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如同教官所说的一样，乌尔斯王国存在太多“腐肉”了自从北方开战以来，长期的军费开支不是一笔小数目，而王室要拿这样一笔钱，是一件让那些大人物非常肉痛的事情。
这时候，只有一个办法了……
提升税务……
但是显然，本来就不富裕的百姓自然不能拿出太多的钱，再加上有些军官和大臣的克扣，军费的空白非但没有缩小，反而逐年扩大。
在北方战斗的士兵们的补给一年比一年劣质，那些军需官们以次充好，将发下来用来买小麦面粉的钱挪用了，之后在里面掺入陈年烂谷子，而采购的兵器则更是混入了不少炉渣。
很明显，王国这么长时间不能跨越无尽荒山不单单是天候的问题。
在与北方的常年拉锯战中，虽然看起来王国每年都在占上风，似乎再加一把劲就可以兵临城下，但是每年都不会分出决定性的胜负。
只是一个理由就让王国内的暴乱和兵变不断。
领不到军饷的士兵们，儿子战死沙场，家人却领不到抚恤金的村民，不堪税收的重负揭竿而起的农民们。
虽然这些东西都不会出现在梅迪纽斯的早报上，但是这已经是大家心照不宣的事情了，有些好事者甚至将这些东西编成一些隐晦的文章出版。
国内每年都有专家来批判制度，每年国王都会保证调整税收。
但是很遗憾，从起义和暴乱越来越多的情况来看，他们并没有真正做到什么。
“……国王真的疯了。”马尔蒙斯沉默良久，憋出这样一句话来。
“果然，你还是和以前一样，是贵族中的异类。”帕菲亚摇了摇头“不过不得不说，你说的没错。”
西卡萝不知道为什么气氛一下子变得凝重起来，只能拽了拽汉克的衣角。
汉克摸了摸西卡萝的头，安抚了一下有些害怕的西卡萝。
忽然，马尔蒙斯感觉到有人拽了拽自己的衣服，他回头一看，安吉丽娜举着手中的诗集，看着他。
“哦，真是抱歉。”他挠了挠头，脸上的表情舒缓了不少，仿佛刚刚的样子只是他的玩笑话而已“我答应和我的女儿回家一起读马洛麦吉翁的诗集，先告辞了。”
说完，他笑了笑，转身走出了教室。
“既然这样……我也要走了。”帕菲亚吃力的站了起来说道“虽然这个国家已经成这个样子了，但是我必须说一句，对于你这种年轻有为的孩子……”
帕菲亚停顿了一下，似乎在酝酿着什么。
“好好活下去……”
看着帕菲亚的背影，汉克感觉到了没来由的沉重。
此时，汉克的家中。
“没想到城里这么无聊呢……”双手托着下巴，马尾辫少女尤兰达坐在沙发上，温暖的炉火正在熊熊燃烧，希尔芬娜懒洋洋的趴在边上，而在希尔芬娜的身上，一直黑色的猫咪正在接受尤兰达的爱抚。
芬里尔，这是希尔芬娜给这只黑猫取得名字。
哈迪亚斯听到这个名字的时候反应非常奇特。
“这……不是你母亲的名字吗？”
“没错啊，这是我最喜欢的名字了。”希尔芬娜笑着说道。
果然啊，人类和龙之间存在着巨大的理解鸿沟，当时的米蒂西斯想到。
“话说回来……哥哥去哪里了呢？”尤兰达这样自言自语道，旁边的希尔芬娜舒服的眯起眼睛，似乎进入了自己一个人的世界。
而芬里尔则睁开一只眼，翘了翘尾巴，这只猫似乎觉得尤兰达比它到这个家晚，所以地位不如自己。
