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四虽然经过一夜的折腾，但白长庚依然恪守多年黎明即起的习惯。他先在后院呼吸呼吸新鲜空气，活动活动筋骨，又沿着院墙走了两圈，而后才去读书写字。这是他每天必做的功课，风雨无阻。尽管年逾六旬，依然腿脚灵便，思维明捷。
宽敞明亮的书房整整齐齐地摆满了各种各样的历朝历代的书籍，上至三皇五帝，下到唐宋元明，经史子集，野史杂谈，无所不包。整个房间弥漫着一种淡淡清清的书香气。
白长庚拿起书桌上摊开的《道德经》，轻声念道：“持而盈之，不如其己，揣而锐之，不如长保。金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎。功成名遂身退，天之道”
这是一本人类道德论的开山之作。自五年前回家隐居后，他已经仔仔细细阅读了好多遍了。以前虽也看过，但不甚了了。经历了五年的战火硝烟后，再回头阅读，忽然有了一种凤凰涅槃，浴火重生之感。
“宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊。宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身。吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患。故贵以身为天下，若可寄天下，爱以身为天下，若可托天下”
看老子说得何等￠，..明了，受宠之时，以平常心待之；受辱之时，更要以一种平常心待之，真个是宠辱不惊，闲看天上云卷云舒；去留无意，细赏庭前花开花落。
忽然院子里传来一阵熟悉的大笑声，“白老先生好不自由快乐呀。”还未等他反应过来，白文俊领着一个身穿蓝色棉袍，清癯面庞的人走了进来。
白长庚缓缓地站起来，拱手道声“吴老弟”，又示意儿子出去，这才仔细地打量起吴廷玉。
在张献忠账下，除了孙可望等几个义子之外，就数白长庚和吴廷玉的地位高。白长庚喜欢吴廷玉的机敏，忠诚，仗义，武功高，吴廷玉尊重白长庚学问深，智谋多，为人刚正不阿。闲暇之时，两人经常在一起谈古论今，讨论时势，关系一天胜于一天。在那段岁月里，白长庚为张献忠策划了很多攻城夺地，守土建制的军政财方案，包括谷城杀掉李自成的建议。可张献忠刚愎自用，唯我独尊，一意孤行，杀戮心很重，令他越来越失望。这是一个不能做人君的人。达则兼济天下的愿望实现不了，只好穷则独善其身。有了这样的想法后，在一个月黑风高的夜晚，白长庚独自离开了相处五年之久的张献忠，回家归隐。
吴廷玉首先打破沉默：“白先生近来可好？”
白长庚淡然一笑，直奔主题：“吴老弟此次来不是叙旧的，请说为何事而来？”
“先生明知故问。八大王的信先生已经收到了。”
“老朽年事已高，只想在这胡杨台了此残生。”
“先生想做现今的陶渊明，恐怕八大王不答应。”
“要知今日，何必当初。”
“此一时彼一时。八大王已经向老先生赔礼了。”
一提起张献忠，白长庚愤然说了一句家乡的俗语：“狗永远该不了****的习惯。”
“你”八大王是自己心中的一尊神，不许任何人亵渎。吴廷玉涨红了脸，强压心头腾起的怒火，‘不许先生如此说话。”
白长庚面无表情，冷声问：“你想如何？”
“请先生务必和我一起去四川。”
“八大王攻下成都，便可在四川称王。老朽已经没有任何用处了。”
吴廷玉轻轻叹口气：“我们在四川遇到了官军的顽强抵抗，仗打得很不顺利，将士死伤也很多。八大王憋了一肚子气，想和李自成一争高低。”
“八大王也好，李自成也罢，现在与我没有任何关系了。”
吴廷玉加重口气，强硬地说：“八大王不想让先生投靠李自成。况且，我已把昨晚的事情飞鸽传书于八大王。”
一时间，白长庚压抑了多年的偏激劲掺和着这几天的郁闷气，一起爆发了，硬声道：“如果我投靠了李自成，张献忠又能如何?’
