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夏子峰等人在马休士兵长带领下来到城楼上。庞贝城城外本应该是广阔的平原，现在取而代之的是异常茂密的森林。丛林叠嶂，望不见尽头。瘴气弥漫，铺天盖地笼罩四周，只留下庞贝镇这片空白。马休士兵长职责是封锁这个城市，避免庞贝镇‘诱’发八城觉醒。现在又出异常，他难免心忧。“先生，你看，这都是在一瞬间发生的。它又有举动了吗？其他城市………”
“马休士兵长，你不用急。”子峰感应了一下，回答：“八城还没醒，没有任何一座炼金城市苏醒。”
紧跟过来的阿法尔问：“那眼前的情况是怎么回事？”
子峰摇头，他没得到地球那边的警讯，想必问题不大。“不知道，看起来只是换了个风景。马休士兵长，你先把大家都召集起来。调查清楚是谁触发的，是怎么触发的。”
“是，我会马上去办。”马休士兵长急忙问第二件事：“我还有几个士兵出城去接应物资，到现在还没回来。你看他们……”
“道歉，我只能说凶多吉少。”子峰无奈的干笑道：“你先去召集大家。”马休士兵长离开后，凯尔开口问：“现在是什么情况？前面的森林是？”
“不知道，我希望不是无尽沼泽。”
“无尽沼泽？”阿法尔问。
子峰没有回答，只是喃喃道：“希望不是，不然我们会困在这座城市里…希望不是。我们先去找利斯特。阿法尔抓紧我。”
子峰几个瞬移就瞬移到庞贝镇最高处的尖塔顶端，一手握住塔尖，俯视四周。“找到了，他在那儿！”最先找到的是阿法尔，他紧抱着子峰的腰部，指着不远处喊道。利斯特很好找，他像没头的苍蝇在城市里四处‘乱’转，似乎在寻找什么。子峰立即带着阿法尔跳下。“利斯特！”
利斯特受惊的马上转头。“是你们啊，你们怎么来了？”
子峰见利斯特气喘吁吁，眼神漂移不定，不敢直视自己。“你……发生了什么事？”利斯特心虚的后退几步。子峰叹气说：“放心，现在它们还没醒，只是城外的风景变了。说吧，你到底做了什么？”
利斯特哈哈的干笑了几声，萎靡不振的哭丧道：“子峰啊，这可不是我的错啊。是他抢走了我的‘药’啊！！那个‘混’帐老头！”
“抢？”子峰不相信地问：“不可能，傀儡祭品不会擅自抢人的东西，最多是询问你同意还是不同意。只有你同意了，他才能从你手里拿到东西。”
“没有，我重头到尾都没有同意过！”利斯特尖叫道：“我没那么笨！”
还是阿法尔了解利斯特，他冷冷地问：“大哥，你该不会逗‘弄’过那个傀儡祭品吧？”见利斯特沉默了，问子峰：“若是嘲讽式或者是拐弯抹角式的说话方式，傀儡祭品能理解吗？比如，给你~才怪！这句话，能听懂吗？”
利斯特抗议道：“我当时态度可没这么恶劣！”
“但你也绝对没有直白的拒绝！”阿法尔反吼道。利斯特默认了。
子峰摇头的说：“不，傀儡祭品虽然呆板，但还是听懂拒绝的意思。我认为，利斯特你应该有表示出同意的意思，他才会去抢。”
利斯特只喊冤。“我没有同意过！！”子峰没信，转问：“说到抢，傀儡祭品是怎么抢的？”子峰对此很好奇，系统是怎么将活人拥有的东西‘抢’到手里。
“我真的没同意过啊。”利斯特苦着脸回答：“我的确心存逗‘弄’的意思，但我只是故意在那老头面前炫耀了几下丹‘药’。那老头几次向我收购丹‘药’，甚至哭跪在面前说什么他需要丹‘药’救命。我真的始终没同意过，也因为他那悲痛的样子不想再显摆了。可那死老头见我要离开，抓紧我的‘裤’‘腿’苦求，苦求不成就直接把我绊倒，抢了我的‘药’！！！！”
听利斯特的叙述，子峰没听出问题。他诧异的问：“你真的没有用反话？”
“没有，我又不是二弟，会说反话吗？我最多只是炫耀而已！！”利斯特气的直跳脚，指着远处跑过来的士兵说：“不信，你问他！他刚才一直跟着我，他全程都看着呢！”利斯特指的士兵满头大汗的跑过来，喘气的说：“那边也没有。我已经汇报马休士兵长，会加派人手找那位老爷子。”
“加派人手？到底怎么回事？”阿法尔问。
那位士兵好像不知城外的异变，回答：“不是什么大事，只是不久前发现这里‘混’入了一名百姓。”阿法尔：“百姓？这里不是应该禁止进入的吗？你见到了为什么不去抓他！”士兵急忙跪下：“道歉，我…我一直以为他是傀儡祭品一种，没注意。道歉，实在道歉。”