“一定……在努力吧！”虽然不知道米蒂西斯在做什么样的努力，但是尤兰达对这个比自己大三岁的哥哥有着特别的信任。
“对了。”尤兰达忽然想起来什么“我一个学期没有上学，肯定拉了很多功课。”
此时，被叮嘱照顾好尤兰达的希尔芬娜已经舒舒服服的进入了梦乡，从其脸上露出的微笑和轻微的鼾声来看，应该做了个好梦。
尤兰达跳下沙发，打开卧室的门“借西卡萝姐姐的书看看吧……”
忽然，尤兰达的眼睛看到了通向阁楼的楼梯。
那个怪人应该就住在哪里吧。
“过去看看应该没有什么关系吧。”
怀着这样的心情，尤兰达一步一步走上了楼梯，看着有些昏暗的阁楼门，尤兰达不由咽了口口水。
看起来好像很阴森的样子。
吱呀……
虽然是新建的房子，但是门栓却不太合适，开门时总是会发出刺耳的声音。
尤兰达被这个声音吓的一哆嗦，头上的马尾辫似乎也打了一个颤。
汉克的屋子似乎异常的简陋，小小的屋子中只有一个书桌和一张床，而书桌上密密麻麻的摆着很多看起来很深奥的书。
“《亡灵构装中的诅咒术式》《高等魔力分配学》《不同种类之间的器官排异性》《圣骑士费尔的屠龙之旅》……”
看着书架上的一些看名字就知道高深莫测的书，尤兰达有些头大。
“唉，这是什么？”
忽然，尤兰达的目光被一块看起来很漂亮的怀表吸引了。
尤兰达拿起了怀表，怀表是翻盖式的，这种老式的怀表帝国已经不再生产很多年了，现在的贵族和老魔法师都以拥有这样一块古风十足的怀表而自豪。
而尤兰达这种年轻而且出身乡下的姑娘更是没有见过这种稀罕玩意。
“啊……”
看着黄铜的表壳上刻画着一些尤兰达看不懂的东西，而滴滴答答的声音不断从里面传来。
而且表壳上流转着一层光晕，如果细心观看的话会发现这些光晕中有着不知道是哪里的风景。
让人迷醉。
咔嚓……
随着一阵不知道从哪里来的诡异凉风，怀表缓缓的打开了。
出乎意料，这个怀表并不是以琉璃或者水晶作为表面，而是用一层淡蓝色的魔法阵作为表面，看起来需要定期充能。
而诡异的是，在魔法阵之下，三根指针却是以逆时针在运动。
“好漂亮……”从来没有看到过这样美丽的艺术品，尤兰达发出了感叹。
“却是很漂亮呢……”
一个声音从尤兰达的背后响起。
尤兰达回头一看，一个穿着连帽披风的人正站在它的后面，而且
“你是谁！”
尤兰达立刻警惕了起来“小偷的话是要被治安队抓起来的。”
“小偷吗……我可是被小偷偷了个精光啊。”人影自嘲似的笑了笑“我叫做海尔默克，可能并不受你们欢迎。”
尤兰达一言不发，他对这个怪人仍然很警惕。
“你来这里有什么事！”
“虽然非常的冒昧……我能请你回答一个问题吗？”怪人说道。
周围虽然没有风，但是尤兰达总是觉得凉凉的。
“你对死亡……是敬畏还是恐惧呢？”
怪人的声音变得模糊不清，仿佛是从虚空中所发出的一般。
尤兰达感觉非常害怕，随着怪人的发问，尤兰达感觉眼前的人影兜帽中的阴影在无限扩大。
而自己则深深的陷入着阴影中。
“啊！！！！！”
一阵尖叫声吵醒了希尔芬娜，她像是猫科动物一样弓起身子，口中发出不安的呜呜声。
她可以感觉到，楼上有什么东西。
当希尔芬娜到达楼上的时候，她看到的是昏倒的尤兰达，还有……
桌子上合上的怀表。
而希尔芬娜没有注意到的是，一只黑色的小鸟，从排气窗旁边默默地飞走了……