吴廷玉腾地站起来，抱拳说声告辞，便快速走出书房。他不想和白长庚当面闹翻。那样做，对他没有任何好处，再者，于事无补。既然已经知道了对方的最后态度，迅速离开，考虑如何应对才是上策。何况，他非常了解这个不得志老秀才的倔脾气，四五年前不声不响地离开八大王就是明证，只是没想到比以前更倔了，更难以接近了。
白长庚冷冷地望着晃出书房的背影，心中一阵惆怅，想，这就是十二岁时被张献忠从明军刀口下救出的吴廷玉，对其忠心耿耿，以死相报。让他来作说客，正是张献忠的狡猾之处。其虑甚祥，其计甚毒，不亚于李自成得势后杀掉绰号曹操的罗汝才的办法。不由得一声长叹“唉”。
院子里，迎着凌空飞舞的胡杨树叶，白文彪双手抱臂，神色冷峻，傲然而立。杨树旺提着单刀，抓着五花大绑的赵麻子，虎视眈眈地盯着迎面走来的吴廷玉。
白文俊担心父亲有事，快步走进了书房。
吴廷玉稳稳地走到距离对方五六步的地方，稳稳地站定，双目直视，平静地说了声‘二少爷’。他对眼前这个心黑手辣的，绰号‘高原神鹰’的白府二少爷多少有些了解。昨天晚上，在一棵胡杨树的后面，他目睹了一切。在飞天虎李波逃走之后，如果白文彪要杀赵麻子，他肯定会出手。哪怕拼个鱼死网破，也不能背负不忠不义的千古骂名。可是，白文彪把赵麻子又带了回去。由此，他认定这个白府二少爷不简单。
白文彪阴沉沉地说：“豹子胆不愧是豹子胆，这个外号没叫错。一个人就敢独闯白府。”
吴廷玉平静地应答：“二少爷想如何？”
“白府不是你想来就来，想走就走的地方。”
“我是八大王的特使，来邀请老先生出山的，不是来与二少爷争高低旳。想争高低，改日再约。”
“就是张献忠来了又能如何？”话音未落，白文彪忽地向前一跃，一记冲天炮，右拳挟着寒风，直奔对方面门。左膝抬起，狠狠地冲顶对方腹部。
吴廷玉见白文彪出手就是毒招，不敢轻视。当下便使出燕云十八手中的第四手‘大唐挥戈’，左右手上缠下绕，身子三百六十度旋转，瞬间化解了对方招式。
白文彪收手变招，大喝一声，高高跃起，使出少林三十六路谭腿。两条腿化为千头蛇，两只脚变为百条毒芯，前后左右，如影随形，招招踢向对方要害处。
吴守玉见招拆招，接连运用燕云十八手中的“胡骑狂飙”“大漠荡寇”“塞北射雁”等高端招式，与对手打得难分难解。
铁板脚杨树旺见两人一时难分输赢，担心时间一长，吴廷玉的手下会闯进来。那样，对白府是极为不利的。吴廷玉绝不是一个人来白府的，外面肯定埋伏有不少人。作为白府多年的管家，他有责任维护白府的利益。何况，满清特使索郎格几天前拿着大哥的信件找过他了。在信中，大哥杨树楷为他指出了一条路。走不走这条路，他还没拿定注意。但眼下，必须出手。杨树旺大喝一声，跃入阵中，施展八极拳，右手一记‘推窗观月’，拳风直指吴守玉下颌，，左脚一招‘风扫胡林’，铁脚斜插对方腹部。
吴廷玉横隔来拳，竖架扫腿，交相展露燕云十八手中的“铁马金戈”“云断秦岭”两招，威势如潮，护住全身。
白文彪和杨树旺主仆二人一前一后，一左一右，和吴廷玉大战在一起。
面对两位高手，吴廷玉并不惊慌。就凭他们，想杀掉历经无数恶战血战，从死人堆里爬出来的八大王张献忠账下第一武功高手，没有那么容易。他不想招呼外面的手下进来助拳。一个人能解决的事绝不会依靠别人，这是他的人生原则之一。否则，他就不配叫‘豹子胆’。
当下，三人在寒秋惨淡清冷的阳光下，在胡杨树叶飘落飞舞的白府大院中，展开了一场生死搏杀。
“开！”
一条人影从天而降，拳打白文彪，脚踢吴守玉，掌劈杨树旺，硬生生将三人分开。
吴廷玉喘息未定，喝问道:“玉中剑，你来掺和什么？”
宋德恩气定神闲，没有理会这句话，微笑着对白文彪说：“二少爷武功又长进不少，师兄慧识人，教导有方啊。”
白文彪深吸一口气，抱拳施礼道：“师叔见笑了。”
宋德恩转身面对吴廷玉，轻声道：“兄弟不愧是燕云十八骑的后代，一路燕云十八手，打得滴水不漏，风雨不透，好厉害呀。”
吴廷玉心中一惊，好厉害的眼光，果真得到了老江湖宋献策宋矮子的真传。吴氏祖先曾是隋唐时期靖边侯罗艺的燕云十八骑之一。这燕云十八手乃是祖先耗费毕生心血独创的家传武学，传至今日，已有数十代，从不外传，秘不示人。如果不是今天遇到欲致自己于死地的强硬对手，他也不会违背“生死存亡，后发制人”的祖训。再者，示威于形，要白氏父子清楚，背叛八大王是不会有好下场的。
宋德恩面如春风，意味深长地说：“文彪，你可不是豹子胆的对手呀。燕云十八手快如风，烈如火，强弓弯刀，以一敌十，未尝一败。攻如黄河之波涛，滚滚而来，连绵不绝，万马奔腾，守如黄土之高原，层峦叠嶂，高低起伏，胡杨耸立，真个博大精深。”
“你是何人，敢如此挑拨？”白长庚在白文俊地搀扶下，来到院中，面似沉水，双眼直逼宋德恩，厉声喝问，“你想杀吴老弟？”
宋得恩不由得后退几步，面显尴尬，躬身施礼，说：“老先生，在下绝无此意。”对这个智高谋深，桀骜不驯，曾经是张献忠谋士的明朝秀才，不要说他，就是李自成也心存几分忌惮。宋得恩此次来胡杨台的使命之一，就是遵照李自成的命令，请白长庚出山相助，谋划年后如何进攻北京的，此刻又怎敢当面顶撞呢。刚才，他确实想借刀杀人，让白府彻底与张献忠翻脸成仇，没想到被适时出现的白长庚识破了。
白长庚凌厉的眼风扫射一圈在场的人，最后落在二儿子脸上，语气威严凌厉，不可抗拒：“文彪，让吴老弟带赵麻子走。”
白文彪心有不甘地说：“不能就这样放了。爹，我要杀了他们。”
吴廷玉不失时机地说了声谢过老先生，麻利地解开赵麻子身上的绳索。两人一溜烟跑了。
白长庚这才转过身，温文尔雅地问；“文彪，这是何人？”
“是我师叔玉中剑宋德恩。”
“请到客厅说话。”
宋德恩躬身道：“白先生请。”