“起来吧，你没‘弄’错，他确实是傀儡祭品。”子峰将士兵拉起来，问：“我想问的是你为什么认为他不是祭品，是普通人？”
“因为……他似乎认识我们。”这位士兵支支吾吾的叙述道，他以前巡逻时经常看见这位老人在这片区域里徘徊。利斯特把玩新到手的丹‘药’时，那老人突然靠近他们求‘药’。士兵可以为利斯特担保，利斯特确实重头到尾没有表‘露’出给予的态度，一直在逗‘弄’那位老人。到最后那老人似乎惹急了，他推倒了利斯特，指着利斯特及士兵点名道姓地怒骂他们是冷血的走狗，趁利斯特他们愣神的片刻抢走了利斯特的‘药’。“就是这样，那老人确确实实叫出我们的名字。我们之前没有告诉过他，想必以前别人叫我们时被他听到了。可是……傀儡祭品不是记不住我们吗？”
子峰觉得哪里不对劲，npc只会对指定的话、物品有反应，其他的一概不会理睬更不会拥有意识。可根据士兵的叙述及利斯特在旁添油加醋的补充，这位应该也是npc的老人明显是拥有意识可自主的生命。可士兵也说了，那位老人以前跟其他傀儡祭品一样也是呆板单调的傀儡。
“难道说……”子峰突然想到什么，对利斯特说：“你…最近去‘交’接任务时，那位柜台小姐是不是……嗯，怎么说呢，对话不再是那么单调的几句话吗？”
利斯特眨巴眨巴眼睛，回想了许久，摆摆头说：“嗯，我不知道有没有变化，我觉得那位‘女’士‘挺’能说的，不是谈今天的天气就是聊城里八卦。若不是我早从你那儿得知她是npc，我还想约她出去玩玩。”
子峰猛地抓住利斯特的肩膀猛摇。“你干嘛不早说！这就是变化啊！她的问候始终只有一句，您好，有什么需要服务的！”子峰猛摇了一阵后，又问:“什么时候开始跟你聊天的？”
利斯特晕晕乎乎的回答：“一直就是啊。第一次跟她见面，她还问我是不是新来的佣兵呢。我以为这很正常。”
子峰感觉眩晕，拉上阿法尔飞速的跑向最近的npc店铺。连闯了几家后，子峰发现正如利斯特所说的那样，那些npc不知什么时候起有了简单的自我意识。但仍不能算是活着的生命，他们只是能感受外界的变化，但思想生理上仍停留到原地，不曾也不愿改变。
“这……究竟是在什么时候发生的？时间流动了？”子峰惊愕的自问。子峰独自躲进房间‘抽’查间谍鼠记录，他发现这变化是自从那大灾难后缓慢发生的，只是这变化不明显难以发觉。就算有人发觉了，也只是觉得傀儡祭品（npc）他们更有人情味了。
“唔……”子峰察觉到这变化是针对所有系统角‘色’后，他第一个想到的不是爱丽丝的警告，也不是炼金城市的苏醒，而是研究所里那些作为实验体存在的npc。“它们也拥有意识了吗？就算它们是不死的存在，但疼痛还是很可怕的。呃，得中止那些需要活体实验的研究项目了。”子峰不合时宜的想法，让他忘了庞贝镇城外的异变，急急地用异能传音的方式下达了一些指示给研究所。直到他走出房间，看见其他人正焦急地等待结论时才想到真正要紧的问题。
大伙七嘴八舌地围住子峰询问情况，子峰安抚道：“无事，只是静止时间有流动的迹象了。这只是征兆，炼金城市大范围苏醒的征兆。别急，还有时间，这只是前兆。”
“还有多少时间？”利斯特问。
“不知道，我只知道触发的途经变得不可捉‘摸’了。”子峰苦恼地说：“利斯特，或许你说的没错，是那老人抢了你的‘药’。”
“什么或许啊，本来就是。”利斯特抗议道。阿法尔好奇地问：“子峰，你不是说傀儡祭品不会抢东西吗？”
“是啊，但那是指无意识的傀儡祭品。”子峰拍拍利斯特的肩，示意他稍安勿躁。“现在那老人是有意识的，对他而言那‘药’真的是至关重要的救命‘药’，就算是抢也要拿到手的‘药’。”说到这，子峰狠狠地挠头说：“罢了，这事先不管。阿法尔，你跟我先去一趟瓦利若。这事必须通知邓布利多。”
“那我们呢？”利斯特指着自己问。
“你们现在这里等吧，我马上回来。”子峰说完心急的抓住阿法尔，高喊：“飞来，瓦利若！”子峰顿时化为一道光飞向瓦利若的方向。但那道光飞到庞贝镇城外时立即被那弥漫瘴气阻挡，仿佛撞上厚实的墙边般反弹回去，光坠落在城墙外。