒出了一身虚汗，他忙解释道：“爷爷，孙儿并非没有努力，但因为授徽那天的事，他对我一直很防备，孙儿也没办法啊！”
“你……”
拉姆感到怒气似乎又压制不下去了，他皱着眉道：“做这种事只有一种办法吗？一条路行不通，你就不会走另一条吗？我平时怎么教你的！”
索尔擦着额头上的汗，恭敬地道：“是，爷爷！孙儿的智慧不及您的万一，您看这件事我怎样做才好呢？”
拉姆冷哼一声，心情舒缓了些，眼睛一转，招手将他叫到近前小声地吩咐了几句，然后又冷着脸道：“这次你一定要把事情办好，否者——”
说到这里，他心中忽然升起一阵暴虐的杀意，这次连他自己也感到奇怪了——索尔毕竟是他的孙子啊！
索尔则本能地感到身体一寒，赶紧答应了下来。
ＰＳ：新年到，祝各位书友身体健康，万事如意！